Chương 706: Tối hậu thư

Nhìn người khổng lồ, Sunny hiểu tại sao Kai lại gọi hắn ta là đáng sợ. Thái tử Mặt Trời cao gần chín mươi mét, sừng sững trên hòn đảo như một ngọn núi thép. Hắn ta được đúc theo hình dáng một chiến binh quý tộc mặc áo giáp nhẹ. Bề mặt áo giáp được đánh bóng và sáng chói lòa dưới ánh nắng, trong khi phần còn lại của gã khổng lồ thì xám xịt và xỉn màu.

Những bức tượng khổng lồ của bảy anh hùng Bờ Biển Lãng Quên, bao gồm cả bức tượng biết đi mà Sunny và đội quân đã từng cưỡi, cao hơn gấp đôi, nhưng thật khó để không bị sốc bởi khối lượng khổng lồ và sự hiện diện áp đảo của Chúa Tể Xích Siêu Việt… hay đúng hơn, của lớp vỏ thép mà hắn ta bị chôn vùi bên trong.

Một cảm giác sợ hãi kinh tởm nắm chặt trái tim Sunny, nhưng cậu nhanh chóng bóp nghẹt và xua tan nó, nhìn Chúa Tể cao lớn với vẻ mặt u ám.

Tuy nhiên, cậu có lý do để cảm thấy sợ hãi.

Một hình ảnh nửa quên lãng về một cảnh tượng ác mộng chợt lóe lên trước mắt cậu — một mảnh ký ức kinh hoàng nơi cậu đứng bất động trên một chiến trường đẫm máu, kinh hoàng nhìn một bàn chân thép khổng lồ từ trên cao giáng xuống biến cậu, và những người lính đồng đội của cậu, thành những vũng xương nát và bùn máu.

Và một ký ức khác, về sự tra tấn vô tận, khủng khiếp mà cậu đã phải chịu đựng dưới bàn tay anh trai mình, về một cái lồng hình người và một cái hố chứa đầy kim loại nóng chảy.

Và cuối cùng, điều cuối cùng — hình ảnh một xác chết thép khổng lồ đu đưa một cách thảm hại trong những sợi xích rách nát, lộn ngược, ngực nó bị vỡ tan bởi một đòn tấn công tàn khốc.

…Vậy ra, đây là Thái tử Mặt Trời.

Sunny chưa bao giờ gặp hắn, nhưng dường như họ là những người quen cũ. Dù tốt hay xấu…

Khi gã khổng lồ nhìn chằm chằm vào con tàu bay với khuôn mặt bất động như một bức tượng, Sunny quay sang Noctis và cau mày.

"...Bây giờ thì sao?"

Vị pháp sư thở dài, rồi di chuyển một trong những mái chèo, khiến con tàu hạ độ cao. Nụ cười vô tư của hắn bắt đầu trông hơi gượng gạo.

"Bây giờ, ừm… chúng ta đi nói chuyện với hắn, ta đoán vậy? Có một cuộc thảo luận văn minh…"

Sunny quay lại nhìn Thái tử Mặt Trời một lúc, rồi trầm ngâm nói:

"Ngươi có nghĩ hắn biết rằng chính ngươi đã xóa trí nhớ của hắn về việc giấu Con Dao Ngà, khiến hắn phải trải qua hàng trăm năm tra tấn, và rồi kết thúc trong tình trạng này không? Và rằng ngươi thực ra đã đánh cắp nó thay vào đó?"

Noctis đột nhiên sặc, khiến con tàu chao đảo sang một bên, và rít lên:

"Nói to hơn đi, được không!"

Sunny đông cứng.

"Ồ… xin lỗi…"

Vị pháp sư điều khiển con tàu trở lại, rồi phẫn nộ nói:

"Trước hết, ta không gây ra bất cứ điều gì! Ta chỉ đáp ứng một yêu cầu của… một đồng nghiệp thôi. Hồi đó, chúng ta còn không biết Hope đang khiến tất cả chúng ta phát điên, vậy làm sao ta biết được chuyện gì sẽ xảy ra? Thứ hai… ta không ăn cắp Con Dao Ngà… ta chỉ tình cờ tìm thấy nó ở nơi hắn ta đã để nó, được chứ? Hoàn toàn là trùng hợp. Và cuối cùng…"

Hắn dừng lại, rồi nói thêm với giọng điệu u ám hơn:

"Ta không chắc hắn ta còn biết bất cứ điều gì nữa. Hắn ta vẫn còn sống, ở đâu đó bên trong, nhưng ta không nghĩ hắn ta hoàn toàn… có tri giác. Ít nhất… ít nhất ta hy vọng là không…"

Con tàu lặng lẽ tiếp cận mặt đất, dừng lại ngay bên ngoài vòng tròn trụ đầu tiên, và lơ lửng tại chỗ. Noctis nán lại vài khoảnh khắc, rồi buông mái chèo. Tuy nhiên, hắn không ra lệnh cho những Búp Bê Thủy Thủ hạ buồm.

Vị pháp sư chỉnh lại trang phục, rồi hít một hơi thật sâu.

"Chúng ta đi xem hắn ta có gì để nói, được chứ?"

Sunny liếc nhìn bạn bè, rồi lắc đầu và đi theo Noctis. Có khả năng cao là họ sẽ chứng kiến một cuộc ẩu đả giữa các Thánh Nữ… cậu chắc chắn rằng mọi người đều hiểu họ đang gặp nguy hiểm đến mức nào.

Lần cuối cùng cậu chứng kiến hai Thánh Nữ chiến đấu, cả một hòn đảo đã bị phá hủy và sụp đổ xuống Bầu Trời Bên Dưới. Sunny và Cassie chỉ sống sót qua cuộc đụng độ kinh hoàng đó bằng cách nhanh chóng bỏ chạy, và ngay cả khi đó cũng chỉ suýt soát.

Điều gì sẽ xảy ra hôm nay? Và liệu Noctis có đủ mạnh để chống lại người khổng lồ không?

Bằng cách nào đó, thật khó để tưởng tượng bất cứ thứ gì, chứ đừng nói đến vị pháp sư yếu ớt, có thể ngăn chặn ngọn núi thép đó. Nhưng Noctis không phải là kẻ ngốc… chắc chắn, hắn ta có kế hoạch. Sự điên rồ của hắn ta là một kiểu xảo quyệt, dù sao đi nữa. Hắn ta sẽ không mạo hiểm sự an toàn của mình, và mong muốn giải phóng Hope, mà không có lối thoát.

Cùng nhau, năm người họ rời khỏi con tàu bay, đáp xuống đất đảo Bàn Tay Sắt, và đi bộ giữa những cây cột cao. Họ tiếp cận ngay trung tâm của chiếc đồng hồ mặt trăng khổng lồ và dừng lại ở đó, chờ đợi.

Khi họ làm vậy, Thái tử Mặt Trời cuối cùng cũng di chuyển, bước về phía họ với dáng đi chậm rãi. Với mỗi bước chân của hắn, hòn đảo rung chuyển, khiến những sợi xích thiên đường kêu răng rắc, và trái tim họ run rẩy.

Sunny đang nhìn chằm chằm vào người khổng lồ đang đến gần, cảm thấy tình hình ngày càng tồi tệ hơn. Tất cả các Bóng của cậu vẫn chưa hồi phục, và vì vậy, cậu chỉ còn lại sức mạnh của chính mình để phản ứng nếu có chuyện gì xảy ra.

…Chà, sức mạnh của chính cậu, và của đồng đội.

Nhưng họ có thể làm gì chống lại con quái vật này, ngay cả khi hợp sức?

Cuối cùng, gã khổng lồ đến gần những cây cột và dừng lại bên ngoài vòng tròn ngoài cùng, nhìn họ từ trên cao. Chìm trong cái bóng lạnh lẽo của hắn, Sunny không khỏi cảm thấy mình như một con côn trùng nhỏ bé.

Ngước nhìn với vẻ mặt nghiêm trọng, cậu nghiến răng và nói:

"...Tôi cảm thấy như một con kiến."

Effie, người cũng đang ngẩng cổ nhìn chằm chằm vào người khổng lồ, liếc nhìn cậu, ngập ngừng một lát, rồi mỉm cười.

"Anh không phải kiến đâu, Sunny. Anh là một con gián. Nhớ không?"

Cậu chớp mắt vài lần, rồi từ từ cười toe toét.

…Bằng cách nào đó, điều đó khiến cậu cảm thấy tốt hơn.

Và rồi, một giọng nói ầm ầm đột nhiên vang vọng từ khắp nơi xung quanh họ, khiến xương cốt họ rung lên bần bật.

Gã khổng lồ… lên tiếng.

Hắn nói:

"...NOCTIS… NGƯƠI CÓ… NHỮNG CON DAO."

Giọng nói của Thái tử Mặt Trời không giống con người, nhưng cũng không giống rô bốt. Nó chỉ… kỳ lạ, và trống rỗng. Như thể không phải một người đang nói, mà là chính thế giới.

Một thế giới hoang tàn đầy đổ nát.

Nghe thấy vậy, vị pháp sư nhăn mặt, rồi bịt tai.

“Hả… hắn vẫn còn nhớ cách nói chuyện…”

Giọng nói vang dội như sấm của gã khổng lồ lại vang lên một lần nữa, khiến họ rùng mình:

“…HÃY… GIAO NỘP… NHỮNG CON DAO.”

Sunny khẽ quay đầu và liếc nhìn Noctis, tự hỏi phản ứng của hắn sẽ ra sao.

Trong khi đó, pháp sư chớp mắt vài cái… và lùi lại một bước lớn, giữ khoảng cách với Sunny.

Rồi, hắn giơ tay, chỉ ngón tay vào Sunny, và nói với vẻ bối rối chân thành:

"Ngươi đang nói gì vậy? Ta không có con dao nào cả! Là tên này nè, hắn có chúng. Vậy… nếu ngươi muốn chúng, thì đến mà lấy từ hắn đi! Để pháp sư đáng thương này yên đi, nhân danh Mặt Trăng…”

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash