Chương 812: Đoàn Tàu Hải Quân

Như Sunny đã biết, đường thủy là cách tối ưu để vận chuyển hàng hóa – và con người – qua những khoảng cách rộng lớn. Nền văn minh nhân loại luôn tận dụng đặc tính này để làm lợi cho mình.

Những con đường thương mại và trao đổi văn hóa sơ khai nhất, và do đó là sự tiến bộ, nằm dọc theo các con sông lớn, và sau này dịch chuyển ra biển và đại dương. Điều đó đã dẫn đến nhiều trung tâm văn minh nổi bật nằm dọc theo các bờ biển khác nhau.

Tuy nhiên, loài người đã phải hối hận cay đắng về điều đó khi nước biển từ từ dâng lên và nuốt chửng tất cả những thành phố xinh đẹp, quan trọng đó. Tệ hơn nữa, một khi Bùa Mê Ác Mộng xuất hiện, biển và đại dương đã bị nhiễm bởi những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ.

Vì lý do đó, rất ít khu định cư đông dân nằm gần nước. Càng vào sâu trong đất liền càng tốt. Con người vẫn cần tận dụng sự tiện lợi mà chỉ đại dương mới có thể cung cấp. Vì lý do đó, có rất nhiều cảng kiên cố ở mỗi Khu Vực.

Sunny đang nhìn một cảng như vậy.

Ngay cả sau khi trải nghiệm sự kinh hoàng và hùng vĩ của Bờ Biển Lãng Quên và Quần Đảo Xích, anh cũng không khỏi cảm thấy một chút kinh ngạc. Bản thân cảng trông giống như một pháo đài không thể công phá, với những bức tường cao vút từ mặt nước và nhiều công sự nhô ra xa vào những con sóng ảm đạm.

Những khẩu đại bác khổng lồ được chĩa ra đường chân trời, sẵn sàng trút địa ngục lên bất cứ thứ gì dám tiếp cận bến cảng đông đúc. Nhiều biện pháp phòng thủ công nghệ phép thuật tràn đầy năng lượng. Anh không nghi ngờ gì rằng còn nhiều hơn thế nữa đang ẩn mình dưới nước.

…Tuy nhiên, ấn tượng hơn nhiều so với chính cảng là những con tàu.

Sunny sững sờ khi nhìn thấy chúng.

Khoảng bốn mươi con quái vật kim loại khổng lồ đang neo đậu dọc bờ biển, mỗi con dài hơn một km và cao như một tòa lâu đài. Thân tàu mang lớp giáp dày và nặng đến nỗi thật kỳ lạ khi những ngọn núi thép này lại nổi được. Một số trông sáng bóng và mới, nhưng hầu hết đều mang những vết sẹo sâu, lớn, xấu xí. Nhiều tấm giáp bị cong vênh và ăn mòn, trong khi một số bị biến dạng bởi những cú đánh khổng lồ không rõ nguồn gốc.

Mỗi con tàu sở hữu vô số vũ khí, từ pháo binh hạng nặng đến súng phòng không bắn nhanh và súng cối nòng ngắn. Hàng loạt tên lửa, đạn đạo và ngư lôi có thể được nhìn thấy trong những ổ ẩn giấu. Các khẩu pháo chính trông đặc biệt đáng sợ, hầu hết chúng giống như những khẩu súng điện từ khổng lồ kéo dài toàn bộ chiều dài của con tàu.

Mỗi khẩu súng điện từ đều có khả năng đẩy một viên đạn động năng nặng với tốc độ dữ dội đến mức hầu như không có cấu trúc nhân tạo nào có thể sống sót sau va chạm. Có lẽ ngay cả một quận cũng không thể.

Những con tàu nằm im lìm trên mặt nước như những gã khổng lồ đang ngủ. Nhìn chúng, Sunny không khỏi rùng mình.

Loài người đã quen coi những Awakened là vũ khí chết người nhất của họ, nên thật dễ dàng quên đi những người bình thường có thể mạnh mẽ và tàn phá đến mức nào với sự trợ giúp của công nghệ phù hợp.

…Đáng buồn thay, công nghệ ngày càng kém tin cậy hơn khi đối đầu với Sinh vật Ác mộng cấp cao hơn.

Những quái vật sa ngã ít nhiều có thể bỏ qua những cuộc bắn phá tàn khốc nhất, trong khi những kẻ bị Corrupted có khả năng sống sót sau các vụ nổ hạt nhân. Khoa học không thể giải thích các nguyên tắc hoạt động trong những trường hợp này, nhưng rất nhiều bằng chứng thực nghiệm đã được thu thập, với kết quả thảm khốc, trong những ngày đầu của Bùa chú Ác mộng.

Vì vậy, mặc dù bốn mươi con quái vật thép trông ấn tượng đến đâu, Sunny biết rằng chỉ những con tàu thôi là không đủ để vượt qua đại dương. Trừ khi chúng được bổ sung bởi các chiến binh Awakened và được dẫn đường bởi một hoa tiêu Nightwalker, ngay cả những cỗ máy khổng lồ nổi này cũng không thể sống sót trong chuyến hành trình đến một Khu vực khác.

Tuy nhiên, Sunny không khỏi ngưỡng mộ vẻ uy nghi thầm lặng của chúng.

'Một điều chắc chắn là… hóa ra đoàn tàu kia chẳng là gì cả.'

Khi anh đang nhìn chằm chằm vào hạm đội, một giọng nói quen thuộc bất chợt gọi anh:

"Chào, Sunny! Chào mừng đến với bến cảng nhỏ của chúng tôi."

Anh từ từ quay đầu lại.

Master Jet không thay đổi nhiều. Cô ấy vẫn vậy — tự tin, xinh đẹp, với mái tóc đen như quạ và đôi mắt xanh băng giá. Tuy nhiên, bộ quân phục thường ngày của cô đã biến mất, thay vào đó là chiếc áo khoác trench quân đội màu xanh đậm.

Một nụ cười mãn nguyện hiện trên môi cô.

Đám đông người tản ra khi cô ấy bước đến gần hơn và liếc nhìn những con tàu đang neo đậu.

"Ấn tượng lắm phải không?"

Sunny nán lại một lúc, rồi gật đầu.

"Vâng… giờ thì tôi thấy chúng, tôi bắt đầu hiểu làm thế nào chúng ta sẽ sơ tán tám trăm triệu người từ Nam Cực."

Soul Reaper lắc đầu.

"Đừng quá chắc chắn. Đây chỉ là một trong số vài đoàn tàu sẽ đi đến Khu vực phía Nam. Họ sẽ đưa Quân đội Sơ tán Đầu tiên đến Nam Cực, chở thêm vài triệu người tị nạn, và quay trở lại. Nếu mọi việc suôn sẻ, vào thời điểm các con tàu quay về, việc tổng động viên đã bắt đầu rồi. Các hạm đội sẽ mang quân tiếp viện cho chúng ta, đón thêm thường dân lên tàu… và lặp lại quá trình đó bao nhiêu lần tùy thích."

Cô thở dài.

"Tất nhiên, khả năng mọi thứ diễn ra tốt đẹp là gần như bằng không. Ngay cả khi có, chúng ta cũng sẽ mất ít nhất một năm để tập hợp mọi người… nếu chúng ta vẫn còn sống đến lúc đó. Ai biết được, có lẽ chúng ta sẽ bị áp đảo và nuốt chửng bởi lũ quái vật trong vài tháng đầu."

Sunny liếc nhìn cô, vẻ mặt anh u ám.

"...Cô thật sự biết cách nâng cao tinh thần đấy nhỉ?"

Master Jet cười toe toét:

"À, đừng nghiêm trọng thế. Dù sao thì, tôi thực sự rất vui vì anh đã quyết định tham gia, Sunny. Tôi thực sự cần một người mà tôi có thể tin tưởng ở bên cạnh. Đừng hiểu lầm nhé, những thuộc hạ khác của tôi đều là những chiến binh đáng kính và tài giỏi… nhưng họ không phải là anh."

Anh chớp mắt vài lần.

"Tôi không biết mình đặc biệt đến vậy."

Cô nhìn anh, rồi nhún vai và bắt đầu bước đi, ra hiệu cho Sunny đi theo.

"Cần một kiểu người đặc biệt để đối mặt với tận cùng của sự tuyệt vọng, và vẫn tiếp tục chiến đấu. Anh là một người như vậy, Sunny."

Soul Reaper liếc nhìn anh, rồi nói thêm với giọng không chút hài hước nào:

"...Và tất cả chúng ta sẽ trải qua rất nhiều sự tuyệt vọng trong những tháng tới. Tôi có linh cảm vậy."

Cô ấy thở dài.

"Tất nhiên, gần như không có khả năng mọi thứ sẽ suôn sẻ. Ngay cả khi có, chúng ta sẽ mất ít nhất một năm để tập hợp mọi người… nếu chúng ta vẫn còn sống đến lúc đó. Ai biết được, có lẽ chúng ta sẽ bị áp đảo và nuốt chửng bởi những quái vật trong vài tháng đầu tiên."

Sunny liếc nhìn cô ấy, vẻ mặt ảm đạm.

"...Cô thật sự biết cách nâng cao tinh thần đấy nhỉ?"

Sư phụ Jet nhếch mép cười:

"À, đừng nghiêm trọng thế chứ. Dù sao đi nữa, tôi thực sự rất vui vì cậu đã quyết định tham gia, Sunny. Tôi thực sự cần một người tôi có thể tin tưởng ở bên cạnh. Đừng hiểu lầm nhé, những thuộc hạ khác của tôi đều là những chiến binh đáng kính và tài giỏi… nhưng họ không phải là cậu."

Anh ấy chớp mắt vài cái.

"Tôi không biết mình đặc biệt đến vậy."

Cô ấy nhìn anh, rồi nhún vai và bắt đầu bước đi, khiến Sunny phải đi theo.

"Cần một loại người đặc biệt để đối mặt với tận cùng của sự tuyệt vọng, và vẫn tiếp tục chiến đấu. Cậu là một người như vậy, Sunny ạ."

Thần Chết liếc nhìn anh, rồi nói thêm bằng giọng không hề có chút hài hước nào:

"...Và tất cả chúng ta sẽ trải qua rất nhiều sự tuyệt vọng trong những tháng tới. Tôi có cảm giác như vậy."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash