Chương 1051: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (69)

Sau khi chiến đấu với Titan biến dạng đáng sợ suốt ba tháng ròng, Thánh Nữ Tyris của gia tộc Lông Vũ Trắng cuối cùng đã bị đánh bại. Mặc dù cô ấy đã kỳ diệu sống sót, nhưng với Sky Tide bị vô hiệu hóa, không còn ai ngăn cản Quái Thú Mùa Đông tiến vào thành phố.

Titan đã di chuyển đến gần hơn thủ đô lớn nhất — và duy nhất — còn lại trong khu vực. Nhiệt độ đang giảm, và gió đang mạnh lên, báo hiệu sự đổ bộ của một cơn bão tuyết kinh hoàng.

Chắc chắn, một loạt các sự kiện thảm khốc sẽ xảy ra.

Sự kiện đầu tiên trong số đó, và là chất xúc tác châm ngòi cho chuỗi phản ứng... là việc gia tộc Lông Vũ Trắng rút khỏi Trung Tâm Nam Cực. Họ được cử đến đây để hỗ trợ Quân Đội Sơ Tán Thứ Nhất nhân danh gia tộc Valor vĩ đại, nhưng không phải là một phần của nó. Đương nhiên, ưu tiên hàng đầu của họ là bảo toàn mạng sống của Thánh Nữ.

Ngay cả khi Người Tỉnh Thức của Lông Vũ Trắng đã quyết định ở lại, vì bất cứ lý do gì, Bộ Tư lệnh Quân đội cũng sẽ nhấn mạnh rằng họ phải rút lui gấp. Mạng sống của một Transcendent đồng minh cũng là một nguồn tài nguyên quá quý giá đối với chính phủ.

...Khi khu nhà của gia tộc biến thành một trung tâm hoạt động điên cuồng, với mọi người vội vàng chuẩn bị cho cuộc di tản, Sunny và Jet bị bỏ mặc. Sau khi cuộc trò chuyện với Roan kết thúc, họ thấy mình hoàn toàn bị các thành viên đang vội vã của gia tộc phớt lờ — không ai thậm chí còn nhớ để xua đuổi hai Người Thăng Hoa đi.

Họ cũng không vội rời đi, chủ yếu là vì cả hai đều không thực sự biết phải làm gì. Tình hình đã thay đổi quá nhanh, và quá khủng khiếp... Sunny cảm thấy lạc lõng và cam chịu, và mặc dù Jet đang cố gắng che giấu, anh có thể thấy cô ấy cũng bị chấn động.

Hai người họ tìm một chỗ khuất và chỉ đứng đó một lúc, im lặng.

Cuối cùng, Sunny nói:

"...Roan sai rồi. Mọi chuyện chưa kết thúc đâu. Ngay cả khi không có Tyris, chúng ta vẫn còn một Transcendent. Cô, tôi, Bloodwave... chúng ta sẽ có thể chiến đấu với Quái Thú Mùa Đông. Chúng ta đã giết một titan rồi, vậy tại sao chúng ta không thể giết một con nữa?"

Jet buồn bã lắc đầu.

"Có một khoảng cách sâu thẳm giữa một Titan Sa Ngã và một Titan Biến Dạng, về mặt sức mạnh. Tyris có thể chiến đấu với Quái Thú Mùa Đông không phải vì cô ấy là một Transcendent — cô ấy có thể chiến đấu với nó vì cô ấy là một Transcendent có Khía Cạnh khắc chế sức mạnh của sinh vật đó, và là một người kiên định đáng kinh ngạc, về mặt đó. Ngay cả khi đó... cậu không thực sự hiểu điều đó phải không?"

Sunny cau mày.

"Chắc là không. Chính xác thì tôi không hiểu điều gì?"

Soul Reaper thở dài nặng nề.

"Sunny... hiện tại còn khoảng ba mươi triệu người ở Falcon Scott, cũng như hai mươi ngàn binh lính. Ngoài ra còn có khoảng một ngàn Người Tỉnh Thức kỳ cựu. Tuy nhiên, tất cả bọn họ cộng lại cũng không thể làm gì được một Titan Biến Dạng. Ngay cả khi có gấp mười lần, kết quả cũng sẽ như vậy. Thế nhưng, một mình Tyris đã cầm chân sinh vật đó suốt ba tháng. Điều đó có nghĩa là gì?"

Anh nhìn cô im lặng một lúc, rồi quay đi với vẻ mặt tối sầm.

"...Điều đó có nghĩa là một Thánh Nhân đáng giá hơn ba mươi triệu người, hai mươi ngàn binh lính, và một ngàn Người Tỉnh Thức."

Một góc miệng Jet hơi méo mó.

"Thông minh đấy."

Sunny lắc đầu:

"Nhưng cô muốn nói gì?"

Vết cười thoáng qua trên khuôn mặt Soul Reaper biến mất. Cô nán lại vài khoảnh khắc, rồi nói:

"Tôi đang cố nói với cậu rằng không có tôi, cậu và Bloodwave. Bloodwave sẽ rời đi cùng gia tộc Lông Vũ Trắng... cậu nghĩ họ sẽ để Tyris đi qua eo biển mà không được bảo vệ sao? Cô ấy bất tỉnh và dễ bị tổn thương. Điều gì sẽ xảy ra nếu có thứ gì đó tấn công con tàu? Cả Bộ Tư lệnh Quân đội lẫn Valor đều sẽ không cho phép điều đó xảy ra. Vì vậy, Gia tộc Đêm sẽ làm hết sức mình để bảo vệ tài sản quý giá nhất... điều đó có nghĩa là Bloodwave sẽ không có mặt ở đây khi Quái Thú Mùa Đông đến."

Sunny nghiến răng, cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ dữ dội đang đe dọa nuốt chửng tâm trí anh.

"...Thật vớ vẩn!"

Mặt Jet giật giật, nhưng cô bình tĩnh lắc đầu.

"Không. Đơn giản đó là quản lý tài nguyên thôi."

Sunny nhìn cô với vẻ bối rối trong vài khoảnh khắc, rồi đột nhiên bật cười.

"Vậy thì sao? Thế là hết à? Mọi chuyện thực sự kết thúc rồi ư? Còn những kẻ khốn khổ khác đang mắc kẹt trong thành phố này thì sao?!"

Soul Reaper im lặng một lúc. Sau đó, cô nói một cách điềm tĩnh:

"Chà, còn ba mươi triệu người ở đây. Với tốc độ sơ tán hiện tại... Nếu Quái Thú Mùa Đông đến vào ngày mai, hai mươi triệu người sẽ chết. Nếu nó đến vào ngày kia, mười triệu người sẽ chết. Về lý thuyết là vậy. Tất nhiên, trên thực tế, mọi thứ sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy."

Sunny nhìn cô một cách tối sầm.

"...Sao lại vậy?"

Jet thở dài.

"Chuyện như vậy... sẽ không giữ bí mật được lâu đâu. Ngay khi tin đồn lan ra, cả thành phố này sẽ trở nên điên loạn. Hàng đợi sơ tán ư? Quên nó đi. Mọi người sẽ xông cảng và nhảy xuống vách đá. Sẽ là một cảnh hỗn loạn."

Sunny há miệng, giật mình trước sự vô cảm của cô. Tuy nhiên, điều đó chỉ kéo dài trong chốc lát. Anh cũng chai sạn như vậy mà... nếu anh đã động não một chút thay vì để bản thân bị lay động, anh đã đi đến những kết luận tương tự.

Anh chửi thề.

"Vậy chúng ta phải làm gì đây? Ý tôi là hai chúng ta. Tôi... tôi không tin là không có cách nào để làm chậm Quái Thú Mùa Đông. Thôi nào! Chúng ta chỉ cần cầm chân nó vài ngày thôi."

Soul Reaper nhìn anh thật lâu.

Một lúc sau, cô nói:

"Sunny... cậu có thể sống sót sau sự xuất hiện của Quái Thú Mùa Đông. Có lẽ — có lẽ — tôi cũng có thể sống sót. Tuy nhiên, đội của tôi đã tan rã, trong khi đội của cậu thì không. Và những người lính của cậu... họ chắc chắn sẽ chết. Những Người Thăng Hoa như chúng ta không có lý do gì để đối mặt với một Titan Biến Dạng, còn những Người Tỉnh Thức thì sao? Họ không có cơ hội nào cả. Vì vậy, nếu tôi là cậu, tôi sẽ đảm bảo rằng họ lên tàu càng nhanh càng tốt. Mọi thứ khác tính sau."

Anh cười cay đắng.

"Chỉ vậy thôi sao? Cô là một đại tá chết tiệt mà. Cô không thể làm gì sao?"

Jet chỉ đơn giản lắc đầu.

"Một khi tin tức vỡ lở, cấp bậc của tôi sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Ai quan tâm đến cấp bậc khi đối mặt với sự hủy diệt? Sunny... đây sẽ sớm là tình huống ai nấy lo thân mình thôi. Chúng ta... tất cả chúng ta sẽ phải đưa ra một số lựa chọn. Điều tốt nhất chúng ta có thể làm là đảm bảo rằng chúng ta không hối tiếc về chúng sau này. Vì vậy... hãy ghi nhớ điều đó, và làm hết sức mình. Đó là tất cả lời khuyên tôi có thể cho cậu."

Cô ấy thở dài, rồi liếc nhanh vào phù hiệu ngôi sao trên vai và bước đi.

Tuy nhiên, trước khi cô ấy rời đi, Sunny hét lên:

"Ồ, thật ư?! Vậy cô có tự mình lên tàu không?!"

Thần Chết dừng lại. Cô ấy im lặng vài khoảnh khắc, rồi nói mà không quay đầu lại:

"...Thành thật mà nói, tôi khá ghét tàu. Thật là đáng tiếc."

Và rồi, cô ấy rời đi.

Sunny thấy mình cô độc, nhìn chằm chằm vào khoảng trống nơi Thiếu tá Jet vừa đứng vài giây trước. Lắc đầu, anh khịt mũi và quay đi.

'Thật trùng hợp. Tôi cũng khá ghét tàu.'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash