Chương 2477: Không Mạo Hiểm Thì Chẳng Được Gì

Sở Cảnh sát Thành phố Ảo Ảnh đang sôi sục. Khi Sunny đến nơi, Đội trưởng Đội Điều tra Án mạng không còn la hét cấp dưới nữa – thay vào đó, ông ta đang bị cấp trên la hét. Điều tương tự có lẽ cũng đang xảy ra ở các Đơn vị khác, dù không có ý nghĩa thực sự. Mọi người chỉ muốn tỏ ra phẫn nộ để chứng minh lòng trung thành của họ. Có vẻ như một âm mưu ám sát Mordret quan trọng hơn ít nhất một trăm lần so với Kẻ Vô Thần và bảy nạn nhân của hắn. Cứ như thể cả Thành phố Ảo Ảnh xoay quanh một người vậy.

Nhíu mày nhìn quanh, Sunny phớt lờ cảnh tượng hỗn loạn và tìm thấy Effie. Cô ấy đang dựa vào tường trong bếp của Đội Điều tra Án mạng, nhấm nháp một chiếc bánh ngọt hình tròn sặc sỡ với lớp kem hồng và cốm cầu vồng. Có một hộp lớn trống rỗng trước mặt cô ấy nữa.

"Ồ, cộng sự! Nghe này... Tôi vừa phát hiện ra thứ này gọi là bánh rán. Ngon muốn chết luôn!"

Anh nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, rồi nghiến răng.

"Vậy à? Nếu chúng ngon đến thế... cô không nghĩ đến việc để lại một cái cho tôi à, hả?"

Cô chớp mắt vài cái, rồi vội vàng nuốt hết phần bánh rán còn lại và cười toe toét.

“Ối. Xin lỗi. Hết sạch rồi!”

Sunny lắc đầu.

“Dù sao thì, chuyện đó có quan trọng lúc này không? Chuyện gì đã xảy ra với Mordret vậy?”

Effie lau tay vào khăn giấy, rồi vứt vào thùng rác và nhún vai.

"Có kẻ đã cố giết hắn, thế thôi. Tệ hơn nữa... nó xảy ra trong buổi họp báo của tôi, nên tất cả các nhà báo đều rút máy liên lạc ra và hoàn toàn phớt lờ tôi. Buổi ra mắt đầu tiên của tôi! Hoàn toàn bị hủy hoại rồi..."

Cô ấy nhìn anh với vẻ mặt buồn bã.

“Rõ ràng là chiếc PTV của Mordret đang băng qua một cây cầu thì một chiếc xe tải từ làn đường ngược chiều bất ngờ lạng lách và đâm sầm vào nó với tốc độ tối đa. Cả hai chiếc xe đều rơi xuống sông... vụ va chạm dường như đã được tính toán trước. Người lái xe tải chết tại chỗ, tài xế của Mordret đang trong tình trạng nguy kịch. Còn bản thân hắn thì chỉ bị thương nhẹ thôi.”

Cô ấy lắc đầu và thở dài.

“Chiếc PTV của hắn được chế tạo như một chiếc xe tăng, rõ ràng là có cả một kho vũ khí túi khí — tôi đoán đó là lý do tại sao nó bị đẩy xuống nước. Tuy nhiên, hắn đã cố gắng bơi vào bờ. Không chỉ vậy, ban đầu hắn còn ở lại để cứu tài xế của mình khỏi đống đổ nát và kéo người đàn ông bất tỉnh vào bờ cùng mình. Thật là một hành động anh hùng... Tôi chắc rằng các bài báo ngày mai sẽ rất rực rỡ.”

Sunny nhướng mày.

Mordret? Làm điều gì đó vị tha?

“Danh tính tài xế xe tải là gì?”

Effie nhún vai.

“Chỉ là một người lạ ngẫu nhiên không có mối liên hệ rõ ràng nào với Mordret. Cũng không có thù oán gì với Tập đoàn Valor. Tuy nhiên, lại có rất nhiều khoản nợ cờ bạc.”

Sunny nán lại vài giây, rồi hỏi:

“Tôi đoán chúng ta sẽ không thể gặp Mordret trong bệnh viện, phải không?”

Effie khịt mũi.

“Không đời nào. Dù sao thì, xin lỗi vì tôi đã không xuất hiện. Ngay khi tin tức nổ ra, mọi người ở đây đều phải vào việc — tôi không thể rời đi mà không gây nghi ngờ. Buổi hẹn hò với bác sĩ trị liệu của anh thế nào rồi?”

Sunny nhìn cô với vẻ mặt u sầu.

“Tệ lắm... đợi đã, không! Đó không phải là một buổi hẹn hò. Đừng có bắt đầu mấy trò vớ vẩn đó nữa!”

Anh ngừng lại một chút, rồi thêm vào một cách buồn bã:

“Cô ấy đe dọa sẽ bẻ gãy tay tôi và chấm dứt sự nghiệp của tôi nếu tôi còn xuất hiện trước mặt cô ấy nữa. Nên... không thể gọi là thành công được.”

Effie nhìn hộp bánh donut rỗng với vẻ tiếc nuối, thở dài, rồi nhìn anh với vẻ mặt không chắc chắn.

“Dù sao thì... tôi không thích. Có rất nhiều chuyện đang xảy ra, nhưng mọi thứ không ăn khớp với nhau. Mordret, Kẻ Vô Thần, và các nạn nhân — không có gì thực sự kết nối họ. Và ai lại muốn giết Mordret ở đây? Ngoại trừ Morgan, người đã bị nhốt trong trại tâm thần suốt thời gian qua.”

Cô ấy lắc đầu.

“Hoặc là chúng ta đang bỏ lỡ điều gì đó, hoặc là có một bên thứ ba liên quan. Một người mà chúng ta không hề hay biết.”

Sunny im lặng một lúc, suy ngẫm những lời của cô ấy.

‘Ai lại muốn giết Mordret?’

Một tia nghi ngờ chợt lóe lên trong đầu anh.

Anh nán lại một lát, rồi khẽ nói:

“Bất kỳ ai cũng có thể muốn giết CEO của Tập đoàn Valor. Nhưng ai lại muốn giết Mordret? Đó mới là câu hỏi hay hơn nhiều.”

Effie nhướng mày.

“Anh đã tìm ra điều gì sao?”

Sunny nhớ lại tấm bảng điều tra tạm bợ giấu sau tủ quần áo của Thám tử Ác quỷ. Bản đồ thành phố, chi tiết vụ án, ảnh các nạn nhân...

Khuôn mặt ghê rợn, sưng húp của người đàn ông trẻ mà họ tìm thấy trên bờ sông chợt lóe lên trong tâm trí anh.

“Có lẽ vậy. Nhưng... chúng ta hãy thảo luận ở nơi khác. Tôi không nghĩ Đội trưởng sẽ để ý nếu chúng ta lẻn đi trong lúc hỗn loạn này.”

Hai người rời khỏi tòa nhà cảnh sát và lái xe đến căn hộ tồi tàn của Sunny trong im lặng. Trên đường đi, anh không ngừng suy nghĩ, vẻ mặt cau có ngày càng sâu hơn.

Effie chắc hẳn đã cảm nhận được tâm trạng kỳ lạ của anh, vì cô ấy thậm chí còn không đùa cợt về việc được mời vào nhà một người đàn ông lạ khi họ đến nơi.

Bước vào căn hộ, Sunny đi thẳng đến tủ quần áo và mở ra, để lộ tấm bảng điều tra. Anh lấy hồ sơ vụ án mạng gần đây và ghim ảnh nạn nhân mới nhất cùng với những người khác, rồi lùi lại một bước và xem xét lại tất cả một lần nữa.

Một thanh niên đẹp trai trong bộ vest đen giản dị, một phần hình xăm đen nhấp nhô trên cổ áo. Một phụ nữ với khuôn mặt phong trần mặc quần áo rẻ tiền. Một ông già lưng còng với bộ râu cắt tỉa gọn gàng. Một người đàn ông vai rộng với khuôn mặt góc cạnh và thân hình vạm vỡ. Một phụ nữ trẻ mặc đồng phục bệnh viện... và một vài người khác.

‘Mình đã thấy họ trước đây rồi.’

Dường như không có điểm chung nào giữa họ. Tuổi tác, giới tính, nghề nghiệp, địa vị xã hội và ngoại hình đều khác nhau — như thể Kẻ Vô Thần hoàn toàn không quan tâm mình giết ai.

Cũng không có bất kỳ quy luật rõ ràng nào trong những nơi tìm thấy các thi thể. Tất cả đều ngẫu nhiên đến mức phát điên.

“Cô thấy gì?”

Effie xem xét tấm bảng điều tra, rồi nhún vai.

"Nhiều sợi dây đỏ à? Hầu hết các thi thể được tìm thấy gần nước, nhưng đó có lẽ chỉ là sự trùng hợp. Thành phố Ảo Ảnh có rất nhiều sông, chưa kể hai hồ. Hơn nữa, trận mưa chết tiệt này đã không ngừng trong nhiều tuần rồi."

Sunny nhăn mặt.

“Các nạn nhân. Chúng không gợi cho cô nhớ đến điều gì sao?”

Effie cau mày.

“Chà… nghĩ lại thì, họ trông quen thật. Nhưng có lẽ là do bản thể của tôi đã xem tin tức khi họ bị giết.”

Sunny lắc đầu.

“Không. Họ trông quen với cô, chứ không phải bản thể của cô. Tôi mất một lúc mới nhớ ra, nhưng khi cô hỏi ai sẽ muốn giết Mordret, tôi cuối cùng đã nhớ ra rồi.”

Anh mím môi.

“Tôi đoán suy nghĩ của tôi đã bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc còn sót lại của Thám tử Ác quỷ, người tin chắc rằng Mordret là kẻ giết người. Đó là lý do tại sao tôi mất nhiều thời gian để xâu chuỗi các sự kiện đến vậy.”

Effie chớp mắt vài lần.

“Vậy, cô không còn nghĩ Mordret là kẻ giết người nữa sao?”

Sunny từ từ lắc đầu, rồi chỉ vào một trong những bức ảnh — bức ảnh người đàn ông vạm vỡ, lực lưỡng.

“Người này. Anh ta là một luật sư ở Thành phố Ảo Ảnh, nhưng trong thế giới thực, tên anh ta là Awakened Warren. Anh ta là người phục vụ của Gia tộc Valor… trước khi Mordret biến anh ta thành vật chứa.”

Effie cau mày, rồi nhìn lại những bức ảnh một lần nữa. Sau đó, mắt cô ấy hơi mở to.

Cô ấy nhận ra họ.

Hai người họ đã từng thấy những người này trước đây. Điều đó đã xảy ra trong Ác mộng Thứ ba… khi Mordret đã đưa họ vào Vùng Gương sơ khai của hắn.

Nơi mà tủ quần áo ghê rợn chứa những thi thể bị đánh cắp của hắn được cất giữ.

"Đây là... những vật chứa của Mordret."

Sunny gật đầu.

“Đúng vậy. Không có gì kết nối những người này ở Thành phố Ảo Ảnh, nhưng thực ra, tất cả họ đều có chung số phận trong thế giới thực. Họ đã trở thành vật chứa của Mordret. Vậy nên, cô thấy đấy... Mordret không phải là kẻ giết người.”

Anh thở dài, rồi nhắm mắt lại một lúc.

"Hắn là nạn nhân."

Kẻ Vô Thần... đang săn lùng Mordret.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash