Chương 1705: Quen thuộc.

Khi Nephis trở về, sân dường như sống động hơn một chút so với trước đây. Vài người có biểu cảm lạ trên mặt, và một vài người khác dường như thỉnh thoảng liếc nhìn Master Sunless, ánh mắt đầy khinh bỉ và thích thú.

Bản thân vị pháp sư quyến rũ đang đứng gần lan can của thành lũy, không hề để ý đến những ánh nhìn dò xét. Anh ta bình tĩnh nhìn xuống, một nụ cười nhỏ chơi vơi trên môi.

Nephis khẽ cau mày.

«Có ai làm phiền anh ấy không?»

Cô không lường trước được việc để Master Sunless một mình vài phút lại là một vấn đề. Rốt cuộc, mới chỉ một hoặc hai giờ sau khi họ công khai xuất hiện cùng nhau… cho dù mọi người muốn lan truyền loại tin đồn gì, những chuyện đó cũng cần thời gian.

Nephis chắc chắn không muốn bất cứ điều gì dù chỉ là khó chịu xảy ra với chàng trai trẻ mảnh mai đó, nên cô phải cẩn trọng hơn trong tương lai.

Tiến lại gần Master Sunless, cô nói với giọng điệu bình thường:

«Tôi đã trở lại. Có chuyện gì xảy ra sao?»

Anh ta quay lại nhìn cô với nụ cười, rồi ngượng nghịu cúi đầu,

«À… à thì, không có gì quá nghiêm trọng. Có vài chàng trai trẻ muốn nói chuyện với tôi. Tôi e rằng tôi đã không giải quyết vấn đề một cách hòa nhã. Ồ, thôi nào… một số người đơn giản là không có lễ nghĩa. Tôi khá quen với những tình huống như vậy rồi.»

Nephis càng cau mày sâu hơn.

Sunny, tất nhiên, đang nói về chính mình — chính Sunny là người chẳng bận tâm đến những phép tắc cơ bản trừ khi anh muốn, và do đó đã quen với việc đối mặt với những hậu quả bạo lực do cái miệng độc địa của mình gây ra.

Nhưng Nephis lại hiểu khác.

[Cassie?]

Những chàng trai trẻ này là ai, và tại sao họ dám thô lỗ với Master Sunless?

Cassie trả lời một lúc sau, giọng cô ấy mượt mà một cách lừa dối:

[…Tristan của Aegis Rose đã thách đấu Master Sunless.]

Nephis suýt nữa thì nhảy dựng lên. Tất nhiên, vẻ mặt bình tĩnh của cô vẫn giữ nguyên… nhưng tâm trí cô đột nhiên tràn ngập những ngọn lửa nóng bỏng.

[Và cô không cảnh báo tôi?! Tôi đã đặc biệt yêu cầu cô để mắt đến anh ấy khi tôi vắng mặt!]

Việc hình dung ra hậu duệ bướng bỉnh và hống hách của gia tộc Aegis Rose bắt nạt Master Sunless thanh lịch và dịu dàng khiến máu cô sôi lên… vì một lý do nào đó. Cảm thấy một mức độ tức giận là điều vừa được mong đợi vừa hợp lý, nhưng ngay cả bản thân Nephis cũng ngạc nhiên trước cường độ phản ứng của mình.

Hình ảnh đó đơn giản là… quá khó chịu. Có lẽ là vì cô vừa hứa với lòng mình sẽ bảo vệ chàng trai trẻ quyến rũ đó? Giờ đây, chỉ vài giờ sau, mọi chuyện đã đến nông nỗi này.

Nephis lại sắp đỏ mặt – lần này, vì xấu hổ.

Một suy nghĩ chợt hiện lên trong đầu cô.

«…Mình có nên tiêu diệt gia tộc Aegis Rose không?»

Cô chớp mắt.

«Không, đợi đã, mình đang nghĩ gì vậy?»

May mắn thay, đúng lúc đó, Cassie trả lời câu hỏi đầy bức xúc của cô:

[Neph, bình tĩnh đi. Hôm nay em bị sao vậy? Master Sunless không hoàn toàn bất lực đâu, và Tristan của Aegis Rose cũng không hoàn toàn không có não. Chỉ là Khuyết điểm của hắn ta… à thì, em biết hắn ta thế nào rồi đấy. Dù sao đi nữa, hắn ta không phải là người độc ác, chỉ là một tên ngốc nóng tính thôi. Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là một trong hai người bị xây xát nhẹ…]

Nephis cau mày.

[Khoan đã, có thể đã xảy ra? Không phải có thể xảy ra sao? Cuộc đấu đã diễn ra rồi ư?!]

Cassie hắng giọng.

[Về chuyện đó… có lẽ đừng nói gì với Master Sunless. Có thể anh ấy sẽ thấy xấu hổ… mặc dù về mặt kỹ thuật anh ấy không thua…]

Nephis lặng lẽ quan sát chàng trai trẻ quyến rũ. Ngay lập tức, cô nhận thấy một vết rách dọc mỏng trên áo choàng của anh, nơi trước đó không hề có.

«Mình… mình nên đề nghị chữa trị cho anh ấy…»

Cô hình dung cảnh đặt tay lên ngực anh và truyền ngọn lửa của mình vào đó. Nhưng làm sao cô có thể đề nghị chữa trị cho anh mà không làm tổn thương lòng tự trọng của anh? Cassie nói không được nhắc đến cuộc đấu…

Nephis nán lại vài khoảnh khắc, rồi miễn cưỡng quyết định không nói gì cả. Nếu Master Sunless muốn giữ bí mật những gì đã xảy ra với mình, cô phải tôn trọng mong muốn của anh.

Anh đã ở thế yếu trong mối quan hệ của họ… nghĩa là, mối quan hệ chủ - tớ!… nên cô phải để tâm đến lòng tự trọng của anh.

Tuy nhiên, gia tộc Aegis Rose…

Nephis thường tránh xa các vấn đề chính trị nội bộ của Lãnh Địa Kiếm, nhưng nếu cô muốn gây ảnh hưởng, có rất nhiều ảnh hưởng để cô có thể thực hiện. Chàng Master trẻ Tristan sắp phải trải qua một vài khó khăn trong cuộc đời… không đến mức chết người, nhưng đủ để dạy hắn vài bài học về cách kiểm soát Khuyết Điểm của mình tốt hơn.

Điều đó cũng sẽ thể hiện rõ ràng cho các gia tộc khác thấy rằng tôi ưu ái Master Sunless, và việc động đến người tôi ưu ái… à ý tôi là, giả vờ ưu ái… sẽ không bị bỏ qua đâu.

Điều này có thể thúc đẩy sự lừa dối và đồng thời bảo vệ pháp sư quyến rũ trong tương lai, một mũi tên trúng hai đích.

Nephis hít một hơi thật sâu, vẫn cảm thấy tội lỗi.

Rồi, cô kiềm chế cảm xúc, khẽ gật đầu, và nói:

«Vậy thì, xin mời, đi theo tôi. Sẽ không có bất kỳ sự chậm trễ nào khác đâu.»

Master Sunless mỉm cười và ga lăng ra hiệu tiến lên.

«Mời cô đi trước, thưa quý cô.»

Khi họ leo lên những bậc thang của tòa tháp cao, Nephis vẫn im lặng và nghĩ lại những gì Cassie đã nói.

«…Hôm nay mình bị sao vậy nhỉ?»

Nhiều người nghĩ rằng Nephis là một người lạnh lùng và vô cảm, nhưng tất cả họ đều sai. Trên thực tế, cảm xúc của cô thường bùng cháy với cường độ đáng sợ… chỉ là cô hiếm khi thể hiện chúng, nếu có.

Tuy nhiên, nhìn lại, cô cảm thấy mình đã quá bối rối trong vài giờ qua – và thậm chí trước đó. Ở bên cạnh pháp sư quyến rũ đó có một kiểu tác động lạ lùng đến cô…

Thật vậy, bất cứ ai cũng sẽ bối rối sau những gì Effie đã làm! Chỉ nghĩ đến điều đó… không, không, không. Nephis từ chối nghĩ về nó!

Nhưng đó là một sự thật không thể chối cãi rằng cô không thể không hành động khác với bản thân thường ngày khi ở gần Master Sunless. Thông thường, cô sẽ cảnh giác hơn nhiều khi ở gần một người lạ… nhưng chỉ có điều gì đó ở chàng trai trẻ mảnh mai đó khiến cô hạ thấp cảnh giác.

Nó giống như một cảm giác quen thuộc kỳ lạ không có lý do để tồn tại, nhưng lại vô cùng hấp dẫn… như thể anh ấy gợi nhớ cho cô về điều gì đó, hoặc ai đó, mà cô đã khao khát mà không hề hay biết.

«Thật lạ lùng.»

Cảm giác này quả thực rất lạ... nhưng không khó chịu. Nó vừa ngọt ngào một chút, lại vừa cay đắng một chút. Nhưng chủ yếu, nó chỉ đơn giản là ở đó.

Nephis thở dài.

«Từ trước đến nay hành vi của tôi thật đáng xấu hổ. Xét thấy hai chúng ta sẽ dành nhiều thời gian bên nhau, tôi thực sự cần giữ bình tĩnh và đối xử với Chủ nhân Sunless bằng sự tôn trọng mà ngài xứng đáng có được.»

Cô liếc nhìn anh, ánh mắt một lần nữa nán lại trên những đường nét tinh xảo và đôi mắt đen láy lấp lánh của anh lâu hơn một chút.

Bỗng nhiên, Nephis cảm thấy việc giữ bình tĩnh... sẽ hơi khó.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash