Chương 504: Những Người Phù Hợp

Sunny muốn phủ nhận lời cô ấy, nhưng cuối cùng, anh chỉ quay đi nhìn những con phố thành phố đang lướt qua.

Sư phụ Jet biết, tất nhiên rồi.

Cô ấy đã biết từ lâu rằng anh có khả năng trở thành một kẻ giết người vì quá khứ tàn khốc mà cả hai đã chia sẻ, và hơn thế nữa, cô ấy có quyền truy cập vào các hồ sơ về những sự kiện ở Bờ Biển Lãng Quên mà các đặc vụ chính phủ đã tổng hợp.

Ở đó, Sunny đã giết không ít người. Anh không phải là người tham gia tích cực nhất trong cuộc nội chiến giành ngai vàng của Lâu Đài Sáng, nhưng tay anh cũng nhuốm máu. Rất ít người sống sót ở Thành Phố Tối mà, giống như Aiko, đã vượt qua thử thách nghiệt ngã đó mà không vấy bẩn bằng máu người.

Và rồi có những sinh mạng khác mà hầu như không ai biết anh đã kết liễu — Caster, Harus, những thợ săn đã giam Kai trong giếng tối… và Harper.

Ngay cả trước đó, anh đã giết lão buôn nô lệ, Shifty, Học Giả, và Auro của Cửu Tộc mà không hề chớp mắt.

…Thật lòng mà nói, đó không phải là chuyện lớn. Trừ Harper ra, Sunny chưa bao giờ mất ngủ vì bất kỳ con người nào đã chết dưới tay anh. Nếu anh thành thật với bản thân, anh phải thừa nhận rằng một số người trong số đó, anh thậm chí còn thích giết một chút.

Và chính cái việc anh không coi đó là chuyện lớn đã chứng minh lời của Sư phụ Jet. Sunny là một kẻ sát nhân, không phải theo nghĩa anh đã từng giết người hay được dạy cách giết. Anh có một năng khiếu bẩm sinh cho loại việc đó, và không có nhiều người có được điều đó.

Thật ra, anh chỉ biết ba người. Người đầu tiên là chính anh.

Người thứ hai là Nephis. Dù sao thì cô ấy chính là người đã dạy anh về việc giết người.

…Có lẽ đó là một trong những lý do tại sao Ngôi Sao Thay Đổi đã chọn truyền lại phong cách chiến đấu của gia đình cô cho Sunny. Có lẽ cô ấy đã nhận ra rằng hai người họ tương đồng… rằng cả hai đều đã nhìn thấy và biết sự thật của thế giới này. Rằng anh sẽ có thể hiểu được.

Người thứ ba là Sư phụ Jet.

Sunny đột nhiên nhận ra rằng anh không biết nhiều về cô ấy, ngoài Cấp bậc của cô ấy, quá khứ là một đứa trẻ từ vùng ngoại ô, và vai trò là một đặc vụ chính phủ. Mọi thứ mà anh nghĩ mình biết về Sư phụ Jet đều đến từ những gì người khác nói với anh về cô ấy, vẽ nên một bức tranh đáng sợ và uy nghi về Thần Chết Linh Hồn đáng sợ.

Tuy nhiên, bức tranh đó không tiết lộ con người thật ẩn giấu đằng sau biệt danh ồn ào kia. Thật ra, nó chỉ càng làm cô ấy trở nên khó hiểu hơn.

Những cơn ác mộng nào mà Jet đã sống sót trên con đường trở thành một Sư phụ? Hy vọng, niềm tin của cô ấy là gì? Mục tiêu của cô ấy là gì?

Anh không hề biết.

Suy nghĩ về điều đó, Sunny do dự một lúc, rồi nói:

"Sư phụ Jet? Tôi có thể hỏi cô một câu được không?"

Cô ấy liếc nhìn anh một cách ngắn gọn và mỉm cười.

"Chắc chắn rồi."

Sunny cẩn thận chọn lời trước khi đặt câu hỏi. Cuối cùng, anh hỏi một cách đơn giản:

"...Tại sao cô không phải là một Thánh giả?"

Sư phụ Jet cười lớn, giọng đầy vẻ thích thú.

"Thật là một câu hỏi kỳ lạ. Cậu nói cứ như thể trở thành Thánh giả là điều ai cũng có thể làm được vậy."

Anh lắc đầu, không muốn bỏ qua.

"Nhưng cô không phải là bất kỳ ai. Chắc chắn, cô có thể trẻ hơn hầu hết các Sư phụ ngoài kia, nhưng rất ít người trong số họ có thể so sánh với cô về tài năng và sức mạnh. Việc cô chọn thách thức Ác Mộng Thứ Hai chứng tỏ cô có tham vọng. Vậy tại sao lại dừng lại?"

Cô ấy liếc nhìn anh một lần nữa và hỏi với nụ cười dễ chịu:

"Tại sao ư? Cậu đã nghe gì rồi?"

Sunny dịch chuyển một cách khó chịu.

'Chết tiệt...'

"Tôi được cho biết rằng không ai muốn đi vào Ác Mộng với cô vì tính cách… có vấn đề của cô. Kẻ man rợ giết người và sát thủ tâm thần — đó là những từ chính xác mà họ đã dùng. À… xin lỗi."

Nụ cười của cô ấy càng rạng rỡ hơn.

"Thật sao? Chưa nghe những lời đó bao giờ. Hừm… tôi thích đấy. Nhưng chính cậu nghĩ sao?"

Anh im lặng một lúc, rồi nói với chút nghi ngờ:

"Tôi không nghĩ mình tin điều đó. Tôi chỉ chấp nhận nó một cách đơn thuần khi còn là một Kẻ Ngủ Mê thiếu kinh nghiệm, nhưng sau Bờ Biển Lãng Quên, lời nói đó dường như không còn ý nghĩa nữa. Chắc chắn, việc tin tưởng những người bạn đồng hành trong Ác Mộng là quan trọng… nhưng cuối cùng, sức mạnh vẫn là sức mạnh. Và cô rất mạnh. Cô cũng làm việc cho chính phủ, điều đó chứng tỏ khả năng của cô để trở thành một phần phù hợp của một tập thể lớn hơn. Để làm việc nhóm. Vì vậy, tôi đơn giản là không hiểu."

Sư phụ Jet im lặng một lúc, tập trung vào con đường. Cuối cùng, cô ấy trả lời, một chút u ám len lỏi vào giọng nói của cô ấy:

"...Đó là vì cậu chưa biết đủ. Cậu còn trẻ, và chưa phải giải quyết nhiều chuyện của Người Thức Tỉnh. Hơn nữa, một số điều này mọi người chỉ học được sau khi đạt đến một giai đoạn nhất định. Cậu chưa ở giai đoạn đó, nhưng vì cậu đã hỏi, tôi sẽ trả lời."

Cô ấy nhìn anh, nụ cười biến mất trên khuôn mặt.

"Thật ra rất đơn giản. Về cơ bản, cậu cần đúng người để giúp mình trở thành Sư phụ. Nhưng để trở thành Thánh giả… để trở thành Thánh giả, cậu cần đúng người không cản trở mình. Cứ hiểu sao tùy cậu."

Cô ấy không nói gì thêm, và Sunny cũng không hỏi, một cái nhíu mày sâu sắc xuất hiện trên khuôn mặt anh.

'Để những người phù hợp… không cản trở bạn…'

Anh hiểu điều Sư phụ Jet đang ám chỉ, tất nhiên rồi. Anh biết đủ để đưa ra kết luận đúng đắn.

Điều cô ấy vừa nói với anh là để trở thành một Thánh giả, người ta phải… nhận được sự cho phép.

Và không quá khó để nhận ra ai phải đưa ra sự cho phép đó.

Các Chủ quyền.

Còn ai khác ngoài họ chứ? Ba Đấng Tối Cao cai trị những Người Thức Tỉnh mạnh nhất – các gia tộc Kế Thừa – từ trong bóng tối. Nghĩ lại thì, một sự sắp xếp như vậy rất hợp lý.

Chỉ có vài chục Thánh giả trên thế giới, và mỗi người trong số họ đều sở hữu sức mạnh không thể tin được, đáng kinh ngạc. Liệu các Chủ quyền có cho phép những cá nhân mạnh mẽ như vậy tồn tại ngoài tầm kiểm soát của họ không?

Từ tất cả những gì Sunny biết về bản chất xấu xa của quyền lực và cách thế giới vận hành, câu trả lời là rõ ràng – không.

Vậy thì… liệu mỗi Thánh giả ngoài kia có thực sự thuộc về một trong các Chủ quyền không?

Dường như là vậy. Ngay cả Sky Tide của gia tộc Lông Vũ Trắng, người đã tạo cho Sunny ấn tượng là một phụ nữ sống ẩn dật và độc lập mãnh liệt, cũng phải chịu ơn một Gia Tộc Vĩ Đại… và, do đó, chịu ơn Anvil of Valor – Vale of Aster, Song, và Vale – Chủ quyền của gia tộc đó.

Vậy còn những người như Sư phụ Jet thì sao? Một người đủ khả năng để trở thành Thánh giả, nhưng lại bị coi là không mong muốn hoặc đơn giản là không sẵn lòng phục tùng một trong các Đấng Tối Cao? Sự cản trở mà cô ấy đã nói là gì?

Có phải đó chỉ là sự thiếu hỗ trợ đơn thuần, hay các Chủ quyền sẽ đi xa hơn nhiều để ngăn cản một Thánh giả độc lập xuất hiện trên thế giới?

Nếu họ không ngần ngại gửi sát thủ giết chết cô con gái sáu tuổi của người đồng đội và đồng hành cũ, thì chắc chắn họ cũng sẽ không ngần ngại khiến một người như Jet gặp kết cục không may, nếu cô ấy hành động sai trái.

Anh cúi đầu và nhanh chóng che mắt bằng một tay.

'Nó cũng vậy… nó hoàn toàn giống hệt những gì Gunlaug đã làm ở Lâu Đài Sáng. Trời ơi, thật là thiếu sáng tạo…'

Nhưng đó là điều về những thứ đồi bại. Con người thích lãng mạn hóa cái ác và những kẻ gây ra nó, tạo ra vô số nhân vật hấp dẫn để làm những kẻ phản diện quyến rũ và xuất chúng. Nhưng trên thực tế, cái ác của con người hầu như luôn tầm thường. Nó luôn đi theo những con đường ghê tởm, dễ đoán, và dẫn đến cùng một kết cục đáng ghét.

Chẳng trách Nephis lại muốn hủy diệt chúng đến vậy…

Suy nghĩ của Sunny đột nhiên bị cắt ngang bởi chiếc PTV dừng lại đột ngột. Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh thấy họ đã đến một con hẻm tối và hẹp, hiện đang bị phong tỏa bởi một hàng rào cảnh sát. Ánh sáng nhấp nháy của vài chiếc xe cảnh sát bọc thép nhấn chìm nó trong một ánh sáng bất an, và có rất nhiều sĩ quan tại hiện trường, mặt họ tái nhợt và căng thẳng.

Sư phụ Jet ngáp, vươn vai và nheo mắt cười với anh.

"Dậy đi, Awakened Sunless. Chúng ta đến rồi..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash