Chương 180: Điểm Vỡ

Chuyện xảy ra vài tuần sau khi anh rời khỏi lâu đài. Khi đó, Sunny mới bắt đầu cảm thấy tự tin trong bóng tối tuyệt đối của đêm bị nguyền rủa. Anh lùng sục khắp đống đổ nát, tìm kiếm con mồi và giết hết quái vật này đến quái vật khác.

Nhìn lại, có lẽ vài chiến thắng đó đã khiến anh hơi kiêu ngạo. Hoặc có lẽ anh quá tỉnh táo để sống sót một mình trong Thành Phố Tối.

Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên với Hiệp Sĩ Đen đã khiến anh mất đi trạng thái tinh thần đó.

Sunny không tình cờ quan tâm đến nhà thờ đổ nát, cũng không bị dẫn đến đó bởi sự tò mò vô ích. Thực tế, anh đã nhận thấy điều gì đó kỳ lạ về ngôi đền cổ và quyết định khám phá nó sau khi cân nhắc kỹ lưỡng.

Bởi vì thứ anh nhìn thấy quá hấp dẫn để bỏ qua.

Khi bình minh, trong vài phút ngắn ngủi, anh có thể thấy một ánh sáng vàng yếu ớt, siêu phàm tỏa ra từ nhà thờ tối tăm. Ánh sáng vàng tương tự anh đã thấy hai lần trước.

Một lần sâu bên trong những giọt máu đỏ tươi của chính mình sau khi tiêu thụ Giọt Máu Quỷ, và một lần khác tỏa ra từ cơ thể bất tỉnh của Ngôi Sao Thay Đổi sau trận chiến của cô ấy với nỗi kinh hoàng từ vực sâu.

Không cần phải đoán, Sunny biết ánh sáng vàng này là gì.

Đó là ánh sáng của thần thánh.

Với đôi mắt đã thay đổi nhờ giọt máu thần thánh, thứ còn lại trên móng vuốt của Con Chim Trộm Độc Ác sau khi nó cướp đi con mắt của Weaver, Sunny bằng cách nào đó đã có thể nhận ra điều đó.

Xét rằng cả Nephis và anh đều sở hữu một mức độ tương đồng thần thánh nào đó, không khó để đi đến kết luận này. Hơn thế nữa, những hoàn cảnh xung quanh sự thức tỉnh khả năng nhìn thấy ánh sáng vàng của anh đã ủng hộ điều đó.

Vì vậy, hy vọng tìm thấy một kho báu khác ngang bằng với Giọt Máu Quỷ, Sunny bước vào nhà thờ đổ nát. Rồi anh đứng hình một giây, kinh ngạc trước sự vĩ đại của nó.

Một giây đó là tất cả những gì cần thiết để Hiệp Sĩ Đen xiên anh bằng thanh kiếm của hắn.

Sunny không biết con quỷ khổng lồ đó đã tránh được cái bóng của anh bằng cách nào, cũng như làm thế nào hắn đến gần mà không gây ra tiếng động nào. Tất cả những gì anh biết là một gã khổng lồ đen đáng sợ đột nhiên bước ra từ bóng tối bao trùm ngôi đền và đâm xuyên anh bằng một ánh mắt đầy thịnh nộ.

Có hai ngọn lửa đỏ rực cháy trong khoảng không trống rỗng không thể xuyên thủng phía sau tấm che mặt của chiếc mũ hiệp sĩ. Nhìn vào chúng, Sunny cảm thấy như thể anh đang nhìn thẳng vào đôi mắt của tử thần.

Tuy nhiên, mặc dù Sunny bị bất ngờ, cơ thể anh vẫn tự mình hành động. Vô số giờ luyện tập đã không uổng phí.

Cuối cùng, chính những phản xạ mà Sunny đã khắc sâu vào cơ bắp và xương cốt đã cứu mạng anh, dù chỉ trong gang tấc. Nhờ phản ứng nhanh của anh, thanh đại kiếm khổng lồ của sinh vật tà ác đã không chém anh làm đôi.

Thay vào đó, nó chỉ đơn giản là mổ bụng anh.

Cảm thấy một cơn đau chói mắt xuyên qua bụng, Sunny loạng choạng nhìn xuống, chỉ thấy một dòng máu tuôn ra từ dạ dày bị cắt toác. Những sợi ruột màu đỏ của anh hiện rõ trong vết thương kinh khủng, đã sắp tuột ra ngoài.

Nỗi kinh hoàng khi nhìn thấy thứ lẽ ra phải ở bên trong mình lại đang di chuyển ra bên ngoài còn mạnh hơn nhiều so với cơn đau xé thịt khủng khiếp.

Ép một tay vào vết thương, Sunny ngã ngửa và yếu ớt cố gắng bò đi. Tuy nhiên, Hiệp Sĩ Đen đã di chuyển, giơ thanh đại kiếm lên để giáng đòn kết liễu.

Trong một phần nhỏ của giây, mọi thứ đông cứng lại. Sunny không có thời gian để nghĩ ra một kế hoạch phức tạp, hay thậm chí suy nghĩ kỹ. Tất cả những gì anh biết là anh phải mua cho mình một cơ hội để bò đi… bằng cách nào đó.

Trong số tất cả những Ký Ức mà anh có, không có thứ gì có vẻ hữu dụng. Cả Mảnh Đêm Đen tối tăm và sắc bén như dao cạo, hay Áo Choàng Con Rối đầy đe dọa và mạnh mẽ cũng vậy. Bộ giáp bậc năm hùng mạnh của anh thậm chí không làm thanh kiếm đen chậm lại dù chỉ một khoảnh khắc.

Ngay cả khi được bóng tối tăng cường, chúng cũng không phải là đối thủ của con quỷ đáng sợ trong nhà thờ đổ nát.

…Cuối cùng, Sunny chỉ đơn giản là đẩy tay về phía trước và để một hòn đá nhỏ bé, trông rất bình thường bay ra khỏi đó và đi sâu vào ngôi đền cổ. Bóng của anh quấn quanh hòn đá nhỏ, tăng cường sức mạnh phép thuật của nó.

Khoảnh khắc tiếp theo, hòn đá đột nhiên hú lên, tái hiện tiếng hét của Sinh vật Ác Mộng cuối cùng mà Sunny đã giết. Được bóng tối tăng cường, tiếng hú làm rung chuyển các bức tường nhà thờ, khiến bụi bay mù mịt.

Hiệp Sĩ Đen dừng lại, rồi nhìn qua vai về hướng tiếng hú phát ra. Hắn dường như do dự một lúc.

Không lãng phí thời gian, Sunny ấn chặt vào vết thương kinh khủng của mình, đứng dậy và loạng choạng bỏ đi, suýt trượt ngã trong vũng máu của chính mình. Rên rỉ vì đau đớn, anh cố gắng đến lối ra của ngôi đền cổ.

Một cách kỳ diệu, anh đã làm được. Hiệp Sĩ Đen dừng lại ở ô cửa, chỉ đơn giản dõi theo hình bóng nhỏ bé của con người bị thương nặng bằng ngọn lửa cháy rực thay cho đôi mắt của hắn.

Sau đó, nó thờ ơ quay đi và từ từ trở lại vào bóng tối.

***

Một lúc sau, Sunny thấy mình nằm trong một cái rãnh ở đâu đó sâu trong Thành Phố Tối. Anh đã tự mình tìm đường đến cái rãnh này và bò vào đó, hy vọng ẩn mình khỏi những con quái vật đang rình rập trong đống đổ nát vào ban đêm.

Anh chìm trong đau đớn, sợ hãi và không thể tin được.

Đây… đây là cách tất cả sẽ kết thúc sao?

Đây là cách anh sẽ chết sao?

Anh muốn kêu cứu, nhưng biết rằng sẽ không có ai đến.

Anh muốn đơn giản là khóc, nhưng vì lý do nào đó, không gì ngoài tiếng cười thoát ra từ đôi môi anh.

Buồn cười… thật quá buồn cười!

Một con chuột ngoại ô như anh, chết trong một cái rãnh.

Một kết thúc thật phù hợp.

Sao anh lại không cười được chứ?!

Tất cả đều thật nực cười.

Một cơn cười phá lên đã đẩy anh vào một biển khổ. Mỗi khi anh cử động, cảm giác như những lưỡi dao vô hình đang cắt vào bụng anh, xé nát da thịt.

Thế nhưng, anh không thể ngừng cười.

Điều buồn cười nhất là anh thậm chí còn không thể chết được.

Dù anh có chảy máu bao nhiêu, máu anh vẫn kiên cường không chịu bỏ cuộc. Được Huyết Kết dẫn dắt, nó cố gắng tuyệt vọng để sửa chữa những tổn thương trên cơ thể anh. Tuy nhiên, tổn thương quá nặng nề. Ngay cả khi được bóng tối tăng cường, Huyết Kết cũng không thể chống lại được.

Cuối cùng, anh bị khóa chặt trong một vòng lặp đau đớn không ngừng, không hẳn là sống, nhưng cũng không thể chết… ngay lập tức. Phút này qua phút khác, giờ này qua giờ khác, không gì ngoài đau đớn và khổ sở nhấn chìm ý thức anh, cho đến khi có thứ gì đó bên trong đơn giản là vỡ tan.

Ai mà không phát điên chứ?

Xuyên qua màn sương mù che phủ tâm trí, Sunny lờ mờ nhận ra mặt trời đã mọc, rồi lại biến mất. Điều này xảy ra vài lần cho đến khi anh cuối cùng thở ra một tiếng thở dài nhẹ.

Đủ rồi. Anh không thể chịu đựng thêm nữa.

Đã đến lúc bỏ cuộc.

Anh đã có một cuộc sống khá tốt, thật đấy.

Nhưng làm sao bất cứ ai có thể chịu đựng tất cả những điều này?

Anh muốn chết.

Anh đã sẵn sàng… sẵn sàng…

'Mày sẵn sàng ư? Mày thực sự sẵn sàng sao?'

Sunny suy nghĩ một chút… rồi đột nhiên nhe răng.

Đ*t m* không.

Anh chưa sẵn sàng.

Bỏ cuộc ư?

Không bao giờ! Không bao giờ! Anh sẽ không bao giờ bỏ cuộc!

Anh từ chối cho thế giới cái sự hài lòng khi nuốt chửng mình. Trừ khi nó nghẹt thở đến chết vì linh hồn anh.

'Không, mình sẽ không chết… mình sẽ sống… mình sẽ phát triển… mình sẽ là người cuối cùng đứng vững, bất kể chuyện gì xảy ra…'

Với suy nghĩ đó, anh triệu hồi Mảnh Đêm Đen và nắm chặt chuôi kiếm bằng chút sức lực cuối cùng còn sót lại trong cơ thể.

Phép Thuật Ký Ức: [Bất Phá].

Mô Tả Phép Thuật: [Lưỡi kiếm này không chịu bị phá hủy, do đó cực kỳ bền bỉ. Nó sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh của người sử dụng khi họ gần kề cái chết, tuy nhiên chỉ khi người sử dụng vẫn không chịu đầu hàng.]

Đáp lại lời hứa tàn khốc của anh, thanh kiếm cổ xưa cuối cùng đã mở ra cánh cổng dẫn đến nguồn sức mạnh ẩn sâu trong linh hồn anh. Ngay lập tức, một dòng năng lượng tràn ngập cơ thể anh với ý chí đen tối.

Sức mạnh mà Mảnh Đêm Đen ban cho Sunny đã tăng cường khả năng hồi phục của Huyết Kích, giúp anh chỉ vừa đủ giữ được mình không trượt xuống vực thẳm của cái chết trong khi nó từ từ bắt đầu hàn gắn cơ thể bị tàn phá của anh. Và chừng nào anh còn gần kề cái chết, hiệu ứng của Bất Phá vẫn tiếp tục cung cấp năng lượng cho Huyết Kích, tạo ra một vòng tuần hoàn khác.

Một vòng tuần hoàn nhân đức. Một vòng tuần hoàn của ý chí sống sót không ngừng nghỉ.

Đây là cách Sunny sống sót qua cuộc chạm trán đầu tiên với Hiệp Sĩ Đen.

Tuy nhiên, trong khi cơ thể anh cuối cùng cũng lành lại, vết thương trong tâm trí anh vẫn còn đó. Nhiều ngày sau, khi Sunny cuối cùng bò ra khỏi cái rãnh đó, anh không bao giờ còn giống như trước nữa.

Và anh không bao giờ quên món nợ mình nợ Hiệp Sĩ Đen.

Một ngày nào đó, cậu sẽ giết tên khốn đó, bất kể giá nào.

...Và giờ đây, nhiều tháng sau, khi đến gần nhà thờ cùng với Effie, Sunny cảm thấy ngày đó đang đến gần hơn.

Có lẽ cậu thực sự nên đồng ý tham gia vào chuyến thám hiểm của Neph.

Miễn là cô ấy giúp cậu trả món nợ đó.

Có rất nhiều điều để suy nghĩ.

Giọng Effie kéo cậu ra khỏi những suy nghĩ này.

"Hả... Sunny? Cậu ổn chứ?"

Cậu rũ bỏ những ký ức đau buồn, do dự một chút, rồi mỉm cười.

"Tất nhiên rồi! Chưa bao giờ tốt hơn. À đây rồi. Chào mừng đến với cung điện khiêm tốn của tôi."

Nữ thợ săn nhìn nhà thờ nguy nga với vẻ nghi ngờ.

"Ở đây? Cậu sống ở đây à?"

Sunny nhớ lại Ác Mộng Đầu Tiên của mình và nhún vai.

"Biết nói gì đây? Tôi có một điểm yếu với những ngôi đền cổ..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash