Chương 566: Bị Giam Cầm

Sunny nhìn những ký tự rune. Ánh sáng kỳ dị của chúng nhanh chóng trở nên sáng hơn, bao trùm căn phòng trong một ánh sáng ma quái. Dần dần, một nụ cười nhăn nhó sâu sắc xuất hiện trên khuôn mặt anh.

Rồi, đột nhiên, mắt anh mở to.

"Chết tiệt!"

Nhưng đã quá muộn. Các ký tự rune lấp lánh, và khoảnh khắc tiếp theo, anh cảm thấy nguồn dự trữ tinh chất bóng tối của mình lao dốc. Cứ như thể có thứ gì đó đang hút cạn tinh chất khỏi linh hồn anh với tốc độ kinh hoàng.

Đồng thời, phạm vi tinh chất bóng tối giảm đi đáng kể, bị giới hạn bởi kích thước của chiếc lồng. Bóng tối u ám lùi lại, cố gắng tránh xa những ký tự rune sáng chói.

Sunny vội vàng cố gắng triệu hồi Tầm Nhìn Tàn Khốc, nhưng anh đã chậm mất một giây. Trước khi ngọn giáo kịp hình thành từ những tia sáng, tinh chất của anh đã cạn kiệt, và nó tan biến trước khi có thể thành hình.

"...Chết tiệt!"

Anh bất lực nhìn những thanh sắt của chiếc lồng và siết chặt nắm đấm.

Đây đúng là một phòng giam được xây dựng để giam giữ những người Thức Tỉnh. Không có tinh chất bóng tối, anh sẽ không thể sử dụng Bước Chân Bóng Tối để trốn thoát. Hơn thế nữa, anh không thể triệu hồi Ký Ức nữa — việc biến chúng thành hiện thực cũng đòi hỏi tinh chất, dù chỉ là một lượng nhỏ.

Điều tương tự cũng xảy ra với Echoes… và ngay cả Shadows.

Anh cũng cảm thấy yếu ớt, và sẽ chỉ yếu hơn trong những giờ tới — không có tinh chất lưu thông trong cơ thể, sức mạnh của Sunny bị suy giảm đáng kể.

...Bất cứ ai đã tạo ra cái lồng chết tiệt này thực sự biết họ đang làm gì.

Với một tiếng gầm gừ đầy oán giận, Sunny quay người lại và để mình trượt xuống trung tâm của vòm, nơi Cassie đang đứng với vẻ mặt thất thần trên khuôn mặt xanh xao, thanh tú.

Cô ấy vụng về giơ một tay lên, dò dẫm trong không khí xung quanh và thì thầm:

"...Em lại bị mù rồi."

Sunny cau mày, nhìn cô ấy một lúc, rồi quay đi.

"Cô luôn mù mà."

Tất nhiên, anh hiểu ý Cassie — không có tinh chất linh hồn, Khía Cạnh Năng Lực cho phép cô ấy cảm nhận thế giới từ vài giây trong tương lai cũng biến mất. Nó không hoàn toàn là thị giác, nhưng là thứ đã thay thế khả năng nhìn của cô ấy.

Lời nói của anh có thể tàn nhẫn, nhưng Sunny không có tâm trạng để nói những lời dễ chịu.

Bị nhốt trong một cái lồng, bất lực không thể thoát ra… đó là cơn ác mộng tồi tệ nhất của anh.

Và anh không thể trách ai khác ngoài chính mình vì đã rơi vào tình cảnh đó!

Quay lưng lại với cô gái mù, Sunny ngồi xuống, cúi đầu, ôm lấy đầu bằng cả hai tay.

'Nguyền rủa hắn…'

Đột nhiên, nhà thờ lại rung chuyển.

Cassie im lặng một lúc, rồi khẽ nói:

"Đây hẳn là Cổng Thông Tin. Họ… họ thực sự đã phá hủy nó."

Sunny nhắm mắt lại.

"Tôi đoán cô nói đúng."

Anh nghe thấy cô ấy ngồi xuống đối diện mình và tự hỏi về bàn thờ đen giờ đang nằm đâu đó trong sâu thẳm Thành Trì thành từng mảnh. Con dao ngà voi cũng bị phá hủy sao?

Có thực sự có con dao thứ hai không? Hay đó chỉ là lời nói dối mà Mordret đã bịa ra để dụ anh vào Đền Thờ Đêm?

Hắn còn nói dối điều gì nữa?

Sunny nghiến răng, cố kìm một tiếng rên rỉ. Anh cảm thấy sợ hãi, tức giận, và hoàn toàn bị sỉ nhục.

Anh đã rất cẩn thận không tin giọng nói bí ẩn đó sau khi nghe nó lần đầu tiên. Nhưng Mordret đã rất hữu ích, và đã cung cấp cho anh rất nhiều thông tin quý giá mà hóa ra là đúng. Sunny, rất có thể, chỉ còn sống là nhờ sự giúp đỡ của vị hoàng tử bị mất tích đó.

Dù vậy, anh chưa bao giờ buông lỏng cảnh giác. Nếu có dù chỉ là một gợi ý nhỏ nhất cho thấy Mordret muốn gì đó từ anh, anh đã nghi ngờ điều tồi tệ nhất. Nhưng tên khốn đó quá xảo quyệt và ranh mãnh… đến mức đáng sợ.

Mordret đã chơi đùa anh như một cây vĩ cầm...

Hắn ta hiểu rõ Sunny đa nghi đến mức nào, và đã tiếp cận một cách nhẹ nhàng nhất. Biết rằng bất kỳ áp lực nào cũng sẽ khiến con mồi đa nghi của mình sợ hãi bỏ chạy, Mordret chỉ nhắc đến con dao ngà một cách ngẫu nhiên và không bao giờ nói về nó nữa… thực tế, sau khi đã mắc câu, hắn ta không bao giờ nói chuyện với Sunny nữa.

Quan sát trong im lặng và chờ đợi con mồi tự nguyện đến với mình…

Sunny rùng mình.

'Ôi trời… hắn ta đã thấy bao nhiêu thứ rồi?'

Anh sẵn sàng đánh cược rằng Mordret chưa bao giờ cần phải đợi nhiều ngày giữa các cuộc trò chuyện của họ. Tất cả chỉ là một phần của một mạng lưới lừa dối và thao túng phức tạp.

'Đồ ngốc! Mình thật là một thằng ngốc!'

Làm sao anh có thể để bản thân bị lừa hoàn toàn đến vậy?

Một nụ cười điên rồ bất ngờ xuất hiện trên khuôn mặt Sunny, và anh bật ra một tiếng cười bị kìm nén.

Câu trả lời không quá rõ ràng sao? Sự thật… sự sụp đổ của anh chính là sự thật! Giống như một kẻ nói dối bậc thầy, Mordret đã pha trộn đủ sự thật vào những lời nói dối của mình để khiến chúng trở nên đáng tin.

"Ôi, thật trớ trêu..."

Cassie hơi dịch chuyển, và hỏi, giọng cô ấy dịu dàng và thận trọng:

"Sunny? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Anh bật cười cay đắng và trả lời bằng giọng u ám:

"Sao? Cô không biết hết mọi chuyện sao?"

Cô gái mù không trả lời, và sau một lúc nữa, anh thở dài.

"...Xin lỗi. Là lỗi của tôi. Tôi đã đưa chúng ta vào mớ hỗn độn này."

Sunny đứng thẳng dậy và buộc mình phải bình tĩnh.

Mãi nghĩ về quá khứ sẽ chẳng giúp ích gì cho họ. Tình hình tệ thật, nhưng không phải là vô vọng. Tương lai bất định, và chắc chắn sẽ có cơ hội để xoay chuyển mọi thứ… anh chỉ cần giữ vững bản thân và sẵn sàng hành động khi cơ hội đến.

Ai nói Mordret sẽ là người cười cuối cùng?

"Cô có nhớ về Người Lạc Lối bí ẩn mà tôi đã kể cho cô không? Người đã dạy tôi về Hạt Giống, và những con dao?"

Cassie chậm rãi gật đầu.

Sunny nán lại vài khoảnh khắc, rồi lắc đầu.

"Chà, hóa ra, hắn ta đã cố tình dụ tôi vào Đền Thờ Đêm. Hắn cần mảnh gương tôi tìm thấy một thời gian trước, vì một lý do nào đó. Khi Bậc Thầy Pierce nhìn thấy nó, địa ngục đã bùng nổ."

Cô ấy im lặng một lúc, rồi hỏi:

"Anh có nghĩ rằng Người Lạc Lối đó đang ở đây, trong Đền Thờ Đêm không?"

Sunny quay mặt đi. Khi anh cuối cùng cất tiếng, giọng anh nghe có vẻ u ám:

"Tôi biết. Thật ra… tôi nghĩ toàn bộ Thành Trì này là một nhà tù. Một nhà tù được xây dựng để giam giữ một sinh vật duy nhất. Là hắn."

Cassie rùng mình và ôm chặt vai. Một sự im lặng nặng nề bao trùm giữa họ.

Một lúc sau, cô nói:

"Có thể anh đúng. Nhưng, Sunny…"

Giọng cô run rẩy:

"...Loại sinh vật nào mà cần đến cả trăm chiến binh Thức Tỉnh, hai hiệp sĩ Thăng Hoa, và một Thánh Nhân để canh giữ?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô, không biết phải nói gì.

Anh hoàn toàn không biết.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash