Chương 1323 Bão Thời Gian

Khi gió trở nên dữ dội và mặt sông Đại Hà trở nên bất ổn, Ananke đã đưa cho họ vài hướng dẫn đơn giản. Thật ra thì không có nhiều điều để nói – cô ấy sẽ chịu trách nhiệm lái chiếc thuyền buồm, bảo vệ nó khỏi sự tàn phá của thời gian bị bóp méo, và ngăn nó lật úp. Trong khi đó, họ phải tát nước chắc chắn sẽ tràn vào và đổ nó ra ngoài.

Ba người họ cũng dùng dây thừng chắc chắn để buộc mình vào thuyền buồm. Nếu con thuyền lật úp… hy vọng họ sẽ không bị kéo ngay xuống vực sâu của cơn bão dưới nước.

Tuy nhiên, Sunny không chắc điều gì sẽ xảy ra nếu Ananke không giữ được thuyền của họ nổi trên sóng, nên anh không cảm thấy quá hy vọng.

"Hãy chuẩn bị đi."

Giọng nói của nữ tu sĩ trẻ nghiêm trang, tạo nên một sự không ăn khớp kỳ lạ với vẻ ngoài tuổi teen của cô ấy.

"Một khi chúng ta đi vào cơn bão, chúng ta sẽ không thoát ra khỏi nó trong vài ngày. Sẽ rất khó khăn để chịu đựng sự căng thẳng, ngay cả đối với những Người Thăng Hoa như ngài, thưa Chúa tể và Phu nhân. Hãy bảo toàn sức chịu đựng của mình. Và cả tinh chất nữa."

Cô ấy nán lại vài khoảnh khắc, rồi khẽ nói thêm:

"Mọi chuyện đều có thể xảy ra… nhưng định mệnh sẽ dẫn lối cho chúng ta. Hãy tin tưởng!"

Sunny nghiến răng.

Nếu có một thứ anh không có, và không bao giờ mong muốn có được, đó chính là niềm tin. Điều duy nhất anh tin tưởng là sức mạnh của đôi tay và sự kiên cường của tinh thần mình. Nhưng Ananke thì khác. Nếu niềm tin vào Thợ Dệt có thể giúp cô ấy đối phó với sự thật tàn khốc của thế giới… thì anh không nỡ dùng lời nói của mình để làm giảm bớt nó.

Vì vậy, anh vẫn im lặng.

'Hãy sống sót qua chuyện này.'

Nhìn chiếc gáo gỗ được đưa cho, Sunny thở dài.

Ai biết được rằng một ngày nào đó anh sẽ nhớ việc di chuyển bên trong những chiếc quan tài hợp kim khổng lồ của Ngôi Nhà Đêm chứ?

Trong khi đó, bức tường bóng tối đang đến gần.

Gió ngày càng trở nên dữ dội, tiếng hú của chúng át đi mọi âm thanh khác. Dòng chảy của Đại Hà đã trở nên nhanh và thất thường, đẩy chiếc thuyền buồm về phía trước với tốc độ đáng sợ. Những con sóng cao trồi lên và hạ xuống, và con thuyền gỗ cũng trồi lên và hạ xuống theo chúng, những cú va chạm mạnh vang vọng qua xương anh.

'Mấy ngày như thế này, hả?'

Sunny cuối cùng cũng hiểu tại sao Ananke lại nói rằng việc chịu đựng cơn bão sẽ không dễ dàng ngay cả đối với những Người Thăng Hoa mạnh mẽ và kiên cường phi thường như họ.

Hơn nữa… đây cũng không phải là một cơn bão tầm thường.

Cuối cùng, chiếc thuyền buồm lao vào một màn sương mù dày đặc. Vài khoảnh khắc trước đó, ánh sáng của bảy mặt trời đột nhiên trở nên kỳ lạ và méo mó, như thể ai đó đã che phủ bầu trời bằng một lăng kính lấm bẩn.

Tóc Sunny dựng đứng. Anh trải qua một cảm giác rất kỳ quái và khó chịu… một cảm giác như thể các quy luật của thế giới đang tan rã xung quanh anh. Thời gian, vốn luôn là một hằng số, giờ đây không còn cảm thấy vững chắc và đáng tin cậy nữa.

Thay vào đó, nó hoang dã và hỗn loạn, đùa giỡn kỳ lạ với nhận thức của anh. Ngay cả những cái bóng xung quanh anh cũng bị phân mảnh và biến dạng, kéo dài vô tận hoặc di chuyển theo một cách không thể tin được.

Nó khá là… điên rồ. Anh cảm thấy buồn nôn.

Và ngoài cảm giác sai trái kỳ lạ này, chiếc thuyền buồm đang bị sóng đánh tung tóe như một món đồ chơi. Cơ thể anh bị giật mạnh từ bên này sang bên kia, lên xuống, trải qua những khoảnh khắc không trọng lượng và những cú va chạm mạnh. Gió đang quật vào anh, ném những luồng nước vào mặt anh.

Tiếng gầm rú của cơn bão điếc tai.

Bị mù bởi màn sương mù xoáy cuồng và những giọt nước bay vào mắt, Sunny ngay lập tức cảm thấy khốn khổ.

Và sợ hãi.

Con người luôn sợ hãi khi đối mặt với thiên nhiên hung dữ. Nhưng ở đây, thậm chí không phải là thiên nhiên – thay vào đó, cơn bão bao quanh họ hoàn toàn là bất thường.

Nó vẫn đáng sợ như vậy.

…Và nó chỉ ngày càng mạnh hơn. Họ mới chỉ ở ranh giới bên ngoài của thảm họa bất thường này.

Khi Sunny tự hỏi làm thế nào họ có thể sống sót qua vài ngày tra tấn này – nếu chiếc thuyền buồm không bị phá hủy sớm hơn – anh nghe thấy tiếng Ananke xuyên qua sự hỗn loạn của cơn bão dữ dội. Những Cái Tên cô ấy nói ra thật xa lạ, và xét theo sự căng thẳng trong giọng nói của cô ấy, đó không phải là thứ mà nữ tu sĩ trẻ có thể dễ dàng sử dụng, hoặc thường xuyên gọi tên.

Tuy nhiên, sau khi cô ấy nói những Ngôn Từ này, sự méo mó khó chịu của cơn bão thời gian dường như đã giảm bớt một chút. Chiếc thuyền buồm vẫn đang trèo lên những con sóng cao và lao xuống từ chúng, và gió vẫn dữ dội như lúc trước… nhưng sự khó khăn về thể chất khi chịu đựng cuộc tấn công tàn nhẫn của chúng ít nhất cũng có thể chịu đựng được.

Cứ như thể một bong bóng vô hình của thời gian ổn định hơn đã xuất hiện xung quanh chiếc thuyền buồm nhỏ, đẩy lùi phần tồi tệ nhất của sự hỗn loạn.

Sunny quay đầu nhìn nữ tu sĩ trẻ.

Ananke đang cầm bánh lái bằng cả hai tay, nhìn vào màn sương với vẻ mặt tập trung. Khuôn mặt trẻ trung của cô ấy tái nhợt, nhưng đôi mắt xanh biếc tràn đầy sự kiên định. Cô ấy điều khiển chiếc thuyền buồm với kỹ năng được tôi luyện từ hàng trăm năm sống trên Đại Hà, bằng cách nào đó dẫn nó vượt qua những con sóng cao chót vót và dòng chảy hỗn loạn.

Sau đó, anh liếc nhìn Nephis.

Mắt cô ấy cháy bỏng ngọn lửa trắng, lớp vải mỏng của chiếc áo choàng tung bay trong gió.

Cuối cùng, Sunny nhìn xuống và thở ra một hơi nặng nề.

Cúi xuống, anh múc phần nước đầu tiên và đổ vào màn sương.

Tay anh run rẩy trong một khoảnh khắc.

Liệu họ có thực sự sống sót qua chuyện này không?

Sunny đã sống sót qua rất nhiều thứ, nhiều thứ mà không ai có thể sống sót nổi. Anh cũng thường xuyên tưởng tượng về cái chết của mình.

Trong trí tưởng tượng của anh, cái chết đó luôn đến từ tay một Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ… hoặc một con người cũng mạnh mẽ tương tự. Đôi khi, anh cũng tưởng tượng mình chết vì tuổi già trên một chiếc giường thoải mái.

Một điều mà Sunny rất hiếm khi tưởng tượng, nếu có, là bị giết bởi một thế lực thiên nhiên ngu ngốc, vô tri. Có lẽ điều đó là phù phiếm, xét đến những loại môi trường mà anh thường xuyên gặp phải… nhưng dù sao, anh vẫn không muốn khuất phục trước một thứ vô nghĩa đến vậy.

'Mình đã sống sót sau trận chiến với một Quái Vật Vĩ Đại, chết tiệt thật…'

Lẽ nào anh lại chết vì một cơn bão kỳ quái này ư?

'Không đời nào.'

Chưa kể còn có tính mạng của Nephis và Ananke nữa.

…Tự cổ vũ bản thân như vậy, Sunny chịu đựng thêm một đợt sóng nữa và tát thêm nước từ sàn tàu ướt sũng.

Sương mù cuộn xoáy và sôi sục xung quanh họ, và chiếc thuyền buồm nhỏ đang bị kéo sâu hơn và sâu hơn vào cơn bão.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash