Chương 617 Kết Cấu Đơn Giản Nhất

Sunny đứng bất động một lúc, rồi khẽ nhúc nhích, khiến dây xích lồng anh kêu lạch cạch. Bị thu hút bởi âm thanh, Elyas tỉnh dậy sau giấc ngủ chập chờn và nhìn chằm chằm vào bóng tối, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt trẻ tuổi của cậu bé.

"…Quỷ dữ? Chuyện gì vậy?"

Khoảnh khắc tiếp theo, cậu nghe thấy tiếng một vật nặng đập vào song sắt, rồi một tiếng va chạm khác. Chiếc lồng của đối tác anh đung đưa mạnh, và ở điểm cao nhất của cú đung đưa, một cánh tay dài đột nhiên phóng ra từ giữa song sắt, móng vuốt cào vào kim loại khi Sunny nắm lấy chiếc lồng của chính cậu bé.

Elyas giật mình.

"Cái… anh đang làm gì vậy?"

Sunny gầm gừ, cố gắng diễn tả ý định của mình tốt nhất có thể. Người Thức Tỉnh trẻ tuổi không biết đọc ngôn ngữ rune mà anh biết viết, nên đây là cách giao tiếp duy nhất giữa họ. May mắn thay, một nỗ lực chân thành để trả lời sự thật là đủ cho Khuyết Điểm. Nó không trừng phạt Sunny vì không thể nói ra sự thật, miễn là anh thực sự cố gắng.

Những chiếc lồng của họ treo chéo, nối với nhau bằng tay anh. Sunny rên rỉ, gồng mình kéo chúng lại gần nhau hơn. Sau đó, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của chàng trai trẻ, Sunny dùng thêm hai tay nắm lấy song sắt, và vươn tay thứ tư tóm lấy cổ người Thức Tỉnh.

Mắt Elyas hơi mở to, nhưng cậu bé thậm chí không cố gắng giãy giụa. Cậu bé chỉ nhìn anh, không chút sợ hãi nào hiện lên trên khuôn mặt gầy gò, hốc hác nhưng vẫn còn nét ngây thơ. Thay vào đó, chỉ có sự bối rối… và tin tưởng.

Sunny thở dài.

'Thật là một kẻ ngốc. Nếu mình muốn, mình đã có thể bẻ gãy cổ cậu ta ngay tại đây và bây giờ rồi…'

Tất nhiên, anh không có ý định như vậy. Thay vào đó, Sunny kéo cậu bé lại gần hơn và nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ thép quấn quanh cổ cậu, nghiên cứu nó. Anh không thể thực sự nhìn thấy cái của mình, nên đây là điều tốt nhất tiếp theo.

Elyas đứng bất động một lúc, rồi nói:

"Tôi không biết anh đang cố làm gì đâu, Quỷ dữ, nhưng anh tốt hơn nên dừng lại trước khi giáo sĩ đến kiểm tra tiếng ồn."

Sunny cau mày, rồi buông ra, khiến lồng của họ đung đưa ra xa nhau. Elyas nói đúng… chỉ còn vài giây nữa trước khi Thăng Hoa Giả xuất hiện, xét theo thời gian mà gã khổng lồ uy nghiêm đó đã xuất hiện trước đây. Hắn ta luôn ở đâu đó gần đó, sẵn sàng can thiệp trong trường hợp nô lệ cư xử không đúng mực. Sunny đã tính thời gian phản ứng của tên cai ngục nhiều lần, nên anh biết rõ điều đó.

Dù sao thì cũng không quan trọng. Anh đã nhìn thấy tất cả những gì cần thấy. Mẫu rune được khắc bên trong vòng cổ, và dòng tinh chất linh hồn chảy qua nó… đây là thứ anh cần phá vỡ.

Sunny sẽ phải làm việc nhanh chóng.

***

Vài ngày sau, trông giống một cái xác hơn là một sinh vật sống, anh nằm dưới đáy lồng, nhìn vào đôi tay mình. Giữa chúng, một mạng lưới phức tạp gồm những sợi dây đen được dệt lại với nhau, tạo thành một hình thù kỳ lạ và đầy mê hoặc. Sunny đã tiến bộ rất nhiều trong khả năng luồn những sợi dây bóng tối và quấn chúng giữa các ngón tay… đáng buồn thay, điều đó không phải là không có cái giá phải trả.

Những sợi dây này vô hình và chỉ anh mới có thể nhìn thấy, điều đó cũng có nghĩa là chúng không thể tương tác với thế giới vật chất. Tuy nhiên, chúng có thể tương tác với cơ thể anh, đó là lý do tại sao hai ngón tay của anh bị mất, mỗi ngón bị cắt đi gọn gàng đến mức dường như chúng chưa từng tồn tại.

Ngay cả những đốt xương ngón tay của anh, được gia cố bằng Mạng Xương đã tiến hóa, cũng không kháng cự được những sợi dây tinh chất. Tất cả những gì còn lại là hai cái mỏm đẫm máu.

Những ngón tay còn lại của anh bị cắt và biến dạng, nhưng vẫn còn nguyên. Xem xét rằng anh còn mười tám ngón, anh vẫn có nhiều hơn một người bình thường. Không phải điều đó làm giảm đi nỗi đau mà anh liên tục phải chịu đựng.

Chắc chắn sẽ hữu ích hơn nếu có một công cụ để thao tác những sợi dây đen này, thay vì làm bằng tay không… có lẽ là một cây kim chẳng hạn. Trùng hợp thay, anh có một cái như vậy trong tay, một cây kim do chính Thợ Dệt sử dụng, không hơn không kém. Nhưng nó bị khóa trong Biển Hồn, được cất giữ an toàn và hoàn toàn không thể tiếp cận bên trong Rương Tham Lam.

Vì vậy, anh chỉ còn cách chịu đựng và hết sức cẩn thận, kẻo số ngón tay của anh lại giảm đi nữa.

…Tuy nhiên, còn một vấn đề nữa.

Sunny đã thừa hưởng sự hiểu biết trực giác về những nguyên tắc chỉ đạo của phép thuật, nhưng không phải anh thực sự biết phải làm gì. Tất cả những gì anh có là ký ức về các mẫu phép thuật mà anh đã thấy trước đây, và một cảm giác mơ hồ về mục đích đằng sau chúng.

Điều này không đủ để nắm vững phép thuật… nhưng ít nhất đó cũng là một khởi đầu.

Mỗi Ký Ức mà anh từng nghiên cứu trước đây đều có những bùa chú độc đáo, vì vậy anh không thể tìm ra điểm tương đồng giữa chúng và suy ra cách mà kết cấu của chúng tạo ra những hiệu ứng mong muốn. Tuy nhiên, có những phẩm chất ma thuật mà tất cả các Ký Ức đều có chung.

Khả năng triệu hồi và giải tán, khả năng tự sửa chữa trừ khi bị phá hủy hoàn toàn, và sự kết nối với linh hồn của chủ sở hữu.

Biết ba đặc điểm phổ biến này, Sunny có thể, về lý thuyết, xác định những phần nào của kết cấu là giống hệt nhau trên tất cả các Ký Ức, và do đó chịu trách nhiệm cho những hiệu ứng này. Sau đó, anh có thể thử tái tạo chúng.

Mỗi phép thuật đều vô cùng phức tạp, vì vậy việc nhớ lại dù chỉ một mẫu hoàn hảo cũng là một thách thức, mặc dù anh có một trí nhớ rất tốt. Tuy nhiên, Sunny không chỉ phải nhớ lại nhiều mẫu, mà còn phải làm như vậy với độ chính xác đủ để có thể so sánh và tìm ra điểm tương đồng giữa chúng.

Và sau đó, anh phải bằng cách nào đó xây dựng lại những phần lặp đi lặp lại của những kết cấu đó chỉ với đôi tay trần và lượng tinh chất bóng tối ít ỏi. Nhiệm vụ dường như gần như bất khả thi…

Nhưng, được thúc đẩy bởi nỗi ám ảnh, quyết tâm và sự tuyệt vọng, anh đã thành công.

…Và cũng thất bại.

Sau hàng ngàn nỗ lực, Sunny cuối cùng cũng có thể tái tạo hoàn hảo một trong ba mẫu mà anh đã cố gắng phân lập. Nhưng ngay khi mẫu đó hoàn thành, nó ngay lập tức tan rã. Dù anh lặp lại quá trình bao nhiêu lần đi chăng nữa, kết quả vẫn như cũ.

Vì một lý do nào đó, kết cấu không giữ được. Nó không thể tự duy trì.

Có điều gì đó còn thiếu.

Hôm nay, Sunny sẽ thực hiện một thí nghiệm khác… có lẽ là lần cuối cùng. Anh mệt mỏi, kiệt sức và bị thương nặng. Bất kể hy vọng nào anh đã tìm thấy trước đây, trong địa ngục đẫm máu này, đang đứng bên bờ vực cạn kiệt. Anh… anh gần như đã sẵn sàng từ bỏ.

Nhưng chưa phải lúc này.

Có một điều khác mà tất cả các Ký Ức đều chứa đựng… không phải là một phần của mẫu sợi thần bí, mà là một cái gì đó khác. Một đốm lửa sáng đóng vai trò là điểm neo và trung tâm cho các sợi, một điểm mà toàn bộ mẫu được cấu trúc xung quanh. Ký Ức của Cấp độ đầu tiên có một cái, và những Ký Ức của Cấp độ cao hơn có vài cái.

Sau khi cân nhắc sự thật đó, Sunny đã mang về một thứ từ đấu trường hôm nay… một mảnh hồn duy nhất mà anh không đưa cho Elyas, thay vào đó giữ lại cho mình. Mảnh hồn đó thuộc về một con quỷ Thức Tỉnh đáng sợ mà anh đã giết trước đó trong ngày, tại một trong những hộp tử thần của Đấu Trường Đỏ.

Giờ đây, nhìn vào cái nôi phức tạp của những sợi dây đen thần bí được kéo căng giữa các ngón tay, anh do dự rất lâu, rồi cẩn thận đặt viên pha lê lấp lánh vào trung tâm của nó.

Sau đó, nín thở, Sunny từ từ bắt đầu nối từng sợi dây vào mảnh hồn, di chuyển các ngón tay với tốc độ và sự khéo léo tột độ. Chậm rãi, một hình thù đen bắt đầu hình thành xung quanh đốm lửa sáng, kỳ lạ thay không thấm vào một vật thể khác, mà thay vào đó tự xoắn lại.

Và sau một khoảng thời gian dài như vô tận, với những giọt máu lăn dài trên tay… Sunny cuối cùng buông những sợi dây ra và nhìn chằm chằm vào mảnh hồn nằm trên lòng bàn tay.

Một hình thù tuyệt đẹp gồm những sợi dây tối tăm lơ lửng trong không khí xung quanh nó, ổn định, không một chút tì vết hay yếu điểm nào khiến nó tan rã.

Anh thở dài, rồi dệt sợi dây cuối cùng vào hình thù, nối đầu kia của nó với hạch tâm bóng tối trong lồng ngực.

Cuối cùng, Sunny nhắm mắt lại và ra lệnh trong tâm trí.

Trước mặt cậu, mảnh hồn tan rã thành mưa tia lửa trắng, rồi lại xuất hiện, tự tạo ra từ hư vô.

Sunny thở ra một hơi dài, nặng nề.

...Đây là pháp thuật đầu tiên cậu đã dệt nên.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash