Chương 785 Cô Đơn

Trong khi Sunny cay đắng xem xét thiệt hại đối với hệ thống giải trí của mình do sự cố… kỳ lạ… Nephis im lặng quan sát anh từ ghế đẩu của cô ấy.

"Thật vô lý… mất rồi, cái máy chiếu biến mất hoàn toàn… nó đắt tiền đến thế mà!"

Một lúc sau, anh quay sang Changing Star với vẻ mặt đau khổ và há miệng, rồi cau mày bối rối.

"Khoan đã… đó là áo của tôi sao?"

Neph hơi dịch chuyển rồi nói, giọng cô ấy đều đều:

"Tôi không có quần áo nào cả."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô ấy vài khoảnh khắc, rồi vẫy tay và nhìn đi chỗ khác, quên mất mình định nói gì.

"Thôi được rồi. Cô cứ giữ lấy. Chúng ta cũng có thể đặt mua bất cứ thứ gì khác cô cần. Tôi là một doanh nhân cực kỳ giàu có đấy, cô biết không!"

Anh dừng lại, rồi nói thêm với một chút ngượng ngùng:

"À, dù sao thì tôi từng giàu có. Dạo này, tôi gần như chi hết mọi thứ vào… nghiên cứu."

Cô ấy hơi nghiêng đầu, rồi đột nhiên nói:

"…Cô bé mà anh đang dạy kèm đã đến thăm."

'Cái gì?!'

Giả vờ thờ ơ, Sunny liếc nhìn Nephis và trả lời bằng giọng trung lập:

"Ồ? Lạ thật. Chúng ta không có lịch học nào cho đến vài ngày nữa mà."

Neph im lặng vài khoảnh khắc, rồi nhìn đi chỗ khác với một nụ cười:

? "Cô bé rất thông minh. Tôi mừng vì anh đang dạy cô bé."

Anh ấy nhìn biểu cảm của cô ấy với vẻ cau mày.

'Nụ cười đó là sao vậy?'

Cuối cùng, Sunny nhún vai.

"Thì tiền là tiền mà. Bài học của tôi không hề rẻ đâu."

Sau đó, anh thở dài, gạt bỏ chiếc máy chiếu bị hỏng ra khỏi tâm trí, và bước vào bếp.

"Cô đói không? Tôi có thể nấu gì đó. Kỹ năng nấu ăn của tôi đã tiến bộ rất nhiều đấy, cô biết không! Như cô hẳn đã nhận ra rồi…"

Đó là một điều kỳ lạ. Trở lại Bờ Biển Lãng Quên, Nephis luôn là người chịu trách nhiệm nuôi sống nhóm. Bây giờ, vai trò của họ dường như đã đảo ngược, theo nhiều cách hơn một.

Cô ấy tắt thiết bị liên lạc của mình và nói một cách trung lập:

"Tôi có thể ăn. Cảm ơn anh."

Sau đó, Changing Star hơi cau mày và nói thêm:

"Ồ, nhưng tôi không có nhiều thời gian. Có một… một buổi tư vấn với bác sĩ tâm thần của chính phủ mà tôi cần tham dự ngay sau đây. Bằng hình thức trực tuyến, tất nhiên."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô ấy một lúc, rồi lắc đầu.

'Chuyện này thật kỳ lạ…'

Quyết định chuẩn bị một món ăn không tốn nhiều thời gian để làm, anh lấy ra một gói mì ramen, một ít rau củ, một miếng thịt tự nhiên, và một cặp trứng.

"Tôi không ngờ rằng mình lại nghe được điều đó từ cô, trong số tất cả mọi người. Một… bác sĩ tâm lý, thật sao?"

Anh bắt đầu nấu mì ramen, và nói thêm:

"...Có tệ đến vậy không?"

Changing Star thở dài và nhìn xuống. Một lúc sau, cô ấy đột nhiên nói:

"Không. Không quá tệ."

Giọng cô ấy nghe xa xăm, và hơi lạ.

"Thực ra, ở Cõi Mơ ngoài kia, tôi cảm thấy…"

Nephis hít một hơi thật sâu, rồi nhìn anh với vẻ mặt u sầu:

"...Hạnh phúc."

Sunny suýt nữa làm rơi nồi nấu ăn. Trong số tất cả các câu trả lời có thể có, anh không ngờ lại nghe thấy câu đó. Nhìn Nephis với vẻ mặt không tin nổi, anh hỏi:

"Cái gì? Cô nói hạnh phúc sao?"

Cô ấy thở dài, và gật đầu.

"Tôi biết nghe có vẻ lạ. Và vâng, việc đi xuyên qua địa ngục đó một mình thật là hành hạ, kinh khủng và khó khăn. Nhiều lần, tôi đã không nghĩ rằng mình sẽ sống sót. Những lần khác, tôi muốn chết. Có quá nhiều đau đớn, quá nhiều đói khát. Quá nhiều lạnh lẽo, quá nhiều nóng bức không thể chịu nổi. Quá nhiều… sự im lặng."

Một biểu cảm u hoài từ từ hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

"Nhưng nó cũng thật… đơn giản. Thật giải thoát. Tất cả những gì tôi phải làm là đi, chiến đấu, giết chóc. Sống sót. Không có chỗ cho những suy nghĩ không cần thiết. Không gánh nặng nào tôi phải mang. Không cảm xúc phức tạp, không trách nhiệm. Tôi không phải nhớ mình đến từ đâu, và mình sẽ đi về đâu. Tôi không phải là một phần của… bất cứ thứ gì. Chỉ có tôi chống lại những Sinh vật Ác mộng. Và chính Cõi Mơ."

Anh lắng nghe trong im lặng, cố gắng hình dung cuộc sống như vậy sẽ cảm thấy thế nào. Chà… anh không cần phải cố gắng quá nhiều. Chẳng phải anh đã trải qua điều gì đó tương tự khi sống một mình trong nhà thờ đổ nát của Thành phố Tối sao? Vâng, lúc đó anh không hoàn toàn là chính mình, nhưng…

Nhưng anh cũng là người hạnh phúc nhất từ trước đến nay, có lẽ vậy. Có một niềm hạnh phúc khi từ bỏ mọi thứ ngoại trừ những thứ anh cần để sống sót. Ngay cả khi những thứ anh từ bỏ là sự tỉnh táo, tương lai và chính nhân tính của anh…

Thật ra, sự cô lập của anh chỉ kéo dài vài tháng thay vì nhiều năm, và môi trường không quá khắc nghiệt.

Điều gì sẽ xảy ra với anh nếu anh không bỏ nhà thờ để tham gia cuộc thập tự chinh định mệnh của Changing Star?

Cô ấy nhìn xuống và nói thêm một cách đều đều:

"Tôi chưa bao giờ cảm thấy thực sự kết nối với phần còn lại của nhân loại. Tôi luôn… hơi xa lạ, tôi đoán vậy. Ở Cõi Mơ ngoài kia, chỉ có Sinh vật Ác mộng vây quanh tôi, sự kết nối đó càng trở nên mơ hồ hơn. Đôi khi, tôi thậm chí còn cảm thấy như mọi thứ ngoại trừ nơi luyện ngục hoang vắng đó chỉ là một giấc mơ thoáng qua… một ảo ảnh kỳ lạ mà tôi đã tưởng tượng ra. Cõi Mơ… nó dường như thực hơn nhiều. Nó dường như là một nơi tôi thuộc về. Với những con quái vật khác giống như tôi…"

Cô ấy thở dài, rồi nhìn anh và nói thêm:

"Vậy nên, đó là lý do tại sao tôi đồng ý lời đề nghị tham gia tư vấn. Không phải vì tôi cảm thấy mong manh và sắp sụp đổ. Chỉ là… tôi sợ mất đi chút nhân tính ít ỏi còn lại. Tôi chưa bao giờ có nhiều, ngay từ đầu."

Sau khi Neph nói xong, Sunny nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi lắc đầu.

'Tôi không nghĩ mình từng nghe Neph nói nhiều đến vậy…'

Đặt mì ramen vào nước sôi, anh liếc nhìn cô với vẻ cau mày.

"À… nếu cô nói như vậy, tôi đoán một chút tư vấn sẽ tốt cho cô. Tuy nhiên… tôi có thể nói ngay bây giờ và không chút nghi ngờ nào rằng cô không phải là Sinh vật Ác mộng. Cô là con người hoàn toàn. Tin tôi đi, tôi sẽ biết thôi."

Một nụ cười nhạt xuất hiện trên khuôn mặt Changing Star.

"Cảm ơn anh đã nói điều đó."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt thích thú, rồi mỉm cười:

"Tôi không nghĩ cô hiểu đâu. Tôi không nói điều này vì tôi coi cô là con người, hay vì tôi cảm thấy cô là con người. Hay vì tôi tin rằng cô là con người. Đó chỉ là một sự thật thôi."

Anh chỉ vào mắt mình.

"Tôi có đôi mắt đặc biệt, nhớ không? Từ thuộc tính đó của tôi. Tôi đã nhìn thấy con người trông như thế nào, và Sinh vật Ác mộng trông như thế nào bên trong."

Anh nhìn sâu vào linh hồn của Neph và nhăn nhó, suýt bị lóa mắt bởi ánh sáng rực rỡ từ năm mặt trời rực lửa, trắng xóa đang cháy bên trong. Không có dấu hiệu nào của bóng tối hèn hạ ẩn chứa trong linh hồn của những quái vật bị biến chất.

Đập trứng vào cạnh chảo, anh nhìn cô và chế giễu.

"...Trông cô chẳng giống một Sinh Vật Ác Mộng chút nào, thế thôi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash