Chương 171: Sợi Dây Ràng Buộc

Sunny chớp mắt vài lần, tiêu hóa lời nói của cô ấy.

Chuyện sống chết… nếu Nephis dùng những lời này, tình hình quả thật rất nghiêm trọng. Cô ấy không phải người hay nói suông.

Tuy nhiên, cô ấy cũng không đáng tin cậy. Dù Sunny có muốn mọi chuyện giữa họ trở lại như trước đến mấy, anh biết điều đó là không thể. Không còn đường quay lại cho cả hai người họ.

Sunny giờ đã biết bộ mặt thật của Ngôi Sao Thay Đổi. Anh đã thấy sức mạnh vô tận trong niềm tin của cô ấy. Trong ngọn lửa trắng rực cháy trong linh hồn cô ấy, vạn vật đều hóa thành tro tàn. Những khái niệm của con người như lòng trung thành, lòng nhân từ và tình cảm không có hy vọng thoát khỏi sự hủy diệt đó.

Dù cho mối liên kết giữa họ là gì, Sunny không thể tin Nephis sẽ đặt nó lên trên nỗi ám ảnh vô bờ bến của cô ấy. Nếu tình thế bắt buộc, cô ấy sẽ hy sinh bất cứ thứ gì… hay bất cứ ai… để đạt được mục tiêu của mình. Kể cả anh.

Ít nhất đó là điều anh tin.

Hơn nữa, mặc dù cô ấy cố gắng che giấu, Sunny có thể cảm thấy thái độ của Neph đối với anh cũng đã thay đổi. Anh không thể nói chính xác là như thế nào, nhưng có một điều gì đó khác biệt gần như không thể nhận ra trong cách cô ấy nhìn anh.

Một khi đã tan vỡ, lòng tin không dễ gì hàn gắn lại. Có lẽ nó đơn giản là không thể.

Thế nhưng… bất chấp tất cả, liệu anh có thực sự có khả năng từ chối lời cầu cứu của cô ấy không?

Sunny thở dài và nhắm mắt một lát.

…Không. Không, anh không nghĩ mình làm được.

Dù mọi chuyện giữa họ có căng thẳng đến đâu, cô ấy vẫn là một trong hai người duy nhất mà anh quan tâm trên thế giới này. Cảm giác của anh đối với Neph… gần giống như một Lỗi thứ hai.

Dù có muốn đến mấy, anh vẫn không thể thoát khỏi nó.

Không biết từ lúc nào, nó đã bén rễ trong linh hồn anh. Anh đã hy vọng nó sẽ héo tàn và chết đi nếu họ xa cách, nhưng thay vào đó, nó lại càng mạnh mẽ hơn. Và giờ thì không thể thoát khỏi nó được nữa.

Sunny có thể cảm thấy mình lại bị kéo vào mớ hỗn độn của loài người một lần nữa. Chết tiệt! Đây chính là lý do tại sao anh đã miễn cưỡng quay lại đây. Sau khi phải chịu đựng quá nhiều để bỏ lại tất cả, tại sao anh lại muốn từ bỏ cuộc sống cô độc bình yên, dễ chịu, thú vị của mình chứ?

'Chết tiệt!'

Nhưng anh không thể từ chối Neph.

…Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh sẽ lại trở thành kẻ phụ tá phục tùng của cô ấy.

Ngay cả khi họ sẽ làm việc cùng nhau, họ sẽ làm điều đó theo điều kiện của anh.

'Tập trung! Anh đến đây để mua Ký Ức cho Thánh Đá ăn!'

Ngôi Sao Thay Đổi đang nhìn anh đầy mong đợi. Sunny cố gắng tỏ ra tự tin và thoải mái khi anh nói:

"Chúng ta có thể nói chuyện, nhưng không phải bây giờ. Tôi sẽ… đến tìm cô khi tôi hoàn thành công việc của mình."

Dù cô ấy muốn thảo luận điều gì, nó không thể quá khẩn cấp. Rốt cuộc, Nephis không hề biết anh sẽ trở về từ đống đổ nát hôm nay. Nếu không có thời gian để lãng phí, cô ấy sẽ không lãng phí nó vào anh, theo logic.

Ngôi Sao Thay Đổi im lặng vài giây, vẻ mặt thờ ơ. Rồi, cuối cùng, cô ấy trả lời với giọng đều đều:

"Được thôi. Anh biết phải đi đâu rồi đấy."

Sunny mỉm cười.

"À, nếu cô không phiền, tôi sẽ đưa Night đi cùng."

Cả hai người đều nhìn anh với cùng một vẻ mặt nghi ngờ.

"Anh sẽ sao?"

Quay sang chàng trai trẻ quyến rũ, Sunny giả vờ ngạc nhiên trước câu hỏi của anh ta.

"Cậu không muốn gặp những người bạn khác của tôi sao? Họ chắc chắn sẽ trả lời được tất cả những câu hỏi ngốc nghếch của cậu!"

Night do dự.

"...Tôi đoán vậy?"

"Tuyệt vời!"

Sunny gật đầu với anh ta và liếc nhìn Nephis, người rõ ràng đang tự hỏi liệu thần tượng của mình có thực sự đáng tin cậy không.

"Vậy là quyết định rồi nhé. Giờ thì, xin lỗi nhé…"

Thật ra, anh cũng không tin tưởng chàng cung thủ đẹp trai kia lắm. Nhưng khả năng phát hiện lời nói dối của anh sẽ cực kỳ hữu ích trong cuộc trò chuyện với Ngôi Sao Thay Đổi.

Rốt cuộc, cô ấy là học trò duy nhất của trường lừa dối và dối trá của Sunny.

Đẩy Kai ra xa, anh đợi cho đến khi họ ở một khoảng cách thích hợp rồi hỏi:

"Vậy cậu tìm hiểu được gì về những Ký Ức rồi?"

***

Chẳng mấy chốc, họ đã bước vào Lâu Đài Sáng. Sunny cảm thấy lạ lùng khi quay trở lại nơi tráng lệ, ngột ngạt này. Lần này, anh đến với tư cách là khách của một cư dân được kính trọng, chứ không phải là một cư dân khu ổ chuột tìm cách đổi một mảnh linh hồn lấy một khoảnh khắc nghỉ ngơi khỏi cái lạnh, bóng tối và nỗi kinh hoàng. Các Vệ Binh có liếc nhìn anh với vẻ khinh bỉ, nhưng vẫn giữ thái độ thờ ơ.

Đi dưới những chiếc đầu lâu đung đưa, họ bước vào sảnh quen thuộc với những ô cửa kính màu tuyệt đẹp. Chiếc bàn làm việc xa hoa mà Harper từng ngồi vẫn còn đó, chỉ có điều bây giờ, một cô gái trẻ trông cũng tiều tụy đang ghi chép trên một mảnh giấy da.

Thế giới không quan tâm đến cái chết của một con người nhỏ bé. Nó cứ tiếp tục, ngay lập tức thay thế những gì đã mất.

Lãng quên nó.

Sunny nhăn nhó.

"Vậy là cậu đã tìm được cho tôi vài Ký Ức để mua rồi sao? Giá cả thế nào?"

Kai mỉm cười, ra hiệu cho anh đi theo, và nói:

"Tôi còn làm tốt hơn thế nữa. Tôi thực ra đã xoay sở để chúng ta có được một lời mời đến Chợ Ký Ức."

Sunny cau mày:

"Cái gì? Chưa nghe bao giờ."

Chàng trai trẻ quyến rũ gật đầu với anh.

"Điều đó không đáng ngạc nhiên. Đó là nơi anh có thể xem xét nhiều Ký Ức khác nhau và mua chúng với giá phải chăng. Ừm… tôi nói phải chăng, nhưng anh biết ai có tất cả các mảnh vỡ ở nơi này rồi đấy. Vì vậy, thông thường, họ chỉ cho phép các thành viên của Chủ Nhà vào."

Có lý. Gunlaug sẽ không bao giờ cho phép Ký Ức tự do lưu hành giữa những người không thuộc về hắn. Tuy nhiên, các Vệ Binh và Thợ Săn lại cần một nơi để trao đổi những Ký Ức không phù hợp với Ấn Ký của họ lấy mảnh vỡ hoặc thứ gì đó phù hợp.

"Vậy làm sao cậu có được lời mời?"

Kai nhún vai.

"Không khó lắm nếu anh có mảnh vỡ. Vấn đề là, rất ít người tự do trong chúng ta có được."

Trước sự ngạc nhiên của Sunny, họ thực sự đã bước vào một trong những khu vực cấm của lâu đài. Sau khi đi bộ xuống vài hành lang dài và xuống vài tầng cầu thang, một cánh cửa gỗ chắc chắn xuất hiện trước mặt họ.

Có một biểu tượng thanh kiếm và cái khiên được vẽ trên đó.

Nháy mắt với anh, Night mở cửa và bước vào.

Sunny đi theo.

Khi nhìn thấy nội thất căn phòng, mắt anh lấp lánh đầy phấn khích.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash