Chương 2082: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (19)

Khu vực Hollows mang lại cảm giác khác lạ khi có một Chủ Quyền đi cùng.

Trước đây, Sunny luôn cảm thấy mình như con mồi ở đây. Dù sức mạnh của anh đủ để sống sót qua những hiểm nguy của khu rừng cổ, nhưng đó luôn là một cuộc chiến không cân sức — anh có thể giết một số kẻ săn mồi và thoát khỏi những kẻ khác, nhưng chỉ trong một thời gian. Bản thân Hollows giống như một con quái vật đói khát, và sớm muộn gì cũng sẽ nuốt chửng anh.

Nhưng giờ đây khi anh đi theo Vua Kiếm, mọi thứ đã khác.

Đó không chỉ là vấn đề sức mạnh thô sơ, mà còn là một cảm giác. Cảm giác lạnh lẽo của sự cô độc và xa lạ với vùng đất xa lạ, thù địch, và đầy ác ý muốn nuốt chửng anh đã được thay thế bằng cảm giác thuộc về. Cảm giác là kẻ săn mồi thay vì con mồi… cảm giác là chủ nhân của nơi tăm tối này.

Hay đúng hơn, là một người theo sau chủ nhân của nó.

Kiểm tra cảm giác tinh tế đó với sự tò mò, Sunny mỉm cười sau chiếc mặt nạ.

Anh tự hỏi liệu đó có phải là cảm giác khi làm tay sai cho một Bạo Chúa hay không.

Nhóm nhỏ đang di chuyển nhanh chóng qua Hollows. Họ đã rời Hồ Vanishing vào ngày hôm trước và đi sâu vào rừng mà không lãng phí thời gian.

Vua Kiếm đang cưỡi một con ngựa chiến đáng sợ được rèn từ thép đen — một Linh Hồn nhân tạo không rõ Cấp và Loại mà có lẽ ông ấy đã tự rèn. Nhìn con Linh Hồn đó, Sunny không khỏi tưởng tượng Nightmare xé nát nó bằng hàm răng adamant của mình… dù sao thì, thế giới quá nhỏ bé cho hai con ngựa chiến bóng tối.

Thánh Rivalen đã hóa thành dạng Siêu Việt của mình và đang lao xuyên rừng phía sau Chủ Quyền. Con tê giác khổng lồ được bao quanh bởi một trường vô hình gồm những chiếc khiên lồng vào nhau và cõng hai người trên lưng — đó là Jest và Cassie, một người đang nắm chặt cây gậy của mình, người kia nắm chặt chuôi Kiếm Vũ Yên Lặng.

Roan đã biến thành con sư tử trắng khổng lồ, chạy bên cạnh Rivalen. Đôi cánh của anh ấy gập lại, nhưng anh ấy vẫn duy trì tốc độ đáng kinh ngạc. Thánh Helie đang phi ngựa ở phía bên kia con tê giác, mái tóc cô ấy bay trong gió.

Trong khi đó, Sunny đã biến thành bốn bóng và ẩn mình trong bóng của Cassie, để cô ấy đưa mình đi. Khỏi phải nói, trong số tất cả mọi người trong nhóm, anh ấy đang di chuyển thoải mái nhất.

Thật kỳ lạ và buồn cười, khi lại thư thái và thoải mái đến vậy trong Hollows.

Dù sao thì Hollows cũng không trở nên bớt nguy hiểm hơn. Giờ đây khi Lãnh Địa Kiếm đã trải rộng khắp Vùng Xương Ức, toàn bộ bề mặt của nó thuộc về Anvil — ở đó, quyền lực của ông ấy không thể tranh cãi, và sức mạnh của ông ấy đang ở đỉnh cao.

Quyền lực đó cũng vươn tới Hollows. Ngoài những bãi săn của những Kẻ Bị Nguyền Rủa và những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại Cấp cao hơn, vùng rừng cổ đại rộng lớn giờ đây đã thấm nhuần ý chí của ông ấy. Tuy nhiên, điều đó không thể loại bỏ một cách thần kỳ vô số những vật kinh tởm sống dưới tán cây của nó, cũng như không làm khu rừng này trở nên yên bình.

Tuy nhiên, Sunny không phải bận tâm đến việc bảo vệ đoàn người.

Khi họ di chuyển nhanh chóng xuyên rừng, nhóm nhỏ bị bao quanh bởi một tiếng xào xạc yên tĩnh. Đó là âm thanh của vô số thanh kiếm chảy như một dòng sông xung quanh họ, tất cả đều được kiểm soát bởi ý chí của Vua của họ. Thanh kiếm xua đuổi nhiều cư dân rừng và dễ dàng tiêu diệt những Sinh Vật Ác Mộng quá liều lĩnh.

Sunny đang sử dụng giác quan bóng tối để cảm nhận môi trường xung quanh, nên anh có thể quan sát dòng sông kiếm bay yên tĩnh một cách kỹ lưỡng.

Những gì anh thấy khiến anh bàng hoàng và bất an.

Anh ấy biết rằng Anvil là một sinh vật có sức mạnh đáng sợ, tất nhiên rồi. Cảnh tượng vô số thanh kiếm che kín bầu trời như một đám mây xoáy bằng thép sắc nhọn vẫn còn hiện rõ trong tâm trí anh. Cảnh tượng chúng trút xuống để tiêu diệt một bầy Sinh Vật Ác Mộng cũng vậy.

Tuy nhiên, chỉ đến bây giờ anh ấy mới thấy được nỗi kinh hoàng thực sự của những thanh kiếm của Chủ Quyền.

Chúng có thể chém hạ những sinh vật kinh tởm mạnh mẽ chỉ trong vài khoảnh khắc, đúng vậy.

Nhưng chúng cũng có thể chém hạ những thứ mà không ai nghĩ có thể chém hạ được.

Ví dụ…

Khi Sunny quan sát, một cánh đồng hoa đỏ thẫm đung đưa trong làn gió vô hình, phát tán một đám phấn hoa màu đỏ. Làn gió kỳ lạ đó mang phấn hoa về phía những người đang đến gần, nhưng trước khi nó có thể chạm tới, một thanh kiếm lóe lên xuyên qua màn sương đỏ, vẽ một đường mỏng trong đó.

Khoảnh khắc tiếp theo, phấn hoa rơi xuống đất như bụi, màu đỏ thẫm rực rỡ biến thành màu nâu xỉn. Nó trông trơ lì và khô héo… chết.

Rõ ràng, không thể chém hạ một đám mây phấn hoa, vậy làm thế nào mà Vua Kiếm lại phá hủy nó chỉ bằng một nhát chém?

Khi Sunny quan sát nhiều sự kiện tương tự xảy ra xung quanh họ, anh ấy đã đi đến một kết luận đáng lo ngại.

Không phải thanh kiếm của Anvil đã cắt một đám mây. Thay vào đó, nó dường như đã cắt… chính khái niệm về phấn hoa đỏ, từ đó phá hủy sự biểu hiện vật chất của nó.

Sức mạnh như vậy cao hơn một bậc so với những gì Sunny có khả năng, biết cách tự vệ, hoặc có thể hiểu được. Đó là một màn trình diễn sức mạnh đáng sợ dường như thần thánh hơn là trần tục.

'...Đáng lo ngại.'

Sunny tự hỏi liệu Anvil có thể thực hiện những kỳ tích như vậy vì họ hiện đang ở trong Lãnh Địa của ông ấy, hay ông ấy có thể đạt được điều tương tự ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, chỉ đơn giản bằng cách sở hữu sức mạnh Tối Cao.

Người khác có lẽ sẽ vui mừng được phục vụ một vị vua đáng sợ như vậy, nhưng vì Sunny đang tích cực lên kế hoạch giết nhà vua, anh ấy không mấy vui khi thấy mục tiêu của mình nguy hiểm đến mức nào.

[Cassie… cậu có thấy những gì tớ thấy không?]

Cô ấy nán lại với câu trả lời, rồi nói trong tâm trí anh ấy một cách trung lập:

[Đó là một cách diễn đạt khá không may, phải không?]

Sunny dịch chuyển một cách khó xử trong bóng của cô ấy.

[À… đ—đúng vậy. Xin lỗi.]

Cô ấy cười khúc khích, rồi nói thêm bằng giọng buồn bã:

[Nhưng đúng vậy. Tớ thấy. Nó hơi đáng sợ.]

Sunny lắng nghe tiếng xào xạc yên tĩnh của vô số thanh kiếm thêm vài khoảnh khắc nữa.

[Nhớ chia sẻ ký ức về chuyến đi này với Nephis khi chúng ta trở về nhé. Cô ấy sẽ thấy nó hữu ích đấy.]

Sunny và Nephis đã hy vọng rằng việc quan sát những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại trong trận chiến của các Chủ Quyền sẽ cho họ manh mối về ý nghĩa của việc trở thành Tối Cao — và do đó là cách đạt được sự Tối Cao.

Nếu không đạt được điều đó…

Ngay lúc này, khoảng cách giữa họ và các Chủ Quyền dường như quá lớn.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash