Chương 896: Chướng Ngại Vật

Sunny cảm thấy mình sắp phát điên.

Anh mệt mỏi, thiếu ngủ và lạnh lẽo. Anh bị mắc kẹt trong một pháo đài trên một lục địa xa xôi, được xây dựng xung quanh một đài thiên văn bỏ hoang kỳ lạ. Pháo đài đang bị vây hãm bởi một nỗi kinh hoàng không rõ từ dưới sâu, và anh là người duy nhất đã thoát khỏi lời nguyền của nỗi kinh hoàng đó.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ nhất trong tất cả những điều đó là đôi khi Sunny lại vô hình. Mỗi khi anh khống chế và kéo một trong những nạn nhân đến cơ sở giam giữ được xây dựng bên trong đài quan sát cũ, mọi người trong khu định cư đều hành động như thể anh không hề tồn tại.

Không, không hẳn là vô hình... mọi người vẫn có thể nhìn thấy anh. Nhưng sự tồn tại của anh dường như trôi tuột khỏi ý thức của họ gần như ngay lập tức sau khi được ghi nhận ở đó. Chừng nào Sunny còn ở gần một trong những nạn nhân bị mê hoặc, cư dân của LO49 sẽ nhìn anh, cau mày, rồi tiếp tục công việc của mình, ngay lập tức quên đi những gì họ đã thấy. Điều đó thực sự đáng sợ.

Trong trạng thái kiệt sức, Sunny cảm thấy một nỗi sợ hãi sâu sắc và phi lý rằng nếu cứ tiếp tục như thế này, anh sẽ bị mọi người lãng quên, mãi mãi.

Anh tự hỏi liệu đó có phải là cảm giác của Quỷ Vong Quên.

...May mắn thay, hiệu ứng kỳ lạ này dường như chỉ kéo dài chừng nào Sunny còn vận chuyển tù nhân đến phòng giam của họ. Ngay khi anh đặt họ vào các đơn vị giam giữ, sự tồn tại của anh lại trở lại bình thường. Chà... trong phạm vi mà sự tồn tại của anh có thể được gọi là bình thường ngay từ đầu.

Trong ngày đầu tiên làm nhiệm vụ người bắt giữ, Sunny đã chiến đấu, khống chế và giam cầm hai mươi chín người. Cơ bắp của anh đau nhức, và áo giáp của anh ướt sũng vì ở gần nước quá lâu. Mặc dù đã nỗ lực – và khiến anh nhẹ nhõm – Quái Vật Khủng Khiếp không phản ứng lại chướng ngại vật bất ngờ xuất hiện trên con đường thỏa mãn của nó. Ít nhất là chưa.

Saint tiếp tục ẩn mình trong bóng của bức tường cao của pháo đài, theo dõi vùng nước sâu, tối, lạnh lẽo của đại dương.

Vào nửa đêm, Sunny báo cáo kết quả nỗ lực của mình cho Verne. Họ cùng nhau đi đến đài quan sát, nơi vị Master kia im lặng hồi lâu.

"Anh đang nói với tôi là có người trong những phòng giam này sao?"

Sunny cố gắng ngáp, không kìm được, rồi gật đầu.

"...Vâng. Khoảng ba mươi người."

Verne nhìn chằm chằm vào các phòng giam với vẻ cau mày sâu sắc trong một hoặc hai phút, rồi lắc đầu bối rối.

"Lạ thật. Dù tôi biết họ ở đó, tôi không thể nhìn thấy gì cả. Đối với tôi, các buồng giam dường như trống rỗng."

Sunny phản ứng hơi chậm.

"Ồ. Tin tôi đi, họ ở đó thật đấy. Họ chỉ đứng gần phía nam của các buồng giam và không làm gì cả. Ít nhất thì họ cũng nhìn vào tường chứ không nhìn chúng ta. Như vậy sẽ rợn người lắm."

Verne nhìn anh với vẻ thích thú u ám.

"...Tôi nghĩ tình huống này đã đủ rợn người rồi."

Sau đó, anh ta quay lưng lại với các buồng giam và hỏi với giọng u ám:

"Quái Vật Khủng Khiếp có thay đổi hành vi gì không?"

Sunny lắc đầu.

"Không. Ít nhất là tôi chưa nhận thấy."

Verne im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Tốt. Cứ tiếp tục đi. Tàu Ariadne sẽ sớm đến thôi, nên... chúng ta chỉ cần chịu đựng thêm một chút nữa."

Cứ như vậy, Sunny tiếp tục nhiệm vụ kỳ lạ của mình. Anh đợi bên bờ nước, bắt những người cố gắng tự dìm mình xuống biển, và nhốt họ vào các buồng giam trong khi phải chịu đựng cảnh vô hình.

'Lạnh chết tiệt..."

Anh đã triệu hồi Ký Ức Băng Giá từ lâu và liên tục truyền tinh hoa vào nó để cứu mình khỏi cơn gió lạnh buốt.

Cứ như vậy, một ngày nữa trôi qua. Trong ngày đó, Sunny đã cứu ba mươi lăm người khỏi bị những con sóng nuốt chửng. Kỹ năng tạo xích từ bóng tối của anh đã cải thiện rất nhiều.

Vài phút trước nửa đêm, Sunny đang ngồi trên ghế, chiếc phích rỗng trong tay, nhìn chằm chằm lên bầu trời. Hôm nay, không có trăng, cũng chẳng có cực quang. Chỉ còn lại những vì sao, lung linh dịu dàng phía trên.

'Tiếng sóng hôm nay nghe khác lạ...'

Anh xoa mặt, rồi quay lại nhìn chằm chằm vào mặt biển đen gợn sóng với sự ngờ vực cao độ.

Ngay lúc đó, có điều gì đó dường như thay đổi trên thế giới. Sunny cau mày, nhưng trước khi kịp làm gì, một bóng người khác xuất hiện trên bức tường, khiến anh khẽ thở dài.

'Bốn mươi... tốc độ đang tăng lên.'

Anh đứng dậy, sẵn sàng xuyên qua bóng tối để khống chế nạn nhân thứ bốn mươi, nhưng có điều gì đó lạ lùng ở bóng người này. Thay vì di chuyển về phía mép tường như những người khác, người đó dừng lại và giơ tay lên, như thể ra hiệu cho anh.

"Hả?"

Đó là Quentin.

Sunny tiết kiệm tinh hoa bằng cách chạy bộ về phía trước, rồi hơi hạ thấp người và leo lên tường bằng một cú nhảy cao phi thường. Anh tiếp đất trên bề mặt bê tông của thành lũy, đi vài bước, và nhìn Quentin với vẻ cau mày sâu sắc.

"Gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?"

Người chữa trị hào hiệp mỉm cười, ánh mắt rạng rỡ sự phấn khích.

"Đội trưởng! Đài thiên văn... anh cần phải xem..."

Không lãng phí thời gian, Sunny nhảy xuống mái nhà của tòa nhà gần đó, rồi vội vã đi về phía mái vòm trắng ở trung tâm khu định cư. Bước vào bên trong, anh lập tức nghe thấy một loạt giọng nói bối rối, sợ hãi và tức giận.

"Cái gì? Tôi đang ở đâu vậy?"

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Này! Ai đó! Cái quái gì thế này?! Thả tôi ra!"

Anh nhìn chằm chằm, sững sờ.

Những giọng nói này... là từ bên trong các phòng giam. Chúng thuộc về những nạn nhân mà anh đã giam cầm. Bằng cách nào đó, họ dường như đã thoát khỏi lời nguyền tâm trí và lấy lại nhận thức.

Và không chỉ có họ.

Sunny quay đầu lại và nhìn những người thợ bảo trì đang chịu trách nhiệm giữ an toàn cho các đơn vị giam giữ. Tất cả họ đều đang nói chuyện với vẻ phấn khích và liếc nhìn các phòng giam với vẻ mặt nhẹ nhõm. Họ cũng nghe thấy các nạn nhân.

...Điều đó có nghĩa là lời nguyền không còn ảnh hưởng đến họ nữa.

"Tạ ơn các vị thần!! Con quái vật đó chắc hẳn đã rời đi rồi!"

Mặc dù hoàn cảnh vui vẻ, Sunny đột nhiên bị choáng ngợp bởi một cảm giác bất an sâu sắc, lạnh lẽo, khẩn cấp. Nó nắm chặt trái tim anh và ở lại đó, mạnh dần lên theo từng giây.

Anh rùng mình.

'..Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash