Chương 2450: Vương quốc của Trí tưởng tượng

Một cú ngã nhỏ sẽ không làm tổn thương một Thánh nhân, và đặc biệt sẽ không làm tổn thương Effie, người mà Năng lực Thức tỉnh khiến cơ thể cô ấy cứng như thép. Đúng là cú ngã này khá dài... nhưng cuối cùng, cả hai đều đến Mê Cung Gương mà không hề hấn gì, dù hơi tơi tả và phủ đầy bụi.

"Chết tiệt... mình không nhìn thấy gì cả. Thật phiền phức," Effie than vãn, nhưng cô ấy không triệu hồi một Hồi ức phát sáng. Đó là vì Sunny đã cố ý nhấn chìm Mê Cung Gương trong bóng tối — đây là phương pháp đã được thử và tin dùng của anh ấy để xóa bỏ những phản chiếu vô tận từ các bức tường, do đó tránh gặp phải những Kẻ Khác.

"Tôi nghi ngờ rằng cách khám phá trung tâm mê cung này an toàn nhất là đi xuyên qua các phản chiếu. Nhưng vì cả hai chúng ta đều không biết cách đối phó với những Kẻ Khác, chúng ta sẽ cứ đi bộ như những người bình thường." Anh quay sang Effie.

"Nắm lấy tay tôi đi."

Anh đưa tay ra, nhưng cô ấy không nắm lấy. Sunny cau mày.

"Có vấn đề gì vậy? Gì chứ, tự nhiên lại ngại à?"

Effie đảo mắt.

"Không, đồ ngốc. Tôi không nhìn thấy tay anh đâu!"

Ho khan một tiếng, Sunny nắm lấy cẳng tay cô ấy và kéo cô ấy vào bóng tối.

Mê Cung Gương dường như không khác gì trước đây, không hề bị tàn phá bởi sự hủy diệt kinh hoàng bên trên. Đúng là có nhiều bụi hơn trên sàn nhà — nhưng ngoài ra, nó vẫn ở trong tình trạng nguyên sơ. Khi họ đi trong bóng tối, Effie dường như đang lắng nghe tiếng bước chân của họ một cách chăm chú. Cuối cùng, cô hỏi:

"Vậy, gia tộc Valor không hề biết nơi này ở đây sao?"

Sunny lắc đầu.

"Không. Nó từng được giấu sâu dưới lòng đất và được bảo vệ khỏi các hình thức phát hiện thông thường. Ngay cả tôi cũng khó mà tìm thấy nó... nên, cả Warden lẫn con trai ông ta đều không biết về sự tồn tại của Mê Cung Gương, mặc dù đã dành hàng thập kỷ ngay phía trên nó."

Effie im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói:

"Nhưng Mordret chắc hẳn đã biết."

Sunny nhìn cô một cách dè dặt.

Đúng... đó cũng là kết luận mà anh ấy đã rút ra. Mordret có thể nhìn xuyên qua các tấm gương xung quanh mình và thậm chí đi xuyên qua chúng — đó là những Năng lực Ngủ đông và Thức tỉnh của anh ấy. Vì vậy, khi Mordret trẻ tuổi lần đầu tiên trở lại vòng tay lạnh lẽo của gia tộc Valor, anh ấy chắc chắn đã cảm thấy sự hiện diện của một khối gương khổng lồ bên dưới True Bastion.

Anh ấy chắc hẳn đã biết rằng Mê Cung Gương ở đây... có lẽ anh ấy thậm chí còn là người đầu tiên khám phá nó. Liệu anh ấy có đang ẩn mình ở đâu đó trong mạng lưới phức tạp của những đường hầm quanh co này không?

Sunny không nghĩ vậy... ý anh ấy là Mordret không ở trong bất kỳ đường hầm nào.

"Nếu anh ta ở đây, có lẽ anh ta đang ở trong Sảnh Trí Tưởng Tượng. Đó cũng là nơi chúng ta đang đi đến."

Effie hơi căng thẳng.

"Nhắc lại cho tôi biết tại sao chúng ta lại đến đó lần nữa?"

Sunny thu thập suy nghĩ trước khi nói.

"Chà... cô là chủ nhân của Bastion, nên cô biết rõ hơn bất kỳ ai về Gương Lớn. Nó nằm sâu dưới lâu đài — phiên bản ảo ảnh của nó — trong một đại sảnh ngầm rộng lớn ẩn sâu trong lòng núi. Nó cũng là trung tâm của Thành phần Pháo đài của cô, thứ cho phép các phiên bản thật và giả của Bastion hoán đổi vị trí. Một cái ở trong thực tại, trong khi cái kia được chứa an toàn bên trong Gương Lớn."

Effie mím môi.

"Và nó cũng cho phép những Kẻ Khác bò vào thực tại từ True Bastion nếu ai đó quên che đậy nó."

Sunny gật đầu.

"Nhưng thực ra, tôi nghĩ rằng chúng ta thậm chí còn chưa khám phá ra Thành phần thật sự của Bastion."

Effie hơi nghiêng đầu.

"Hả?"

Sunny suy nghĩ về những lời của mình một lúc. "Hãy nghĩ xem. Có một căn phòng dưới lòng đất với Gương Lớn bên dưới lâu đài ảo ảnh, được kết nối với nó bằng những lối đi bí mật. Nhưng còn True Bastion thì sao? Không có lối đi nào. Thay vào đó, có Mê Cung Gương... và căn phòng dưới lòng đất ở trung tâm của nó. Sảnh Trí Tưởng Tượng, nơi biến những thứ bạn tưởng tượng thành hiện thực — hoặc ít nhất tạo ra những ảo ảnh của những thứ đó dường như không khác gì thực tế."

Anh ấy dừng lại một lúc, rồi nói thêm với giọng trầm buồn:

“Trước đây tôi không dám khám phá Sảnh Trí Tưởng Tượng, nên tôi không biết có gì ẩn giấu ở trung tâm của nó. Nhưng nếu lý thuyết là đúng... thì có một Gương Lớn khác ở đó — Gương Lớn thật sự, không phải ảo ảnh của nó đang đứng bên dưới False Bastion.”

Effie cau mày trong bóng tối, ngạc nhiên như lần đầu tiên anh ấy chia sẻ lý thuyết này với cô.

Tuy nhiên, lần này, cô ấy có một câu hỏi.

“Gương Lớn... cái Gương Lớn được cho là ảo ảnh đó dẫn đến True Bastion. Vậy thì, Gương Lớn thật sự sẽ dẫn đến đâu?"

Sunny khẽ mỉm cười.

“Đó là điều chúng ta sẽ tìm ra.”

Ngay lúc đó, anh ấy dừng lại và nhìn xuống, một vẻ mặt lo lắng xuất hiện trên khuôn mặt anh.

Effie suýt đâm vào anh, chỉ dừng lại kịp thời vì cô ấy đã lắng nghe tiếng bước chân của anh suốt.

“Gì vậy?"

Sunny quỳ xuống và nghiên cứu sàn nhà.

“Có dấu chân trong bụi.”

Anh ấy mong đợi tìm thấy một dấu hiệu nào đó cho thấy Mordret đã đi qua những đường hầm này. Tuy nhiên, điều mà Sunny không ngờ tới... là sẽ có hai bộ dấu chân, một bộ mờ hơn một chút so với bộ kia.

Và cũng nhỏ hơn một chút.

Anh ấy im lặng một lúc, rồi nói với giọng ngạc nhiên:

"Tôi nghĩ... cả Mordret và Morgan đều đã ở đây trước chúng ta."

Cựu công chúa Valor đã biến mất không dấu vết vài tháng sau chiến tranh. Một số người tin rằng anh trai cô ấy đã giết cô, dù sao đi nữa, trong khi một số khác đơn giản cho rằng cô ấy đã ra đi để bắt đầu một cuộc sống mới ở đâu đó, trong sự ẩn danh hoàn toàn – xét cho cùng, việc là người thừa kế cuối cùng của một Gia tộc Vĩ đại đã sụp đổ, tai tiếng không phải là số phận dễ dàng nhất.

Trong khi đó, một số người lại tin rằng Morgan đã thách thức Ác mộng Thứ Tư.

Tuy nhiên, hóa ra, cô ấy lại ở đây, trong Mê Cung Gương.

Sunny không biết phải nghĩ gì về điều đó, chứ đừng nói đến việc cảm thấy thế nào.

"Thật kỳ lạ."

Tuy nhiên, anh ấy mừng vì Morgan vẫn còn sống.

Sunny đứng bất động vài giây, rồi đứng dậy và tiếp tục tiến về phía trước trong khi dẫn Effie đi xuyên qua bóng tối.

"Đi thôi. Chúng ta phải nhanh chóng đến Sảnh Trí Tưởng Tượng."

Một lúc sau, cô ấy nói:

"Khoan đã..."

Effie cũng nắm lấy cẳng tay anh, từ từ tăng áp lực.

"Có phải đó là lý do anh không cho tôi ăn cả ngày không? Để đến khi chúng ta đến cái sảnh chết tiệt đó, tôi không thể nghĩ gì khác ngoài thức ăn?!"

Sunny cười ngượng nghịu trong bóng tối.

“À, chuyện đó... ừm, đúng vậy. Tôi nghĩ mọi thứ sẽ ổn thôi!”

Riêng Sunny, anh ấy có một cách đơn giản hơn nhiều để đi vào trung tâm Sảnh Trí Tưởng Tượng mà không triệu hồi ảo ảnh của một Titan Bất Thánh nào đó thành hiện thực.

Anh ấy sẽ buông bỏ sự kiểm soát hóa thân của mình và để cái bóng của mình thay thế, sau đó giành lại quyền kiểm soát vào khoảnh khắc cuối cùng.

Những cái bóng của anh ấy thực sự có ý chí riêng — nhưng anh ấy khá chắc rằng Sảnh Trí Tưởng Tượng không được thiết kế để biến những tưởng tượng của bóng tối thành sự thật. Ngay cả khi có, những gì chúng có thể tưởng tượng cũng sẽ không đáng sợ bằng những gì Sunny có thể tưởng tượng.

Đặc biệt là cái bóng này... cái bóng nghịch ngợm. Những tưởng tượng của nó khá trong suốt, hầu hết thời gian...

Tuy nhiên, chỉ có một cách để tìm ra chắc chắn.

Effie đang cố gắng nghiền nát cẳng tay anh ấy trong một cái kìm sắt, nhưng Sunny chỉ đơn giản phớt lờ cô ấy — bây giờ anh ấy đã có cả Mạng Xương và Mạng Thịt, chưa kể đến Vỏ Ngọc, việc chịu đựng áp lực như vậy không phải là vấn đề lớn.

Dù vậy, nó vẫn đau chết tiệt!

Effie gầm gừ trong bóng tối:

“Này, Cậu Bóng! Nếu anh không cho tôi ăn ngay bây giờ, tôi sẽ ăn thịt anh... thay vào đó ư?”

Giọng cô ấy nhỏ dần rồi im bặt, bởi vì vào lúc đó, họ đã đến ranh giới của Sảnh Trí Tưởng Tượng.

Những bức tường của đường hầm trải rộng ra, mở ra một không gian rộng lớn. Nó chìm trong bóng tối, và cả thị giác lẫn giác quan bóng tối của Sunny đều không thể xuyên qua được.

Họ đứng bất động một lúc, thận trọng chuẩn bị cho thử thách của Sảnh Trí Tưởng Tượng.

Cuối cùng, anh ấy thở dài và kéo Effie về phía trước.

"Đi thôi. Càng sớm càng tốt... chúng ta sẽ càng sớm gặp phải một loại rắc rối điên rồ nào đó, suýt chết rồi quay về chiến thắng với những câu chuyện đáng sợ để kể."

Effie chớp mắt vài lần.

"Gì cơ? Đó là để trấn an tôi à?"

Sunny thở dài.

"Đúng vậy. Cô có thể không biết, nhưng tôi có một thành tích đã được chứng minh là làm được điều đó. Tôi vẫn còn sống, phải không?"

Miệng Effie há hốc.

"Không, anh không! Anh thực sự đã chết! Toàn bộ hai đạo quân đã thấy anh tự sát, và sau đó bị Nephis giết ngay sau đó!"

Sunny cười toe toét.

"Gì chứ, tôi phải chết vì chuyện đó sao?"

Nói rồi, anh ấy bước tới một bước.

Họ đã thảo luận kế hoạch từ trước, nên không còn nhiều điều để nói. Sunny định vị mình ở giữa lối vào Sảnh Trí Tưởng Tượng, sau đó tập trung và triệu hồi Saint — có ít nhất một Bóng bảo vệ họ có lẽ là một động thái khôn ngoan, và cô ấy là lựa chọn tốt nhất cho thử thách đặc biệt này. Kỵ sĩ kiệm lời xuất hiện từ bóng tối và liếc nhìn anh ấy với vẻ thờ ơ thường lệ.

Tuy nhiên, lần này, ánh mắt của Saint nán lại trên người anh lâu hơn một chút, như thể cảm nhận được những dấu vết còn sót lại của nhân cách Titan Ngọc mà anh đã hóa thân trong Trò chơi Tử thần.

Cuối cùng, Saint đứng vào vị trí bên trái anh, trong khi Effie đứng bên phải anh.

"À. Tôi không thích điều này..."

Cô ấy giơ tay nắm lấy vai anh, Sunny sẵn sàng tạm thời buông bỏ sự kiểm soát hóa thân của mình, biết rằng Effie và Saint sẽ đưa anh đến nơi anh cần đến.

"Cứ nghĩ về món ăn yêu thích của cô đi. Thực ra, tôi vừa thử một món rất ngon gần đây! Cô đã bao giờ thử... chuột bị nguyền rủa nướng BBQ chưa? Nếu chưa, tôi không thể khuyên cô nướng một con trên dung nham đủ nhiệt đâu..."

Effie thở dài thườn thượt, rồi lầm bầm một lời nguyền rủa nhỏ và đẩy anh.

Cùng nhau, ba người họ bước vào Sảnh Trí Tưởng Tượng.

Sunny không nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra tiếp theo.

Điều tiếp theo anh biết, anh đang ở một nơi khác... Anh là một người khác.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash