Chương 2358: Vòng Đai Đầu Tiên

Với một tiếng thở dài, Kai bước đến bàn thờ và đặt bức tượng Quái Thú Tuyết – thứ mà họ đã thu được sau khi tiêu diệt Sự Phong Phú – lên bề mặt của nó. Sunny chăm chú quan sát anh, tự hỏi liệu bức tượng có vẫn phải bị ném vào núi lửa hay không. Và nó sẽ hoạt động như thế nào nếu Đền Thờ Chân Lý thuộc về Lãnh Địa Tuyết thay vì Lãnh Địa Tro Tàn? Sẽ không có cái hố đầy khói ở đây nếu điều đó xảy ra, rốt cuộc. Tuy nhiên, cậu không cần phải lo lắng. Gần như ngay khi Kai đặt bức tượng lên bàn thờ, nó bắt đầu phát sáng. Sau đó, những vết nứt phát sáng xuất hiện trên bề mặt ngọc bích trắng không tì vết, và một giây sau, nó đột nhiên nổ tung thành một khối tro xoáy.

"Hả…"

Trước khi cả hai kịp phản ứng, tro bụi xoáy quanh Kai… và rồi đột nhiên chảy thẳng vào anh, biến mất vào ngực anh. Cả Sunny và Kai đều không cử động trong vài khoảnh khắc. Cuối cùng, Kai ho khan và vẫy tay trước mặt. "Tuyệt vời. Thêm tro nữa…"

Vẻ mặt anh ta hơi khổ sở. Họ có đủ nước để uống, nhưng không đủ để làm sạch bản thân một cách đàng hoàng. Với bản chất của Lĩnh Vực Tro Tàn, với những cột khói và tro liên tục rơi từ trên trời xuống, điều đó có nghĩa là Kai liên tục bị bao phủ bởi những vệt bồ hóng. Cung thủ quyến rũ đã cố gắng duy trì vẻ ngoài gọn gàng ngay cả trên Bờ Biển Lãng Quên, nên Sunny biết bạn mình đang khổ sở đến mức nào. "Kai… này, Kai…"

Cung thủ quyến rũ quay lại và liếc nhìn cậu một cách cay đắng. "Gì?"

Sunny thở dài. "Anh không nhận ra sao? Đám mây tro bụi đó không chỉ xoáy quanh anh đâu. Nó đã đi vào người anh rồi, đồ ngốc!"

Kai chớp mắt vài lần. "Thật sao?"

Sunny gật đầu. Thực tế, toàn bộ quá trình này trông khá quen thuộc. Nó tương tự như cách tinh chất đi vào những người Thức Tỉnh khi họ phá vỡ mảnh hồn, đến mức Sunny có xu hướng cho rằng Ariel đã mô phỏng quá trình này để trông giống như vậy.

Cậu do dự một lát. "Anh… anh cảm thấy thế nào?"

Kai nhìn xa xăm, như thể đang tập trung vào trạng thái cơ thể mình. Từ từ, một biểu cảm kinh ngạc xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. "Tôi cảm thấy… mạnh hơn. Mạnh hơn nhiều."

Sunny nghiên cứu anh ta một lúc, rồi chuyển ánh mắt và nghiên cứu linh hồn của Kai. Cuối cùng, cậu nói với giọng tò mò: "Chà, bạn ơi, tôi không biết nói với anh thế nào… nhưng giờ có một vòng tro bụi bao quanh lõi linh hồn của anh rồi."

Cậu, đương nhiên, đang nói sự thật. Ở đó, dưới ánh mắt của cậu, lõi linh hồn Siêu Việt của Kai đang tỏa sáng rực rỡ với ánh sáng ngoạn mục. Nhưng giờ đây, có một vòng tro bụi lơ lửng quanh nó, nhiều mảnh đen lấp lánh với ánh sáng phản chiếu. Nó trông rất giống một hành tinh được bao quanh bởi một hệ thống vành đai mỏng.

Kỳ lạ thay, tinh chất linh hồn chảy vào và ra khỏi lõi của Kai đều đi qua vòng tro bụi trước, mang một đặc tính mới và kỳ lạ.

Kai giật mình. "Có tro… trong người tôi sao?"

Anh ta trông như người đang rất muốn đi tắm. Sunny hắng giọng, rồi vỗ vai anh ta. "Thư giãn đi. Đó là… tro thần bí, không phải tro thật. Vấn đề là, nó đang khiến anh mạnh hơn, vậy là tốt rồi, phải không?"

Kai thở dài một hơi dài. Sunny nhìn anh ta một lát, rồi hỏi: "Nhưng, quan trọng hơn… chính xác thì nó đang khiến anh mạnh hơn bao nhiêu?"

Cung thủ quyến rũ im lặng một lúc, rồi nói đều đều: "Tôi không hoàn toàn chắc chắn, nhưng… tôi cảm thấy như mình có thể nghiền nát một ngọn núi."

Sunny cười toe toét. "Thử nghiền nát tôi trước thì sao?"

Cậu triệu hồi một bệ đỡ làm từ bóng tối và đặt khuỷu tay lên đó, mời Kai đấu vật tay. Sau một cuộc vật lộn ngắn, mu bàn tay của cung thủ quyến rũ đập mạnh vào bệ đỡ, và anh ta lùi lại một bước, xoa bóp nó với vẻ mặt đau đớn. "Ôi."

Sunny suy nghĩ một lúc, rồi mỉm cười. "Anh không mạnh bằng một Quái Vật Tối Cao, nhưng anh mạnh hơn nhiều so với một Transcendent bình thường. Tinh chất của anh đã trở nên mạnh mẽ hơn, và ngay cả ý chí của anh dường như cũng đang được tăng cường. Tôi có thể hiểu điều đầu tiên, nhưng làm quái nào mà điều thứ hai lại hoạt động được nhỉ?"

Ý chí của Kai không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn, mà còn cảm thấy… quen thuộc một cách nào đó. Lạnh lùng, và đầy sát khí. Khá khó chịu, thật. Giống như Ý Chí của một kẻ tâm thần đáng khinh, mất trí…

'Khoan đã.'

Đó chính là hương vị ý chí của Sunny!

Cậu chớp mắt vài lần, rồi lại nhìn chằm chằm vào Kai.

'Không, thực ra nó có lý mà?'

Kai đang được Lãnh Địa Tro Tàn tăng cường, và ai là người cai trị Lãnh Địa đó lúc này? Chính là Sunny! Vậy nên nguồn sức mạnh ban cho Kai không phải là Trò Chơi của Ariel, mà là Bạo Chúa Tro Tàn. Quái Thú Tro Tàn đang được tăng cường sức mạnh bởi người cai trị của nó, với các quy luật của thế giới thu nhỏ, và bản thân tro bụi, đóng vai trò trung gian.

'Nhưng nếu tôi là chủ nhân của Lãnh Địa Tro Tàn…'

Sunny mở rộng sức mạnh của mình ra ngoài, cố gắng tạo ra tro bụi như cách cậu vẫn tạo ra bóng tối. Trước sự ngạc nhiên của cậu, nó đã thành công – một chút tro bụi bay lên không trung, đông đặc lại thành một hình nộm thô sơ của con người. Để hình nộm tan rã, Sunny lại nhìn vào linh hồn của Kai một lần nữa. 'Nếu tôi có thể thao túng tro bụi này, thì tôi cũng sẽ có thể ảnh hưởng đến tro bụi kia sao?'

Và quả thực, cậu cảm thấy một sự kết nối tinh tế. Sử dụng kết nối này, Sunny đổ thêm ý chí của mình vào vòng đai bao quanh lõi linh hồn của Kai. Nó chấp nhận một chút, nhưng từ chối phần còn lại, như thể đã đạt đến giới hạn.

Sunny nhìn lên, xem xét khuôn mặt Kai. «Và giờ anh cảm thấy mạnh hơn bao nhiêu?»

Kai khẽ nhún vai. «Ừm. Tôi không thể nói là mình cảm thấy mạnh hơn. Nhưng… tôi không chắc phải giải thích thế nào, nhưng tôi cảm thấy nguy hiểm hơn nhiều.»

Sunny im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ mặt trung lập. Rồi, anh ta cười toe toét. «Đúng vậy đó!»

Nói rồi, anh ta nhìn sang hướng khác. «Slayer… Slayer! Giờ đến lượt cô đó. Nào, đặt hình nộm lên bàn thờ đi!»

Khi phép màu nhỏ tương tự xảy ra với **Bóng Tối** của mình, Sunny cười phá lên. «Tuyệt vời. Tuyệt vời! Điều này gần giống như một phiên bản thu nhỏ, khiêm tốn hơn nhiều so với những gì đã xảy ra với tôi một lần.»

Kai nhìn anh ta đầy do dự. «Và… chính xác thì chuyện gì đã xảy ra với anh vậy?»

Sunny thờ ơ nhún vai. «Ồ, không có gì quá điên rồ đâu. Tôi cũng từng nhận được một lời ban phước bằng cách hiến tế trên một bàn thờ. Đương nhiên, lúc đó tôi không có những bức tượng ngọc bích tiện lợi như vậy, nên tôi phải hiến tế chính mình… may mắn thay **Thần Bóng Tối** có hứng trỗi dậy từ cõi chết trong một giây và ban phước cho tôi.»

Kai thở dài. «Phải. Không có gì quá điên rồ. Thật vậy!»

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash