Chương 2426 Những sắc thái tinh tế của việc in tiền

Bastion giờ quá rộng lớn để đi bộ qua lại - đúng là điểm đến của Aiko không xa bờ hồ. Rời phà, cô định gọi một chiếc xe ngựa, nhưng rồi tình cờ bắt gặp một ô cửa hàng và bị mê hoặc, nhìn chằm chằm vào những món đồ được trưng bày với đôi mắt sáng rỡ.

Aiko chợt nhận ra mình đã mắc một sai lầm khủng khiếp khi chọn trang phục. Sống trong bóng tối của Dark City chắc hẳn đã làm hỏng gu thời trang của cô ấy. Cô ấy đã quá quen với việc chỉ nhìn thế giới bằng các sắc thái xám nên đã bỏ bê việc thêm một chút màu sắc vào bộ trang phục của mình! 'Ôi, thật là một sự sơ suất!'

Aiko hoàn toàn xấu hổ.

'Chiếc khăn quàng cổ màu đỏ đó. những chiếc khuy măng sét bằng hồng ngọc đó. đôi giày đế đỏ tươi đó!'

Không, không. Cô ấy không thể. Rốt cuộc, trang phục của cô ấy là để tôn vinh biểu tượng thời trang bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, Morgan of Valor - chứ không phải là một sự bắt chước không biết xấu hổ. Morgan có đôi mắt đỏ tươi đến nghẹt thở, thứ đã kết nối toàn bộ trang phục lại với nhau. Đó là lý do tại sao trang phục của cô ấy rất hợp với các điểm nhấn màu đỏ và phụ kiện hồng ngọc!

Aiko, đáng buồn thay, không có đôi mắt đỏ tươi. Mắt cô ấy màu nâu, nên.

'Màu xanh? Màu xanh lá? Không, những màu đó sẽ không hợp với màu bạc. Màu hồng? Còn màu tím thì sao?'

Cô ấy lườm chằm chằm vào ô cửa kính của cửa hàng, như muốn đốt cháy nó.

Trong quá khứ, khi Aiko còn nghèo khó và túng quẫn - thậm chí rất lâu trước khi cô ấy Thức tỉnh - cô ấy đã dành nhiều giờ đứng trước những ô cửa kính cửa hàng như thế này, nhìn chằm chằm vào những thứ lộng lẫy mà cô ấy biết chỉ có thể thuộc về mình trong tưởng tượng.

Nhưng giờ đây, cô ấy không còn là người thích ngắm đồ qua cửa kính nữa.

Tại sao phải nhìn chằm chằm vào cửa sổ khi cô ấy có thể mua bất cứ thứ gì mình muốn trong cửa hàng, hoặc thậm chí mua cả cửa hàng đó?

Bước vào cửa hàng, cô ấy nhìn nhân viên với vẻ mặt điềm tĩnh. Các nhân viên chuyên nghiệp ngay lập tức đánh giá trang phục, phụ kiện và vẻ ngoài tổng thể của cô ấy. Một lát sau, vẻ mặt của họ thay đổi, và những nụ cười rạng rỡ bừng sáng trên khuôn mặt họ.

"Thưa quý cô! Chào mừng quý cô!"

Aiko khẽ nhếch mép.

'À. Giàu có thực sự là tuyệt nhất.'

Sau đó, cô ấy giơ tay và chỉ vào một kệ hàng.

"Cái này. Và cái này. Và cái này nữa. Cả cái kia, và cái kia, và cái kia đằng đó nữa."

Cô ấy quên mất thời gian. Một lúc sau, một núi hộp đầy màu sắc đã ở trước mặt cô ấy, và nụ cười của nhân viên ngày càng tươi đến nỗi khuôn mặt họ như sắp nứt ra.

"Thưa quý cô, tổng cộng là một trăm đồng xu."

Aiko lấy ví tiền ra, tháo dây buộc và đổ hết tiền lên quầy.

Đôi mắt của nhân viên sáng lên sắc bén.

Mắt cô ấy cũng vậy. Giờ đến phần quan trọng: mặc cả!

Tất nhiên, với tư cách là những người văn minh và tinh tế, họ sẽ không mặc cả về giá của những món đồ đã mua.

Thay vào đó, họ phải mặc cả về giá trị tiền của cô ấy.

Aiko chỉ vào những đồng tiền của mình.

"Như cô thấy, đây là những đồng tiền Ravenheart chất lượng cao. Vì vậy, tôi sẵn lòng trả năm mươi đồng."

Nhân viên mỉm cười nhã nhặn.

"À, nhưng chất lượng của những đồng tiền Ravenheart mới đúc không còn vượt trội như trước nữa. Ngay cả khi có đi chăng nữa, chắc chắn chúng cũng không có giá trị gấp đôi. Có lẽ chỉ giá trị hơn một phần mười là cao nhất. Tôi rất tiếc phải nói điều này, thưa quý cô, nhưng tôi không thể giao những món đồ tuyệt đẹp này cho cô với giá dưới chín mươi đồng tiền này được."

Những đồng tiền được đúc ở Bastion và Ravenheart được cho là giống hệt nhau, chứa một lượng linh hồn nhất định. Nhưng cách chúng được đúc và truyền linh hồn không hoàn toàn chính xác. Các xưởng đúc khác nhau, và thậm chí cả các lô khác nhau từ cùng một xưởng đúc, tạo ra những kết quả hơi khác nhau. Tiền Ravenheart thường có giá trị hơn, mặc dù điều đó cũng phụ thuộc vào nhiều yếu tố.

Aiko giơ tay và lắc ngón trỏ.

"Ồ, nhưng thị lực của anh chắc không được tốt. Có vẻ như anh đã không để ý rằng những đồng xu kia không chỉ là tiền Ravenheart. Chúng thực ra là tiền Song Domain trong tình trạng nguyên sơ. Nghĩ lại thì, tôi nghĩ tôi cũng đã không để ý điều đó. Ôi, tôi thật ngốc nghếch! Vậy nên, tôi sẵn lòng trả bốn mươi đồng tiền tuyệt đẹp này."

Sắc mặt của nhân viên tái đi vì sợ hãi.

Sao năm mươi đồng xu lại thành bốn mươi? Chẳng phải cô ấy phải tăng giá lên sao?

Tệ nhất là, anh ta thậm chí không thể phản bác logic của cô bé này.

Ngoài những đồng tiền được đúc ở Bastion và Ravenheart hiện nay, còn có những đồng tiền được đúc bởi Song và Sword Domains đã sụp đổ. Chất lượng của chúng không vượt trội hơn tiền đúc hiện đại - trên thực tế, chúng kém hơn ở hầu hết các khía cạnh. Tuy nhiên, chúng có giá trị hơn một chút, không vì lý do nào khác ngoài việc chúng hiếm hơn nhiều.

Vì hai Domain này chỉ đúc tiền trong vài năm trước khi biến mất vào biên niên sử lịch sử, sẽ không bao giờ có một đợt tiền Song và Sword mới do con người sản xuất. Số lượng của chúng có hạn, và đang giảm nhanh chóng - rốt cuộc, tiền linh hồn có thể được tiêu thụ để tăng cường linh hồn trong tình huống khó khăn. Vì vậy, chỉ riêng sự quý hiếm của chúng đã làm tăng giá trị của chúng.

Con người là những sinh vật kỳ lạ, họ nhìn thấy giá trị ở những thứ không có giá trị chỉ vì người khác không thể sở hữu chúng.

Người nhân viên nuốt khan.

"B - bốn mươi? K - không, tôi không thể. Dù sao thì, chúng ta đều là người Bastion ở đây. Những đồng tiền Song khó chịu đó không được chào đón ở đây?"

Giọng anh ta không tự tin.

Aiko mỉm cười đắc thắng.

"Tiền không có mùi, anh biết đấy. Nhưng thực ra. Tôi cá rằng mang tất cả những đồng xu này sẽ cồng kềnh cho anh. Hay tôi trả bằng thứ khác thì sao?"

Đột nhiên, một đồng xu khác xuất hiện giữa các ngón tay cô. Đồng xu đó lớn hơn và nặng hơn, hoàn toàn màu đen, và được khắc một biểu tượng con rắn cuộn tròn.

Đôi mắt của người nhân viên mở to đáng kể.

"Đó có phải là một đồng tiền bóng tối không?"

Anh ta vươn tay run rẩy về phía trước.

Aiko nhe răng cười, rút tay mình lại.

"Đúng vậy. Vậy, tôi trả bằng một đồng thôi nhé?"

Người nhân viên do dự vài giây.

Nếu những đồng tiền Domain cũ có giá trị, thì Shadow Coins lại cực kỳ có giá trị. Không ai biết chúng đến từ đâu và ai đang đúc chúng, nhưng mọi người đều muốn sở hữu một đồng - đó là vì chúng không phải là tiền linh hồn.

Thay vào đó, chúng là tiền mảnh vỡ. Tiêu thụ chúng không cấp cho người Thức tỉnh linh hồn, mà thay vào đó cấp cho họ một mảnh linh hồn - hoặc thậm chí một vài mảnh, nếu đồng tiền đó có mệnh giá cao.

Tất nhiên, có những cách dễ dàng hơn để có được các mảnh hồn. Ví dụ, mua một mảnh hồn dễ đạt được hơn nhiều so với việc săn lùng những đồng tiền bóng tối khó nắm bắt. Nhưng chính sự khó nắm bắt, vẻ bí ẩn và sự quý hiếm đó đã khiến chúng trở thành những báu vật thực sự.

Shadow Coins, dĩ nhiên, được tạo ra bởi Dark Castle - Marvelous Mimic - và không tốn của Aiko bất cứ thứ gì. Tất cả những gì cô ấy phải làm để có được chúng là cho Mimic ăn đều đặn những Sinh vật Ác mộng đáng sợ, đây là một cách tuyệt vời để tạo ra tiền từ hư không.

Người nhân viên nhận đồng xu với ánh mắt tham lam và gượng gạo nở một nụ cười lịch sự.

"Tuyệt vời, thưa quý cô. Xin hãy ghé thăm cửa hàng của chúng tôi lần nữa. Ồ, quý cô có cần giúp mang các hộp ra xe ngựa không?"

Aiko cười toe toét.

"Không cần đâu."

Triệu hồi một chiếc ví tuyệt đẹp làm từ da đen, cô mở nó ra và đặt chiếc hộp đầu tiên vào trong. Chiếc hộp lớn hơn chiếc ví, nhưng nó biến mất không dấu vết.

Chiếc hộp thứ hai cũng vậy. Và chiếc thứ ba. Và chiếc thứ tư.

Chẳng bao lâu sau, núi hộp biến mất hoàn toàn.

Thắt một chiếc cà vạt rực rỡ quanh cổ, Aiko mỉm cười mãn nguyện.

"Vậy thì, tạm biệt!"

Nói rồi, cô ấy cất chiếc ví và rời khỏi cửa hàng trong sự phấn chấn tột độ.

Tất nhiên, cô ấy không quên thu gom những đồng tiền của mình từ quầy trước.

'Giờ thì. Mình đi gặp Effie thôi!'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash