Chương 1944: Bước Chân Chiến Tranh

Sunny không bỏ qua việc cả Ravenheart lẫn con gái cô đều dường như không sở hữu dòng dõi huyết thống trong những năm đầu của kỷ nguyên Nightmare Spell. Tại Học viện, Orum đã lưu ý rằng Smile of Heaven và Anvil đang thể hiện sức mạnh và thể chất phi thường không thể giải thích được... nhưng Ki Song thì không.

Điều đó là bởi vì vào thời điểm đó, Immortal Flame đã giành được Ký Ức Dòng Dõi của Thần Mặt Trời, trong khi Warden of Valor đã tìm thấy Ký Ức Dòng Dõi của Thần Chiến Tranh. Trong khi đó, Nighwalker rất có thể đã giành được Ký Ức Dòng Dõi của Thần Bão.

Sunny không biết Ki Song đã giành được Ký Ức Dòng Dõi của riêng mình bằng cách nào hay ở đâu, nhưng cô chắc chắn không phải được thừa hưởng một dòng máu thần thánh, như Smile of Heaven và Anvil. Thay vào đó, cô đã tìm thấy nó vào một thời điểm nào đó sau khi Thức Tỉnh, giống như cha mẹ của họ.

Sau đó, cô theo Broken Sword vào Ác Mộng Thứ Ba và đạt được Thánh Nhân. Đến lúc đó, Gia tộc Song sẽ được coi là một trong những Đại Gia tộc.

Và rồi, cuối cùng... sau khi cả Smile of Heaven và Broken Sword đều biến mất... Nữ Hoàng Quạ sẽ được sinh ra trong lò luyện của Ác Mộng Thứ Tư, củng cố quyền lực của cô đối với thế giới.

Thật đáng ngưỡng mộ. Sunny không khỏi cảm thấy kinh ngạc trước những gì người phụ nữ đó đã đạt được. Anh ấy sẽ vỗ tay tán thưởng Ki Song... nếu anh ấy không có ý định giết cô ta, và do đó đang có nguy cơ rất lớn bị cô ta giết trước.

Nếu có gì, Sunny sẽ vô cùng mong muốn đối thủ của mình bớt xuất chúng hơn.

Anh ấy xoa mặt và thở dài.

Sunny cảm thấy hơi mâu thuẫn khi kẻ thù mà anh ấy đã nghĩ đến rất nhiều giờ đã có một khuôn mặt trong tâm trí anh ấy. Cả Ki Song và Anvil — mặc dù rất giá trị khi biết họ đến từ đâu, nhưng thật khó để ghét họ sau khi chứng kiến họ khi còn là trẻ con và những thanh niên thiếu kinh nghiệm.

Nhưng, đồng thời, điều đó chỉ khiến anh ấy oán giận họ nhiều hơn. Bởi vì anh ấy đã nhìn thấy thế giới tuổi trẻ của họ, với vô số khả năng... và biết họ đã biến nó thành cái gì, cuối cùng.

Dù sao đi nữa...

Biết những gì anh ấy hiện biết về Ki Song, anh ấy cảm thấy rằng mình có thể hiểu rõ hơn một chút về hành động của cô ta trong cuộc chiến, và thậm chí có thể dự đoán được cô ta sẽ làm gì tiếp theo, ở một mức độ nào đó.

Sunny nhìn Cassie.

"Nhược điểm của cô ta..."

Mặc dù Little Ki chưa bao giờ thú nhận với Orum, nhưng có một vài manh mối. Chứng kiến ký ức của ông lão và biết cuộc đời cô bé sẽ ra sao trong tương lai, anh ấy có thể đưa ra một phỏng đoán thận trọng.

Cassie ngả người ra ghế.

"Chắc chắn là có liên quan đến gia đình, phải không?"

Sunny gật đầu.

"Đúng vậy."

Hồi đó, Ki Song vừa mất mẹ và gần như ngay lập tức phải đối mặt với Ác mộng đầu tiên. Ở đó, cô bé đã có được Khía cạnh và Nhược điểm của mình.

Vẻ mặt cô bé đã thay đổi một cách tinh tế khi nói với Orum rằng mình không còn gia đình nữa... như thể cô bé muốn nói rằng mình sẽ không bao giờ có lại được một gia đình nào nữa.

Ki Song có nhận nuôi Seishan và những cô gái mồ côi khác vì cô không thể có con của riêng mình không?

Đó sẽ là một Nhược điểm cay đắng đối với một người cô đơn như vậy.

Tất nhiên, Sunny không thể chắc chắn.

Anh ấy cau mày.

"Điều đó... không hẳn là điều tôi mong đợi. Nếu đó thực sự là Nhược điểm của cô ta, sẽ không dễ để khai thác đâu."

Cassie thở dài.

"Nhưng không phải là không thể."

Vẻ mặt cô bé trở nên u sầu.

"Anh không bỏ lỡ chi tiết đó chứ?"

Sunny từ từ lắc đầu, biết cô bé đang nói về điều gì.

Có lẽ chi tiết quan trọng nhất trong ký ức của Orum thực ra không liên quan gì đến Ki Song.

Thay vào đó, nó liên quan đến Anvil.

Do Ki Song là một đứa trẻ cô đơn và đã tàn sát tất cả những người có thể hiểu rõ cô, nên không có ai mà Sunny và Cassie có thể tìm đến để tìm hiểu thêm về những bí mật quan trọng nhất của cô. Ngay cả những người con gái của cô bé cũng có thể không biết nhiều về người mẹ vương giả của mình.

Nhưng với Anvil thì khác. Orum nhớ rằng con trai út của người sáng lập Gia tộc Valor đã được giao phó cho đồng đội của cha mình ngay sau khi Thức Tỉnh, để được họ huấn luyện và tích lũy kinh nghiệm trong Cõi Mơ.

Những người đó sẽ biết về anh ta nhiều hơn bất kỳ ai khác. Vì vậy, nếu Sunny và Cassie muốn tìm hiểu điểm yếu của Vua Kiếm, họ là những người cần phải tìm ra.

Sunny nhìn Cassie với vẻ mặt nặng nề.

"...Có bao nhiêu thành viên trong đội của Warden còn sống?"

Cô thở dài nặng nề.

"Nhiều Awakened nổi tiếng của Thế hệ thứ nhất đã bỏ mạng khi cố gắng chinh phục Ác mộng thứ ba, như anh biết đấy... bao gồm cả Warden of Valor. Đó là lý do tại sao có rất ít người trong số họ còn sống sót. Còn về đội của anh ta — theo tôi được biết, chỉ còn một người. Chúng ta phải tìm đến ông ta."

Sunny nán lại một lát.

"Cô không có ý định bắt cóc Thánh Jest chứ?"

Cassie nhướn mày.

"Tại sao? Màn kịch hòa nhã của ông già đó đã lừa được anh sao?"

Sunny từ từ lắc đầu.

"Không hẳn."

Cô bé hơi nghiêng người về phía trước.

"Tốt. Bởi vì ông ta nham hiểm hơn anh có thể tưởng tượng, và có lẽ là kẻ giết người khét tiếng nhất trong kỷ nguyên này. Tệ hơn hết, có những người trung thành với Valor, và sau đó là Jest của Dagonet. Lòng trung thành của ông ta với Nhà Vua là tuyệt đối. Vì vậy... dù chúng ta có muốn hay không, ông ta sớm muộn gì cũng sẽ hướng sự ác ý của mình về phía chúng ta."

Sunny nhìn cô bé với vẻ mặt cau có.

"Điều đó có thể đúng, nhưng ông ta là một Thánh nhân và là một trong những người đáng tin cậy nhất của Anvil. Tôi nghi ngờ rằng ông ta sẽ tự nguyện chia sẻ những gì mình biết, vậy cô mong chúng ta sẽ bắt ông ta mà không để Anvil chú ý bằng cách nào?"

Cassie nhăn mặt, rồi nhún vai.

"Cuộc chiến hỗn loạn mà. Sẽ có cơ hội thôi, tôi chắc chắn vậy."

Giọng cô bé nghe có vẻ quyết tâm, nhưng mệt mỏi. Cô bé đã kiệt sức ngay cả trước khi cho Sunny xem ký ức của Orum, và sự mệt mỏi của cô bé chắc hẳn chỉ tăng lên mà thôi.

Anh ấy nhắm mắt lại một lúc.

Có rất nhiều điều để suy nghĩ. Anh ấy sẽ phải xem lại tất cả những gì mình đã học được, kiểm tra từng sự kiện và từng chi tiết để tìm những manh mối mà anh ấy đã bỏ lỡ. Anh ấy cũng sẽ phải suy ngẫm sâu sắc về tất cả những điều đó.

Tất nhiên... Nephis cũng sẽ phải được cập nhật tình hình.

Sunny đột nhiên nhìn Cassie.

"Những ký ức này... cô sẽ cho Nephis xem chứ?"

Cô bé gật đầu im lặng.

Một tiếng thở dài thoát ra từ môi Sunny.

"...Tốt."

Những cảnh này chỉ đơn thuần là nguồn thông tin cho họ.

Nhưng đối với Nephis, chúng sẽ là một cái gì đó hơn thế.

Dù sao thì, cô bé đã mất cha khi còn nhỏ. Còn về mẹ cô bé, Nephis chưa bao giờ gặp mặt — hình ảnh duy nhất về Smile of Heaven mà cô bé có là một cái vỏ rỗng tuếch.

Nhìn thấy họ như Sunny và Cassie đã thấy trong ký ức của Orum, trẻ trung và hạnh phúc, sẽ có ý nghĩa rất lớn đối với Changing Star... cô con gái cuối cùng của Gia tộc Immortal Flame.

Sunny thở dài, cảm thấy hơi vui cho Nephis.

Nhưng cũng hơi ghen tị với cô bé.

Dù sao thì, không có ai trên thế giới này nhớ cha mẹ anh ấy cả. Hình ảnh duy nhất còn lại của họ được giấu kín trong ký ức của chính anh ấy, ngày càng mờ nhạt theo mỗi năm.

Đứng dậy khỏi ghế, Sunny liếc nhìn Cassie lần cuối và quay đi.

"Nghỉ ngơi đi, Cas. Và... làm tốt lắm. Hôm nay chúng ta thực sự đã học được nhiều điều."

Rời khỏi phòng của cô bé, anh ấy đi xuống cầu thang và ra khỏi Tháp Ngà.

Bên ngoài, trại lính của Đội quân Kiếm đang sôi sục hoạt động.

Chiến tranh vẫn tiếp diễn.

Trên thực tế...

Giờ đây khi cả hai Lãnh địa đã giáng xuống Godgrave, nó sắp trở nên khốc liệt hơn nhiều.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash