Chương 530: Một Điều Tốt Đẹp Hơn

Rain nhìn anh với vẻ mặt nghiêm túc, suy nghĩ.

Trong lòng, Sunny thở dài.

Anh vẫn không biết làm thế nào để thay đổi tâm lý cô bé và khiến cô bé đủ tàn nhẫn để sống sót trong Cõi Mộng. Anh thậm chí còn không biết mình có muốn làm vậy không, và liệu đó có phải là điều đúng đắn hay không.

Ít nhất thì cô bé dường như đã hiểu hơn một chút về sự thật của thế giới sau khi sống sót qua việc Cổng mở. Tạm thời, bấy nhiêu là đủ.

Và cuộc trò chuyện này là nỗ lực của anh để khiến bài học đó ghi sâu vào tâm trí cô bé.

Một lúc sau, Rain nói với vẻ không chắc chắn:

"Sống sót ư?"

Sunny nhướng mày, nhìn cô bé với vẻ ngạc nhiên.

Có bao nhiêu khả năng là, mặc dù có những trải nghiệm sống khác nhau, em gái anh lại trả lời câu hỏi theo cùng một cách mà anh đã trả lời, vào tất cả thời gian đó, trong địa ngục hoang tàn của Bờ Quên Lãng?

Anh im lặng một lúc, nhớ lại những ngày kinh hoàng, tuyệt vời đó. Sau đó, anh lắc đầu.

"Không. Bản chất của chiến đấu là giết chóc."

Rain khẽ rùng mình.

"G—giết chóc?"

Sunny gật đầu.

"Tất nhiên. Còn gì nữa chứ? Em phải giết kẻ thù, hoặc chết. Dù thế nào, một người cũng sẽ bị giết, và một người sẽ trở thành kẻ giết người. Vì vậy, mục đích của việc luyện tập chiến đấu là để đảm bảo em là kẻ giết người. Nó thực sự đơn giản như vậy."

Anh dừng lại, và sau đó nói thêm:

"Sự sống còn quan trọng, tất nhiên rồi… nhưng đó không thể là mục tiêu chính của em. Một mục tiêu như vậy thật tồi tệ. Ngay cả trong cuộc sống, nó cũng không đủ. Em phải sống sót để tiếp tục sống, nhưng nếu em chỉ sống để sống sót, vậy thì ý nghĩa là gì? Hơn thế nữa, nếu em không phấn đấu vì một điều gì đó lớn hơn, tốt đẹp hơn, thì em sẽ chỉ làm những gì được yêu cầu và không hơn. Điều đó sẽ khiến em yếu hơn những người muốn và dám làm nhiều hơn, và sự yếu đuối đó sẽ phải trả giá bằng mạng sống của em…"

Giọng anh nhỏ dần, và Sunny đột nhiên im lặng. Rain nhìn anh bối rối.

"Ơ… Sunny?"

Anh chớp mắt vài cái.

"Ừ. Xin lỗi. Vậy thì…"

'Chà, mình đoán người ta nói đúng, cách tốt nhất để học là dạy…'

Trong khi cố gắng truyền đạt chút ít trí tuệ mình có cho cô học trò chăm chú, Sunny đã vô tình vấp phải một sự thật về khao khát tuyệt vọng của chính mình để trở nên mạnh mẽ hơn. Mọi điều Sunny đã nói với Rain đều có thể áp dụng cho chính anh. Anh đã từ bỏ khao khát duy nhất là sống sót bằng mọi giá từ lâu, và giờ đây muốn nhiều hơn thế.

Nhưng liệu mong muốn sống tự do và có phẩm giá của anh có thực sự sánh được với nỗi ám ảnh mãnh liệt, cháy bỏng của Neph không? Liệu anh có thực sự có thể vượt qua cô ấy khi bị thúc đẩy bởi một mục tiêu tầm thường như vậy không?

Điều đó… khiến Sunny có rất nhiều điều để suy nghĩ.

Anh liếc nhìn Rain, rồi tiếp tục:

"...Sự tinh thông chiến đấu có thể chia thành hai khía cạnh. Tinh thông cơ thể, và tinh thông tâm trí. Cơ thể em có thể được rèn luyện thông qua tập luyện, nhưng tâm trí… thì phức tạp hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu em có thể hiểu được bản chất thực sự của chiến đấu — thực sự nắm bắt nó bằng tận sâu trong cốt lõi của mình — thì em sẽ có đủ sự minh mẫn để làm chủ tâm trí…"

***

Sunny dành thời gian giải thích những quy luật cơ bản của chiến đấu — ít nhất là theo mức độ anh tự mình hiểu chúng — cho Rain. Cuối cùng, anh không chắc liệu cô bé có thực sự nắm bắt được kiến thức mà anh muốn chia sẻ với cô bé hay không, nhưng đó ít nhất cũng là một khởi đầu.

Nhớ lại quá trình học hành đầy sóng gió của mình, Sunny không thể thực sự trách cô bé. Thật khó, hoặc thậm chí là không thể, để thực sự hiểu chiến đấu mà không trải nghiệm nó. Anh đã gặp Nephis sau khi sống sót qua Ác Mộng Đầu Tiên và vài ngày chiến đấu giành giật sự sống trên Bờ Quên Lãng. Ngay cả khi đó, anh cũng phải suýt bị một tên lính giáp xác giết chết mới đạt được trạng thái minh mẫn.

Không có lính giáp xác nào ở đây, và Sunny chắc chắn sẽ không dùng kiếm đâm cô bé.

Thế nên, tạm thời, thế này là đủ rồi.

Sau bài học lý thuyết, Sunny đã chỉ cho Rain vài thế đứng cơ bản và các bài quyền của phong cách Saint, rồi quan sát cô bé vật lộn để bắt chước. Tiến độ chậm, nhưng cô bé thực sự là một đứa trẻ tài năng. Hiện tại, điều kìm hãm cô bé nhiều nhất là cơ thể yếu ớt.

Nhưng điều đó cũng không sao. Không thể mong đợi một cô gái tuổi teen lại mạnh mẽ như một người Thức Tỉnh. Cơ thể cô bé có thể được rèn luyện… tất nhiên, Rain sẽ không bao giờ khỏe mạnh và kiên cường như một người đàn ông vạm vỡ, khỏe mạnh.

Nhưng rồi, Sunny cũng vậy. Với vóc dáng thấp bé và thân hình gầy gò, anh không thể cạnh tranh với những người như Caster hay Sư Phụ Roan về sức mạnh thể chất. Tuy nhiên, điều này có thể được khắc phục bằng các Khả Năng Đặc Tính, hấp thụ mảnh vỡ, và thành thạo khả năng kiểm soát tinh chất chính xác.

Hơn nữa, vũ khí sắc bén là yếu tố cân bằng tuyệt vời. Mục đích của vũ khí là giảm lượng lực cần thiết để giáng một đòn chí mạng. Trừ khi một người định đánh chết kẻ thù bằng nắm đấm, kỹ thuật và kỹ năng quan trọng hơn nhiều so với sức mạnh thuần túy.

Và phong cách chiến đấu của Saint có thể làm giảm bớt nhược điểm cố hữu đó.

…Sau một lúc, Sunny nhận thấy Rain đã đủ rồi. Cô bé dường như đã đủ mệt, và ép thêm cũng không có lợi. Anh ra hiệu cho cô bé dừng lại và đặt những vũ khí tập luyện trở lại giá đỡ, rồi triệu hồi Suối Vô Tận và đưa cho cô bé đang mệt mỏi.

Rain đang thở hổn hển, khuôn mặt nhợt nhạt lấp lánh mồ hôi. Nhận thấy chiếc chai thủy tinh xinh đẹp, cô bé mỉm cười đầy phấn khích.

"Oa! Đó là một Ký Ức ạ?"

Sunny hơi nghiêng đầu.

"Chắc vậy… sao em hỏi thế?"

Cô bé chộp lấy Suối Vô Tận và xem xét nó từ mọi phía, rồi cẩn thận uống vài ngụm.

"Anh không hiểu đâu! Em chưa bao giờ nhìn thấy một Ký Ức thật gần thế này. Nó… nó cảm giác thật lắm!"

Anh nhìn cô bé bối rối.

"Nó thật mà. Em đang nói gì vậy?"

Rain liếc nhìn anh với vẻ khinh thường, uống nước ngấu nghiến, rồi miễn cưỡng trả lại Suối Vô Tận.

"Anh có được nó sau khi đánh bại một con quái vật đáng sợ nào đó à? Hay mua nó?"

Sunny cau mày, do dự một lúc, rồi nói với vẻ u ám:

"...Thật ra nó là một món quà."

Cô bé chớp mắt vài cái.

"Ồ. Từ… từ người bạn đó của anh à?"

Anh nhăn mặt.

"Không. Không phải từ một người bạn."

Rồi, Sunny giải tán Suối Vô Tận và đi về phía thang máy.

"Dù sao thì, đã đến lúc em phải đi rồi. Nếu không, cha mẹ em có thể nghĩ anh đã bắt cóc em. Ôi…"

Anh suy nghĩ một chút trước khi nói:

"Anh, ừm… anh có ít kem trong tủ lạnh. Chúng ta có thể ăn trước khi em đi. Nếu em muốn. Trừ khi Effie đã chén sạch rồi, dĩ nhiên."

Rain khúc khích cười, rồi đi theo anh với vẻ mặt rất mãn nguyện.

Trước khi vào thang máy, cô bé liếc nhìn lần cuối chiếc kén Dreamscape, rồi đột nhiên hỏi:

"À mà, Giải Đấu Giấc Mơ sẽ diễn ra trong vài ngày nữa. Anh có tham gia không?"

Sunny khịt mũi và nhấn nút, cho thang máy đi lên.

"Anh có vẻ rảnh để chơi với lũ trẻ trong sân chơi sao? Anh còn có những việc thực sự phải làm, em biết đấy!"

Rain liếc nhìn anh, và thở dài.

"Vâng, em hiểu rồi. Tiếc thật đấy. Em nghe nói giải thưởng chính năm nay đặc biệt hấp dẫn. Dĩ nhiên anh sẽ không thể thắng được, nhưng có rất nhiều phần thưởng nhỏ hơn."

Vẻ mặt của Sunny khẽ thay đổi.

Khi cánh cửa mở ra, anh nhìn Rain, im lặng một lúc, rồi hỏi với giọng điệu rất, rất thờ ơ:

"Ồ, thật ư? Có giải thưởng sao? Hừm, lạ thật đấy. Gì, ừm… chính xác thì chúng ta đang nói về loại giải thưởng nào vậy?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash