Chương 232: Trước cơn bão

Trong vài giờ tiếp theo, Sunny không làm gì khác ngoài việc nhàn nhã ngắm nhìn quang cảnh Mê Cung. Dù đơn điệu, chúng vẫn đẹp như tranh và ngoạn mục.

?? ??-?? ???. ??? Bãi Biển Lãng Quên là một nơi khắc nghiệt, nhưng tuyệt đẹp. Bầu trời xám u ám và mặt đất đen tạo nên một phông nền hoàn hảo cho biển san hô đỏ rực rỡ với những lưỡi san hô xoắn. Đây đó, những địa danh kỳ lạ phá vỡ sự đơn điệu của cảnh quan, khơi dậy ngọn lửa tò mò trong trái tim Sunny.

Xét cho cùng, anh là một nhà thám hiểm đầy nhiệt huyết.

Mặc dù, hầu hết các cuộc thám hiểm của anh đều kết thúc với việc một thứ gì đó chết dưới lưỡi kiếm của anh. Nhưng dù sao…

Ngoài kia, trong sâu thẳm Mê Cung, Sunny đã nhìn thấy nhiều thứ khơi gợi sự tò mò của anh.

Những bộ xương khổng lồ của quái vật, với dấu hiệu của những trận chiến khốc liệt được ghi lại trên xương của chúng. Những xác tàu khổng lồ bị vỡ nát, với những lỗ thủng khủng khiếp trên thân tàu hùng vĩ. Những vực thẳm sâu hun hút đầy bóng tối và trống rỗng, dẫn vào sâu thẳm vùng đất bị nguyền rủa này nơi những nỗi kinh hoàng thực sự ngự trị. Và những thứ anh thậm chí không thể mô tả, chứ đừng nói là xác định.

Anh thậm chí còn nhìn thấy một số tàn tích rộng lớn mà hẳn đã từng là toàn bộ thành phố. Giờ đây, chỉ còn lại những hình dạng không rõ ràng của những tòa nhà tráng lệ, bị san hô đỏ tươi bao phủ và hầu như không còn giống bất cứ thứ gì do bàn tay con người tạo ra.

Anh không biết liệu chúng có tồn tại trước hay đồng thời với Thành phố Bóng Tối. Dù sao đi nữa, có vẻ như không có khu định cư nào khác của con người trên Bãi Biển Lãng Quên đã chống chọi được lời nguyền bóng tối như thành phố bị nguyền rủa này.

Tất cả đều bị hủy diệt và nuốt chửng, đầu tiên bởi san hô đỏ, sau đó bởi dòng chảy thời gian tàn nhẫn. Giờ đây, không còn ai nhớ rằng những thành phố kiêu hãnh này đã từng tồn tại.

Bảy vị anh hùng đã tạo ra Quân đoàn Ánh Sáng được mô tả là những người sinh ra trong bóng tối bao trùm. Điều đó cho thấy rằng con người đã chống lại lời nguyền trong một thời gian, ít nhất là vậy. Có lẽ Thành phố Bóng Tối được xây dựng rất lâu sau khi bóng tối đã nuốt chửng vùng đất này, như là thánh địa và pháo đài cuối cùng cho những người còn sót lại.

…Cuối cùng thì, điều đó cũng chẳng ích gì.

Sự mơ màng của anh bị Cassie phá vỡ, người đột nhiên quay về phía nam và cau mày. Hành động nhanh chóng của cô đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Sunny lập tức có một linh cảm xấu.

Nephis quay sang cô gái mù và cau mày.

"Cassie? Em có cảm thấy gì không?"

Cassia nán lại vài khoảnh khắc rồi nói, giọng không chắc chắn:

"Em nghĩ… em nghĩ một cơn bão sắp đến."

Sunny nhìn lên bầu trời, nơi như thường lệ bị bao phủ bởi một màn mây xám xịt. Không có gì dường như cho thấy rằng sắp có một cơn bão biến nó thành tối tăm và dữ dội không thể xuyên thủng.

Nhưng đó chính là cách mọi thứ diễn ra ở Bãi Biển Lãng Quên. Bão tố xuất hiện từ hư không và hủy diệt bất cứ ai không may mắn bị cuốn vào vòng tay chết chóc của chúng.

Nếu Cassie nói cô ấy cảm thấy một cơn bão đang đến, thì đúng là như vậy. Nhà tiên tri của họ có một thành tích tốt trong việc cảm nhận những điều như thế.

'Chết tiệt…'

Bão tố có nghĩa là biển bị nguyền rủa sẽ dâng lên từ vực sâu sớm hơn bình thường. Nó cũng có nghĩa là sẽ có mưa và sét, điều này sẽ khiến hành vi của những cư dân dưới đáy biển trở nên khó đoán.

Nó cũng có nghĩa là những cơn gió bão, và đó thực sự là tin xấu khi bạn bị mắc kẹt trên một người khổng lồ đang di chuyển cách mặt đất hai trăm mét.

Nephis nghiến răng.

"Cô nghe thấy rồi đấy. Chuẩn bị đi…"

Tuy nhiên, cô gái mù đã cắt ngang lời cô.

"Khoan đã. Có thứ khác nữa."

Sao Đổi Hướng nán lại một lúc, rồi hỏi:

"Em đang cảm thấy một mối đe dọa khác?"

Cassie cau mày, rồi nói bằng giọng lạ lùng.

"Không, không phải cảm giác. Em chỉ… em nghe thấy một âm thanh lạ. Nó giống như tiếng sột soạt."

Mọi người nhìn chằm chằm vào cô vài giây, cố gắng hiểu ý nghĩa đằng sau lời nói của cô.

Thật kỳ lạ, Kai là người đầu tiên phản ứng. Đột nhiên tái mét, anh ta quay người lại và triệu hồi cây cung của mình. Trước khi ai kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, một thứ gì đó rít lên trong không khí, và một hình dạng đen tối va mạnh vào bệ đá, nhuộm máu lên đó. Một mũi tên đen thò ra từ cơ thể nó.

Sunny nhảy tránh và há hốc mồm kinh ngạc, choáng váng trước lực va chạm của con quái vật vào tảng đá. Nó hẳn đã lặn rất lâu trước khi bị mũi tên của Kai đâm trúng, chỉ còn vài khoảnh khắc nữa là nó sẽ chộp lấy một trong số họ.

Con vật trông hơi giống một con châu chấu khổng lồ. Cơ thể nó được bao phủ bởi lớp chitin đen và tương đối nhỏ, không lớn hơn một người trưởng thành. Đôi cánh rộng của nó mỏng và trong suốt. Khi nó giãy giụa trong cơn hấp hối, đôi cánh chuyển động, đe dọa đẩy các thành viên trong nhóm khỏi bệ đá. Nephis lao về phía trước, tóm lấy sinh vật ghê tởm đó và ném nó xuống.

Kai đã cầm sẵn một mũi tên khác. Có vẻ mặt hoảng loạn trên khuôn mặt anh ta.

Sunny chớp mắt.

'Sao anh ta lại hoảng loạn? Con quái vật đã…'

Cứ như thể nghe thấy suy nghĩ của anh, Kai liếc nhìn các thành viên trong nhóm với đôi mắt mở to và hét lên:

"Bầy đàn! Những con quỷ này săn mồi theo bầy! Chuẩn bị đi!"

Trước khi anh kịp nói hết, Sunny đã triệu hồi Mảnh Nửa Đêm và Thánh Đá.

'...chết rồi!'

Giờ đây, mọi người đều có thể nghe thấy tiếng sột soạt mà Cassie đã kể. Dường như nó đến từ hư không, bao vây họ như một làn sóng. Trong vài khoảnh khắc, không có gì xảy ra. Các thành viên trong nhóm căng thẳng nhìn lên, chờ…

Đột nhiên, một chấm đen xuất hiện trong những đám mây xám xịt và nhanh chóng lao xuống, gần như ngay lập tức vượt qua khoảng cách đến cổ của người khổng lồ. Tuy nhiên, trước khi nó có thể tấn công, cây giáo của Effie đã va chạm với nó. Con châu chấu khổng lồ thực tế đã nổ tung, bắn ra một trận mưa máu bắn tung tóe vào lưng đá của người khổng lồ.

Nhưng vào lúc nữ thợ săn thu hồi cây giáo của mình và trước khi cô kịp triệu hồi nó một lần nữa, lại có một chấm đen khác, và một chấm nữa, và một chấm nữa…

Kai bắn hạ thêm một sinh vật nữa từ trên không, trong khi Caster sử dụng một chiếc ná kỳ lạ mà anh ta triệu hồi từ Biển Hồn của mình để bẻ gãy cánh của một con khác. Nephis giơ kiếm lên và hét:

"Cassie! Gió!"

Giật mình, cô gái mù bắt đầu triệu hồi cây trượng gỗ của mình.

Trong khi những tia sáng trắng vẫn đang dệt nên hình dạng của nó trong tay cô, Vũ Công Thầm Lặng tự mình bay ra khỏi vỏ kiếm và lóe lên trong không trung, đâm xuyên qua một con châu chấu đang đến gần.

Vài khoảnh khắc sau, một cơn gió mạnh bắn ra từ cây trượng gỗ lên bầu trời, làm chậm các con châu chấu đang tấn công và khiến chúng loạng choạng.

Một trong những kẻ lạc đàn này bằng cách nào đó đã hạ cánh xuống bệ và ngay lập tức nhảy vào Sunny.

Thay đổi tư thế ngay lập tức, Sunny vung kiếm chém, chặt đầu con quái vật ghê tởm.

Tuy nhiên, do quán tính, cái thân hình to lớn vẫn tiếp tục lao về phía trước, đập vào anh với tốc độ khủng khiếp.

Với một lời nguyền rủa, Sunny bay ngược lại và ngã qua lan can. Trượt trên đá, anh lăn xuống vai gã khổng lồ đá và tự bám vào phần hàng rào phòng thủ do Effie và Kai dựng lên. Sau đó, anh đứng dậy và nhổ ra một ngụm máu.

Một khoảnh khắc sau, Sunny chết lặng, mắt mở to.

Vì cú ngã, anh vô tình nhìn xuống đất. Những gì anh thấy ở đó khiến anh rùng mình.

...Vô số hình dạng tối tăm đang xuất hiện từ Mê cung và nhảy lên người gã khổng lồ, nhanh chóng leo lên thân đá khổng lồ của hắn.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash