Chương 907: Gánh Nặng Chỉ Huy

Đúng như dự đoán, những người tị nạn đã suy sụp hoàn toàn trước tin tức về sự cứu rỗi của họ đã tuột khỏi tầm tay vào phút cuối cùng. Nhiều người trong số họ trông như sắp bỏ cuộc, nhưng lạ thay, sự thay đổi khủng khiếp đó lại không nghiền nát tinh thần vốn đã rệu rã của họ như Sunny nghĩ.

Lý do... anh là lý do. Hay đúng hơn là địa vị và danh tiếng của anh.

Mặc dù việc được một Sư Phụ tìm thấy không thực sự có thể so sánh với việc lên một con tàu cứu hộ, nhưng Những Người Thăng Hoa là một biểu tượng giữa loài người. Các Thánh quá bí ẩn và xa vời, nên chính các Sư Phụ là những người tồn tại trong tiềm thức con người như hình mẫu của lòng dũng cảm, thành tựu và sức mạnh.

Sunny không biết về lòng dũng cảm và thành tựu, nhưng Những Người Thăng Hoa thực sự vô cùng mạnh mẽ. Và anh mạnh hơn hầu hết.

Vì vậy, khi những người tị nạn biết rằng Sư Phụ Sunless của Đại đội Biệt Kích số Một đã nắm quyền chỉ huy đoàn xe, nhiều người trong số họ đã vui mừng khôn xiết mặc dù vô cùng kiệt sức. Anh có một danh tiếng đáng sợ, xét cho cùng... thực tế, Sunny cảm thấy rằng những người lính bình thường đã cố tình thêu dệt thành tích của anh nhiều nhất có thể khi họ đưa tin. Mục đích của họ rất rõ ràng - những người lính cũng muốn giữ cho tinh thần của dân thường không chạm đến tận cùng của sự tuyệt vọng.

Kết quả là, những người tị nạn coi anh như một vị anh hùng dũng cảm, vừa là tai họa của Sinh Vật Ác Mộng vừa là vị cứu tinh bất khuất của loài người. Khi họ nhìn anh, ánh mắt họ tràn đầy hy vọng và sự tôn kính.

Sunny cảm thấy kỳ lạ trước những ánh nhìn này.

'Ngốc nghếch. Các người dễ bị lừa đến vậy sao?'

Họ không nghe phần câu chuyện về việc cả một khu định cư nơi anh đóng quân đã bị phá hủy hoàn toàn sao? Nhưng không, họ không nghe. Mọi người chỉ muốn tin vào điều gì đó có thể mang lại cho họ sự an ủi, bất kể niềm tin của họ có xa rời sự thật đến mức nào. Thật kỳ lạ khi họ dễ dàng bỏ qua bất cứ điều gì mâu thuẫn với niềm tin đó.

Cuối cùng, việc khiến mọi người tự lừa dối mình là kiểu lừa dối tốt nhất và hiệu quả nhất.

...Dù sao đi nữa, Sunny sẽ không xua tan ấn tượng sai lầm của họ về anh. Điều đó không chỉ khiến những người tị nạn dễ kiểm soát hơn, mà còn có những điều khác cần xem xét. Cụ thể là, bệnh dịch Phép Thuật đang lây lan.

Giờ đây Sunny biết rằng Giấc Mộng Tồi Tệ Đầu Tiên cũng được sinh ra từ một Hạt Giống nhỏ bé, anh không thể không cảm thấy rằng nó chỉ có thể được gieo vào đất màu mỡ. Chẳng phải một linh hồn tràn đầy sợ hãi và tuyệt vọng sẽ màu mỡ hơn, trong khi một linh hồn được soi sáng bởi hy vọng thì ít hơn sao?

Nếu nghĩ theo cách đó, không ngạc nhiên khi Phép Thuật Ác Mộng đã giáng xuống vào đỉnh điểm của Thời Kỳ Đen Tối. Khi đó, cả thế giới đã chìm trong tuyệt vọng.

Có lẽ bằng cách quản lý tinh thần của đoàn xe, anh sẽ có thể giảm số lượng người thường bị khuất phục bởi Ác Mộng.

'Nhìn mình này, suy nghĩ có chiến lược ghê.'

Lắc đầu, Sunny đi bộ trở lại Rhino và trèo vào bên trong. Nhớ lại cái xác bị xé nát của một Ác Quỷ Thức Tỉnh nằm dưới lớp tuyết cách đó chưa đầy một trăm mét, anh muốn rời khỏi điểm cuối của đường cao tốc ven biển càng sớm càng tốt... nhưng có một vài việc anh phải làm trước đó.

"Giáo sư Obel, tôi có thể nói chuyện với ông không?"

Ông lão đã sống sót qua sự tàn phá của Thế Hệ Thứ Nhất, nên không nghi ngờ gì nữa, ông sẽ có những hiểu biết quý giá về nhiệm vụ mà Sunny đang phải đối mặt.

Và quả thực, nói chuyện với Giáo sư đã mang lại cho anh một vài ý tưởng hay. Tuy nhiên, một điều như Chuỗi Ác Mộng chưa từng xảy ra trong lịch sử thế giới trước đây, vì vậy không có cẩm nang nào về cách sống sót qua nó. Anh phải tự mình đưa ra các giải pháp.

Mười phút sau, Sunny tập hợp đội của mình, cùng với Giáo sư Obel, Beth và Trung sĩ Gere trong phòng chỉ huy của Rhino.

Anh không lãng phí thời gian và đi thẳng vào vấn đề:

"Tình hình còn lâu mới hoàn hảo, nên tôi sẽ nói ngắn gọn. Nhiệm vụ đầu tiên của chúng ta là kiểm tra các phương tiện của đoàn xe và bảo dưỡng chúng khi cần thiết, để đảm bảo rằng chúng sẽ có thể vượt qua núi. Tuy nhiên, chúng ta không thể làm điều đó ở ngoài trời. Có một hầm quân sự bị bỏ hoang không quá xa vị trí của chúng ta... nếu mọi việc suôn sẻ, chúng ta sẽ đến đó trong vòng một ngày và cắm trại."

Suy nghĩ của anh khá đơn giản. Anh không thể để dân thường ngủ trong những chiếc xe chật chội, vì hậu quả của việc ai đó biến thành Sinh Vật Ác Mộng bên trong sẽ rất tàn khốc. Vì vậy, lý tưởng nhất, họ cần tìm một khu cắm trại được bảo vệ tốt mỗi khi cần nghỉ ngơi.

Căn hầm cũ, vốn đã bị bỏ trống từ Thời Kỳ Đen Tối, được giấu trong núi ở một khoảng cách đủ xa so với đại dương. Đó là một nơi thuận lợi để thực hiện nhiều nhiệm vụ cấp bách.

Sunny dừng lại và nhìn cấp dưới của mình với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Hiện tại, chúng ta sẽ áp dụng đội hình hành quân tiêu chuẩn. Nhiệm vụ trước mắt của chúng ta là đến được căn hầm mà không chịu bất kỳ tổn thất nào. Có hai loại mối đe dọa mà chúng ta cần cảnh giác: từ bên ngoài, và từ bên trong. Tôi sẽ không nói gì về loại thứ nhất, vì chúng chỉ có nghĩa là chúng ta phải giao chiến với kẻ thù. Tuy nhiên, loại thứ hai... Tôi muốn lính tráng luôn để mắt đến dân thường. Đừng để bất kỳ ai ngủ gật."

Anh nán lại một lúc, rồi nói thêm:

"Dọn trống hoàn toàn một xe vận tải và chuyển tất cả hành khách sang bốn xe còn lại. Đó sẽ là bệnh xá di động của chúng ta. Nếu ai đó ngủ gật, hãy đánh thức họ dậy. Nếu họ không tỉnh, chuyển những người đang ngủ sang bệnh xá và chuẩn bị kết liễu họ, nếu có ai đó thất bại trong Giấc Mộng Đầu Tiên."

Trung sĩ Gere rùng mình, nhưng vẫn im lặng. Không dễ dàng gì cho những người lính bình thường chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng, đặc biệt là khi không có bộ giáp xương ngoài hoạt động tốt và bên trong một phương tiện di chuyển không có không gian để rút lui và cơ động.

Sunny đã nghĩ trước về điều đó. Có năm xe vận tải dân sự và bốn xe quân sự nhỏ hơn hộ tống chúng, nên việc tính toán không quá khó.

Anh nhìn những người lính của mình.

"Luster sẽ lái Rhino, trong khi mỗi người các bạn sẽ đóng quân bên trong một trong các xe vận tải từ giờ trở đi. Giữ cho những người tị nạn an toàn và quan sát xung quanh. Nếu đoàn xe bị phục kích và kẻ thù vượt qua tôi, nhiệm vụ của các bạn là đảm bảo không ai chết... hoặc ít nhất là càng ít người chết càng tốt. Belle, cô sẽ trông coi bệnh xá. Những người khác, hãy chia các xe vận tải cho nhau. Trung sĩ Gere, các đội của xe quân sự sẽ tự chịu trách nhiệm. Áp dụng cùng một giao thức."

Người lính gật đầu.

"Vâng, thưa ngài."

Sau đó, tất cả đều im lặng nhìn anh.

Sunny nhướng mày.

"Các anh còn chờ gì nữa? Đi đi! Tôi muốn rời khỏi bờ biển càng sớm càng tốt."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash