Chương 992: Sự sụp đổ của Falcon Scott (10)

‘Chết tiệt!’

Sunny vội vàng đứng dậy, nhanh chóng cất Mảnh Đêm và chộp lấy cây cung của mình. Trên màn hình máy liên lạc, khuôn mặt của Jet biến mất, thay vào đó là một tin nhắn đến chỉ định phần tường mà anh và đồng đội phải đến.

‘Phía Nam…’

Lần này, họ phải chiến đấu ngay phía trên cổng chính của thành phố, ở phần rào chắn phòng thủ hướng vào đất liền - và nơi trận chiến sẽ khốc liệt nhất. Có vẻ như Bộ Tư lệnh Quân đội cuối cùng đã không còn giữ biệt đội Irregulars trong lực lượng dự bị nữa.

Sunny liếc nhìn đồng hồ. Đã qua thời gian sớm nhất mà các thành viên trong đội của anh có thể trở về từ Cõi Mơ, nếu họ chọn ngủ đêm nay.

‘Tốt rồi.’

Anh lao đến cabin điều khiển của chiếc Rhino và khởi động xe. Chiếc APC ì ạch hoạt động, phát ra nhiều âm thanh có lẽ không phải là dấu hiệu tốt lành gì.

Trong khi chờ đợi, Sunny tự nhủ về từng thành viên trong đội của mình, nghĩ xem anh sẽ giao cho họ nhiệm vụ gì và liệu những Điểm Yếu của họ có gây bất lợi trong trận chiến cụ thể này không. Khả năng đó thấp, nhưng anh vẫn cần kiểm tra.

Không ai có Điểm Yếu quá nghiêm trọng có thể trụ vững qua nhiều năm phục vụ, và binh lính không bắt buộc phải tiết lộ chúng - chia sẻ điều gì đó mang tính cá nhân và tiềm ẩn nguy hiểm chỉ có thể được thực hiện tự nguyện. Không có gì về những Điểm Yếu trong hồ sơ mà Sunny đã đọc, nhưng sau nhiều tháng chiến đấu kề vai sát cánh với mọi người, anh đã suy luận ra hầu hết chúng.

Những Điểm Yếu của biệt đội Irregulars thực sự không quá nghiêm trọng, và hầu hết mọi người đều là Thức Tỉnh giả trưởng thành đã có ít nhất một thập kỷ để học cách đối phó với chúng. Ví dụ, Quentin dường như không thể phá vỡ lời hứa. Kim thì bản tính khiêm tốn. Samara có tốc độ tái tạo tinh túy linh hồn khá chậm. Belle phải nỗ lực đặc biệt để kiểm soát sự bốc đồng của mình. Luster… à, cái đó thì quá rõ ràng rồi.

Điểm Yếu của Dorn là tàn nhẫn nhất, nhưng nó sẽ chỉ trở nên bất lợi trong nhiều năm tới. Cơ thể anh ta đang từ từ nhưng liên tục phát triển… và rất có thể một ngày nào đó sẽ sụp đổ dưới sức nặng của chính mình, vào một thời điểm nào đó trong tương lai.

Tuy nhiên, không có gì sẽ đóng vai trò trong trận chiến hôm nay.

‘Mọi thứ ổn.’

Ngay lúc đó, cửa hầm của chiếc Rhino mở ra, làm tiếng còi báo động rùng rợn trở nên lớn hơn nhiều. Các thành viên trong đội của anh vội vã xông vào, triệu hồi giáp và vũ khí của họ ngay khi làm vậy.

"Đội trưởng! Mọi người đã đến đông đủ!"

Không đợi Luster vào cabin, Sunny đã ngồi vào ghế lái và cho chiếc Rhino tiến về phía trước. Kỹ năng lái xe của anh không thực sự đỉnh cao... hay nói đúng hơn là không tốt lắm... nhưng ít nhất anh cũng có thể đưa chiếc APC đến bức tường.

"Hãy chuẩn bị sẵn sàng. Mọi người còn nhớ kế hoạch chứ?"

Vì Winter sẽ đóng vai trò trung tâm trong trận chiến chống lại Đám Mây Nuốt Chửng, nhóm Irregulars đã vạch ra một vài chiến lược từ trước.

"Vâng, thưa sếp!"

Sunny gật đầu.

"Tốt rồi, vậy thì, đi xoa bùa may mắn của Luster đi. Chúa biết chúng ta sẽ cần chút may mắn ngày hôm nay đấy."

Nghe tiếng cười của đồng đội, Luster khoanh tay. "Này! Cái thứ đó thực sự có tác dụng đấy!"

"Bốn trong số năm Sinh Vật Ác Mộng nguy hiểm nhất trong khu vực... cậu gọi đó là may mắn sao?"

"Chính xác! Và tôi đã sống sót sau khi gặp từng con một!"

Cười thầm, Sunny tập trung điều khiển chiếc APC khổng lồ.

Chiếc Rhino lao đi qua các con phố của Falcon Scott.

May mắn thay, chúng hầu như đã trống rỗng vào lúc này - tiếng còi báo động không kích đã khiến những người tị nạn vội vã tìm nơi trú ẩn. Anh có thể thấy rất nhiều người sợ hãi vẫn đang vội vã đến các ký túc xá đã được chỉ định, nhưng chủ yếu, chỉ có các phương tiện vận tải quân sự trong tầm mắt.

Trong chốc lát, Sunny băn khoăn về người đàn ông đã tặng anh một chiếc bánh sandwich. Hy vọng gia đình anh ta có một căn phòng dưới lòng đất… nếu không, sống sót qua Đám Mây Nuốt Chửng có thể không dễ dàng đối với họ.

‘Tập trung.’

Cuối cùng, chiếc Rhino đến được khu vực tập kết dưới bức tường. Không buồn đỗ xe gọn gàng, Sunny cầm Cung Chiến của Morgan và đi về phía cửa thoát hiểm. Các binh sĩ của anh đi theo sau.

Trại quân đội trong tình trạng hỗn loạn liên miên, có tổ chức – hôm nay còn hơn cả trước đây. Một bầu không khí căng thẳng, lo lắng bao trùm. Ai nấy đều mang vẻ mặt u ám, đôi khi liếc về phía nam với nỗi sợ hãi ẩn trong mắt.

Sunny nghĩ rằng anh đã có thể nghe thấy tiếng ù ù xa xăm, khẽ khàng của đàn quái vật đang đến gần.

"Nhanh lên!"

Tiếng hét của anh dường như tiếp thêm năng lượng cho các binh sĩ. Liếc nhìn anh với chút nhận ra và kính trọng, họ tản ra, để Lũ Quỷ tiến vào. Sunny cố gắng thể hiện vẻ mặt bình tĩnh và kiêu ngạo nhất có thể, như thể đàn quái vật bay khổng lồ chỉ là một sự khó chịu nhỏ.

Màn trình diễn của anh dường như đã có tác dụng, vì một phần sự căng thẳng đã tan biến.

Ngay cả các thành viên trong đội của anh cũng có vẻ hơi thư giãn.

‘Gì chứ… tại sao mấy cậu lại thư giãn vậy, đồ ngốc?! Các cậu hơn ai hết phải biết Đám Mây Nuốt Chửng đáng sợ đến mức nào chứ! Ý tôi là, ngay cả tôi cũng sợ mà!’

…Nhưng anh ấy không sợ thật. Chủ yếu là vì quái vật của loài không có cách nào tấn công các mục tiêu phi vật thể, nên sự an toàn cá nhân của anh ấy không gặp rủi ro. Và vì Đám Mây Nuốt Chửng là kẻ thù ít nguy hiểm nhất trong số những kẻ đang hội tụ về Falcon Scott.

Tuy nhiên, nó vẫn cực kỳ nguy hiểm.

Biệt đội Irregulars bước vào một thang máy mở đưa họ lên đỉnh bức tường. Falcon Scott trông trống rỗng một cách kỳ lạ từ bệ di chuyển, sự sống động thường ngày của nó đã biến mất. Dường như cả thành phố đang nín thở, hy vọng rằng kẻ săn mồi sẽ không nhận thấy con mồi.

‘Không có cơ hội nào điều đó xảy ra đâu…’

Bước lên bức tường, Sunny nhìn quanh và nhận thấy một vài bóng dáng quen thuộc ở một khoảng cách nào đó.

Một phút sau, anh đứng cạnh Jet, Winter và Dale, nhìn về phía nam qua các thành lũy. Cả bốn người họ im lặng một lúc, cho đến khi Soul Reaper cuối cùng lên tiếng, giọng nói điềm đạm:

"Chà. Đó là… rất nhiều quái vật."

Bên dưới họ, ở phía xa, mặt đất đang dần biến mất phía sau một bức tường khổng lồ của màn sương mù xoáy. Trông như thể cả thế giới đang bị nuốt chửng, bị xóa sổ khỏi sự tồn tại bởi đám mây đang đến gần.

...Đột nhiên, Sunny nhận ra mình đang nhớ sự tĩnh lặng u tối của đường hầm dưới lòng đất.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash