Chương 121: Nghĩa Địa Hy Vọng

Trong mười phút tiếp theo, nền tảng thế giới quan của Sunny bị lung lay dữ dội. Kai đã dìm anh trong một tràng câu hỏi… tất cả đều chẳng liên quan gì đến những điều dù chỉ xa xôi nhất là quan trọng!

Điều mà **Kẻ Ngủ** quyến rũ đó quan tâm là những thứ rất kỳ lạ như loại giày nào đang thịnh hành, người nổi tiếng nào mặc gì đến một buổi lễ trao giải xa hoa, ai trong số họ dính scandal và scandal đó là về cái gì, xu hướng nhảy mới nhất là gì, v.v.

Anh ta tò mò không ngừng về những thứ nhảm nhí ngu ngốc đó và hoàn toàn thờ ơ với tất cả những bí mật đen tối của Sunny.

Điều đó gần như là một sự sỉ nhục.

Tệ hơn nữa, Sunny cảm thấy mình hoàn toàn là một kẻ ngốc vì anh không thể đưa ra dù chỉ một câu trả lời. Anh biết gì về thời trang và văn hóa cao cấp chứ? Chẳng biết gì cả!

Sau một lúc, sự nhiệt tình của Kai đã giảm sút. Nhìn Sunny với vẻ mặt thất vọng đến buồn cười, anh ta thở dài và nhẹ nhàng hỏi một câu hỏi cuối cùng:

"Sunny, nói thật đi… anh có phải là một **hikikomori** trong thế giới thực không?"

Sunny chớp mắt.

'Tên ngốc này đang nói cái gì vậy?'

"Một hik… cái gì cơ?"

Kai hắng giọng và mỉm cười xin lỗi anh.

"À, anh biết đấy… một người ẩn dật? Một người tự nhốt mình? Một người sống dưới một hòn đá?"

Sunny nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ tuyệt đẹp, cảm thấy như thế giới hoàn toàn ngừng có ý nghĩa kể từ khi họ gặp nhau.

"Bạn đang nói cái gì vậy? Tại sao tôi phải sống dưới một hòn đá? Bạn sẽ chết cóng mất! Tôi từng sống trong một container chở hàng, nhưng ít nhất nó cũng có bốn bức tường và một mái nhà…"

Kai lại thở dài một lần nữa và quay đi.

"Tôi hiểu rồi. Chà, xin lỗi đã làm phiền bạn. Chỉ là tôi đã bị mắc kẹt ở nơi này khoảng hai năm rưỡi rồi, và cuộc sống ở đây thật đơn điệu."

Vẻ ngoài đẹp trai của anh ta toát lên sự u sầu và buồn bã, như thể Kai đang than thở về điều gì đó nghiêm trọng, chứ không phải chuyện vớ vẩn.

'Hai năm rưỡi… tên ngốc đó sống sót ở đây hai năm rưỡi rồi sao?'

Sunny ngạc nhiên khi nghe điều đó. Kai có vẻ là một người tốt, nhưng không hẳn là người phù hợp với cơn ác mộng tàn khốc của **Bờ Biển Bị Lãng Quên**. Có lẽ anh đã đánh giá thấp **Kẻ Ngủ** quyến rũ đó… hoặc có lẽ có một lý do khác, đơn giản hơn nhiều.

Sunny cau mày.

Có một nhóm người có xu hướng sống ở đây lâu nhất. Đột nhiên nghi ngờ, anh hỏi bằng giọng lạnh lùng:

"Bạn có phải là một phần của băng nhóm của Gunlaug không?"

Kai nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Sau đó, anh ta cười khúc khích.

"Trời ơi, không hề! Nếu có một điều tôi hoàn toàn khinh bỉ, đó là những kẻ bắt nạt như hắn ta. Tôi thà chết còn hơn trở thành một trong những tay sai của Gunlaug. Hơn nữa, tên đó chẳng có phong cách gì cả. Bộ giáp của hắn là thứ ghê tởm nhất mà tôi từng thấy!"

Tuy nhiên, sau khi nói xong, anh ta đột nhiên im lặng và nói thêm sau vài giây bằng giọng chán nản:

"Nhưng tôi cũng thỉnh thoảng nhận việc từ các phó tướng của hắn. Đó là lý do tại sao hắn ta chịu đựng sự tồn tại của tôi, nên tôi thực sự không có lựa chọn nào."

Sunny do dự một chút, nhưng sau đó quyết định rằng anh tin **Kẻ Ngủ** kia. Anh ta thực sự không giống một trong những tên côn đồ của Gunlaug. Bên cạnh đó, nếu anh ta là một trong số chúng, sẽ không có người tỉnh táo nào dám bắt cóc và giam giữ anh ta. Các thành viên trong nhóm của Gunlaug gần như không thể chạm tới.

Điều đó có nghĩa là Kai, quả thực, có năng lực hơn nhiều so với những gì Sunny đã đánh giá.

'Thú vị thật.'

Nhận thấy tiếng khóc nức nở rợn người của **quái thú Sa Ngã** đã đủ xa, anh chuyển góc nhìn sang bóng tối và đảm bảo rằng sinh vật đáng sợ đó đã đi rất xa rồi.

Đứng dậy, Sunny thu chai thủy tinh lại và nói:

"Bây giờ chúng ta an toàn rồi. Đến lúc phải đi thôi."

Khi họ đã sẵn sàng rời đi, anh triệu hồi cái bóng trở lại và chuẩn bị bước đi bước đầu tiên. Tuy nhiên, sau đó Sunny đột nhiên dừng lại và liếc nhìn cung thủ trẻ quyến rũ với vẻ do dự.

"Này, Kai. Tôi có thể hỏi bạn một câu nữa không?"

**Kẻ Ngủ** lớn tuổi hơn mỉm cười, vẻ chân thật và háo hức hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

"Tất nhiên rồi!"

Sunny im lặng vài giây, rồi nói bằng giọng kỳ lạ:

"Bộ giáp của bạn đó… bạn mặc nó vì nó là bộ tốt nhất bạn có thể kiếm được, hay vì nó trông đẹp?"

Kai nhìn anh với vẻ bối rối. Nhướng một bên lông mày tinh xảo lên, anh ta nói:

"Tôi không hiểu câu hỏi. Có gì khác nhau sao?"

Sunny nhắm mắt lại, thở dài, và quay đi.

"Thôi bỏ đi. Đi thôi."

Khi mặt trời mọc trên đường chân trời, họ tiến sâu hơn vào thành phố, từ từ đến gần trung tâm của nó.

***

Lâu đài đứng trên một ngọn đồi cao giữa thành phố bị nguyền rủa. Nó hùng vĩ và tráng lệ, với hàng tá tháp vươn lên không trung, mỗi tháp được nâng đỡ bởi một số vòm và cột trụ cầu kỳ. Những tượng quỷ gớm ghiếc đang nhìn xuống những tàn tích từ dưới mái hiên.

Con đường dẫn đến lâu đài cũng ấn tượng không kém gì bản thân lâu đài. Nó hẹp và được củng cố vững chắc, uốn lượn quanh ngọn đồi theo cách cho phép những người bảo vệ lâu đài không ngừng bắn mưa tên xuống bất kỳ kẻ tấn công tiềm năng nào.

Ở cuối con đường, một cầu thang lớn tráng lệ dẫn đến cổng lâu đài. Phía trước đó, từng có một nền đá rộng lớn, dùng làm nơi tập trung binh lính trong trường hợp kẻ thù bằng cách nào đó vượt qua tất cả trừ tuyến phòng thủ cuối cùng này.

Giờ đây, nền đá đã biến thành một khu định cư tạm bợ, với những ngôi nhà nhỏ tồi tàn được xây từ đá, gỗ và bất cứ thứ gì khác mà cư dân khu ổ chuột này có thể tìm thấy, đứng lộn xộn khắp nơi, tạo thành những nhóm lộn xộn và những con hẻm chật hẹp.

Nơi này không giống vùng ngoại ô nơi Sunny lớn lên, nhưng nó có cùng một không khí khốn khổ, sợ hãi và tuyệt vọng không thể nhầm lẫn.

Khi cả hai tiếp cận khu định cư bên ngoài, một vài **Kẻ Ngủ** chào Kai bằng những nụ cười thân thiện.

"Chào, Dạ! Mừng được gặp cậu, anh bạn. Dạo này cậu ở đâu vậy?"

Kai mỉm cười bối rối.

"À, cậu biết đấy. Bay lượn thôi mà. Còn cậu thì sao, bạn hiền?"

Trong khi chàng trai trẻ quyến rũ đang trao đổi những lời chào hỏi với người quen của mình, Sunny thận trọng nhìn xung quanh.

Nơi này đã thay đổi một cách khó nhận ra kể từ lần cuối anh đến đây. Bản thân khu định cư dường như gần như không thay đổi, chỉ có một vài tòa nhà hơi thay đổi hình dạng. Con người, tuy nhiên… con người bằng cách nào đó dường như tràn đầy năng lượng và tự tin hơn, như thể nỗi sợ hãi về cái chết và nạn đói luôn hiện hữu không còn quá cấp bách nữa.

Tuy nhiên, có một cảm giác căng thẳng kỳ lạ trong không khí.

'Mình đoán cô ấy cũng bận rộn trong ba tháng này.'

Cuối cùng cũng kết thúc cuộc trò chuyện, Kai quay sang anh và mỉm cười xin lỗi.

"Xin lỗi về chuyện đó."

Sunny cau mày.

"Tại sao họ lại gọi bạn là Dạ?"

Chàng trai trẻ quyến rũ nhìn anh chằm chằm, rồi hắng giọng và nói với chút kỳ lạ trong giọng nói.

"Ồ, anh thực sự không biết sao. Chà… đó là một biệt danh kiểu vậy. **Chim Họa Mi**, đó là cách tôi được biết đến ở đây."

'Đúng là một biệt danh ngốc nghếch,' Sunny nghĩ, và quyết định hoàn thành mọi việc nhanh nhất có thể.

Anh không thể đợi để rời khỏi nơi đáng chán này.

"Được rồi, vì chúng ta đã ở đây, đến lúc thực hiện lời hứa của bạn rồi."

Kai gật đầu với anh.

"Chắc chắn. Anh cần tôi làm gì?"

Sunny nhìn xung quanh, đảm bảo không ai có thể nghe thấy họ, và nói:

"Đơn giản thôi. Vào lâu đài và tìm hiểu xem ai đang bán **Ký Ức**, và giá cả thế nào. Sau đó quay lại báo cáo cho tôi."

Người bạn đồng hành của anh chớp mắt vài cái, rõ ràng là ngạc nhiên, rồi nhún vai.

"Không vấn đề gì. Nhưng sẽ mất một lúc đấy. Nếu anh muốn thông tin tốt nhất có thể, tất nhiên rồi."

Sunny nhăn mặt.

"Cứ làm theo ý bạn thấy phù hợp. Tôi sẽ đợi bạn ở con hẻm đằng kia."

Kai nhìn anh một lần cuối, mỉm cười, và bỏ đi.

Cảm thấy lo lắng và căng thẳng, Sunny đi đến một con hẻm hẻo lánh và dựa lưng vào tường. Anh cố gắng trở nên nhỏ bé và khó bị chú ý nhất có thể.

Thời gian chầm chậm trôi qua. Một giờ rồi lại một giờ. Kai chắc chắn đang thong thả thu thập thông tin mà Sunny đã yêu cầu anh ấy.

Tuy nhiên, chưa có điều gì tồi tệ xảy ra. Cho đến lúc này.

Sunny gần như bắt đầu tin rằng anh ấy lo lắng vô cớ, nhưng rồi, tất nhiên, điều anh ấy sợ hãi nhất đã trở thành hiện thực.

Một giọng nói bình tĩnh, quen thuộc đến đau lòng đột nhiên vang lên từ phía sau anh.

"Chào, Sunny."

Anh đứng hình, cảm thấy như một con thú bị mắc bẫy, rồi từ từ quay lại. Một biểu cảm kỳ lạ, phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt anh.

Cố nặn ra một nụ cười, Sunny liếm đôi môi đột nhiên khô khốc và nói:

"…Chào, Neph. Lâu rồi không gặp."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash