Chương 619 Bảy Giây

'Bảy.'

Sunny bước xuyên qua bóng tối và xuất hiện bên ngoài chiếc lồng, hình dáng cao lớn của anh cuối cùng đã tự do và không bị gò bó bởi những song sắt ngột ngạt. Anh loạng choạng khi cơn đau thấu xương lan khắp cơ thể bị thương, vô số vết thương chưa lành nhắc nhở anh về sự tồn tại đang mưng mủ của chúng, và rít lên.

Elyas đột nhiên cử động, bối rối bởi hướng mà tiếng rít quen thuộc phát ra. Sau đó, cậu nắm lấy song sắt và nhìn Sunny với đôi mắt mở to.

"Làm sao…"

Đột nhiên, cậu có thể nhìn thấy đối tác của mình rõ ràng trong bóng tối, bởi vì cơ thể đen như đá núi lửa của sinh vật bóng tối đã bị bao phủ bởi một cơn bão xoáy của những tia sáng. Sunny đã bắt đầu triệu hồi những Ký Ức của mình — Dây Xích Bất Diệt, Cái Nhìn Tàn Nhẫn, Mảnh Vỡ Nửa Đêm, Gai Đêm Lén Lút…

'Sáu.'

Con rắn đen như địa ngục được vẽ trên da anh đột nhiên chuyển động, trườn ra biến thành một thanh odachi đen đáng sợ. Đầu sắc nhọn của nó xuất hiện trong không khí phía trên một trong những bàn tay của Sunny, và lớn dần, nhanh chóng hình thành thành chiều dài của lưỡi kiếm vĩ đại.

Cùng lúc đó, hai con mắt màu hồng ngọc bừng cháy trong bóng tối của anh với ánh sáng cuồng nộ.

Elyas giật mình, nhìn chằm chằm vào con quỷ gầy gò trước mặt mình với sự kinh ngạc sửng sốt.

'Năm.'

Thánh Linh bước ra từ bóng tối, hình dáng duyên dáng của cô đen như đá mã não, dáng người thẳng tắp và kiên cường. Tay cô trống rỗng, tạm thời không có bất kỳ vũ khí nào.

Sunny nhìn cái Bóng của mình với niềm vui u ám, rồi nhe nanh, chào đón cô. Anh không chắc, nhưng anh nghĩ mình nhận thấy một sự thay đổi nhỏ trên vai hiệp sĩ kiệm lời. Cô ấy cũng… nhớ anh sao?

'Bốn.'

Cán của Xà Linh rơi vào tay anh, chiều dài của odachi tăng lên đáng kể để phù hợp với chiều cao vượt trội của anh. Sunny không do dự và ném lưỡi kiếm lớn cho Thánh Linh, cô ấy bình tĩnh bắt lấy và cân nhắc vũ khí trong tay, màu mắt hồng ngọc của cô ấy đột nhiên sáng hơn một chút. Cứ như thể cái Bóng đang… phấn khích?

Sunny liếc nhìn vào sâu trong hầm ngục, nơi hàng chục Sinh Vật Ác Mộng hùng mạnh vẫn bị nhốt trong lồng, chờ đợi đến lượt bị tàn sát trong đấu trường.

Sau đó, anh quay sang Thánh Linh.

'Ba.'

…Và nói:

'Giết chúng. Giết tất cả chúng!'

Cô ấy nghiêng đầu, liếc nhìn anh một cái, rồi lặng lẽ biến mất vào bóng tối, lưỡi kiếm đen của Xà Linh giương cao để giáng đòn giết chóc đầu tiên.

'Hai.'

Một khoảnh khắc sau, có tiếng rít vang trong không khí, và một tiếng gào thét dã man vang vọng trong sự im lặng của hầm ngục ác mộng. Tuy nhiên, Sunny không chú ý… kế hoạch đã được thực hiện, và những nỗ lực của anh được yêu cầu ở một nơi khác.

Giọng nói quen thuộc thì thầm vào tai anh, khiến anh rùng mình.

[Bạn đã hạ gục…]

…Ôi, anh khao khát được nghe nó một lần nữa biết bao!

[Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

Trong một bàn tay của Sunny, một thanh kiếm ngắn u ám xuất hiện, được dệt từ sương mù tăm tối.

'Một'.

Trong một tay khác, một thanh tachi kiên cường hiện hình. Sunny nắm chặt cán của Mảnh Nửa Đêm bằng cả hai bàn tay trên, để Lưỡi Hái Tàn Nhẫn ở một trong những bàn tay dưới.

Dây Xích Bất Diệt cuối cùng cũng xuất hiện từ một cơn lốc xoáy của những tia lửa trắng, bao phủ cơ thể anh bằng một lớp giáp thép xám xịt. Hình dạng của nó thay đổi để phù hợp với cơ thể quái dị của Sunny, những tấm giáp mới vừa vặn hoàn hảo bao lấy đôi chân có ngón, bốn cánh tay, và thậm chí cả chiếc đuôi dài của anh, một mũi nhọn kim loại sắc bén nhô ra từ đầu đuôi.

Găng tay của anh kết thúc bằng những móng vuốt thép tàn bạo, và mũ trụ của anh có hai lỗ ở phía trên để sừng cong của anh xuyên qua.

Thay vì một sinh vật gầy gò với thân hình bị biến dạng khủng khiếp, một gã khổng lồ thép đáng sợ giờ đây đứng giữa những chiếc lồng trống rỗng, những chiếc sừng lởm chởm đội lên mặt phẳng thép không có đường nét của khuôn mặt anh.

'Một.'

Sunny bỏ mũ trụ và cảm thấy chiếc vòng cổ hoạt động trở lại. Ngay lập tức, anh cảm thấy khả năng Bước Chân Bóng Tối của mình bị hạn chế trở lại, và kết nối của anh với Ma Thuật bị cắt đứt. Những tia lửa gần như đã kết hợp thành Gai Đêm Biến Mất, và hình dạng chưa hoàn chỉnh của kunai nặng nề cũng biến mất theo.

…Không quan trọng. Anh đã đạt được mọi thứ cần đạt được trong bảy giây này.

Sunny có thể đã sử dụng thời gian đó để Bước Chân Bóng Tối càng xa càng tốt, thoát khỏi khu vực Đấu Trường Đỏ. Tuy nhiên, điều đó sẽ khiến anh không còn tinh chất ở giữa lãnh thổ của Solvane, với chiếc vòng cổ đáng nguyền rủa vẫn quấn quanh cổ.

Rời khỏi Đấu Trường Đỏ thì dễ, nhưng thoát khỏi nó thì khó hơn nhiều. Chừng nào Sunny còn bị đeo vòng cổ, anh sẽ vẫn bị ràng buộc với những bùa chú của nhà hát cổ đại. Anh vẫn sẽ là một nô lệ.

Thêm nữa… có một thứ anh không muốn bỏ lại.

Sunny nghe thấy Thánh Linh đang tàn sát Sinh Vật Ác Mộng thứ hai và quay sang Elyas, người đang nhìn anh với đôi mắt mở to.

Chàng trai trẻ vẫn còn bị mắc kẹt trong lồng…

Tất nhiên, Sunny có thể bỏ mặc cậu ấy chết. Thực tế, làm như vậy có lẽ là một quyết định hiển nhiên. Dù sao thì người Thức Tỉnh trẻ tuổi đó cũng không có thật.

Chỉ là, có lẽ, cậu ấy có…

Sunny không biết liệu những người này có phải là ảo ảnh hay không. Đó là điều mà chính phủ và kiến thức phổ biến đã nói với anh. Nhưng kiến thức đó có phải là sự thật không? Anh không chắc.

Tất cả những gì anh biết là những cái bóng của Vua Núi và tên buôn nô lệ già mà anh đã giết trong Ác Mộng Đầu Tiên vẫn còn trong Biển Hồn của anh, không thể phân biệt được với tất cả những sinh vật khác mà anh đã giết trong thế giới thực và Cõi Mơ. Một ảo ảnh được tạo ra bởi Ma Thuật, nếu đó là những gì chúng là, có thể cũng sở hữu một linh hồn, và một cái bóng… nếu vậy, chúng có khác biệt gì so với người thật không?

Dù sao đi nữa, điều đó không thực sự quan trọng. Trong thực tế của Ác Mộng, Elyas là một sinh vật sống. Là đối tác của anh. Sunny quyết tâm cứu cậu ấy.

Hai người họ đã định mệnh phải chết trong đấu trường. Chà… định mệnh có thể tự đi mà chết đi. Họ đã giữ cho nhau sống sót trong Đấu Trường Đỏ, và bây giờ, cả hai người họ sẽ thoát khỏi đó. Cùng nhau. Đó là quyết tâm mãnh liệt, kiên quyết của anh.

Hơn nữa… Sunny thực sự, thực sự cần Elyas để kế hoạch thoát thân của mình thành công.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chiếc lồng. Nó được rèn từ cùng một hợp kim không thể phá hủy như những chiếc vòng cổ của họ. Vì vậy, đưa chàng trai trẻ ra khỏi đó sẽ không dễ dàng…

Với một tiếng gầm gừ nhẹ, Sunny nhảy lên chiếc lồng đang treo, nắm chặt các song sắt bằng những móng vuốt cong ở chân, và vung Mảnh Nửa Đêm. Anh không nhắm vào chính chiếc lồng… thay vào đó, anh nhắm vào sợi xích nối nó với trần nhà.

Được tăng cường sức mạnh bởi những cái bóng, thanh tachi lạnh lùng cắt xuyên qua sợi xích rỉ sét, dễ dàng phá vỡ nó. Chiếc lồng rơi xuống sàn, tạo ra một tiếng ầm ầm lớn vang khắp hầm ngục tối tăm, rồi đổ nghiêng sang một bên.

Bị nhốt bên trong, Elys bị ngã xuống. Tuy nhiên, gần như ngay lập tức, chàng trai trẻ lấy lại thăng bằng và cúi xuống, nhìn Sunny với đôi mắt hoang dại.

"Nhanh lên! Dù anh đang định làm gì, Quỷ dữ, nhanh lên! Giáo sĩ sẽ đến ngay thôi!"

Sunny rùng mình, nhớ lại luồng năng lượng mạnh mẽ, áp đảo tỏa ra từ tên cai ngục Thăng Hoa của họ, và ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm đáng sợ của hắn.

Elyas không cần phải nhắc nhở anh… Sunny đau đớn nhận ra mình còn rất ít thời gian…

Hơn nữa… Sunny thực sự, thực sự cần Elyas để kế hoạch trốn thoát của mình thành công.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chiếc lồng. Nó được rèn từ cùng một hợp kim không thể phá hủy như những chiếc vòng cổ của họ. Vì vậy, đưa chàng trai trẻ ra khỏi đó sẽ không dễ dàng…

Với một tiếng gầm gừ nhỏ, Sunny nhảy lên chiếc lồng treo, nắm chặt song sắt bằng những móng vuốt cong trên chân, và vung Mảnh Nửa Đêm. Cậu không nhắm vào chiếc lồng… thay vào đó, cậu nhắm vào sợi xích nối nó với trần nhà.

Được tăng cường bởi bóng tối, thanh tachi cứng cáp cắt xuyên qua sợi xích gỉ sét, dễ dàng phá vỡ nó. Chiếc lồng rơi xuống sàn, tạo ra một tiếng ầm ầm lớn vang khắp ngục tối tăm, rồi đổ nghiêng sang một bên.

Bị nhốt bên trong, Elys bị ngã xuống. Tuy nhiên, gần như ngay lập tức, chàng trai trẻ lấy lại thăng bằng và cúi xuống, nhìn chằm chằm vào Sunny với đôi mắt hoang dại.

"Nhanh lên! Dù anh đang định làm gì, Quỷ Vương, nhanh lên! Tên linh mục sẽ đến đây sớm thôi!"

Sunny rùng mình, nhớ lại hào quang sức mạnh tàn bạo, áp đảo tỏa ra từ cai ngục Thăng Hoa của họ, và ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm đáng sợ của hắn.

Elyas không cần phải nhắc nhở cậu… Sunny đau đớn nhận thức được mình còn lại rất ít thời gian…

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash