Chương 583 Mạng Lưới Dối Trá

Sunny đã mất rất nhiều thời gian để hiểu Mordret đang làm gì và tại sao. Nhưng cuối cùng, cậu đã thành công, và do đó đã dự đoán được những gì vị hoàng tử khó nắm bắt kia sẽ làm… hoặc ít nhất là dự đoán với mức độ chắc chắn đủ để đánh cược mạng sống của mình trong tình huống tuyệt vọng này.

Giống như mọi người khác, Sunny ban đầu cũng bị lừa. Tiết lộ ban đầu mà cậu nhận được liên quan đến vụ giết hại tàn bạo hai người lính gác… chính lúc đó cậu mới nhận ra rằng Mordret không hề điên rồ và biến thái như mọi người vẫn nghĩ.

Sự tàn bạo ghê tởm của Mordret không phải là kết quả của một sự ép buộc tàn bạo, mất trí và tàn nhẫn không thể cưỡng lại. Thay vào đó, đó là một chiến lược lạnh lùng và có tính toán mà vị hoàng tử đã sử dụng để làm suy yếu kẻ thù, phá vỡ tinh thần của họ và khiến tâm hồn họ dễ bị tấn công. Hắn đã vũ khí hóa chính sự khủng bố, và đã sử dụng nó một cách hiệu quả.

Suy cho cùng, con người sợ hãi nhất điều chưa biết. Và điều gì đáng sợ hơn một kẻ điên loạn, giết người mất trí?

Sau khi Sunny nhận ra rằng có một khả năng như vậy, bước tiếp theo vừa đơn giản vừa khó thực hiện. Cậu phải nhìn lại bản thân mình thật kỹ và thừa nhận rằng chính mình cũng đã trở thành nạn nhân của chiến thuật này.

Mordret đã len lỏi vào tâm trí cậu. Sunny kiên cường hơn hầu hết mọi người trước sự dối trá và thao túng, nhưng cậu cũng dễ bị tổn thương hơn trước những âm mưu của Hoàng tử Hư Vô. Mối thù của họ là cá nhân, và vì vậy, liên quan đến những cảm xúc mạnh mẽ và hủy hoại. Sự sỉ nhục, sự oán giận… cảm giác bị phản bội. Những cảm xúc như vậy là kẻ thù của sự sáng suốt.

Sunny đã để tâm trí mình bị chúng che mờ, và thông qua chúng, bị nỗi sợ hãi che lấp.

Vì vậy, cậu phải tách cảm xúc của mình ra khỏi nhận thức về tình hình, biết rằng một số trong số đó là một trở ngại khủng khiếp, và một số được Mordret tạo ra để che giấu sự thật.

Một khi cậu làm được điều đó, mọi thứ dường như sáng tỏ. Không có nó, một vài điều trở nên rõ ràng.

Điều đầu tiên là Mordret không đáng sợ như hắn muốn mọi người nghĩ. Chắc chắn, hắn mạnh mẽ đáng kinh ngạc đối với một Người Thức Tỉnh, và cũng nguy hiểm không kém… đủ để Sunny nghi ngờ rằng hoàng tử sở hữu một Thuộc Tính thần thánh.

Nếu cậu và Nephis có thể, tại sao Mordret lại không thể?

Cậu không biết Mordret sở hữu bao nhiêu lõi linh hồn, nhưng nếu Thuộc Tính của hắn thực sự tương tự như của họ… thì cựu người thừa kế của Valor đã có nhiều thời gian hơn để tích lũy mảnh linh hồn và trở nên mạnh mẽ hơn. Điều này cũng có thể giải thích tại sao mức độ sức mạnh của hắn lại bất thường như vậy.

Dù sao đi nữa, điều đó không quan trọng. Bất kể Mordret mạnh đến mức nào, rõ ràng hắn không đủ mạnh để tiêu diệt hoàn toàn những kẻ giam giữ mình — nếu không, chúng đã chết rồi. Thực tế, Sunny nghi ngờ rằng Hoàng tử Hư Vô đang ở trong tình huống y hệt như cậu.

Sunny có thể đối phó với một trong các Sư phụ, thậm chí có thể cả hai với sự giúp đỡ của Cassie và rất nhiều may mắn. Cậu cũng có cơ hội trong trận chiến chống lại những Kẻ Thất Lạc còn sống sót.

Nhưng cậu không thể chiến đấu với tất cả bọn họ cùng lúc… và Mordret cũng không thể.

Không phải ngẫu nhiên mà những lính gác bị giết theo cách tàn bạo và ghê rợn thông thường, nhưng những lính gác bị thương thì đơn giản là bị cắt cổ. Hoàng tử sát nhân không bỏ dở những cách hành xử man rợ của mình theo ý thích… hắn đơn giản là không đủ khả năng để làm nhiều hơn mà không bị phát hiện. Mordret không phải là toàn năng.

Chỉ là rất, rất giỏi mà thôi…

Nhận ra thứ hai đến nhờ nhận ra đầu tiên, sau khi hai lính gác bị thương bị giết và đám đông đồng đội của chúng khát máu Sunny. Khi đó, cậu thoáng nghĩ đến việc bỏ chạy, mặc dù Pierce và Welthe chắc chắn sẽ truy đuổi…

Và đây chính là điều đó. Ngay lúc đó, cậu hiểu được mục tiêu thực sự của Mordret. Đó không phải là để chọn riêng Sunny, tách cậu ra khỏi những Kẻ Thất Lạc, và chiếm hữu cơ thể cậu… không, điều mà hoàng tử muốn là tách những Kẻ Thất Lạc ra khỏi nhau với sự giúp đỡ không mong muốn của Sunny. Để hắn có thể giết chúng, khi chúng bị chia rẽ.

Điều đó không có nghĩa là hắn không có kế hoạch gì cho cơ thể Sunny. Chỉ là hắn chưa nhắm đến nó thôi.

Sau khi Sunny hiểu được mục tiêu trước mắt của Mordret, một điều cuối cùng trở nên rõ ràng.

...Đó là tên sát nhân thực sự đã ở trong số họ rồi.

Chỉ là hắn không trốn bên trong Sunny, như những người Thất Lạc nghi ngờ. Thay vào đó, hắn đang trốn bên trong một trong số họ.

Bí ẩn này đã ám ảnh Sunny một thời gian. Sao có thể như vậy được? Dù sao đi nữa, Pierce và Welthe không phải là những kẻ ngốc. Họ có lý do để tự tin vào binh lính của mình… và lý do đó là không một lính gác nào từng tương tác với gương hay bất kỳ loại phản chiếu nào sau khi vật chứa cuối cùng của Mordret bị phá hủy. Mọi người đều cẩn thận và cảnh giác với đồng đội của mình để giữ an toàn cho họ nữa.

Vậy thì làm sao hắn có thể chiếm hữu một trong số họ?

Câu trả lời vừa đơn giản vừa đáng sợ. Sunny đã hiểu ra điều đó sau khi nghĩ về lính gác đã mang thức ăn và nước uống đến lồng của họ, rồi mất trí và tự móc mắt mình.

…Đôi mắt.

Suy cho cùng, đôi mắt là tấm gương của tâm hồn.

Bị nhốt trong một căn phòng nhỏ với Cassie, Sunny không khỏi nhận thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt tuyệt đẹp của cô ấy. Nhìn thấy khuôn mặt mình nhìn chằm chằm lại từ sâu thẳm đôi mắt đó, cậu rùng mình…

Mordret không cần gương để xâm nhập vào linh hồn của ai đó. Mỗi con người trong Đền Đêm đều là một tấm gương biết đi — họ chỉ không biết điều đó. Không phải ngẫu nhiên, mà là có chủ ý. Vị hoàng tử bị lưu đày đã cố tình giấu kín khía cạnh này của sức mạnh mình, chỉ sử dụng gương và những phản chiếu bình thường để chiếm lấy vật chứa, do đó tạo ra một ấn tượng sai lầm rằng đây là cách duy nhất hắn có thể làm được điều đó.

Hắn thực sự là một con quái vật xảo quyệt.

Sunny giữ kín suy đoán kinh khủng này cho riêng mình và cố gắng suy luận xem ai trong số những người Thất Lạc là kẻ sát nhân thực sự. Cậu xem xét cả Pierce và Welthe, rồi đến người lính gác bị thương duy nhất còn sống sót — việc sử dụng người đó làm vật chứa chỉ đủ nham hiểm đối với một tên quỷ như Mordret.

Nhưng rồi, cậu lại nghĩ đến ý tưởng rằng Mordret đã không chọn nạn nhân của mình một cách ngẫu nhiên. Hắn có khả năng giết người bên trong pháo đài, với hiệu ứng đáng sợ hơn nhiều… vậy tại sao lại nhắm mục tiêu vào những người lính gác trước tiên?

Một trong những người lính gác bị sát hại là một gương mặt quen thuộc… người Thất Lạc có một Thuộc Tính cho phép anh ta nhìn thấy những thứ vô hình, giống như cái bóng của Sunny ẩn mình trong bóng tối.

Hoặc nhìn xuyên qua tấm màn vô hình mà nữ lính gác đã suýt cắt cổ Sunny, mời cậu đến gặp Welthe và Pierce, và thậm chí còn hộ tống cậu và Cassie đến phòng tắm có thể tạo ra.

Đúng vậy… Sunny gần như chắc chắn rằng Mordret đang ẩn náu trong cơ thể cô ấy. Đây là cách hắn đã có thể giết hai tên lính gác, và sau đó là hai tên bị thương, mà không bị nhìn thấy hay nghe thấy. Câu trả lời quá rõ ràng… giải pháp đơn giản nhất thường là giải pháp đúng đắn nhất mà.

Và thế là, Sunny đã dự đoán được điều gì sẽ xảy ra.

Mordret đã đẩy Pierce và Welthe vào hành động. Với lực lượng của họ đang suy yếu từng ngày và không có thông tin chắc chắn về thời điểm Thánh Cormac sẽ đến, các Sư Phụ không thể chỉ đơn giản là chờ đợi. Hắn dụ dỗ họ rời khỏi pháo đài để mang Sunny đi, trong khi họ lại nghĩ rằng mình đang dụ Mordret vào bẫy.

Và khi họ đi rồi…

Những người mất tích còn sống sót không có ai bảo vệ họ khỏi con quái vật đang ẩn náu trong hàng ngũ của họ.

…Welthe đột nhiên ngẩng đầu lên, mặt cô ấy tái nhợt. Môi cô ấy run rẩy.

"Không…"

Sunny cúi đầu và kìm nén một nụ cười u ám.

Vào khoảnh khắc đó, các Sư Phụ cuối cùng cũng hiểu ra điều mà cậu đã biết từ lâu.

Nhưng đã quá muộn rồi.

Muộn hoàn toàn và không thể cứu vãn…

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash