Chương 659 Nghỉ Ngơi Trước Chiến Tranh

Sunny không hoàn toàn hiểu ý pháp sư khi nói rằng trái tim mới cần thời gian để ổn định. Về mặt thể chất, anh cảm thấy ổn… thậm chí rất tốt. Cả hai trái tim của anh đều đập đều đặn trong lồng ngực, mạnh mẽ và đáng tin cậy như những cỗ máy không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, anh chưa đặt chúng dưới bất kỳ áp lực nào kể từ trận chiến với Ác Mộng, nên không thể biết chúng sẽ hoạt động thế nào trong lúc nguy cấp.

Nhớ lại cơn đau đáng sợ khi trái tim mình ngừng đập, Sunny quyết định tin lời người bất tử và cho phép bản thân nghỉ ngơi.

Dù sao thì anh cũng cần nghỉ ngơi.

Trong khi cơ thể anh đã lành, tâm trí lại không kiên cường đến thế. Sunny cảm thấy trạng thái tinh thần của mình không ở trong tình trạng tốt nhất… tuy nhiên, lạ lùng thay, nó không tệ như anh mong đợi.

Sau hai tháng địa ngục mà anh đã trải qua ở Đấu Trường Đỏ cùng Elyas, cuộc chạy trốn sau đó của họ, và cái chết của chàng trai trẻ, Sunny đã tê liệt và thờ ơ trong một thời gian dài. Anh đã trải qua những chuỗi hành động theo đuổi một mục tiêu đơn giản mà không có nhiều cảm xúc, ẩn mình trong bóng tối khi anh đi khắp Vương Quốc Hy Vọng, quá tổn thương và thất bại để cảm nhận bất cứ điều gì.

Vốn đã ở trong trạng thái tổn thương và dễ bị tổn thương, anh sau đó bị đẩy vào chuỗi ác mộng kinh hoàng và buộc phải trải qua hết torment kinh tởm này đến torment khác. Đến thời điểm này, Sunny có thể đã gục ngã… nhưng thay vào đó, bất ngờ thay, anh lại thấy mình tràn đầy sự quyết tâm mãnh liệt.

Sự quyết tâm đó đã xua tan sự uể oải ngột ngạt và cho phép anh chịu đựng vô số cơn ác mộng và tiếp tục chiến đấu, cho đến khi không còn gì nữa. Cứ như thể hai trải nghiệm ghê gớm đó đã va chạm và triệt tiêu lẫn nhau, để lại anh trong một trạng thái có vẻ khỏe mạnh.

Hoặc có lẽ đó chỉ là vấn đề chịu đựng một thất bại cay đắng dưới tay Solvane, nhưng sau đó từ chối bỏ cuộc và giành lấy chiến thắng trong trận chiến chống lại Ác Mộng. Chiến thắng đó, dù phải trả giá đắt, đã thắp lên tinh thần bị tra tấn của anh bất chấp mọi đau khổ mà nó mang lại, giống như cách thất bại trước đó đã dập tắt nó.

Chà… "khỏe mạnh" là một từ mạnh. Có lẽ "hoạt động" phù hợp hơn.

Anh vẫn có thể cảm thấy những vết thương chưa lành trong tâm trí, đôi khi chúng vẫn tự hiển hiện. Và thêm vào đó là chất độc vô hình, xảo quyệt của Hope…

Vâng, một hoặc hai tuần nghỉ ngơi nghe có vẻ không tệ. Sunny có cảm giác rằng sau này, sẽ không có cơ hội như vậy nữa.

…Sau cuộc trò chuyện bữa sáng, Noctis đề nghị đón tiếp anh trong khu nhà sang trọng. Tuy nhiên, Sunny cảm thấy rằng việc chia sẻ không gian sống với pháp sư lập dị sẽ không có lợi cho việc phục hồi bình yên, nên anh đã lịch sự từ chối. Cuối cùng, anh định cư ở một khu nhà rộng rãi ở phía đối diện của vòng tròn đá cổ, gần nơi căn phòng nhỏ của anh đã từng ở trong tương lai.

Căn phòng mới của anh rộng hơn và được trang bị tốt hơn nhiều. Nó thoải mái, đẹp đẽ và an toàn. Tuy nhiên, Sunny không thích ở trong phòng quá lâu… bị bao quanh bởi những bức tường đá khiến anh nhớ quá nhiều đến ngục tối của Đấu Trường Đỏ, nên anh dành phần lớn thời gian trong ngày ở khu vườn bên trong Thánh Địa.

Những người sống trong Ngôi Đền Mặt Trăng cũ dường như không bối rối khi thấy một con quỷ có sừng đi lại giữa họ như con người ở thế giới thức tỉnh, đặc biệt là vì họ biết Sunny đã đến cùng Noctis… tuy nhiên, họ vẫn căng thẳng và lo lắng khi ở gần anh. Cuối cùng, Sunny thấy mình bị tránh né bằng mọi giá, điều đó cũng hợp với anh.

Không muốn làm phiền ai không cần thiết, anh thường ở một góc vườn nơi rất ít người xuất hiện… tình cờ, đó cũng là nơi anh từng bán mảnh linh hồn trong tương lai. Hòn đá yêu thích của anh, đáng buồn thay, thường bị chiếm bởi người mắc bệnh phong có cơ thể và khuôn mặt biến dạng bị bao phủ bởi những lớp băng bẩn thỉu.

À, thôi… cuộc sống không phải lúc nào cũng hoàn hảo.

Lần đầu tiên Sunny ngồi xuống bãi cỏ cách người mắc bệnh phong vài mét, anh liếc nhìn con quái vật bốn tay một cái, nán lại vài khoảnh khắc, rồi nói bằng một giọng xấu xí, khàn khàn, khó nghe:

"…Ngươi là loại sinh vật gì vậy?"

Sunny nhìn người mắc bệnh phong, không thực sự muốn bắt chuyện, rồi miễn cưỡng lấy chiếc bùa ngọc lục bảo ra và trả lời.

"Một con quỷ. Ngươi là loại sinh vật gì?"

Người mắc bệnh phong mỉm cười, khiến một chút mủ vàng rỉ ra từ bên dưới lớp băng quấn trên mặt.

"…Một kẻ tàn phế."

Sunny nghiên cứu người đàn ông, rồi nhăn mặt và hỏi với giọng bực bội:

"Tôi sẽ không bị lây thứ mà ông đang mắc phải, đúng không?"

Người mắc bệnh phong bật ra một tiếng cười khàn khàn.

"…Không. Tôi không bị bệnh. Chỉ là… bị bỏng thôi."

Sunny hơi nghiêng đầu, rồi nhún vai và quay đi.

Vậy ra, người mắc bệnh phong không phải là người mắc bệnh phong. Cơ thể ông ta chỉ bị bỏng nặng, và xét theo việc những mảnh giẻ che vết băng dường như đã từng trắng tinh, ông ta có lẽ đã đến Thánh Địa từ Thành Phố Ngà Voi. Sunny không chắc mình có muốn biết làm thế nào một công dân của thành trì Thần Mặt Trời lại bị những vết bỏng đó.

…Ký ức về sự tra tấn của chúa tể họ vẫn còn mới mẻ trong tâm trí anh.

Họ không nói chuyện sau đó, vẫn im lặng thờ ơ.

Nhìn vào góc vườn trống trải xung quanh họ và những bóng người xa xa đang sống cuộc đời của mình, Sunny không khỏi nhớ lại ngày đầu tiên ở Học viện. Hồi đó, hai kẻ bị ruồng bỏ — Cassie và chính anh — đã bị tách biệt khỏi những Người Ngủ khác một cách tương tự.

Bỗng nhiên rơi vào tâm trạng u ám, cậu cất bùa hộ mệnh đi và nghĩ:

'Một số điều không bao giờ thay đổi, phải không?'

…Tất nhiên, cậu sẽ thích được ở bên cạnh một nhà tiên tri xinh đẹp hơn là một kẻ tàn tật gớm ghiếc. Điều đó cũng công bằng thôi, xét rằng kẻ tàn tật đó chắc chắn cũng sẽ thích ở bên cạnh một người như Cassie hơn là một con quỷ hung tợn.

Với một tiếng thở dài, Sunny gạt những suy nghĩ đó ra khỏi đầu và nhắm mắt lại, cố gắng thiền định.

Hai tuần… đó là tất cả thời gian cậu có để chuẩn bị cho địa ngục chiến tranh hủy diệt đang đến gần.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash