Chương 714: Không Sợ Hãi

Khi vầng trăng tròn bạc đạt đến điểm cao nhất trên bầu trời, một chuyển động đột ngột xé toạc bóng tối của màn đêm. Trong tiếng trống và tiếng người huyên náo, một hạm đội tàu gỗ bay vút lên, mỗi con tàu được chiếu sáng bởi ngọn lửa màu cam của đèn lồng. Một số có cánh buồm đỏ, một số có màu trắng. Dưới ánh trăng nhợt nhạt, tất cả chúng đều trông xám xịt và vô vị.

Các con tàu lao nhanh về phía trước, trông như một dòng sông ánh sáng. Trên boong tàu, những bóng người di chuyển, sốt sắng chuẩn bị cho trận chiến. Các binh sĩ đang rút vũ khí và lắp tên vào dây cung, trong khi các thuyền trưởng nhìn chằm chằm vào vầng trăng rạng rỡ, vẻ mặt căng thẳng và u ám.

…Chẳng bao lâu, một chấm đen cô độc xuất hiện trên bề mặt đĩa bạc, rồi từ từ lớn dần khi tiến lại gần. Một con tàu duy nhất, con tàu này lớn hơn và duyên dáng hơn nhiều so với những con còn lại, đang dũng cảm bay đến gặp hạm đội rực rỡ. Có một cái cây xinh đẹp mọc quanh cột buồm của nó, và một người đàn ông với làn da nhợt nhạt và mái tóc đen như quạ đang đứng ở bánh lái, hướng dẫn con tàu tiến về phía trước. Đôi mắt hắn xám và trong, sáng lên với ánh sáng phản chiếu của mặt trăng.

Đứng gần Noctis, Sunny không khỏi cảm thấy một sự oán giận đen tối siết chặt trái tim mình.

'Chết tiệt…'

Họ đã chọn thời điểm tấn công để khiến quân đội của các Lãnh Chúa Xích không kịp chuẩn bị. Hầu hết binh lính vẫn đang hành quân đến Thành phố Ngà, đội hình của họ bị phá vỡ và hỗn loạn. Thật không dễ để hợp nhất hai lực lượng lớn, và Noctis đã chọn chính xác thời điểm hỗn loạn nhất để dàn dựng cuộc tấn công của mình.

Tuy nhiên, vẫn còn một lực lượng đáng kể sẵn sàng bảo vệ thành phố. Ít nhất một trăm con tàu bay lên không trung để chặn đánh và tiêu diệt họ, mỗi con tàu chở hàng chục chiến binh — một số là Người Thức Tỉnh, và một số thậm chí là Người Thăng Thiên… nhưng tất cả đều là tinh hoa tuyệt đối mà các phe phái hiếu chiến có thể cống hiến.

Và ở đâu đó ngoài kia, hai Người Siêu Việt bất tử đang chờ đợi đến lượt mình.

Đó là những gì Noctis và nhóm của cậu phải đối mặt.

Sunny nán lại một lúc, rồi liếc nhìn qua dòng sông ánh sáng đang đến gần, về phía những hình dạng xa xăm của Thành phố Ngà. Nó đẹp cả ban đêm lẫn ban ngày… những vòm cung duyên dáng của những cống dẫn nước cao, những cây cầu trên không nối liền các hòn đảo, những tòa nhà làm bằng đá trắng…

Những con đường trong thành phố trống rỗng, nhưng cậu có thể cảm thấy hàng ngàn linh hồn sợ hãi đang run rẩy sau những bức tường mà họ đã coi là vững chắc và an toàn. Không biết tai họa nào mà cậu và bạn bè đang mang đến trước cửa nhà họ.

Đột nhiên trở nên u ám, cậu phải tự nhắc nhở bản thân rằng đây là những người đã cố gắng hi sinh Kai để thỏa mãn cơn đói của một con rồng, và sau đó thiêu sống anh ấy vì dám sống sót.

Và chính con rồng cũng ở đó, bất lực lúc này… ít nhất là cho đến khi bình minh ló dạng.

Nghiến răng, cậu bước một bước tới và nhắm mắt lại một lúc.

'Chỉ một trăm con tàu… có gì phải sợ chứ? Mình chỉ cần hạ gục mười hay hai mươi con. Có lẽ giết vài Kẻ Thăng Thiên. Chuyện lớn gì đâu…'

Hạm đội đã đủ gần để nhận ra những hình người xa xăm đang lao đi trên boong tàu. Một cơn gió mang theo tiếng đồng thanh của nhiều giọng nói. Sunny rùng mình, nhận ra câu thần chú quen thuộc.

…Vinh quang! Vinh quang! Vinh quang!

Cậu mở đôi mắt không ánh sáng, mọi nghi ngờ và hối hận biến mất khỏi chúng. Chỉ còn lại ý chí giết chóc lạnh lùng.

Ở đâu đó phía sau cậu, Noctis đột nhiên cười toe toét, rồi thì thầm bằng giọng khàn khàn:

"Bây giờ… hãy chứng kiến chúng ta, các vị thần…"

Một lúc sau, cỗ máy công thành khổng lồ đứng ở mũi tàu đột nhiên vang lên, bắn một mũi tên nặng bay xuyên qua bóng tối. Khi nó xuyên thủng bầu trời, một mạng lưới rune cổ xưa sáng lên trên bề mặt của nó, và những cơn gió hú lên, bị cắt bởi những lưỡi dao sắc bén của nó.

Lao về phía hạm đội xa xăm như một ngôi sao băng, mũi tên xuyên thẳng vào thân con tàu dẫn đầu… và nghiền nát nó, phá hủy phần lớn mũi tàu. Nó xé nát nội tạng con tàu địch, và rồi, một vụ nổ ánh sáng nhợt nhạt bất ngờ chiếu sáng con tàu từ bên trong trong tích tắc, không để lại gì ngoài một đám mảnh vỡ đẫm máu.

Cả con tàu bị phá hủy trong chớp mắt.

Noctis cười điên dại, và khi hắn làm vậy, các Búp Bê Thủy Thủ đã vội vã nạp lại cỗ máy. Trong khi chúng bận rộn với việc đó, vị pháp sư di chuyển một trong các mái chèo, khiến con tàu của mình quay đầu để phần mạn trái, và những khẩu nỏ đã nạp đạn ở đó, đối mặt với hạm đội địch đang lao tới.

…Và, cứ như vậy, trận chiến định thay đổi dòng chảy lịch sử mãi mãi đã bắt đầu.

***

Con tàu của vị pháp sư có lợi thế về kích thước, tốc độ, sức mạnh của bùa chú, và tầm bắn của vũ khí. Tuy nhiên, sự khác biệt không phải là không thể vượt qua. Trước khi cỗ máy ở mũi tàu có thể được nạp lại, họ đã bị tên và lao của kẻ thù bắn phá.

"Hãy sẵn sàng, bạn bè của ta!"

Các Búp Bê Thủy Thủ kéo cần gạt của các khẩu nỏ bên mạn trái, bắn nhiều mũi tên nhỏ hơn, nhưng vẫn tàn khốc, về phía hạm đội đang đến gần. Những người khác đã sẵn sàng cung tên, nhìn về phía trước với khuôn mặt gỗ thờ ơ.

Sunny giơ Cung Chiến Morgan lên, sẵn sàng kéo dây, và hỏi vọng lại qua vai:

"Thế còn Solvane? Thế còn Thái tử Mặt Trời?"

Noctis cười gian xảo.

"Ngươi không cảm nhận được sao? Chúng đang đến gần. Khúc Ca Của Kẻ Gục Ngã, quý cô của ta… ta e rằng ngươi sẽ phải cầm mái chèo sớm thôi. Tuy nhiên, đừng lo lắng. Chừng nào mặt trăng còn chiếu sáng, ta sẽ dễ dàng xử lý hai kẻ đó."

Hắn nán lại một lúc, cho con tàu quay một vòng nữa, rồi nói thêm:

"Nhưng hãy lo lắng về những con tàu của kẻ địch. Nếu ngươi không cẩn thận, chúng sẽ xé nát người đẹp của ta ngay lập tức… chưa kể sẽ bắn cho ngươi đầy tên nữa."

Những con tàu mà hắn nhắc đến gần như đã vào tầm bắn để bắn những cỗ máy bắn đá và nỏ của riêng chúng. Mặc dù con tàu của vị pháp sư duyên dáng, nhanh nhẹn và kiên cường, nhưng dường như không có thứ gì có thể sống sót sau cơn mưa đạn hủy diệt đó. Sunny căng thẳng, đồng tử của cậu thu hẹp lại thành hai khe dọc màu đen tuyền.

Tuy nhiên, vài khoảnh khắc trước khi cuộc tấn công ập đến, mười bốn cái bóng đáng sợ đột nhiên bay lên từ bên dưới các hòn đảo và vụt lên, va chạm vào hàng đầu tiên của các con tàu địch. Những mảnh gỗ và những chi bị xé toạc bay vào không trung, và trong chốc lát, đội hình của kẻ địch bị phá vỡ.

Tận dụng khoảnh khắc đó, Noctis điều khiển con tàu lặn xuống, suýt soát tránh được tầm ngắm của hạm đội, đồng thời lộ ra mạn phải. Một loạt súng bắn đá khác bắn ra những mũi tên, tăng thêm sự hỗn loạn.

Vị pháp sư liếc nhìn Sunny, Effie và Kai với nụ cười hoang dại.

"Đến lượt cậu rồi, Sunless! Giờ hoặc không bao giờ…"

Tuy nhiên, sau đó hắn đột nhiên im bặt và giật mình.

Khuôn mặt của Noctis, vốn đã tái nhợt, giờ trắng bệch như tờ giấy. Hắn rên rỉ, rồi từ từ quay đầu, ngước lên với vẻ mặt sững sờ.

Một lát sau, Sunny nghe thấy kẻ bất tử thì thầm một cách đáng ngại.

"Ôi… cái này không ổn chút nào… không ổn chút nào…"

Cảm thấy một cơn rùng mình lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, Sunny quay lại và dõi theo ánh mắt của pháp sư, ngước lên và lên, vào bầu trời đêm.

Rồi, cậu ta đông cứng người.

'C—cái gì?'

Mặt trăng…

Mặt trăng đang biến mất.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash