Chương 297: Hoa Đỏ

Chương 297: Hoa Đỏ

Đám mây đỏ bao trùm Gunlaug, thấm qua vết nứt trên mũ giáp của hắn. Chậm một giây để phản ứng, Bright Lord lảo đảo lùi lại… nhưng không kịp trước khi hít phải phấn hoa của loài hoa ác mộng đó.

Sunny không biết Nephis đã lấy nó từ khi nào và bằng cách nào, nhưng anh biết mình không lầm — đây là phấn hoa của Huyết Hoa, bông hoa ký sinh ghê rợn mà chính anh đã từng không may hít phải một lần, từ rất lâu rồi.

Ký ức về những bông hoa đỏ khát máu mọc xuyên qua phổi mình khiến Sunny rùng mình khắp người. Hồi đó, lý do duy nhất khiến anh không trở thành vật chủ cho Sinh Vật Ác Mộng xảo quyệt đó là nhờ có Mạng Lưới Máu. Nếu không có nó, anh đã bị nuốt chửng từ bên trong chỉ trong vài phút.

…Và bây giờ, Bright Lord sẽ phải chịu chung số phận.

'Cô ấy… cô ấy thực sự đã làm được…'

Tuy nhiên, những Sleepers còn lại tụ tập trong đại sảnh không biết rằng Gunlaug đã gần như chết chắc. Kể cả bản thân tên bạo chúa.

Hắn cúi người xuống trong một cơn ho dữ dội, gầm gừ:

"Cái gì? Cô đã làm gì ta, con ranh?!"

Nephis vẫn ở nơi hắn đã đánh gục cô, quỳ trên sàn. Bộ giáp của cô vỡ nát và rách rưới, những dòng máu chảy dài trên lớp kim loại trắng nứt nẻ. Ánh sáng rực rỡ của làn da cô đã tắt, nhưng có những ngọn lửa rực cháy bên dưới.

Những vết thương khủng khiếp trên ngực cô đang dần khép lại, và những vết rách trên mặt cô đã biến mất, để lại khuôn mặt hoàn hảo như trước đây. Tuy nhiên, khuôn mặt đó đẫm máu và tái nhợt, méo mó trong biểu cảm đau đớn tột cùng.

Tuy nhiên, trong mắt cô, có sự độc ác tăm tối.

Một tràng xì xào lan khắp đám đông khi họ chứng kiến những vết thương ghê rợn tự lành lại. Dù là thành viên của Host hay cư dân khu ổ chuột, tất cả đều có hai từ trên môi:

"Bất tử hỏa!"

"Bất tử hỏa!"

Và rồi ai đó hét lên, giọng nói đầy vẻ kinh ngạc:

"Đây… đây là phước lành của ngọn lửa!"

Không nghe thấy tất cả những điều đó, Changing Star rên rỉ và từ từ đứng dậy. Sau đó, cô cố gắng nhìn Bright Lord và nói, giọng cô run rẩy vì đau đớn:

"Tôi... tôi đã giết ông rồi."

Qua vết nứt trên chiếc mặt nạ vàng, Sunny thấy con mắt màu xanh của Gunlaug đầu tiên nheo lại, và rồi đột nhiên mở to. Khoảnh khắc tiếp theo, Bright Lord bắt đầu ho lại.

Lần này, một tiếng hét bị kìm nén thoát ra từ môi hắn.

'...Sắp bắt đầu rồi.'

Sunny dịch chuyển một chút, khéo léo tự đặt mình gần Caster hơn.

Trong khi đó, Gunlaug loạng choạng và rên rỉ. Máu nhỏ giọt từ bên dưới chiếc mặt nạ bị vỡ của hắn.

Rồi, một tiếng cười run rẩy vang vọng trong phòng ngai vàng của tòa lâu đài cổ kính.

"À… cô thật sự làm vậy sao? Thật là một… bất ngờ…"

Hắn buông chiếc rìu chiến, nó hóa thành một vũng vàng lỏng và hòa vào bộ giáp kỳ lạ. Hắn bước một bước về phía Nephis, nhưng rồi loạng choạng và quỵ xuống một gối.

Trong vài khoảnh khắc, Bright Lord bất động. Rồi, cơ thể hắn co giật, máu tuôn ra nhiều hơn qua những vết nứt trên tấm che mặt của chiếc mũ giáp vàng. Một tiếng hét nghèn nghẹt lại vang lên, đầy đau đớn tột cùng.

Hàng trăm người đang nhìn hắn, sững sờ, mắt đầy vẻ không tin nổi, giận dữ và kinh hoàng.

Bright Lord ngẩng đầu lên và liếc nhìn Nephis, rồi rít lên:

"Thật là một… trò đùa! Ta không thể… không thể chết như thế này!"

Changing Star nhìn xuống hắn, khuôn mặt cô lạnh lùng và bất động. Không có sự đắc thắng hay hả hê nào trong mắt cô. Freewebnovel.com

Nhưng cũng không có lòng trắc ẩn.

Quay đi, cô do dự một lát rồi nói, giọng nói lạ lùng nhẹ nhàng:

"...Hãy yên nghỉ. Ác mộng của ông đã kết thúc rồi."

Gunlaug nhìn chằm chằm vào cô với vẻ không tin nổi, rồi đột nhiên cười phá lên. Có một âm thanh ghê rợn, ùng ục phát ra từ sâu trong cổ họng hắn, như thể hắn đang chết đuối trong máu.

"Tốt… cái này quá tốt. Của cô… mới chỉ bắt đầu thôi…"

Nói xong, hắn từ từ đứng dậy rồi quay đi. Loạng choạng, Bright Lord bước một bước về phía trước, rồi bước nữa.

Đám đông lặng lẽ dõi theo khi hắn khó nhọc tiến đến những bậc thang dẫn đến ngai vàng bằng đá cẩm thạch trắng và leo lên chúng, máu chảy ra từ những vết nứt trên mũ giáp của hắn, bộ giáp vàng của hắn chảy và xoáy quanh cơ thể trong trạng thái giống như hoảng loạn.

Cuối cùng, Gunlaug đến bục và ngã xuống ngai vàng, nhìn xuống đại sảnh của lâu đài cổ kính với vẻ mặt kỳ lạ, u sầu. Rồi, hắn cố gắng nói điều gì đó, nhưng thay vào đó lại bị xoắn vặn trong một cơn ho dữ dội.

Cuối cùng, hắn chỉ thì thầm vài lời gần như không nghe thấy được và tựa vào lưng ngai vàng, cơ thể hắn thả lỏng. Sunny có lẽ là người duy nhất nghe thấy hắn, do cái bóng của anh đã ẩn mình trong bóng tối của hốc tường suốt từ đầu.

"Ta… đã cố gắng. Ban đầu… ta thực sự đã cố gắng…"

Đây là những gì Gunlaug đã thì thầm.

Và rồi, hắn bất động.

Bright Lord của Thành phố Bóng Tối đã chết.

Sunny biết ngay lập tức vì luồng khí tâm linh đáng sợ đang đè ép anh xuống đất bỗng biến mất, khiến tất cả mọi người xung quanh anh có thể di chuyển và hít thở tự do.

Biết điều gì sắp xảy ra, anh liếc nhìn cuối đại sảnh lần cuối.

Một cái xác trong bộ giáp vàng đang ngồi trên ngai vàng, một bông hoa đỏ tươi đẹp nở ra từ vết nứt trên chiếc mặt nạ bóng loáng của hắn.

Vài khoảnh khắc sau, bộ giáp đột nhiên phát sáng với ánh sáng trắng rồi tan biến thành vô số tia lửa, để lộ ra người đàn ông đã cai trị nơi bị nguyền rủa này trong nhiều năm bằng bàn tay sắt.

Gunlaug đẹp trai đến bất ngờ. Mặc dù khuôn mặt hắn dính đầy máu, nhưng rất dễ nhận ra. Hắn có bộ râu ngắn và mái tóc vàng dài. Một bên mắt của hắn đã biến mất, bị Huyết Hoa ăn mất, và bên còn lại nhanh chóng trở nên vô hồn.

Tuy nhiên, điều làm Sunny ngạc nhiên nhất là trông hắn trẻ đến mức nào. Thật khó hình dung Bright Lord không phải là người mạnh mẽ và bất lão, nhưng thực ra, hắn không già hơn hai mươi bảy tuổi. Bằng cách nào đó, Sunny đã quên mất sự thật đó.

'...Những đứa trẻ. Tất cả chúng ta ở đây chỉ là những đứa trẻ lạc lối.'

Tuy nhiên, anh không lãng phí quá nhiều thời gian để suy nghĩ về điều đó.

Bởi vì trong vài khoảnh khắc tiếp theo, Tessai, người đã nhìn chằm chằm vào vị chúa tể đã chết của mình với vẻ mặt ủ rũ thường thấy, quay lại nhìn đám đông cư dân khu ổ chuột, rồi nhìn các thành viên của Host.

Gã khổng lồ nán lại một giây rồi nói, giọng nói trầm và tối của hắn vang vọng khắp đại sảnh cổ kính:

"...Ngươi còn chờ gì nữa? Giết hết chúng đi."

Và rồi, mọi thứ chìm vào điên loạn.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash