Chương 2357: Bàn Thờ Thứ Hai

Slayer vẫn ở nơi cậu đã để cô lại, đứng lặng lẽ trong bóng tối của Đền Thờ. Giờ đây khi mặt trời đã mọc, một chút ánh sáng chiếu vào sảnh trống của ngôi đền cháy sém qua lỗ hổng trên mái và vết nứt khổng lồ của cánh cổng – tuy nhiên, bóng tối nuốt chửng phần lớn căn phòng, nên dáng hình bất động của cô hoàn toàn không bị chú ý.

Đương nhiên, Sunny có thể nhìn trong bóng tối, nên cô không thể giấu mình khỏi cậu.

Cậu thở dài.

Slayer là một Bóng Tối kỳ lạ.

Cô từng là bóng của một người phụ nữ trần tục. Người phụ nữ đó chết đi, và cái bóng của cô di chuyển đến Cõi Bóng Tối như mọi cái bóng khác… tuy nhiên, khi đến đó, cô đã từ chối bị hủy diệt như những cái khác và kiên trì, săn lùng những kẻ khác giống mình để duy trì bản thân. Sunny không biết liệu đó là vì ý thức về bản thân của cô đặc biệt mạnh mẽ hay vì một lý do nào khác. Dù sao thì, sự kiên quyết từ chối khuất phục của cô cuối cùng đã gặt hái được thành quả. Slayer không còn là một cái bóng đơn thuần nữa, mà thay vào đó, được tái sinh thành một Sinh Vật Bóng Tối.

Sự trôi qua của thời gian đã xóa nhòa chút ít còn lại của bản thân ban đầu của cô, biến cô thành thợ săn hoang dã, tàn nhẫn mà Sunny gặp – cô thậm chí còn không nhớ tên mình lúc đó, chứ đừng nói đến quá khứ.

Cô ấy lại bị giết một lần nữa, và tái sinh… lần này, thành Bóng Tối của cậu.

Vì vậy, Slayer không phải con người cũng không phải sinh vật, mà là một thứ ở giữa. Cô ấy không sở hữu Dị Tượng như con người, nhưng cô ấy cũng thông minh và chết chóc hơn nhiều so với một Quái Thú bình thường.

Điều đó có nghĩa là cô ấy không sở hữu bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào. Tất cả những gì cô ấy có là kỹ năng, trí thông minh sắc bén, sát khí đáng sợ và ý chí kiên cường. Chính nhờ những công cụ này mà cô ấy đã chịu đựng hàng ngàn năm sinh tồn trong Cõi Bóng Tối, chế tạo vũ khí và mũi tên từ những mảnh đá obsidian, chuẩn bị bẫy cho kẻ thù và ẩn nấp khi một cơn bão tinh chất đi qua.

Tuy nhiên, có lẽ điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Rốt cuộc, cô ấy là một Bóng Tối kỳ lạ đầy tinh chất linh hồn thay vì tinh chất bóng tối – không hẳn là Siêu Việt, nhưng cũng không hẳn là Tối Cao. Có lẽ Slayer thực sự đã từng sở hữu một loại sức mạnh nào đó, hoặc thậm chí là một Dị Tượng, trước khi linh hồn rực rỡ của cô ấy suy yếu và mất đi hình dạng ban đầu.

Có lẽ Dị Tượng của cô ấy có thể được phục hồi một ngày nào đó.

Dù sao thì, Sunny cũng sẽ không coi thường cô ấy – hay coi cô ấy ít đáng sợ hơn – chỉ vì Slayer không có bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào. Rốt cuộc, cô ấy cực kỳ đáng sợ ngay cả khi không có chúng, điều mà cậu có thể tự mình chứng thực.

Tuy nhiên, cậu rất tò mò muốn xem Đền Thờ Chân Lý sẽ giúp cô ấy mạnh mẽ hơn như thế nào.

Điều tương tự cũng đúng với Kai… thực ra, Sunny không hề biết Đền Thờ Chân Lý hoạt động ra sao. Tất cả những gì cậu biết là Seishan đã nói với họ – rằng việc tiêu diệt một hình thể kẻ thù trên ô này sẽ khiến kẻ giết người trở nên mạnh hơn, bằng cách nào đó.

Tất cả bọn họ đều rất cần trở nên mạnh mẽ hơn, nên điều đó thực sự may mắn.

Việc các bức tượng ngọc bích dường như có thể thay thế các mạng giết được cũng vậy.

'Không biết Trò Chơi của Ariel sẽ làm gì đây.'

Nó sẽ ban cho họ một phúc lành phù thủy sao? Phát triển hình thể lên một Cấp độ cao hơn? Ban tặng vũ khí và trang bị ma thuật cho họ sao?

Những phúc lành này sẽ vĩnh viễn, hay chúng sẽ biến mất ngay khi họ rời khỏi bàn cờ?

Cậu sẽ sớm biết thôi.

Ngay khi Sunny đi đến trung tâm Đền Thờ, Kai từ trên cao hạ xuống, đáp gần cậu, và mỉm cười.

"Sunny… anh đã hoàn thành ma thuật của mình chưa?"

Sunny gật đầu và nói, giọng vừa mệt mỏi vừa hài lòng:

"Rồi. Mọi việc diễn ra tốt đẹp, mặc dù khó khăn. À, tôi không phải là thiên tài sao? Ai khác có thể phát minh ra thứ gì đó đột phá như vậy chứ, hả?"

Cậu liếc nhìn Kai với một chút mong đợi, im lặng một lát, rồi nói thêm:

"Đột phá. Hiểu không?"

Kai đột nhiên ho khan.

"Ồ… vâng. Núi lửa rung chuyển khá nhiều. Tôi đã sợ rằng sẽ có một vụ phun trào."

Sunny cười khúc khích.

"Đó chỉ là tôi đang khai quật ngọn núi thôi. Đến đây, tôi sẽ giải thích chi tiết những gì tôi đã làm sau."

Khi họ đi về phía hai bàn thờ, Slayer lặng lẽ đi theo phía sau, Sunny nhìn Kai với vẻ tò mò.

"Anh đã trở về từ việc quan sát kẻ thù rồi, phải không? Vậy, khách từ phía bắc của chúng ta là ai?"

Kai hơi cau mày.

"Chà… đó là một Quái Thú. Tuy nhiên, đó không phải là một con quái thú duy nhất."

Sunny dừng lại một giây và chớp mắt vài lần.

"Đừng nói với tôi, lại có một trăm con nữa sao?"

Kai khẽ lắc đầu.

"Không. Dường như có khoảng một tá - một bầy. Chúng trông giống như những con sói ma làm từ tuyết."

Sunny cười toe toét.

"Một bầy sao? Cuối cùng cũng có tin tốt!"

Điều này thực ra có thể là tin xấu, nhưng Sunny lại tin khác. Cậu không nghĩ rằng những Kẻ Bị Nguyền Rủa lại nhiều đến mức đi theo bầy… vậy nên, Những Con Sói Tuyết chắc chắn là Quái Thú Vĩ Đại. Điều đó có nghĩa là cậu sẽ không phải chiến đấu với ba Sinh Vật Ác Mộng Bị Nguyền Rủa cùng lúc.

"Tuyệt vời, tuyệt vời… càng đông càng vui!"

Mỉm cười rạng rỡ, cậu tiến đến hai bàn thờ và chăm chú nghiên cứu chúng.

Cái bên phải trông gần như giống hệt bàn thờ trong Lâu Đài Tro Tàn. Tuy nhiên, cái bên trái lại khá khác biệt.

Có lẽ nó từng có những chữ rune và hình khắc chạm trổ, nhưng mọi thứ đã bị mài mòn và xóa nhòa theo thời gian. Giờ đây, bàn thờ chỉ đơn giản là phủ đầy bồ hóng.

Tuy nhiên, Sunny vẫn có thể nhìn thấy vết lõm ở giữa bàn thờ, vừa vặn để đặt một bức tượng ngọc bích vào.

Cậu thở dài.

'Thế là mất đi cơ hội tìm hiểu hai sự thật hấp dẫn của mình…'

Thật buồn cười, đúng vậy. Cậu đã mong Đền Thờ Chân Lý là nơi để tìm hiểu sự thật, nhưng thay vào đó, cậu lại phải hy sinh sự thật để có được sức mạnh.

"Đây, cầm lấy cái này."

Cậu đưa một bức tượng ngọc bích cho Kai, bức còn lại cho Slayer.

Kai nhướng mày.

"Tôi sao? Tôi tưởng anh sẽ cố gắng tự tăng cường sức mạnh cho mình chứ."

Sunny lắc đầu gạt đi.

"Tôi đã đủ mạnh rồi - nên, có lẽ sau này. Hai người cần trở nên hữu ích hơn ngay bây giờ, dù sao đi nữa."

Lùi lại một bước, cậu ra hiệu về phía bàn thờ.

"Nào. Đặt bức tượng Quái Thú Tuyết lên đó đi."

Kai hơi do dự.

«Vậy… ừm… và điều gì sẽ xảy ra khi tôi làm vậy?»

Sunny cười toe toét.

«Không biết! Chúng ta sẽ sớm biết thôi, phải không?»

Kai hơi cau mày.

«Anh… không phải là để tôi đi trước để xem có chuyện gì khủng khiếp xảy ra trước khi tự mình thử, phải không?»

Sunny liếc nhìn anh ta đầy trách móc.

«Tất nhiên là không.»

Nụ cười của anh ta trở lại.

«Nếu đó là mục tiêu của tôi, tôi đã để Slayer đi trước rồi!»

Anh ta nhìn Slayer, gãi sau gáy, và khẽ nói thêm:

«Chuyện này chắc chắn không liên quan đến việc, với tư cách là một **Bóng Tối**, cô ấy sẽ là một đối tượng thử nghiệm không đáng tin cậy đâu… tin tôi đi…»

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash