Chương 2299 Tên Của Bóng Tối

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Kai, Sunny không khỏi mỉm cười.

‘À, đúng rồi. Chính là cảm giác này. Cảm giác này đây rồi!’

Anh đã đúng. Cuộc phiêu lưu này sẽ giống như những ngày xưa tốt đẹp… Không biết sự hài lòng thầm lặng mà Sunny đang cảm nhận, Kai cuối cùng cũng thoát khỏi sự bối rối. Anh ấy im lặng vài giây, rồi hỏi với giọng hoàn toàn bàng hoàng:

‘Sunny? Tên của anh là… Sunny?’

Sunny nhướng mày.

‘Ừ. À, anh đoán về mặt kỹ thuật thì đó là biệt danh. Sao vậy?’

Kai chớp mắt vài lần, rồi khẽ mỉm cười.

‘Không, chỉ là… hơi trớ trêu, xét việc anh là Chúa Tể Bóng Tối. Không phải cái tên mà tôi mong đợi Chúa Tể Bóng Tối sẽ có.’

Sunny nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

‘Anh không thực sự nghĩ rằng khi tôi sinh ra, mẹ tôi nhìn tôi một cái và nói… ồ, tên con sẽ là Chúa Tể Bóng Tối! Phải không?’

Kai hơi nghiêng đầu, vẻ mặt trầm tư.

Vài giây sau, anh ấy thở dài chán nản.

‘Bây giờ anh nói vậy, nghe thật vô lý. Nhưng bằng cách nào đó, dường như đó chính xác là những gì tôi đã nghĩ. Tôi thật ngốc.’

Anh ấy mỉm cười.

‘Không phải tôi đã suy nghĩ nhiều về chuyện sinh ra của anh đâu… Tôi chỉ kiểu tưởng tượng anh bò ra từ một cái hang tối khi đã trưởng thành hoàn toàn hoặc được sinh ra trong một ngôi đền đen tối nham hiểm nào đó trong Cõi Mộng. Mấy cái kiểu vậy đó.’

Sunny nhìn chằm chằm vào anh ta, không nói nên lời.

‘Tôi sinh ra ở một bệnh viện công xuống cấp cách đây vài dãy nhà. Đó là một ca sinh hoàn toàn bình thường.’

Thấy Kai gật đầu hiểu ý, Sunny suy nghĩ một lát, rồi thản nhiên nói thêm:

‘À, công bằng mà nói thì, một cái bóng khổng lồ đã nuốt chửng mặt trời ngay khoảnh khắc tôi sinh ra, nhấn chìm cả thế giới vào bóng tối. Nhưng mấy chuyện kiểu đó xảy ra thường xuyên mà, đúng không?’

Nhật thực toàn phần đâu có hiếm đến vậy.

Kai bỗng im lặng như tờ, vì lý do nào đó.

Dường như thiên văn học không phải là sở trường của anh ấy!

Sunny liếc nhìn anh ta và nhún vai.

‘Nếu điều đó khiến anh cảm thấy khá hơn, tên đầy đủ của tôi là Sunless.’

Vị Thánh quyến rũ bỗng nhiên có vẻ thoải mái hơn nhiều.

‘À! Bậc Thượng Sunless. Nghe phù hợp hơn nhiều.’

Rồi, anh ấy nhìn Sunny hồi lâu và thêm vào một cách ngập ngừng:

‘Nhưng, tôi phải thừa nhận… tôi có nghe vài điều về vẻ ngoài thật của anh từ Effie, vậy mà, để nghĩ rằng anh lại che giấu khuôn mặt như vậy sau một chiếc mặt nạ, Sunless! Chiếc mặt nạ đó thực sự không làm nổi bật được vẻ đẹp của anh. Giờ thì bao nhiêu điều đã trở nên hợp lý rồi!’

Sunny nhướng mày.

‘Kiểu như nào?’

Kai mỉm cười.

‘À, ừm, cái này cái kia. Chúng ta đi bây giờ nhé?’

Sunny nhún vai và nắm lấy vai anh ta.

‘Chắc rồi… đi thôi.’

Kai tập trung, kéo sợi dây neo của mình. Một cơn gió lạnh bất ngờ thổi qua con hẻm, làm đổ một đống rác gần đó.

Và rồi… không có gì xảy ra.

Sunny nhìn Kai với một câu hỏi thầm lặng, khiến anh ta ho khan vì xấu hổ.

‘Cái đó… tôi xin lỗi. Có vẻ như tôi không thể đưa anh đến Cõi Mộng. Cảm giác như đang cố di chuyển một ngọn núi vậy.’

Nhìn lại thì, điều đó cũng hợp lý. Sẽ rất khó khăn cho một Thánh Nhân để vận chuyển một Bạo Chúa qua ranh giới cõi. Nhưng Sunny cũng đang mang theo hàng vạn bóng ma, nhiều trong số đó là bậc Thượng, trong linh hồn mình — chưa kể đến bóng ma Thánh của Sự Nguyền Rủa. Không có gì ngạc nhiên khi Kai không thể mang nổi sức nặng của anh.

Lắc đầu, Sunny thở dài.

‘Cái này hơi bất tiện.’

Kai có vẻ thực sự lo lắng.

‘Vậy… anh sẽ phải vượt qua Dãy Núi Rỗng sao? Hay mang toàn bộ Thành Trì của mình đến Ravenheart?’

‘Không hẳn.’

Kai thở phào nhẹ nhõm.

‘Tạ ơn… khoan đã. Ai nói vậy?’

Anh ta quay người lại và nhìn một Sunny thứ hai vừa xuất hiện từ bóng tối một lát trước đó. Người mới đến giơ tay chào, rồi đặt tay lên vai còn lại của Kai.

Chẳng bao lâu sau, cả ba người họ đứng trong một khe núi hẻo lánh ở vùng hoang dã bên ngoài Ravenheart. Sunny thứ hai nhìn họ đầy vẻ u sầu, rồi quay đi.

‘Thôi, tôi đi đây.’

Một lát sau, anh ta biến mất, tan vào bóng tối.

Sunny nhìn quanh với vẻ tò mò.

‘Hả, các cánh đồng đã gần đến vậy rồi sao?’

Trong khi đó, Kai nhìn anh ta với vẻ mặt xa xăm.

‘Chúa Tể Bóng Tối… Sunless… Sunny. Chuyện gì vừa xảy ra vậy?’

Sunny nán lại vài giây, bị phân tâm bởi việc quan sát xung quanh.

‘Ồ, chuyện đó hả? Đó chỉ là một hóa thân khác của tôi thôi. Thật ra, tôi có bảy sợi dây neo trải khắp Cõi Mộng. Anh chàng này vẫn còn neo ở Ravenheart, mặc dù dạo này anh ta chủ yếu ở Bastion. Vậy nên, anh ta đưa chúng ta đến đây rồi đi… tội nghiệp thằng cha đó! Giờ thì anh ta hoặc phải nhờ Cassie đưa về hoặc phải đi bộ hết quãng đường đến Hồ Gương.’

Rồi, anh ta nói thêm với giọng càu nhàu:

‘Nhưng đó là hình phạt nhẹ nhất mà tên đó đáng phải chịu! Trong số tất cả chúng tôi, anh ta có công việc nhàn hạ nhất.’

Ở bên Nephis và thư giãn trên Đảo Ngà. Mặc dù hóa thân đó chỉ là một phần của Sunny, Sunny vẫn ghen tị với anh ta… chính mình.

Kai chớp mắt vài lần, từ từ tiêu hóa những gì anh ta vừa nghe. Rồi, anh ta đột nhiên cau mày.

‘Khoan đã… nhưng nếu anh có một sợi dây neo ở Ravenheart, vậy tại sao anh lại yêu cầu tôi đón anh ở NQSC?’

Sunny nhìn anh ta một cách ngờ vực.

‘Vì tôi có thể ư? Nghe này, Nightingale… việc điều khiển bảy cơ thể cùng lúc không phải chuyện đùa đâu. Anh có thể làm cho cuộc sống của tôi dễ dàng hơn một chút mà.’

Kai có vẻ trầm ngâm vài giây, rồi gật đầu.

‘Chắc khó khăn lắm. Tôi xin lỗi… Nhưng tôi phải nói là tôi ngạc nhiên đấy, khi biết một trong những hóa thân của anh đã neo ở Ravenheart suốt thời gian qua.’

Sunny nhún vai.

‘Sao lại không? Tôi đã sống ở đây bốn năm rồi mà.’

Kai có vẻ ngạc nhiên.

‘Anh đã sống ở đây ư?’

Sunny mỉm cười, rồi gật đầu.

‘Chắc chắn rồi. Tôi thậm chí còn thỉnh thoảng nhìn thấy một con rồng hùng vĩ bay qua bầu trời nữa.’

Kai ho khan.

‘Ồ… tôi hiểu rồi. Nhưng hơi kỳ lạ đấy — như anh biết, tôi có thị lực rất tốt. Tôi nghĩ tôi đã nhận ra một người như anh đang nhìn tôi.’

Sunny khúc khích cười.

‘À, hồi đó tôi sống trong bóng tối của một cô gái bình thường. Tôi chỉ xuất hiện khi không có ai nhìn thấy.’

Nhận thấy Kai đang nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ, anh cau mày.

‘Gì? Sao anh nhìn tôi như vậy?’

Kai thở dài một hơi thật dài, rồi lắc đầu.

‘Không… không có gì. Chúng ta sẽ xem núi lửa trước chứ?’

Sunny gật đầu.

‘Đúng vậy. Anh có thể bay đến đó… tôi sẽ đi theo.’

Nói rồi, anh giải tán hình dạng con người của mình và ẩn mình trong bóng của Kai.

Kai rùng mình, không hiểu vì sao, rồi gượng cười nhợt nhạt.

‘Ồ… được thôi. Cứ tự nhiên như ở nhà nhé, tôi đoán vậy.’

Nói rồi, anh ta bay lên không trung và hướng về phía núi lửa đang bốc khói.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash