Chương 43: Lặp Lại

Sunny đã đứng dậy ngay cả trước khi tỉnh hẳn. Bằng cách nào đó, Lưỡi Kiếm Xanh đã nằm trong tay anh. Bóng của anh lơ lửng bên cạnh, sẵn sàng quấn quanh thanh kiếm nếu anh cần tấn công hoặc quấn quanh cơ thể anh, nếu đã quá muộn cho việc đó.

Anh cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nephis ở gần đó, thanh kiếm dài của cô giơ lên trong tư thế phòng thủ. Cassie…

'Cassie đâu rồi?'

Sợ hãi những gì mình có thể nhìn thấy — những xúc tu khổng lồ vươn ra từ bóng tối về phía họ — anh nhìn quanh. Chân trời phía đông vừa bắt đầu ló dạng những tia bình minh đầu tiên, thêm một chút sắc xám vào màn đêm đen của thế giới. Trong màn đêm đó, không có dấu hiệu nguy hiểm nào.

Cuối cùng, anh nhìn thấy Cassie.

Cô gái mù đang loạng choạng ở rìa sân với vẻ mặt kinh hoàng. Với mái tóc vàng rối bù, cô bé đang vươn tay ra, rõ ràng là đang lạc lối trong không gian. Tất nhiên, không có bức tường nào để cô bé tìm thấy. Sân trống trải ra trước gió, và thứ duy nhất đang chờ đợi Cassie là một cú lao xuống làn nước đen, cuồn cuộn…

Trước khi Sunny biết mình đang làm gì, anh đã chạy. Đó không phải là một điều thông minh để làm — rốt cuộc, anh không biết điều gì đã khiến Cassia la hét và liệu có nguy hiểm tiềm ẩn nào gần đó hay không. Hơn nữa, trời vẫn còn quá tối để Nephis nhìn thấy. Cú lao bất ngờ của anh có thể khiến cô ấy vung kiếm trước khi hỏi…

Tất cả những điều này đều là lý do tốt để chờ đợi và quan sát trước, nhưng một cách bất thường và hoàn toàn phi lý, Sunny đã hành động trước khi suy nghĩ.

Anh tóm được Cassie ngay trước khi cô bé bước hụt khỏi sân và, ôm chặt cô bé trong vòng tay, kéo cô gái mù trở lại.

"Tôi giữ được cô ấy rồi!" Sunny hét lên, báo cho Ngôi Sao Đổi Chiều biết rằng không cần phải đâm anh bằng kiếm.

Và sau đó, với giọng nhỏ nhẹ, anh nói với Cassie:

"Tôi giữ được em rồi. Không sao đâu. Mọi thứ đều ổn. Bình tĩnh nào…"

Anh cảm thấy cơ thể cô gái run rẩy và nhìn quanh lần nữa, cố gắng hiểu điều gì đã khiến cô bé sợ hãi đến vậy. Nhưng không có gì cả.

Nephis đang lắng nghe tiếng biển vì cùng một lý do. Sau vài giây, cô hỏi:

"Anh có thấy gì không?"

Sunny bất lực lắc đầu.

"Không."

Anh giúp Cassie ngồi xuống giữa sân. Trong khi Nephis đứng gác phía trên họ, anh nhìn khắp cô gái mù để chắc chắn rằng không có vết thương nào trên cơ thể cô bé. Mọi thứ dường như đều ổn.

"Cô ấy không bị thương ở đâu cả."

Ngôi Sao Đổi Chiều nhìn xuống. Mặc dù vẻ mặt cô vẫn thờ ơ, anh có thể nhận ra rằng cô hơi bối rối. Sau một hoặc hai giây, cô hỏi với một giọng mà có lẽ là phiên bản của cô về một giọng điệu trấn an. Nó nghe gần như giống hệt như bình thường:

"Cassie? Chuyện gì đã xảy ra?"

Thật kỳ diệu, điều đó dường như làm cô gái mù bình tĩnh lại một chút. Ít nhất là đủ để cô bé nói bằng giọng run rẩy.

Cassie vươn một tay ra và chỉ xuống.

"Cái—cái đầu… em thấy… ôi các vị thần!"

Sunny cau mày và nhìn Nephis.

"Cô ấy có thấy một thị kiến không? Quá khứ?"

Cô gái cao ráo im lặng một lúc.

"Tôi không biết. Chuyện này chưa bao giờ xảy ra trước đây."

Cả hai người đều quay sang Cassie, không chắc phải làm gì.

Vì không có nguy hiểm rõ ràng xung quanh, họ thay phiên nhau cố gắng trấn an cô gái đang kinh hoàng. Tuy nhiên, sau câu nói đó, cô bé im lặng và từ chối nói chuyện nữa. Không có gì dường như giúp được.

Sau một lúc, Nephis thở dài.

"Hãy… để cô ấy yên, bây giờ. Có lẽ cô ấy cần thời gian."

Sunny định đáp lại, nhưng, thật lòng mà nói, anh cũng không có ý tưởng nào. Cuối cùng, anh chỉ gật đầu.

"Được rồi. Tôi sẽ để mắt đến cô ấy."

Tuy nhiên, Ngôi Sao Đổi Chiều lại có những ý tưởng khác.

***

Khi mặt trời mọc và biển cuộn trào rút đi, Nephis chọn cách để Cassie có không gian riêng và dẫn Sunny đến rìa sân. Tuy nhiên, cô ấy đảm bảo luôn giữ cô gái mù trong tầm nhìn ngoại vi của mình.

Cassia ngồi ôm đầu gối. Mắt cô bé nhắm nghiền, nhưng những cơn run nhẹ thỉnh thoảng chạy qua cơ thể đã tố cáo rằng cô bé vẫn thức.

Mắt Sunny giật giật.

"Cô có chắc là để cô bé như vậy ổn không?"

Nephis nhìn anh một cách phức tạp.

"Có."

Sau đó, suy nghĩ một lát, cô ấy nói thêm:

"Cassie rất mạnh mẽ."

Sunny không biết phải trả lời thế nào. Nếu Ngôi Sao Đổi Chiều coi ai đó là mạnh mẽ, thì rất có thể họ là như vậy. Tuy nhiên, "mạnh mẽ" là từ cuối cùng hiện lên trong đầu anh khi anh nghĩ về cô gái mù, xinh đẹp, yếu ớt đó. Không phải cô ấy là người liên tục cần sự giúp đỡ của họ sao?

Nhưng rồi, có những loại sức mạnh khác nhau. Cassia vẫn sống sót và tỉnh táo dù có Khuyết Điểm suy nhược. Có bao nhiêu người có thể làm được điều tương tự?

"Nếu cô nói vậy."

Sau đó, Nephis yêu cầu anh triệu hồi Lưỡi Kiếm Xanh. Sau khi nghiên cứu nó một lúc, cô ấy gật đầu và rút thanh kiếm dài của mình ra khỏi không khí.

Mặc dù có kích thước lớn, đó là một vũ khí thanh lịch. Lưỡi kiếm hẹp, hai lưỡi sắc bén dài hơn nhiều so với Lưỡi Kiếm Xanh, với một mũi cực kỳ sắc nhọn, đối xứng. Toàn bộ lưỡi kiếm, cũng như phần bảo vệ hình chữ thập đơn giản và phần chuôi, dường như được làm từ bạc và phản chiếu ánh sáng nhợt nhạt của buổi sáng. Chuôi kiếm được bọc da đen chặt chẽ.

Đặt hai thanh kiếm cạnh nhau, Nephis nói:

"Kiếm của anh có thể dùng một tay, nhưng tiềm năng thực sự của nó chỉ có thể được phát huy khi cầm bằng cả hai tay. Nó được tạo ra chủ yếu để chém và cắt, do đó trọng tâm cao hơn. Tuy nhiên, nó cũng có thể đâm."

Sau đó cô ấy ra hiệu về phía kiếm của mình:

"Kiếm của tôi đa năng hơn một chút. Nó được tạo ra để vừa chém vừa đâm, và nó có hai lưỡi. Tuy nhiên, nguyên tắc sử dụng hai thanh kiếm này về cơ bản là giống nhau."

Cô ấy cầm kiếm bằng cả hai tay, đặt một tay gần phần bảo vệ và tay kia gần phần chuôi. Sau đó, cô ấy thực hiện một cú chém xuống.

"Cả hai đều là vũ khí dựa trên đòn bẩy. Khi cầm bằng hai tay, một tay đẩy," cô ấy đẩy kiếm xuống bằng tay gần phần bảo vệ. "Trong khi tay kia kéo."

Tay gần phần chuôi đồng thời kéo cán kiếm lên, giúp lưỡi kiếm tăng tốc độ đáng kể.

"Đây là cách anh tạo ra lực và thực hiện những cú đánh mạnh mẽ. Bây giờ, đến lượt anh."

Sunny nhìn thanh kiếm của mình và nắm chặt bằng cả hai tay, bắt chước tư thế của Nephis. Sau đó, anh giơ nó lên và chém xuống, đảm bảo tăng cường lực đánh bằng tay dưới của mình.

Ngôi Sao Đổi Chiều quan sát anh.

"Anh cần hiểu rằng một cú đánh không đến từ đôi tay. Nó đến từ toàn bộ cơ thể anh. Sức mạnh đến từ bàn chân, hông, thân trên, vai, và chỉ sau đó mới được truyền đến đôi tay. Như thế này."

Cô ấy lại thể hiện cú chém xuống. Lần này, Sunny chú ý đến toàn bộ tư thế và chuyển động của mọi bộ phận trên cơ thể Ngôi Sao Đổi Chiều, thay vì chỉ nhìn vào thanh kiếm.

Anh không phải là người mới trong chiến đấu: theo bản năng, anh đã biết cách tung một cú đấm đúng cách… ngay cả khi trước đây, cơ thể anh không có nhiều sức mạnh. Các nguyên tắc đánh bằng kiếm về cơ bản là giống nhau, vì vậy Sunny nhanh chóng nắm bắt được khái niệm tổng thể.

Anh thực hiện cú chém xuống đơn giản thêm vài lần nữa. Sau mỗi lần, Nephis lại hướng dẫn và sửa lỗi cho anh. Một lúc sau, cô ấy cuối cùng cũng hài lòng với tư thế của anh.

"Tốt."

Sunny mỉm cười, tự hào về những thành tựu của mình.

Nephis nhìn anh trầm tư và gật đầu.

"Bây giờ, hãy làm lại một nghìn lần nữa."

Nụ cười đông cứng trên khuôn mặt Sunny.

'Một… nghìn? Cô ấy nói một nghìn sao?!'

Anh chớp mắt.

"Ờ… xin lỗi. Bao nhiêu lần?"

Changing Star nghiêng đầu suy nghĩ một lúc.

"Chà… hôm nay chúng ta không có nhiều thời gian. Vậy nên, ừ. Chỉ một nghìn thôi."

'Ha. Ha-ha. "Chỉ" một nghìn, hả?'

Sunny cố gắng nói một cách lịch sự.

"Tôi hiểu rồi. Được thôi."

Khi Nephis quay lại ngồi với Cassie, cậu quay ra biển và giơ kiếm lên.

'Một.'

Thanh Azure Blade rít lên khi chém vào không khí. Cậu lại giơ nó lên.

'Hai.'

Đẩy và kéo. Đó là cách bạn tạo ra lực.

'Ba.'

Tấn công bằng toàn bộ cơ thể, không chỉ bằng tay.

'Bốn.'

Khi Sunny giơ kiếm lên và chém xuống, lặp đi lặp lại, cuối cùng chỉ còn một suy nghĩ trong đầu cậu:

'Lặp lại, kinh nghiệm, rõ ràng. Lặp lại…'

Đến khi cậu hoàn thành một nghìn cú chém, Cassie cuối cùng cũng sẵn sàng nói.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash