Chương 704: Một tách trà

Khi Sunny đang đứng bất động, chết lặng vì những gì mình thấy, Noctis pha xong trà và rót chất lỏng màu hổ phách vào một tách sứ tuyệt đẹp. Sau đó, vị pháp sư đưa tách trà lên mặt, hít hơi nước thơm tho, và thở dài một tiếng mãn nguyện.

Rồi, nhận thấy có vị khách không mời, hắn liếc nhìn Sunny và mỉm cười:

"Sunless! Thật là một bất ngờ thú vị. Khoan đã… có điều gì đó về ngươi đã thay đổi à?"

Vị pháp sư nghiêng đầu với vẻ mặt bối rối, nghiên cứu hình dáng cao lớn của quỷ bóng tối vài khoảnh khắc, và rồi đột nhiên tươi tỉnh.

"Ồ! Là sừng của ngươi! Ngươi làm gãy nó khi nào vậy?"

'Thật sao? Đó là điều hắn ta nhận ra sao?!'

Sunny nhìn chằm chằm vào tách trà trong tay kẻ bất tử, rồi nắm chặt Hòn Đá Phi Thường. Cậu không thực sự phải cầm Ký Ức để sử dụng nó, nhưng lúc này, Sunny đang trải qua một nhu cầu tuyệt vọng muốn bám víu vào thứ gì đó… bất cứ thứ gì.

Hít một hơi thật cẩn thận, cậu nắm chặt Hòn Đá và khản giọng nói:

"...Ở Đền Thánh. Ngươi… ngươi đang uống trà sao?"

Noctis nán lại một chút, liếc nhìn tách trà của mình, rồi mỉm cười.

"Thật là một nhận xét thận trọng. Lại đây… đừng để tách trà ngon này nguội."

Nói rồi, vị pháp sư quay người đi sâu hơn vào dinh thự, ra hiệu cho Sunny đi theo. Ấm trà bay lên không trung và lơ lửng trên vai kẻ bất tử.

Tuy nhiên, ngay khi Sunny bước tới, Noctis bất ngờ quay lại, nhìn cậu với vẻ mặt lạ lùng, và nói:

"Cái đó, ừm… cố gắng đừng giẫm lên bất cứ thứ gì có vẻ như… thực ra, đừng di chuyển gì cả! Chúng ta không muốn có bất kỳ chuyện gì xảy ra, phải không?"

Vào khoảnh khắc đó, căn phòng lại rung chuyển, và nhiều vết nứt xuất hiện trên sàn đá. Sunny nhìn xuống với vẻ mặt u ám, rồi thở dài và dùng Bước Chân Bóng Tối để xuất hiện gần vị pháp sư.

"Tại sao? Có gì ở dưới đó?"

Noctis mỉm cười.

"Ồ, không có gì. Chỉ là, ừm… một kỷ vật từ một người bạn cũ thôi. Đừng lo lắng về nó!"

Tuy nhiên, Sunny lại lo lắng. Cậu không phải là một kẻ ngốc hoàn toàn… vòng tròn rune rộng lớn, dòng tinh hoa linh hồn cuồn cuộn mà vị pháp sư tẩm ướt nó, vũng máu mà những tảng đá cổ xưa đã hấp thụ — tất cả đều chỉ ra một thứ gì đó kinh khủng đang bị giam cầm, hoặc có thể được tạo ra, ở đó trong bóng tối của lòng đất.

Tuy nhiên, cậu nghĩ tốt hơn là không nên hỏi bất kỳ câu hỏi nào và chỉ đơn giản đi theo Noctis đến cầu thang đá nằm ở phía bên kia căn phòng.

Sử dụng chúng, họ leo lên đỉnh vòng tròn đá phiến khổng lồ và ngồi vào một chiếc bàn gỗ trang nhã. Vị pháp sư ngả lưng vào ghế, ngắm nhìn khung cảnh ngoạn mục của Vương Quốc Hy Vọng, và nhấp một ngụm trà với vẻ mặt đầy mãn nguyện.

Sunny nán lại vài khoảnh khắc, cho Noctis thời gian thưởng thức, rồi hỏi:

"Nó đã bắt đầu rồi, phải không? Các Chúa Tể Xích khác, họ đã sẵn sàng hành động rồi?"

Vị pháp sư nhấp thêm một ngụm nữa, thở dài, rồi nói với giọng điệu thư thái:

"Ồ, đúng vậy. Tôi đoán sứ giả của họ sẽ đến trong vài ngày tới. Vậy thì… có lẽ ngươi nên thư giãn một chút đi. Thưởng thức trà. Đây có lẽ sẽ là khoảnh khắc bình yên cuối cùng mà ngươi có được trong một thời gian, Sunless. Hoặc thậm chí là cuối cùng."

Sunny im lặng rất lâu, vô số câu hỏi quan trọng đang đè nặng trong tâm trí cậu. Nhưng rồi, cậu chỉ đơn giản lắc đầu, xua chúng đi, và rót một ít trà vào một chiếc tách tinh xảo đặt trên bàn, như thể đang chờ đợi cậu.

Cả hai không nói gì trong một lúc, tận hưởng thức uống thơm ngon và cảnh đẹp của những hòn đảo bay trong yên bình.

…Mặc dù sự diệt vong đang đến gần, thế giới vẫn cảm thấy yên bình và ấm áp ở đây, trên bức tường của Thánh Địa.

Một lúc sau, Noctis thở dài và nói với giọng điệu đầy hoài niệm:

"Ta nghĩ mình sẽ nhớ điều này lắm đây."

Rồi, hắn liếc nhìn Sunny và hỏi với một chút tò mò trong giọng nói:

"Nói cho ta biết, Sunless… tại sao ngươi lại ở đây? Không ngạc nhiên khi một người như ta lại muốn giải phóng Hope. Nhưng điều gì đã thúc đẩy một cái bóng như ngươi cũng cố gắng làm điều đó? Ngươi hẳn biết rủi ro chứ."

Sunny im lặng vài khoảnh khắc, rồi thở dài.

"Nói thật với ngươi… ta không thực sự biết. Ta từng biết, hoặc ít nhất nghĩ rằng mình biết. Ta có những khát vọng cao cả. Để trở nên mạnh hơn những người khác, để thoát khỏi xiềng xích của số phận. Và có lẽ… có lẽ ta vẫn ấp ủ những khát vọng đó. Nhưng sau khi đến vùng đất bị nguyền rủa này và bị nó nghiền nát thành bụi… giờ đây, mọi thứ thật mờ mịt. Và những khát vọng mãnh liệt của ta đột nhiên trở nên… thiếu thốn."

Cậu dừng lại, nhìn xuống, rồi nói đều đều:

"Hoặc có lẽ chính ta mới là người thiếu thốn. Và lạc lối."

Noctis liếc nhìn cậu, nhấp một ngụm trà, và hỏi với một nụ cười tò mò:

"Ngươi nghĩ mình đang thiếu gì? Và ngươi lạc lối từ điều gì?"

Sunny không nói ngay, để áp lực của Khuyết Điểm tích tụ trong linh hồn mình vài khoảnh khắc. Rồi, cậu nói với một nụ cười toe toét:

"...Làm sao tôi biết được? Nếu tôi có câu trả lời cho điều đó, tôi đã không cảm thấy như vậy rồi, phải không?"

Cậu cười khúc khích, rồi hỏi:

"Ngươi đã nghe truyền thuyết về một anh hùng tên là Odysseus chưa?"

Noctis chớp mắt vài lần, rồi lắc đầu.

"Chưa từng nghe về gã đó. Một truyền thuyết, thật sao? Hừm. Lạ thật khi một anh hùng hạng ba mà ta còn không biết lại có cả một truyền thuyết về mình…"

Sunny mỉm cười, rồi nói:

"Một người bạn tốt đã kể cho tôi nghe truyền thuyết đó. Odysseus đã trải qua mười năm xa nhà, chiến đấu trong một cuộc chiến ở một vùng đất xa xôi. Và sau đó, hắn ta lại mất thêm mười năm nữa để tìm đường về nhà. Hắn ta mất tất cả bạn bè và phải chịu đựng vô số khó khăn, đối mặt với những quái vật khủng khiếp và những sinh vật nguy hiểm đủ loại. Nhưng hắn ta không bao giờ bỏ cuộc, và cuối cùng đã trở về nhà. Đến Ithaca."

Nụ cười của cậu biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt xa xăm. Sau vài khoảnh khắc im lặng, Sunny thở dài.

"...Đôi khi tôi cũng cảm thấy như Odysseus vậy. Lạc lối ở một vùng đất xa xôi. Chỉ khác là, không như hắn, tôi không có nhà để muốn trở về. Tôi không có gì để phấn đấu, ngoài việc giữ mạng sống, giữ cho bạn bè mình còn sống, và có lẽ sống tốt hơn một chút so với một con thú hoang dã. Một người có thực sự lạc lối không, nếu họ không thuộc về nơi nào cả?"

Noctis nhấp một ngụm trà, trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi nói đầy suy tư:

"Ta hiểu rồi. Ta đã rõ… vậy cái mà ngươi thiếu là một căn nhà? Đó là lý do tại sao ngươi đang cố gắng giải phóng Hope? Để có một căn nhà? Khoan đã… Sunless, ngươi đang muốn nói rằng ngươi muốn chiếm lại Tháp Ngà sao?!"

Sunny sặc trà, rồi trừng mắt nhìn vị pháp sư đầy phẫn nộ:

"Cái gì vậy… không, đó không phải là điều ta đang nói! Nhà chỉ là một phép ẩn dụ thôi, đồ bất tử ngu ngốc!"

Noctis chớp mắt vài lần, rồi hỏi với vẻ mặt vô cảm:

"...Phép ẩn dụ là gì?"

Sunny nhìn chằm chằm vào hắn vài khoảnh khắc, rồi khịt mũi và mở miệng, định trả lời…

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp làm vậy, một tiếng xích sắt vang vọng lớn trong không khí, và toàn bộ Thánh Địa khẽ rung chuyển bên dưới họ.

Không… đó là chính hòn đảo. Toàn bộ hòn đảo rung chuyển.

Sunny đông cứng người, rồi hỏi, giọng nói căng thẳng và u ám:

"Cái… quái gì… vậy?"

Noctis bình tĩnh uống hết trà, nhắm mắt mãn nguyện một lúc, rồi nhìn về phía tây.

"Ta đoán đó là sứ giả của họ. Hắn ta dường như đã đến sớm hơn ta mong đợi… à, thật phiền phức. Chúng ta còn chưa kịp uống hết ấm trà…"

Noctis nhấp một ngụm trà, trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi thốt lên đầy suy tư:

"Ta hiểu rồi. Ta đã hiểu... vậy cái ngươi thiếu là một ngôi nhà? Đó là lý do ngươi đang cố gắng giải thoát Hope? Để có một ngôi nhà? Khoan đã... Sunless, ngươi đang muốn nói rằng ngươi muốn giành lại Tháp Ngà ư?!"

Sunny sặc trà, rồi trừng mắt nhìn pháp sư đầy phẫn nộ:

"Cái gì vậy... không, đó không phải điều ta đang nói! Ngôi nhà chỉ là một phép ẩn dụ, đồ ngốc bất tử!"

Noctis chớp mắt vài cái, rồi hỏi với vẻ mặt vô cảm:

"...Phép ẩn dụ là gì?"

Sunny nhìn chằm chằm vào hắn vài giây, rồi khịt mũi và mở miệng định trả lời...

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp nói, một tiếng xích sắt va vào nhau vang vọng trong không khí, và toàn bộ Thánh Địa rung chuyển nhẹ bên dưới họ.

Không... là chính hòn đảo. Cả hòn đảo rung chuyển.

Sunny đông cứng người, rồi hỏi, giọng căng thẳng và lạnh lùng:

"Cái... quái gì... vậy?"

Noctis bình tĩnh uống hết trà, nhắm mắt lại trong giây lát đầy thích thú, rồi nhìn về phía tây.

"Có lẽ là sứ giả của chúng. Hắn dường như đã đến sớm hơn ta mong đợi... à, thật phiền phức. Chúng ta thậm chí còn chưa uống hết ấm trà..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash