Chương 534: Kiếm Sĩ Quỷ Dị

Sunny nán lại trong hẻm núi vài phút, cân nhắc các lựa chọn và hy vọng rằng cung thủ không rõ danh tính kia sẽ phải chuyển sang mục tiêu khác.

Anh đã tiết lộ khả năng dịch chuyển tức thời của mình trong trận chiến Cổng, nhưng chất lượng ghi hình đã che giấu chi tiết về cách anh làm điều đó. Tuy nhiên, với hình ảnh rõ nét của buổi phát sóng Giải Đấu Mộng Cảnh, Sunny không thể mạo hiểm sử dụng Bước Chân Bóng Tối nữa. Ngay cả khi anh thực sự, thực sự muốn…

Anh cũng không thể cử cái bóng của mình đi trinh sát vị trí của cung thủ, điều này khiến anh gặp khó khăn.

Lựa chọn tốt nhất là ẩn náu một lúc, nhưng may mắn hôm nay thực sự không đứng về phía anh. Ngay sau khi anh đánh bại người Thức Tỉnh khác đang trú ẩn trong hẻm núi, tiếng lá xào xạc thay đổi một cách tinh vi, và một bóng tối đáng ngại đột nhiên di chuyển giữa rễ cây cổ thụ.

Khi ngày càng nhiều người bị loại, những thách đấu còn lại chắc chắn sẽ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm đối thủ mới trong đấu trường rộng lớn. Vì vậy, đấu trường được thiết kế để thu hẹp dần theo thời gian.

Năm nay, dường như, người chơi sẽ bị buộc phải di chuyển về phía trung tâm bởi thực tế là khu rừng tuyệt đẹp đang dần trở lại bản chất thật của nó — đó là một Titan khổng lồ, ghê tởm, ăn thịt.

'Tuyệt vời! Tuyệt vời chết tiệt!'

Đẩy người khỏi những tảng đá, Sunny chửi thề và bắt đầu leo lên sườn dốc.

***

Một lúc sau, đầy bực bội và với những tia sáng rơi ra từ bộ giáp của mình, anh bước ra khỏi tán cây và đi vào một khoảng trống nhỏ. Ở đó, một người Thức Tỉnh trong bộ giáp đồng sáng loáng đang đứng trên những xác chết đang tan rã của hai người khác, tay cầm một cây búa chiến nặng nề. Cách đó vài bước, một người khác đang băng bó vết cắt nông trên cẳng tay.

Người đàn ông liếc nhìn Sunny và đảo mắt.

"Tuyệt! Lại một kẻ mạo danh Mongrel…"

Nhưng trước khi anh ta kịp nói xong, lưỡi thanh odachi đã xuyên qua cổ họng anh ta, trượt chính xác giữa mép tấm giáp ngực bằng đồng và cạnh dưới của mũ bảo hiểm.

Khi xác người Thức Tỉnh đổ xuống đất, đồng đội của anh ta nhìn Sunny với đôi mắt mở to. Một cây rìu chiến rơi khỏi tay cô.

"Ôi chết tiệt! Anh… anh thực sự là anh ta!"

Cô gái quay người và cố gắng chạy, nhưng trước khi cô kịp làm vậy, Sunny đã ở ngay bên cạnh cô, kết thúc sự tham gia của cô vào trận chiến sinh tử chỉ bằng một đòn nhanh gọn.

"Thách đấu Abel đã bị loại."

"Thách đấu Wynne đã bị loại."

Sunny thở dài và đứng bất động một lúc, nghỉ ngơi.

…Anh ấy mệt mỏi không ít.

Nhưng điều tồi tệ nhất vẫn chưa đến.

Đột nhiên, tiếng kèn vang vọng khắp khu rừng cổ xưa, và giọng nói dễ chịu của Mộng Cảnh vang lên:

"Chỉ còn năm trăm thách đấu!"

"Những chiến binh dũng cảm nhất là: Dar của gia tộc Maharana, bảy mươi tám mạng; Fireshing, ba mươi ba mạng; Mongrel, hai mươi bảy mạng."

Sunny nhìn chằm chằm lên bầu trời, chiếc mặt nạ đen che giấu vẻ mặt u ám của anh.

"Bảy mươi tám mạng… chà. Kẻ nào quái vật thế này?"

Anh có linh cảm rằng mình đã biết rồi. Việc đánh bại hai mươi bảy đối thủ của mình không tốn thời gian lắm, nhưng việc tìm kiếm họ thì có. Ai mà không cần lãng phí những phút quý giá để lảng vảng trong rừng tìm kiếm kẻ thù để giết chứ?

Có lẽ là một tay cung thủ đáng nguyền rủa với khả năng kỳ lạ là cảm nhận được mục tiêu của mình từ khoảng cách xa và xuyên qua mọi chướng ngại vật?

'Mình cần phải tăng tốc thôi, mình đoán vậy.'

Sẽ không hay chút nào nếu Chúa tể Mongrel lại tụt hậu so với một hoàng tử Gia Tộc Cổ nào đó.

Như để đáp lại suy nghĩ của anh, hàng tá bóng người đột nhiên xuất hiện từ phía sau những cái cây, bao vây anh. Những người Thức Tỉnh này được trang bị đủ loại vũ khí, nhìn anh với vẻ mặt mãn nguyện. Có vẻ như họ đã lên kế hoạch cho cuộc phục kích này rất tốt… Sunny không còn đường lui, và không có cơ hội thoát thân.

Và vì kết quả giữa trận vừa được công bố vài giây trước, rõ ràng là có ít nhất một người sở hữu Khả Năng nhìn xa trông rộng nào đó trong số họ. Nếu không, không ai có thể xác định vị trí của anh sớm như vậy trong trận chiến.

Tên khốn này còn biết gì nữa?

Sunny thở dài.

Một trong những kẻ phục kích bước tới và mỉm cười.

"Xin lỗi, Mongrel. Tất cả chúng tôi ở đây thực sự kính trọng anh, đặc biệt là sau khi anh đã mạo hiểm mạng sống để giữ Cổng đó. Nhưng những vũ khí của Valor quá hấp dẫn, và chúng tôi cần phải nghĩ cho bản thân. Không ác ý gì đâu… phải không?"

Hình dáng đáng sợ trong bộ giáp đen nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ vài khoảnh khắc, và rồi một giọng nói khó nắm bắt, nhưng lạ lùng thay lại quen thuộc, vang lên từ bên dưới chiếc mặt nạ đáng sợ:

"...Hoàn toàn không."

Tuy nhiên, trong lòng, Sunny không hề bình tĩnh chút nào.

'Đồ khốn! Đồ hèn hạ! Đồ vô lại! Mười hai chọi một?! Các ngươi không biết xấu hổ à, lũ côn đồ?! Đến đây đi, lũ hèn nhát đáng nguyền rủa! Ta sẽ giết các ngươi, rồi cả bà của các ngươi nữa!"

Chỉ một khoảnh khắc sau, những kẻ phục kích đã đáp ứng. Mọi loại Khả Năng Đặc Tính cùng lúc được kích hoạt, biến khoảng đất trống nhỏ thành một cơn bão hung hãn của các nguyên tố chết chóc và thép.

'...Ôi chết tiệt!'

***

"Ôi không! Có vẻ như Mongrel gặp rắc rối rồi!"

Syclus liếc nhìn biển bình luận phẫn nộ, rồi quay lại màn hình phát sóng. Cả anh và Dimi đều dán mắt vào màn hình, thậm chí quên cả việc làm công việc của mình và lấp đầy sự im lặng bằng những cuộc trò chuyện bổ ích hoặc giải trí.

Cảnh tượng trước mắt họ quá… đáng sợ.

Vừa mới đây, họ thấy một bóng người đơn độc trong bộ giáp đen đứng bất động ở giữa một khoảng trống sáng sủa, nhìn chằm chằm vào mười hai kẻ phục kích vây quanh mình với vẻ lạnh lùng thờ ơ. Giọng Mongrel vang lên từ loa, lạ lùng u ám và siêu phàm:

"...Hoàn toàn không."

Và rồi, mọi thứ nổ tung trong một bản giao hưởng bạo lực tàn khốc. Những kẻ phục kích tấn công không lãng phí một giây nào, đòn tấn công của chúng chết chóc và phối hợp nhịp nhàng.

Syclus nín thở.

'Cố lên, Mongrel! Sử dụng Đặc Tính không gian của anh đi!'

Theo những gì anh ấy có thể thấy, đây là cơ hội duy nhất mà kiếm sĩ quỷ dị này có để thoát thân.

Tuy nhiên, với tư cách là một người hâm mộ, Syclus biết rằng Mongrel chưa bao giờ sử dụng Đặc Tính của mình trong Mộng Cảnh, như thể điều đó bằng cách nào đó thấp kém hơn anh. Mongrel chỉ dựa vào kiếm của mình, kỹ năng của mình và kỹ thuật thuần túy.

'Thật là phẩm giá…'

Và lần này, cũng vậy, chiến binh bí ẩn này từ chối thỏa hiệp với những nguyên tắc cao quý, bất khả xâm phạm của mình. Thay vì kích hoạt Khả Năng, anh ta đơn giản lao vào kẻ thù mà không chút sợ hãi hay nghi ngờ.

Rồi, một điều lạ lùng xảy ra. Thanh odachi khét tiếng của anh ta đột nhiên biến thành một dòng kim loại lỏng đen tuyền, không thể xuyên thủng và chảy lên cánh tay anh ta, nhanh chóng biến thành một chiếc khiên tròn. Với chiếc khiên đó, Mongrel làm chệch hướng một ngọn lao đang bay tới, rồi xoay người, né tránh một cơn mưa lưỡi gió sắc như dao cạo, và lao vào một dòng lửa thiêu đốt mà một trong số những người Thức Tỉnh phun ra từ miệng.

…Một cách kỳ diệu, anh ta xuất hiện ở phía bên kia mà không hề hấn gì, như một con quái vật địa ngục không thể bị đốt cháy ngay cả trong ngọn lửa địa ngục. Bộ giáp đen phản chiếu ngọn lửa đỏ tươi, bằng cách nào đó trở nên đáng sợ hơn nữa.

Trong giây tiếp theo, găng tay có gai của Mongrel va chạm với mặt một trong những kẻ phục kích.

Cứ như thể người đàn ông tội nghiệp đó bị một ngọn núi đánh trúng. Hộp sọ của anh ta vỡ tan, rồi nổ tung, cơ thể không còn sự sống gập lại khi bay sang một bên và biến thành một cơn mưa tia lửa.

Những gì xảy ra tiếp theo chỉ có thể được mô tả là một cuộc tàn sát thuần túy.

Hình dáng đen tối lao vào những kẻ phục kích, sử dụng cả nắm đấm bọc găng tay và chiếc khiên tròn của mình để gieo rắc sự hủy diệt giữa hàng ngũ của chúng. Mongrel di chuyển với tốc độ kinh hoàng và sự xảo quyệt ma quái, sử dụng xác kẻ thù để chặn hoặc ngăn chặn các cuộc tấn công từ đồng đội của chúng. Syclus không chắc, nhưng anh ấy nghĩ rằng mình đã thấy một vài người trong số họ chết vì hỏa lực của đồng minh.

Tuy nhiên, phần còn lại thì rơi vào tay tên đồ tể quỷ dị kia. Mỗi bước di chuyển của Mongrel đều chính xác, tính toán kỹ lưỡng và chết chóc… nhưng cũng tàn bạo và cực kỳ độc ác. Anh ta nhảy múa giữa kẻ thù như một tử thần, giết chết từng người một mà không hề cho thấy bất kỳ dấu hiệu nào của lòng thương xót hay sự do dự. Máu, tiếng la hét và những tia sáng tràn ngập khoảng trống trong vài phút.

Và khi mọi thứ kết thúc, bóng đen đơn độc vẫn đứng một mình giữa những xác chết, người phủ đầy máu từ đầu đến chân. Một lúc sau, máu cũng biến thành những tia sáng, và chìm trong ánh sáng, Mongrel bước tới, bộ giáp của anh ta đen nhánh như ban đầu.

Syclus im lặng vài khoảnh khắc, rồi khàn giọng nói:

"Này, Dimi… Mongrel vừa… tàn sát mười hai người Thức Tỉnh một mình à?"

Người đàn ông lớn tuổi hắng giọng.

"Cái đó, ừm… bạn biết đấy, tôi có thể xem xét lại kèo cược của mình. Thực ra, tiền của tôi đặt vào người đàn ông đó."

Đồng nghiệp của anh ta chớp mắt vài cái. Sau đó, anh ta liếc nhìn các bình luận và gượng cười.

"...Tuy nhiên, anh ta có phải là người không?"

***

Trong khi đó, Sunny đang trên bờ vực gục xuống đất.

'Argh! Toàn thân đau nhức! Cái quái gì thế, tại sao trận chiến sinh tử ngu ngốc này lại căng thẳng đến vậy?! Mình suýt làm bẩn quần rồi!'

Trận chiến đó… chết tiệt, nó quá suýt soát. Anh suýt chút nữa không sống sót nổi, và chỉ thắng được vì mười hai người Thức Tỉnh rõ ràng không phải là một đội hình thực sự. Họ đủ kinh nghiệm để phối hợp các đòn tấn công vật lý, nhưng khi các Khả Năng Thiên Tính đa dạng và độc đáo được sử dụng, tất cả sự gắn kết của họ biến thành hỗn loạn thuần túy.

Anh đã tận dụng sự hỗn loạn đó để nhanh chóng loại bỏ những đối thủ nguy hiểm nhất, và sau đó bằng cách nào đó dọn dẹp phần còn lại. Áo Choàng Âm Phủ vẫn phải chịu vài cú đánh mạnh… bộ giáp vẫn trụ vững, nhưng cơ thể anh bên dưới thì bầm dập và bị thương.

'Mấy phần thưởng chết tiệt này có đáng không? Chết tiệt, chúng phải đáng giá chứ!'

Kìm nén một tiếng rên đau đớn, anh ra lệnh cho Linh Xà biến trở lại thành một thanh odachi, và rời khỏi bãi đất trống.

'Chỉ còn năm trăm… bốn trăm tám mươi tám nữa thôi. Đây sẽ là một ngày dài đây…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash