Chương 1816: Người Gác Cổng Đơn Giản

Tamar chịu đựng cơn đau một cách đáng ngạc nhiên. Bản thân Rain không lạ gì cơn đau, nhưng cô ấy chưa bao giờ bị thương nặng đến vậy. Cô ấy không chắc liệu mình có thể giữ được bình tĩnh trong tình huống tương tự hay không – ít nhất là nếu không có nhu cầu cấp thiết phải giữ bình tĩnh.

Con người được tạo hóa để ghét bỏ nỗi đau, nên không có gì sai khi thể hiện một chút yếu đuối.

Nhưng sau loạt lời nguyền rủa đầu tiên đó, cô gái **Di Sản** trẻ tuổi im lặng và chỉ nhìn chằm chằm vào Rain một cách dữ dội. Như thể cô ấy đang thách thức cô hãy làm điều tồi tệ nhất.

‘Quái lạ.’

May mắn thay, Rain khá giỏi trong việc điều trị vết thương. Tất cả trẻ em đều học các quy trình điều trị cơ bản ở trường, và cô ấy còn được thầy mình hướng dẫn thêm về cách xử lý hầu hết các vết thương ở vùng hoang dã. Vì vậy, Tamar không phải chịu đựng đau đớn không cần thiết.

Sau khi nắn xương xong, Rain bảo cô ấy triệu hồi lại đôi ủng của mình, rồi bắt đầu làm nẹp từ những cành cây và sợi dây đã chuẩn bị.

Trong khi cô ấy bận rộn với việc đó, Tamar cuối cùng cũng lên tiếng:

«Cô… Rain…»

Rain liếc nhìn cô ấy nhanh chóng, rồi lại nhìn xuống.

‘Hả. Cô ấy nhớ tên mình.’

«Gì vậy?»

Cô gái **Di Sản** hít vào chậm rãi.

«Chúng ta đang ở đâu?»

‘Câu hỏi hay đấy.’

Rain do dự vài khoảnh khắc, nghĩ ra một lời nói dối đáng tin. Đáng buồn thay, việc họ còn sống khá khó tin.

Nhưng mà, sự tồn tại của thầy cô ấy còn khó tin hơn nữa. Vì vậy, bất kỳ lời giải thích nào cô ấy đưa ra cũng sẽ nghe có vẻ hợp lý hơn sự thật.

Cuối cùng, cô ấy nói:

«Tôi cũng không chắc nữa. Ở đâu đó xuôi dòng từ nơi chúng ta chiến đấu với **Bạo Chúa**. Có vẻ như con sông đã cuốn chúng ta đi khá xa… khi tôi tỉnh lại, tôi đang nằm ở rìa hẻm núi, không thấy dấu vết của những người khác đâu cả. Cô thì cách đó khoảng trăm mét xuôi dòng. Đó là tất cả những gì tôi biết.»

Tamar im lặng một lúc.

«Sao chúng ta sống sót được?»

‘Một cái bóng nhỏ bé đã cứu chúng ta khỏi dòng nước, rồi bỏ mặc chúng ta tự lo trong vùng hoang dã… vì tôi đã làm tổn thương cảm xúc của nó…’

Cô ấy khẽ mỉm cười,

«Không biết nữa. Tôi đoán là do một **Ký Ức** cứu mạng mạnh mẽ nào đó của cô.»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi nhướn mày.

«Làm gì có chuyện đó.»

Rain thở dài.

«Tiếc thật.»

Cuối cùng cũng xong việc, cô ấy nhìn Tamar và nhún vai.

«Chà, cả hai chúng ta đều còn sống. Bây giờ, chúng ta chỉ cần tìm đường trở về trại chính, và sau đó chúng ta thậm chí sẽ có thể tiếp tục sống sót. Tuyệt vời không?»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi nhìn cô ấy một cách u ám, không nói gì.

Rain khẽ mỉm cười.

«Sao vậy? Sao cô lại nhìn tôi như thế?»

Tamar liếc nhìn những miếng nẹp trên chân mình, rồi đối mặt với cô ấy với vẻ mặt cau có.

«Chúng ta thậm chí còn không biết mình đang ở đâu. Vùng hoang dã tràn ngập **Sinh Vật Ác Mộng**. Và tôi không thể chiến đấu. Làm sao chúng ta có thể đến được trại với tình trạng của tôi như thế này?»

Rain không lo lắng lắm.

«Có vấn đề gì sao? Triệu hồi **Echo** của cô ra đi, rồi chúng ta sẽ cưỡi nó về trại.»

Cô gái trẻ không trả lời.

Sự im lặng của cô ấy… hơi đáng lo ngại.

Rain cau mày.

«Có vấn đề gì sao?»

Tamar chỉ nhìn cô ấy một cách u ám một lúc, rồi nói đều đều:

«Tôi không thể triệu hồi **Echo** của mình.»

Những lời của cô ấy khiến Rain rùng mình. Con sói khổng lồ vẫn hoàn toàn bình thường khi họ rơi xuống hẻm núi… không phải sao? Hai người họ có thể dễ dàng sống sót trong chuyến hành trình đầy nguy hiểm với sự giúp đỡ của nó.

Tuy nhiên, nếu không có **Echo**, tình hình quả thật sẽ ảm đạm đến rợn người. Bị lạc trong vùng hoang dã của **Cõi Mộng** không có công cụ và vũ khí, với chiến binh **Thức Tỉnh** duy nhất trong hai người lại bị thương nặng… việc đến được trại chính một cách nguyên vẹn dường như là một khả năng rất xa vời, ít nhất là vậy.

Rain nhìn Tamar, cau mày sâu hơn.

«Sao vậy? Nó bị phá hủy rồi sao?»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi chậm rãi lắc đầu.

«Không, nó không bị phá hủy.»

Rain nán lại một lúc, rồi mệt mỏi xoa mặt.

«Vậy thì có vấn đề gì?»

Tamar im lặng vài giây.

«Đội khảo sát hiện đang thiếu một chiến binh cận chiến. Ray có thể gây ra nhiều sát thương khi ẩn nấp, nhưng anh ta không phù hợp lắm với chiến đấu trực diện. Không có **Echo** đó, đội sẽ chịu tổn thất nặng nề… nếu họ thậm chí có thể trở về trại chính. Họ cũng sẽ không có cách nào để vượt qua các hẻm núi. Nhiệm vụ sẽ thất bại.»

Rain nhìn cô ấy một cách khó tin.

Một lúc sau, cô ấy nói:

«Vậy… không phải là cô không thể triệu hồi **Echo**. Cô sẽ không triệu hồi **Echo**. Bởi vì cô thà chết còn hơn là đặt đội — và nhiệm vụ của cô vào nguy hiểm.»

Tamar gật đầu.

«Đúng vậy.»

Một nụ cười kỳ lạ xuất hiện trên môi Rain.

«Cô thật cao thượng, **Tiểu thư Tamar**. Thật đáng khen khi cô đã quyết định chết vì nhiệm vụ của mình. Nhưng còn tôi thì sao? Không phải hơi lạ khi cô cũng quyết định rằng tôi sẽ chết để giữ vững nhiệm vụ của cô sao? Có vẻ không công bằng lắm.»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi cau mày.

«Cô không có lòng trung thành sao? Những người đó là đồng đội của cô, và nhiệm vụ của chúng ta rất quan trọng cho tương lai của **Lãnh Địa Song**. Chúng ta… chúng ta phải sẵn sàng hy sinh vì lợi ích lớn hơn.»

Rain bật cười.

«Lòng trung thành ư? Tôi xin lỗi, **Tiểu thư Tamar**… tôi là một người làm công được thuê, tôi được trả một số tiền ít ỏi để vác đá và làm những công việc vặt vãnh. Tôi phải chết để có quyền vác đá hay để có đặc quyền làm những công việc vặt vãnh ư? Tôi chỉ làm điều đó để có cái ăn thôi. Điều duy nhất tôi trung thành là cái bụng của tôi.»

Tamar trừng mắt nhìn cô ấy đầy phẫn nộ, rồi hít một hơi thật sâu và im lặng.

Nằm dài trên mặt đất vì kiệt sức và rõ ràng đang chịu đau đớn, cô ấy im lặng vài khoảnh khắc, rồi thở dài.

«…Cô nói đúng. Cô không phải là **Di Sản**, hay thậm chí là một người lính. Vì vậy, tôi không thể mong đợi cô hiểu. Dù sao thì… tôi sẽ không hy sinh toàn bộ đội khảo sát vì một thành viên. Tôi sẽ không để họ không có sự bảo vệ của **Echo**.»

Rain thầm thở dài.

‘Kẻ ngốc bướng bỉnh..’

Trong khi đó, Tamar nhìn cô ấy với vẻ mặt nghiêm trọng.

«Nhưng tôi cũng không thể mong đợi cô chia sẻ gánh nặng của tôi. Vậy thì… hãy bỏ tôi lại. Chân cô hoàn toàn ổn. Cô có cơ hội sống sót trở về mà không có tôi. Tôi đã thấy kỹ năng của cô – cô không hề yếu ớt. Vậy thì, tôi sẽ… tôi sẽ cho cô một vài **Ký Ức** của tôi. Cô sẽ không thể sử dụng các phép thuật, nhưng chúng vẫn sẽ hữu ích. Nếu cô đủ cẩn thận và đủ may mắn, cô sẽ sống sót.»

Rain lặng lẽ nhìn khuôn mặt tái nhợt, kiên quyết của cô ấy.

Một lúc sau, cô ấy hỏi với giọng trung tính:

«Vậy, đó là kế hoạch của cô sao? Cứ để tôi đi và ở lại đây, bất động, tự mình chịu chết sao?»

Tamar kiêu ngạo ngẩng cằm lên.

«Ai bảo tôi sẽ chết? Tôi sẽ bò và tìm một chỗ tốt để ẩn nấp. Trong một hoặc hai tuần, đội khảo sát sẽ đến trại chính. Sau đó… ai đó sẽ đến tìm tôi. Tôi chỉ cần cầm cự một thời gian thôi.»

Giọng cô ấy tự tin, nhưng lời nói của cô ấy nghe không mấy thuyết phục.

Rain không nói gì một lúc, rồi nhăn mặt xoa thái dương.

Cuối cùng, cô ấy nói:

«Được thôi. Đừng triệu hồi cái **Echo** chết tiệt của cô nữa. Thay vào đó, hãy triệu hồi một sợi dây thừng. Hoặc một chiếc áo choàng… gì đó tương tự.»

Tamar cau mày bối rối.

«Một… một sợi dây thừng? Để làm gì?»

Rain đứng dậy và giơ hai tay lên đầu, vươn vai. Cô ấy có thể cảm thấy sức lực đang trở lại các chi của mình.

«Bởi vì tôi sẽ kéo cô đến trại chính thay vì cái **Echo** đó. Nếu tôi phải làm vậy. Cô đã cứu mạng tôi trong hẻm núi mà. Tôi có thể chỉ là một người khuân vác đơn giản, nhưng tôi không phải là kẻ vô ơn… mẹ tôi đã dạy tôi tốt hơn.»

Cô ấy đã quyết định ở lại với Tamar.

Dù sao, cũng không có nhiều khác biệt giữa việc vác đá và vác một cô gái **Di Sản** mảnh khảnh…

Họ sẽ cùng nhau trở về, hoặc không bao giờ cả.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash