Chương 2420: Lãnh Địa Chưa Khám Phá

Vài phút trước đó, Ray đứng dậy khỏi sàn nhà và quan sát bốn tên cướp Awakened đang canh giữ các con tin. Năng lực Dormant Aspect Ability của anh không khiến anh trở nên vô hình, nhưng nó khiến anh khó bị chú ý – cả con người và Nightmare Creatures đều ít để tâm đến anh, và sự hiện diện của anh rất mơ hồ. Tuy nhiên, năng lực đó cũng có giới hạn. Anh có thể hạ gục một tên cướp, nhưng nếu không cẩn thận, những tên còn lại sẽ ngay lập tức nhận ra. Ngay cả khi chúng không nhận ra Ray, chúng cũng sẽ thấy đồng bọn của mình ngã xuống – dù sao thì các mục tiêu của anh không sở hữu sức mạnh tương tự.

'Bốn tên.' Awakened rất khó đoán và thường sở hữu những Aspect phức tạp, nhưng thông thường, việc hạ gục bốn tên sẽ không gây khó khăn cho Ray – ít nhất là sau khóa huấn luyện anh nhận được ở Shadow Clan. Tuy nhiên, hạ gục chúng một cách lặng lẽ và đảm bảo không con tin nào bị thương lại là một vấn đề khác.

Anh liếc nhìn lưỡi kiếm đen trong tay, rồi thở dài và đặt nó xuống đất.

Một lát sau, Ray biến mất.

Trong những khoảnh khắc như thế này, người bạn thân nhất của anh chính là sự phân tâm.

Không có gì xảy ra trong mười mấy giây, và rồi, một trong những con tin đột nhiên lùi lại và hét lên:

"R - rắn! Rắn!"

Bốn tên cướp đồng loạt quay về phía nguồn gây xáo trộn, chĩa súng lên. Người đàn ông đang loạng choạng cố gắng bò lùi lại, mặc dù không có gì trước mặt anh ta.

Bọn cướp nhìn nhau rồi tiến về phía anh ta.

À, ít nhất thì ba tên làm vậy.

Tên ở xa con tin đang la hét nhất, và do đó nằm ngoài tầm nhìn của đồng bọn, đột nhiên thấy một cánh tay vòng qua cổ mình. Ray siết chặt cổ tên đó bằng một lực mạnh tàn bạo, khiến hắn bất tỉnh. Vì anh không gây ra bất kỳ tiếng động nào, và sự chú ý của mọi người đều tập trung vào con tin đang sợ hãi, không ai nhận ra anh nhẹ nhàng đặt tên cướp bất tỉnh xuống sàn.

Trong khi đó, ba tên còn lại đã đến đích. Chúng liếc nhìn con tin tái mét, và rồi, một tên nói với giọng giận dữ:

"Câm mồm đi, đồ ngốc. Chẳng có gì ở đây cả!"

Tuy nhiên, con tin lắc đầu.

"K - không! Vừa nãy có một con rắn ở đây! Tôi thề!"

Tên cướp thở dài và mở miệng định chửi rủa người đàn ông đang bị trói.

Đúng lúc đó, một con rắn đen đột nhiên trườn lên người hắn và quấn quanh cổ hắn. Miệng nó há ra, và một tiếng rít lạnh sống lưng vang vọng trong tiền sảnh.

"Cái quái gì vậy."

Những tên cướp khác bắt đầu giương súng, nhưng đúng lúc đó, Ray xuất hiện gần một tên trong số chúng, giáng một đường ống hợp kim – mà anh vừa nhặt được gần đó – vào đầu hắn. Tên đó đổ sập như một cái cây, và vào lúc đồng bọn của hắn giật nòng súng về phía đó, không còn ai ở đó nữa.

Mặt khác, Năng lực Awakened của Ray cho phép anh trở nên vô hình – mặc dù khả năng đó cũng có một số hạn chế.

Dù sao đi nữa, lần này anh chỉ cần nửa giây để tiếp cận tên cướp còn lại. Ray tàn nhẫn đá vào bụng hắn, túm lấy khẩu súng trường của hắn để ngăn nó vô tình nổ, và sau đó đập đầu gối vào cằm tên đó khi hắn cúi xuống vì cú đánh đầu tiên. Lúc đó, Mark của anh đã xử lý xong tên cướp mà nó đang siết cổ.

Cả bốn tên cướp đều gục ngã, nằm bất động trên sàn.

Con rắn đen trườn trên sàn và bò lên chân anh, biến mất vào ống tay áo anh một lát sau.

Ray nhìn các con tin, những người đang nhìn anh với ánh mắt sốc và sợ hãi.

Anh đứng yên một lúc, rồi giơ tay lên và đưa ngón trỏ lên môi, như thể bảo họ im lặng.

Sau đó, anh đột nhiên biến mất, chỉ để lại bốn thi thể bất động phía sau.

Giờ đây, tất cả những gì anh cần làm là đến phòng điều khiển lưới điện của ngân hàng và chờ tín hiệu của Corsair.

Fleur cũng đang ở trong hầm, và mặc dù Ray không vui khi bị tách khỏi cô trong một nhiệm vụ nguy hiểm, anh biết rằng cô có thể tự lo cho bản thân. Người yêu của anh là một người chữa lành, đúng vậy, nhưng cô đã nhận được khóa huấn luyện giống như anh. Hơn nữa, Rain và Tamar cũng ở đó.

'Chỉ có mình bị kẹt với mấy việc vặt vãnh nhàm chán này.'

Thở dài cay đắng, anh nhớ lại bản thiết kế của ngân hàng mà họ đã nghiên cứu trước đó và lao đến trung tâm điều khiển lưới điện.

***

June lắng nghe cuộc trao đổi giữa Người Giữ Hầm và Tyrant mà không biểu lộ bất kỳ sự quan tâm nào. Tất nhiên, trên thực tế, anh đang theo dõi cuộc trò chuyện khá chăm chú.

'Sáu chiến binh Awakened, một Master.' Tình hình không tốt lắm, nhưng cũng không tệ.

Miễn là Ascended bị hạ gục nhanh chóng, những tên còn lại sẽ không gây ra vấn đề gì.

Tất nhiên, June sẽ không tấn công Master của kẻ thù trước khi biết chính xác người đàn ông đó đến đây để trộm cái gì.

Sau đó, Tyrant đã triệu hồi một Fallen Echo.

Điều đó làm hỏng tâm trạng của June đôi chút, nhưng không nhiều lắm. Không có gì thực sự thay đổi – nhanh chóng tiêu diệt thủ lĩnh của những kẻ cuồng tín vẫn là mục tiêu chính của anh. Khi Tyrant chết, Echo của hắn cũng sẽ biến mất cùng hắn. Nhiệm vụ đầu tiên của anh với tư cách là thành viên của Shadow Clan thực sự khá bấp bênh. June phải tìm hiểu xem giáo phái đang tìm kiếm cái gì và hạ gục những kẻ cuồng tín, mặc dù thủ lĩnh của chúng là một Ascended. Đồng thời, anh phải đảm bảo rằng các con tin không bị thương hoặc ít nhất là không bị thương quá nặng.

Quyết định về việc những kẻ cuồng tín được phép đi đến đâu được để lại cho sự tùy ý của anh. Lấy ví dụ về Người Giữ Hầm. Liệu anh có nên để Tyrant tra tấn cô ta không? Hay điều đó sẽ vượt quá giới hạn?

Thông thường, June sẽ có những quy tắc nghiêm ngặt cho một công việc, nhưng Shadow Clan lại trao cho các thành viên của mình rất nhiều quyền tự chủ. Anh không còn đơn thuần là một lính đánh thuê nữa – anh được kỳ vọng sẽ tự mình đưa ra phán đoán và đưa ra những quyết định có lợi cho tộc.

Điều này vốn đã là một lãnh địa chưa được khám phá, và giờ đây còn có thêm một VIP khó lường được thêm vào phương trình.

Công chúa. Tệ hơn nữa, đối thủ đang sở hữu một Fallen Echo. Câu hỏi liệu June có cho phép Người Giữ Hầm bị tra tấn hay không giờ đây đã không còn ý nghĩa nữa – Tyrant đã quyết định đi thẳng đến việc giết người.

Trong khi đó, tên cuồng tín giết người lại lên tiếng:

".Vậy thì, Người Giữ Hầm, cô có một lựa chọn. Cô có thể làm quen với bạn tôi kỹ hơn, hoặc tự nguyện giao ra một Memory tên là Key of Ascension."

June khẽ mỉm cười sau lớp mặt nạ.

'À, cảm ơn nhiều.'

Tên đó vừa cung cấp cho June tên của Memory mà giáo phái đang tìm kiếm. Điều đó có nghĩa là June không cần giữ hắn sống nữa.

Kìm nén sát khí – một số kẻ thù khá nhạy cảm với nó – June bước tới trong khi biến Mark của mình thành vũ khí và đâm vào hộp sọ của Tyrant.

Không có lời cảnh báo nào, không có dấu hiệu nào cho thấy anh sẽ tấn công. Chỉ là một cú đánh nhanh và tàn nhẫn đáng lẽ phải kết liễu cuộc đời tên cuồng tín.

Nhưng đó là điều về việc chiến đấu với Awakened. Awakened rất khó đoán.

Ngay giây phút vũ khí của anh chạm vào đầu đối thủ, anh cảm thấy như thể mình đang cố gắng xuyên qua kim loại. Tên khốn đó chắc hẳn sở hữu một Aspect phòng thủ mạnh mẽ.

'Chết tiệt.'

June kích hoạt Awakened Ability của mình, làm chậm thời gian.

"Ray, bây giờ!"

Đâu đó rất xa, Ray nghe thấy giọng anh qua một Memory giao tiếp đặc biệt được chia sẻ giữa ba thành viên trong nhóm và cắt điện.

Hệ thống đèn nhân tạo, các bức tường video, hệ thống kiểm soát khí hậu, mọi thứ trong hầm cần năng lượng để hoạt động đều ngay lập tức bị vô hiệu hóa, nhấn chìm căn phòng rộng lớn vào bóng tối hoàn toàn. Và bóng tối chính là lãnh địa của Shadow.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash