Chương 747 Những vết sẹo vô hình

Thông thường, Kai sẽ mất nhiều thời gian hơn để bay qua thành phố để đến khu phố sân thượng yên tĩnh… mà có lẽ anh ấy cũng chẳng thèm bay. Nhưng hôm nay, thần tượng nổi tiếng đã bỏ qua thói quen giữ mình kín đáo và không lộ diện. Dường như tốc độ của anh ấy cũng tăng lên đáng kể, bởi vì mười phút sau, anh ấy đã ở trước cửa nhà Sunny.

Có lẽ vì vậy, không có đám paparazzi nào theo sau anh ấy.

Trong khi chờ Cassie, Effie lục lọi cái tủ lạnh trống rỗng, rồi bỏ đi với một tiếng thở dài thất vọng.

"Không có đồ ăn!"

Sunny, người đang đánh giá thiệt hại mà nữ thợ săn ồn ào đã gây ra cho phòng ngủ dành cho khách, liếc nhìn cô ấy một cách tối sầm.

"Chúng ta đã đi vắng nhiều tháng rồi. Cô mong đợi gì chứ?"

Effie làm mặt buồn, rồi nhún vai.

"Nhưng em đói!"

Sunny thở ra một hơi bực bội.

"…Tôi có ít bột tổng hợp, nếu cô muốn."

Cô ấy rùng mình và mở miệng định cãi lại, nhưng đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. Nếu không phải vì cái bóng kiêu ngạo đứng gác bên ngoài — tất nhiên là miễn cưỡng, vì những nhiệm vụ tầm thường như thế này quá thấp kém đối với nó — Sunny hẳn đã căng thẳng.

Tuy nhiên, anh đã biết đó là Cassie.

Cô gái mù bước vào, đứng hình một lúc, rồi giơ lên một gói đồ thơm ngon.

"…Mình mang đồ ăn đến."

Effie liếc nhanh sang Kai và nhếch mép cười:

"Thấy chưa! Có người cũng biết điều đó chứ…"

Tuy nhiên, cô ấy không nhìn chằm chằm vào cung thủ lâu.

Kai luôn quyến rũ một cách lố bịch, nhưng sau khi trở thành Master, vẻ ngoài của anh ấy có một sức hút gần như thôi miên. Thật dễ bị phân tâm nếu nhìn chằm chằm vào anh ấy quá lâu.

Thực tế, mỗi người trong số họ đều trở nên đẹp hơn rất nhiều, mặc dù ở mức độ khác nhau. Sau khi quan sát Kai và Cassie một lúc, Sunny không thể không lắc đầu một cách buồn bã, vẻ mặt sửng sốt. Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao Master Jet lại tự nhận mình là người bình thường khi họ lần đầu gặp nhau, ít nhất là đối với những người Thăng Hoa.

Tuy nhiên… thật sai lầm khi đặt từ bình thường vào cùng một câu với một người như cô ấy. Jet sở hữu một phẩm chất vô hình mà không ai anh từng gặp có thể sánh bằng. Bốn người họ giờ cũng là Master, nhưng họ còn xa mới sánh được với sự hiện diện đầy cuốn hút của cô ấy.

Và Sunny thì sao?

Anh không chắc mình có đủ tiêu chuẩn để được coi là một "chàng trai hoa", như Soul Reaper đã từng dự đoán, nhưng ngay cả anh cũng không thể tự gọi mình là người khiêm tốn nữa. Cậu bé gầy gò từ vùng ngoại ô đã biến mất. Thay vào đó, một chàng trai trẻ với làn da sứ và đôi mắt đen nổi bật đã chiếm vị trí đó.

Sâu thẳm trong bóng tối của họ, chỉ mình Sunny có thể nhìn thấy, những sợi chỉ vàng óng của di sản cấm kỵ từ Weaver rực cháy với ngọn lửa thần thánh.

…Bốn người họ ngồi quanh bàn và cùng nhau dùng bữa trong im lặng.

Mặc dù lẽ ra họ phải phấn khởi vì chiến thắng Ác mộng, nhưng không ai trong bốn người có vẻ quá vui mừng… à, trừ Effie, người không ngừng cười toe toét và lén nhìn cơ thể trong trẻo, tràn đầy sức sống của mình. Nữ thợ săn tràn ngập sự phấn khích.

Ba người còn lại, tuy nhiên, chỉ cảm thấy… tổn thương, mệt mỏi và trống rỗng.

Và tại sao họ lại không như vậy chứ? Trong Ác mộng, không có thời gian cho sự yếu đuối. Họ phải tiếp tục dù vết thương gây ra cho linh hồn có sâu đến đâu. Giờ đây, khi nguy hiểm đã qua và các thành viên của đội đã trở lại thế giới thực, tất cả những vết sẹo vô hình đó bắt đầu hiện rõ.

Lò mổ của Đấu trường Đỏ, những cơn ác mộng, cuộc tấn công vào Thành phố Ngà… tất cả từ từ trở lại ám ảnh Sunny.

Những người khác chắc chắn cũng có những con quỷ riêng để chế ngự.

Một lúc sau, Kai tự rót cho mình một tách trà, nhìn Sunny, và hỏi với sự không chắc chắn:

"Vậy… chuyện gì đã xảy ra? Mình không nhớ nhiều sau khi bị Sevirax nuốt chửng."

Effie đánh rơi dĩa và nhìn chằm chằm vào cung thủ với vẻ mặt sửng sốt.

"Nuốt chửng… cái gì? Anh bị con rồng nuốt chửng à?"

Kai cười ngượng nghịu:

"Ồ… không hẳn. Mình chỉ, kiểu như… nhảy vào miệng nó thôi. Bởi vì mình không biết làm cách nào khác để giết nó."

Effie chớp mắt vài lần, nhưng không nói gì. Cô ấy thậm chí còn quên cả đồ ăn trong chốc lát.

Sunny nhìn xuống, rồi thở dài.

"Không có gì thực sự xảy ra cả. Tôi đã xoay sở cầm chân được… người thách đấu thứ năm một lúc. Hắn ta bị lừa vì hắn nghĩ tôi sẽ không tin tưởng bất cứ ai với những con dao, tôi nghĩ vậy. Sau khi anh giết con rồng, không có lý do thực sự nào để hắn ở lại. Hắn rời đi để vớt vát ít nhất một số phần thưởng trước khi Ác mộng kết thúc, và tôi đã băng qua Đảo Ngà."

Anh im lặng một lúc, rồi nói thêm:

"Khi Sevras chết, một trong hai sợi xích còn lại giữ nó đã đứt. Rồi… rồi sợi còn lại cũng đứt. Tháp Ngà bay lên trời, và khi nó bay lên, lực giữ các hòn đảo bay lơ lửng đã dịch chuyển, tạo ra Sự Nghiền Nát. Đó là cách Quần đảo Xích ra đời. Hope trốn thoát, và Ác mộng kết thúc."

Một sự im lặng u ám bao trùm khắp bàn. Sau một lúc, Cassie hỏi:

"Vậy… vậy Chúa tể Noctis cũng đã ngã xuống sao?"

Sunny chậm rãi gật đầu.

"Đúng vậy. Anh ấy đã yêu cầu tôi đưa cho anh ấy con Dao Obsidian, và tự mình phá vỡ sợi xích cuối cùng."

Effie thở dài, rồi liếc nhìn tách trà trước mặt.

"Chết tiệt. Ước gì chúng ta có thứ gì đó mạnh hơn để uống, để tưởng nhớ anh ấy. Một ít rượu vang, có lẽ. Noctis, anh ấy là một kẻ xảo quyệt, độc ác, hai mặt, điên rồ. Nhưng anh ấy cũng… vĩ đại. Theo nhiều nghĩa. Bạn biết không?"

Cô ấy mỉm cười đầy nuối tiếc, rồi lắc đầu:

"Thật kỳ lạ phải không? Than khóc cho một hình tượng của Thần chú. Rốt cuộc thì họ đâu có thật."

Sunny nhìn xuống, biết rằng Effie không chỉ nói về Noctis.

Rồi, khóe miệng anh cong lên.

Anh nâng tách trà lên và mỉm cười.

"…Thực ra, tôi nghĩ rằng thưởng thức một tách trà chính là điều anh ấy muốn chúng ta làm. Đó là kế hoạch của anh ấy, bạn biết không? Giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại các Thánh nhân bất tử, thách thức các vị thần, giải thoát Ác quỷ Ham muốn khỏi nhà tù của cô ấy… và sau đó là một tách trà."

Sunny nhấp một ngụm, rồi thở dài một hơi thỏa mãn.

"Vậy thì, hãy thư giãn và làm đúng như vậy đi. Ít nhất chúng ta cũng xứng đáng với điều này… bạn không nghĩ vậy sao?"

Một sự im lặng u ám bao trùm bàn ăn. Sau một lúc, Cassie hỏi:

"Vậy… vậy Chúa tể Noctis cũng đã ngã xuống sao?"

Sunny từ từ gật đầu.

"Đúng vậy. Anh ấy đã yêu cầu tôi đưa cho anh ấy con Dao Hắc Ám, và tự mình phá vỡ sợi xích cuối cùng."

Effie thở dài, rồi liếc nhìn tách trà trước mặt.

"Chết tiệt. Ước gì chúng ta có thứ gì đó mạnh hơn để uống, để vinh danh anh ấy. Một ít rượu vang chẳng hạn. Noctis, anh ấy là một kẻ lươn lẹo, độc ác, hai mặt, một tên điên rồ. Nhưng anh ấy cũng… vĩ đại. Theo nhiều nghĩa. Mọi người hiểu không?"

Cô ấy mỉm cười đầy nuối tiếc, rồi lắc đầu:

"Thật kỳ lạ phải không? Than khóc vì một ảo ảnh của Thần Chú. Rốt cuộc thì họ đâu có thật."

Sunny nhìn xuống, biết rằng Effie không chỉ nói về Noctis.

Sau đó, khóe miệng anh cong lên.

Anh nâng tách trà của mình lên và mỉm cười.

"...Thật ra, tôi nghĩ việc thưởng thức một tách trà là điều anh ấy muốn chúng ta làm. Đó là kế hoạch của anh ấy mà, mọi người biết không? Thắng một cuộc chiến chống lại các Thánh nhân bất tử, chống lại các vị thần, giải phóng Quỷ Nữ Ham Muốn khỏi nhà tù của cô ấy… và sau đó là một tách trà."

Sunny nhấp một ngụm, rồi thở ra một tiếng thở dài thỏa mãn.

"Vậy thì, hãy thư giãn và làm đúng như vậy đi. Ít nhất chúng ta cũng xứng đáng được như thế… mọi người không nghĩ vậy sao?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash