Chương 1595: Những Người Xây Dựng

1595: Những Người Xây Dựng

Vị khách mới là một phụ nữ trẻ mặc bộ vest công sở sắc sảo, nhưng hơi nhăn nheo. Chiếc áo blouse trắng của cô được cài cúc đến tận cổ mặc dù thời tiết ấm áp, và mái tóc đen được búi gọn gàng. Có quầng thâm dưới đôi mắt thông minh sâu sắc nhưng mệt mỏi của cô.

Không giống như Thầy Julius, người ghé thăm Bastion trong giấc ngủ, cô là một người phàm trần sinh sống vĩnh viễn ở đây. Có vẻ như cô ghé thăm Cửa hàng Sáng Chói sau khi thức trắng đêm làm việc, thay vì làm điều đó vào buổi sáng sớm.

Người phụ nữ trẻ liếc nhìn Sunny, hơi cau mày, rồi gật đầu cụt lủn.

"Sư Phụ Sunless."

Anh ẩn sau một nụ cười lịch sự.

"Cô Beth."

"À, Trưởng Bethany! Cô đã đến rồi!"

Quên mất sự tồn tại của Sunny, Beth quay sang chỗ Julius đang ngồi và mỉm cười rạng rỡ.

"Giáo sư Julius! Dĩ nhiên rồi, tôi đã đến."

Sunny nhận đơn hàng của cô và rút lui vào bếp. Khi anh bắt đầu chuẩn bị một tách sô cô la nóng cho nhà khoa học không mệt mỏi, anh thở dài và lắc đầu.

"Cô ấy không thay đổi…"

Aiko, người vừa tính toán xong trên một chiếc bàn tính gỗ, liếc nhìn anh tò mò:

Ồ? Anh có quen Trưởng Bethany không, sếp?

Anh nán lại vài khoảnh khắc, rồi nhún vai cứng nhắc.

Chúng tôi có vài lần chạm trán ở Nam Cực. Nhưng tôi nghi ngờ cô ấy có nhớ không.

Rồi, anh nhìn xung quanh và nói thêm:

Bạn có thể đưa tôi lọ muối không?

Aiko tiếp tục lạm dụng chiếc bàn tính, nhưng lọ muối đã bay từ trên kệ vào tay Sunny. Đó là Khả Năng Ngủ Đông của cô ấy — một dạng dịch chuyển tâm linh yếu.

…Điều này thực sự khiến sự chính trực của cô ấy bị nghi ngờ, xét rằng cô ấy từng điều hành một sòng bạc ở Lâu đài Sáng.

Nhưng Sunny là ai mà phán xét?

Lắc đầu, anh pha xong sô cô la nóng, cẩn thận rót vào một chiếc cốc gốm, và bước ra khỏi bếp.

Khi anh đặt cốc lên bàn, anh nghe lỏm được một phần cuộc trò chuyện giữa Thầy Julius và Beth. Ông lão đang nói:

"Vậy, cô và đội của cô đang làm thế nào rồi?"

Beth thở dài một hơi dài và cầm tách sô cô la nóng lên, làm ấm tay bằng cốc.

"À, chúng tôi đang ngập đầu trong công việc. Có tin đồn rằng các đồng nghiệp của chúng tôi ở Ravenheart gần đây đã có một bước đột phá, nhưng ông biết đấy… cả hai bên đều tích trữ thông tin thay vì chia sẻ. Những người từ Valor cũng đang siết chặt an ninh, như thể họ đang cảnh giác với gián điệp vậy. Điên rồ, đó là sự điên rồ thuần túy! Họ có hiểu rằng chúng ta có thể đạt được kết quả nhanh gấp đôi nếu có ít trở ngại hơn cho sự hợp tác đúng đắn không?"

Cô ấy nhăn mặt và lắc đầu.

"Dù sao thì, việc phát triển cơ sở hạ tầng của Bastion là một công việc khổng lồ. Hàng ngàn kỹ sư đã cố gắng hết sức, nhưng với sự kỳ lạ của Thế giới Giấc Mơ, có vô số thách thức. Đó là nơi chúng tôi, những nhà khoa học, phải vào cuộc."

Một vẻ mặt xa xăm xuất hiện trên khuôn mặt Beth trong chốc lát. Cô ấy nhấp một ngụm sô cô la nóng và thưởng thức nó một lúc.

Ánh mắt cô ấy sáng lên một chút.

"Nhưng ngay cả với tất cả dữ liệu chúng tôi thu thập được trong Chuỗi Ác Mộng, công nghệ che chắn vẫn tỏ ra không hiệu quả. Thực ra, toàn bộ cách tiếp cận đều sai lầm, nhưng những người đứng đầu quá thiển cận để nhận ra rằng chúng ta không nên tập trung vào việc phát triển lớp cách nhiệt tốt hơn ngay từ đầu. Vì vậy… đó là lý do tại sao tôi đã tự mình trở thành một người đứng đầu. Ít nhất thì bây giờ chúng ta đang đi đúng hướng."

Một nụ cười tinh tế xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.

"Thực ra, có tiến bộ đấy! Chúng tôi đang rất gần với việc tạo ra một mô hình nhà máy điện hoạt động. Không có lý do gì mà điện lại không hoạt động trong Thế giới Giấc Mơ, phải không? Và dù vậy, nó vẫn không hoạt động… cho đến bây giờ. Nhưng hãy nhớ lời tôi, tôi sẽ chiếu sáng đường phố Bastion bằng đèn điện trước cuối năm nay. Và từ đó, mọi thứ đều có thể trở thành hiện thực."

Thầy Julius giơ tay lên và vỗ tay thầm lặng khen ngợi cô.

"Điện ư? Tuyệt vời, đơn giản là tuyệt vời! Cô đang dùng gì để tạo ra dòng điện vậy? Tinh chất linh hồn, tôi đoán thế?"

Beth nhún vai.

"Ý tôi là, nó không quá phức tạp. Hầu hết điện trong thế giới thực vẫn được sản xuất bằng tua-bin hơi nước. Chỉ là phương pháp tạo ra nhiệt, và do đó là hơi nước, khác biệt thôi. Vậy nên, chúng tôi đang sử dụng nhiệt. Đúng là, tìm cách tạo ra nhiệt từ tinh chất linh hồn là mục tiêu cuối cùng. Một nguồn năng lượng thực sự bền vững…"

Sau đó, lời giải thích của Beth trở nên quá chuyên môn đối với Sunny. Anh đã lui về quầy tiếp tân từ lâu rồi, dĩ nhiên, nhưng thính giác của anh được tăng cường rất nhiều so với người phàm trần—anh là một Thánh Nhân mà. Nếu Sunny muốn, anh có thể nghe lén các cuộc trò chuyện giữa những cư dân của các ngôi nhà xung quanh, chứ đừng nói đến khách hàng của chính mình.

Không phải là anh có thói quen làm những điều như vậy.

Dù sao thì, có vẻ như những gì Beth đang nói cũng vượt quá khả năng hiểu của Thầy Julius. Sau một lúc, ông ho khan vì ngượng và nói với giọng ngập ngừng:

"Chà… hệ thống thoát nước mà các cô đã xây dựng đã đủ đáng chú ý rồi. Tôi thực sự nói vậy đấy! Một thứ như vậy có thể tạo nên hoặc phá vỡ một thành phố…"

Beth đảo mắt.

"Ôi trời. Đừng nhắc nữa. Đất ở đây vẫn còn đầy rễ cây do con titan kia để lại… bất kỳ loại công trình ngầm nào cũng là một cơn ác mộng…"

Sunny thở dài và quay đi. Chiếc Ghế Bóng Tối, đứng sau quầy lễ tân, kêu kẽo kẹt nhẹ nhàng khi anh chuyển trọng lượng.

'Cô ấy… ít nhất là sống tốt.'

Khi hàng trăm triệu người bước vào Thế giới Giấc mơ, dĩ nhiên đã có một cuộc khủng hoảng tức thời liên quan đến việc sắp xếp và nơi định cư cho họ. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng đó không quá tồi tệ, bởi vì các Gia tộc lớn đã bí mật chuẩn bị cho một sự kiện như vậy trong một thời gian dài.

Kết quả là, nhiều chuyên gia giỏi nhất trong mọi thứ liên quan đến việc xây dựng một cơ sở hạ tầng vững chắc đã được tìm thấy trong số những người tị nạn hoặc được tuyển dụng từ thế giới thực. Thành phố thịnh vượng xung quanh Bastion không chỉ tự xuất hiện — vô số kỹ sư, kiến trúc sư, nhà khoa học, thợ thủ công và các chuyên gia thuộc mọi ngành nghề đã làm việc cực kỳ chăm chỉ để biến nó thành hiện thực, cả Awakened và người phàm đều như vậy.

Beth là một trong những người tiên phong này, và còn là một người có cấp bậc cao.

Tất nhiên, trở thành một nhà vô địch của nền văn minh trên vùng biên giới ma thuật hoang dã và thù địch không phải là một công việc dễ dàng. Đặc biệt là khi Thế giới Giấc mơ hoạt động dựa trên một bộ luật hơi khác so với thế giới thực, khiến hầu hết công nghệ hiện đại trở nên vô dụng ở đây.

Nhưng trí tuệ con người đã chiến thắng.

'Có điện trước cuối năm ư?'

Sunny chớp mắt vài cái, cố hình dung Bastion, và các thành phố khác của con người trong Thế giới Giấc mơ, sẽ trông như thế nào nếu điều đó thực sự xảy ra.

Mười năm nữa chúng sẽ ra sao?

Anh không chắc mình có thể đoán được.

Chà, nếu có ai đó có thể thực hiện lời hứa như vậy, thì đó là Beth. Đệ tử cuối cùng của Giáo sư Obel…

Hôm nay một chương, ngày mai ba chương.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash