Chương 513: Hội Đồng Chiến Tranh

Chẳng bao lâu, cậu đã có thể nhìn rõ bóng dáng của bảy người đang bước đi trên sợi xích. Dẫn đầu là một mỹ nhân thanh tú trong bộ giáp sáng bóng, mái tóc vàng nhạt của cô bay trong gió. Cassie bước đi với đôi mắt bị che bởi chiếc mặt nạ bạc, tay cô đặt trên chuôi kiếm Vũ Công Im Lặng. Nếu Sunny không biết cô bị mù, cậu đã không hề nghi ngờ điều đó.

…Những Người Giữ Lửa đã trở về từ chuyến thám hiểm dài ngày đến Khu Rừng Bị Báng Bổ.

Cuối cùng, họ mất gần hai tháng để tìm thấy… bất cứ thứ gì mà họ đã tìm kiếm trên hòn đảo xa xôi và đáng sợ đó. Và bây giờ, đã đến lúc Sunny tham gia cùng họ trong cuộc tấn công vào con tàu đắm cổ xưa.

Cậu nhăn mặt.

Sau hai tháng không trở về thế giới thực, các thành viên trong nhóm của Cassie trông phong trần và kiệt sức. Họ dính đầy bụi bẩn, và áo giáp của họ mang dấu vết của vô số trận chiến. Tuy nhiên, những chàng trai và cô gái trẻ này dường như khỏe mạnh và có tâm trạng tốt. Bước chân của họ đầy sức sống, và khi họ đến gần hơn, Sunny có thể thấy nụ cười trên môi họ.

Hai người trong số họ cẩn thận mang một chiếc hộp lớn được làm từ những tấm gỗ thô. Cậu cho rằng nó chứa thứ mà Cassie đã mất hai tháng để tìm kiếm.

Sunny nghiêng đầu, tò mò.

'Không biết nó là gì nhỉ?'

Cuối cùng, họ cũng nhận ra cậu.

Cassie đi chậm lại một chút, và ngay sau đó, Người Giữ Lửa đi phía sau cô nhẹ nhàng chạm vào vai cô và nói gì đó. Sau đó, anh ta ra hiệu về phía Sunny và vẫy tay.

Sunny thở dài và giải tán Ký Ức Lửa.

'Ôi… con người…'

Trong sáu tháng ở Quần đảo Xích Luyện, cậu đã quen với việc chỉ đối phó với những Người Thức Tỉnh khác với liều lượng nhỏ. Việc biết rằng mình sẽ phải ở cùng những người xa lạ một thời gian và chiến đấu bên cạnh họ không làm Sunny vui vẻ gì.

Về mặt đó, Mordret là một người bạn đồng hành hoàn hảo. Anh ta chỉ xuất hiện vài ngày một lần trong thời gian ngắn, giúp Sunny với những lời khuyên, rồi biến mất không dấu vết, không đòi hỏi bất cứ điều gì đổi lại.

Ước gì tất cả các mối quan hệ đều đơn giản như vậy…

Đáng buồn thay, vị hoàng tử bí ẩn vẫn biệt tăm. Sunny chưa từng nghe tin tức gì về anh ta kể từ khi trở về từ Tháp Ngà, gần như khiến cậu nghĩ rằng mình đã tưởng tượng ra tất cả.

Tuy nhiên, mảnh gương cậu giữ trong Rương Tham Lam nhắc nhở cậu rằng mình đã không tưởng tượng ra.

Sunny gượng cười, vẫy tay chào lại những Người Giữ Lửa.

"Chào mừng trở lại, các bạn! Rất vui được gặp các bạn... kiểu vậy..."

***

Sau khi những Người Giữ Lửa có thời gian tắm rửa và lấp đầy dạ dày, họ tập trung trong một căn phòng rộng rãi được gia tộc Lông Vũ Trắng cung cấp. Sunny nhìn quanh căn phòng và thở dài trong lòng.

…Tại sao phòng của cậu lại nhỏ xíu vậy chứ? Ngay cả khi Tên Thật của cậu vẫn là bí mật, Sunny vẫn là một Người Thức Tỉnh hạng SS. Đâu rồi sự đối xử ưu tiên của cậu, hả?

Chiếc hộp gỗ lớn được đặt ở một góc, và bảy Người Thức Tỉnh tụ tập quanh một cái bàn. Cậu hơi do dự, rồi tham gia cùng họ.

"Này, Sunny! Bạn khỏe không?"

Sunny im lặng vài khoảnh khắc, rồi nói với giọng điệu trung lập:

"...Bận rộn. Rất bận rộn."

Chàng trai trẻ đã hỏi cậu mỉm cười.

"Thật ư? Gì mà khiến bạn bận rộn vậy?"

Sunny triệu hồi các chữ rune của mình, và liếc nhìn một chuỗi ký tự đặc biệt.

Nó ghi là:

Mảnh Vỡ Bóng Tối: [1936/2000].

Cậu thở dài.

"...Đủ thứ chuyện. Các bạn chưa nghe sao? Tôi là chủ cửa hàng không thể thiếu nhất trên Quần đảo Xích Luyện. Nhân tiện, nếu ai trong số các bạn muốn mua gì, cứ nói với tôi nhé. Kem đánh răng, gia vị, quần lót… chúng tôi có tất cả!"

Những Người Giữ Lửa nhìn cậu với vẻ mặt kỳ lạ, rồi bật cười.

'Có gì buồn cười chứ? Đó là một công việc kinh doanh hợp pháp đấy, đồ ngốc!'

Lắc đầu, cậu liếc nhìn cái bàn, nơi một bản đồ của Quần đảo Xích Luyện được đặt, với các lộ trình khả thi đến Đảo Tàu Đắm được đánh dấu trên đó. Nhìn vào thì chúng được cân nhắc kỹ lưỡng và an toàn hết mức có thể.

Một vẻ mặt u sầu xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Vậy là các bạn thật sự nghiêm túc. Chúng ta thực sự đang lên kế hoạch tấn công một quái vật Thối Nát trong hang ổ của nó."

Cassie gật đầu với cậu.

"Đúng vậy."

Cậu thở dài.

"Để tôi hỏi các bạn điều này. Các bạn có điên…"

Tuy nhiên, Sunny im lặng mà không kết thúc câu hỏi và đột nhiên hắng giọng vì ngượng.

Cô gái mù cau mày.

"Bạn ổn chứ?"

Sunny vẫy tay.

"Vâng, vâng! Đừng bận tâm tôi. Tôi, ừm… à đúng rồi, các bạn chưa trở về thế giới thực trong vài tháng rồi nhỉ."

Một trong những Người Giữ Lửa nhướn mày, và hỏi với vẻ bối rối:

"Chắc chứ? Sao điều đó lại quan trọng?"

Sunny nhìn anh ta với vẻ mặt khó đoán.

"Không. Đừng lo lắng về nó. Không, thật đấy... dù sao thì, hãy quay lại với con quái vật Thối Nát đi. Các bạn biết bao nhiêu về thứ đó?"

Cassie chần chừ vài khoảnh khắc, rồi nói:

"Chúng tôi biết Hạng và Cấp của nó, các đặc điểm chung, và một vài chi tiết mà gia tộc Lông Vũ Trắng đã chia sẻ với chúng tôi. Sư phụ Roan đã nghĩ về thứ đó trong quá khứ, nhưng chỉ thoáng qua."

Sunny nhìn cô, rồi lắc đầu.

"Chà, tôi không biết ông ấy đã nói gì với các bạn, nhưng tôi đã tận mắt thấy con quái vật đó hành động. Vậy để tôi kể cho các bạn nghe…"

Cậu chỉ vào Đảo Tàu Đắm trên bản đồ, và nói với giọng u ám:

"Xác tàu nằm ở trung tâm hòn đảo, và chính sinh vật đó đã làm tổ trong khoang chứa hàng chính của nó. Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng các bạn sẽ an toàn trước khi chúng ta đến con tàu. Thực ra, những sợi dây leo của nó trải dài dưới lòng đất khắp cả hòn đảo."

Cậu dừng lại, rồi nói thêm:

"Vì nó là một Quái vật Thối Nát, hầu hết các bạn thậm chí sẽ không thể cắt được những sợi dây leo, chứ đừng nói là chặt đứt chúng. Dù sao thì các bạn cũng không còn Mảnh Vỡ Rạng Đông để tăng cường Ký Ức của mình nữa. Tuy nhiên, nếu các bạn quản lý cắt được những sợi dây leo, mỗi vết cắt sẽ tạo ra một đám mây sương mù độc. Dù sao thì sẽ có độc trong không khí dù các bạn có cắt hay không, đặc biệt là bên trong xác tàu. Ở đó, việc thở gần như là không thể."

Với mỗi lời anh nói, những người Canh Giữ Lửa càng trở nên nghiêm túc hơn.

…Tuy nhiên, họ vẫn đang trong tâm trạng quá tốt!

'Mấy tên ngốc này bị làm sao vậy?!'

Sunny hắng giọng.

"Ồ, nhân tiện, trên đảo còn có những Sinh Vật Ác Mộng khác nữa. Những Quái Vật Sa Ngã khổng lồ đáng ghét tên là Búp Bê Thủy Thủ."

Anh do dự, rồi nói:

"Chà, nếu có một điều tốt về toàn bộ tình huống này, đó là sinh vật trong xác tàu thường ngủ đông cho đến khi một trong những dây leo của nó bị quấy rầy. Cassie nói với tôi rằng nó yếu với lửa. Vì vậy, gợi ý của tôi là cứ đốt cháy cả con tàu, và tên khốn đáng sợ đó cùng với nó."

Những người Canh Giữ Lửa liếc nhìn nhau với những biểu cảm kỳ lạ.

Cassie im lặng một lúc, rồi ngượng nghịu nói:

"...Không, chúng ta không thể đốt cháy con tàu."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Và tại sao, xin hãy nói cho tôi biết, lại không thể?"

Cô ấy quay đầu về phía chiếc hộp gỗ lớn ở góc phòng, nán lại một lúc, rồi trả lời:

"Vì chúng ta sẽ sửa chữa nó."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash