Chương 1824: Sau Ta, Nước Lũ

Con **Bạo Chúa** vẫn ở phía sau họ, hình dáng khổng lồ của nó di chuyển chậm chạp ở phía xa.

Rain tự nhắc nhở mình rằng họ không thể lãng phí thời gian. Thế nhưng, cô ấy không còn chút sức lực nào để đứng dậy.

Tuy nhiên, điều đó không sao cả.

Cô ấy đã cảm thấy tương tự vào lần ngã trước, và lần trước đó, và lần trước đó nữa…

Khẽ rên rỉ, Rain ngồi dậy, rồi từ từ loạng choạng đứng lên. Bước đến chỗ cô ấy đã đánh rơi con dao săn, cô ấy nhặt nó lên và tra lưỡi dao vào vỏ. Cái vỏ thô sơ cô ấy làm cho con dao găm được phù phép đang bị bung ra, bị lưỡi dao sắc bén cắt. …nhưng nó sẽ giữ được một hoặc hai ngày, điều đó còn hơn cả những gì cô ấy có thể mong đợi.

Cuối cùng, cô ấy nhìn Tamar.

«Cô… cô sao rồi?»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi đang nằm trên cáng, thở hổn hển. Hơi thở của cô ấy nghe không ổn chút nào.

«Tôi ổn. Tôi lành nhanh mà. Máu đã ngừng chảy rồi.»

Rain gật đầu.

Ngay cả khi máu không ngừng chảy, cô ấy cũng chẳng làm được gì nhiều. Tất cả những gì cô ấy có thể làm là tin tưởng vào khả năng phục hồi đáng kinh ngạc của Tamar.

Bước đến chỗ bộ đai hợp kim đang nằm trong bùn, Rain liếc nhìn xác của ba con

**Sinh Vật Ác Mộng**. Thường thì, cô ấy sẽ thu hoạch thịt và **mảnh hồn** từ chúng, nhưng **Bạo Chúa** quá gần.

Không còn thời gian nữa.

‘Mình chỉ cần trụ đến khi trời tối. Sau đó… sau đó, mình có thể nghỉ ngơi.’

Cô ấy đeo đai vào và kéo cáng.

Cô ấy chỉ cần tiếp tục đi.

Và giữ cho **tinh túy** của mình chảy.

Cuộc sống vốn phức tạp, nhưng giờ đây, nó rất đơn giản. Phạm vi tồn tại của cô ấy thu hẹp lại thành hai điều này.

Cô ấy kéo Tamar ra xa khỏi những **quái vật** đã chết.

Họ tiếp tục cuộc hành trình khủng khiếp của mình.

Khi Rain bước đi, cô ấy có thể cảm thấy linh hồn mình thay đổi một cách tinh vi. Có vô số tinh thể rạng rỡ ở trung tâm xoáy nước bây giờ, tất cả đều bị ép vào nhau bởi áp lực cực lớn.

Cô ấy có thể cảm thấy áp lực đang tăng lên.

Khi điều đó xảy ra, mưa cũng trở nên dữ dội hơn. Nó từ từ chuyển từ mưa rào liên tục thành một trận lụt xối xả, như thể bầu trời đang từ từ nứt ra.

Thời tiết thật kỳ lạ. Tamar đã từng đề cập rằng trời không mưa thường xuyên, hoặc nhiều như vậy, ở các vùng phía nam của **Đồng Bằng Sông Trăng**… **Thành Trì** tổ tiên của cô ấy ở đâu đó gần đây, nên cô ấy sẽ biết.

Có vẻ như thế giới đang hoặc giúp đỡ họ hoặc cố gắng giết chết họ. Rain không chắc là cái nào, và cũng không quan tâm muốn tìm hiểu.

Tất cả những gì cô ấy quan tâm là sống sót đến tối.

Và cuối cùng, cô ấy đã làm được.

Tuy nhiên, trong tuyệt vọng, sự giải thoát được mong đợi bấy lâu đã không đến.

Thường thì, cô ấy có thể tạo ra một khoảng cách nhất định giữa họ và **Bạo Chúa** vào lúc màn đêm buông xuống. Con quái vật khổng lồ sẽ ì ạch ở phía xa vào nửa đầu ngày, sau đó từ từ biến mất sau đường chân trời vào nửa cuối ngày.

Tuy nhiên, lần này, cô ấy vẫn có thể nhìn thấy hình bóng của nó, bám theo họ từ rất xa.

Có lẽ cô ấy đã yếu đến mức không thể duy trì tốc độ đủ nhanh nữa, hoặc có lẽ **Bạo Chúa** đang từ từ thích nghi với việc bị mù. Thậm chí có thể mắt nó đang dần tái tạo… **Quái vật Thức Tỉnh** sở hữu sức sống kinh ngạc mà, giống như **người Thức Tỉnh** vậy.

Điều tưởng chừng không thể đối với một người phàm trần lại chẳng có gì đặc biệt đối với chúng.

Trong mọi trường hợp, gã khổng lồ đã quá gần.

Chẳng mấy chốc, bóng tối bao trùm thế giới. Ba mặt trăng và biển sao bị ẩn sau những đám mây, nên càng ngột ngạt hơn trước. Mưa rơi không ngừng, làm giảm tầm nhìn hơn nữa.

Rain hạ mình xuống đất, quỳ trong bùn.

«Chúng ta dừng lại sao?»

Tamar không thể giấu được cảm giác sợ hãi hiện rõ trong giọng nói.

Rain từ từ lắc đầu.

«Chúng ta không thể dừng lại. Không phải tối nay.»

**Bạo Chúa** đã quá gần, nên họ phải tiếp tục đi.

Cô ấy hít một hơi thật sâu, cảm thấy không khí lạnh buốt cắt vào lá phổi đang bị hành hạ của mình.

«Triệu hồi một **Ký Ức** phát sáng đi.»

Họ đã tránh sử dụng nó trước đây, sợ rằng ánh sáng sẽ thu hút những vị khách không mời, nhưng bây giờ không còn nhiều lựa chọn nữa.

Chẳng mấy chốc, một làn sóng ánh sáng chói lòa tỏa ra từ phía sau cô, chiếu sáng một vòng tròn nhỏ xung quanh họ. Những dòng nước từ trên trời rơi xuống dường như bùng cháy với ánh sáng đó, lấp lánh như những viên ngọc quý.

Thật đẹp.

Rain thở dài.

Sau đó, cô ấy đứng dậy khỏi mặt đất và tiếp tục bước đi.

Về phía nam, về phía nam…

Họ đã đi về phía nam bao xa rồi?

Khi nào họ sẽ đạt được mục tiêu?

Điều đó không quan trọng.

Rain tiếp tục bước đi, khó nhọc kéo chiếc cáng nặng nề phía sau. Cô ấy tiếp tục xoay **tinh túy** của mình và lắng nghe những rung động chạy khắp linh hồn mình.

Cô ấy đã đạt đến trạng thái kiệt sức tột độ.

Thế nhưng… phần tồi tệ nhất là cô ấy không còn nhìn thấy **Bạo Chúa** nữa.

Nó có thể ở rất xa, hoặc chỉ cách họ vài trăm mét. Thậm chí nó có thể đã vươn những bàn tay vô số của mình ra để tóm lấy họ rồi.

‘Mình phải tiếp tục đi thôi.’

Và cô ấy đã làm như vậy.

Dần dần, mọi suy nghĩ biến mất khỏi đầu cô ấy.

Tất cả những gì còn lại là tiếng ngân vang của linh hồn cô ấy, từ từ lớn dần và lớn dần.

Rain không để ý rằng mưa xối xả cũng đang trở nên nặng hạt hơn. Một cơn gió mạnh nổi lên, khiến nước bay gần như song song với mặt đất. Chẳng mấy chốc, một tia chớp chói lòa chiếu sáng thế giới, và một tiếng sấm chói tai làm rung chuyển bầu trời.

Cơn mưa đang biến thành một trận bão dữ dội.

Cô ấy mỉm cười, cảm nhận những dòng nước lạnh rửa trôi bùn khỏi khuôn mặt hốc hác của mình.

Nụ cười của cô ấy hơi đáng sợ.

Cuối cùng, sét đánh trở nên thường xuyên đến nỗi gần như không có khoảng nghỉ giữa các tia chớp.

Những tiếng sấm đã hòa vào một chuỗi tiếng gầm chói tai liên tục. Nếu trước đây bầu trời dường như đang nứt toác, thì giờ đây nó đang sụp đổ hoàn toàn.

Một cơn bão lớn và dữ dội đã ập xuống **Đồng Bằng Sông Trăng**.

Thế nhưng, Rain không hề hay biết.

Cô ấy chỉ có thể nghĩ về việc bước tiếp, từng bước một.

Nhưng rồi…

Cô ấy không thể bước tiếp được nữa.

Không phải vì sức lực đã rời bỏ cô ấy, mà vì không còn nơi nào để cô ấy đi.

Rain dừng lại, hầu như không nhận ra rằng phía trước cô không còn mặt đất.

Không có bùn, không có vách đá.

Thay vào đó, cô đang đứng trước một vực sâu thăm thẳm.

Cô cau mày.

‘Mình… mình đã lạc đường và đi về phía hẻm núi sao?’

Nhưng không phải vậy.

Dần dần, cô nhận thức được xung quanh mình.

Cơn bão sấm sét, những tia chớp chói lòa, bóng tối dày đặc… và một tiếng rung trầm sâu lắng dường như xuyên thấu tận xương tủy cô, vang vọng từ đâu đó bên dưới.

Rain nhìn vào vực sâu và loạng choạng.

Cô ấy có thể đã ngã xuống nếu không nhờ chiếc dây nịt nối cô ấy với cáng của Tamar.

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi gọi từ phía sau, cố gắng cất giọng cho rõ giữa cơn bão:

«Rain… Rain, có phải…»

Phía trước họ, **Đồng Bằng Sông Trăng** đã kết thúc.

Cao nguyên rộng lớn dừng lại đột ngột, tạo thành một bức tường đá khổng lồ và chóng mặt trải dài từ đông sang tây, xa tít tắp tầm mắt.

Vô số hẻm núi hợp nhất hoặc mở ra vào vực sâu thẳng đứng, hầu hết chúng đều phun ra những dòng nước bọt khổng lồ.

Những dòng nước hợp nhất và đổ xuống, tạo thành một thác nước vô tận, không thể tưởng tượng nổi.

Cứ như thể thế giới đang khóc vậy.

‘… **Nữ Thần Khóc Than**.’

Họ đã đến thác nước lớn, nơi đánh dấu ranh giới của **Đồng Bằng Sông Trăng**.

**Hồ Nước Mắt** ở đâu đó rất xa bên dưới. Thành phố do **Gia tộc Sorrow** cai quản nằm trên bờ hồ, và **Thành Trì** của họ ở đâu đó gần đó, được chạm khắc vào vách đá.

Mắt Rain mở to.

Không phải vì vui sướng, mà vì kinh hoàng. ‘Chúng ta… chúng ta chết chắc rồi:’

Quay lại, cô ấy đợi tia sét chiếu sáng thế giới và nhìn thấy hình dáng đáng sợ của **Bạo Chúa**.

Con **quái vật** không quá xa.

Không có thời gian để nghĩ ra cách xuống dưới chân vách đá cao chót vót, không có thời gian để khám phá rìa cao nguyên, tìm kiếm **Thành Trì** của **Gia tộc Sorrow**.

Mục tiêu của cuộc hành trình kinh hoàng của họ, vốn được cho là sự cứu rỗi của họ, giờ đây chỉ là một bản án tử hình.

Bởi vì **Bạo Chúa** quá gần, đang truy đuổi họ…

Và họ không còn nơi nào để chạy nữa.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash