Chương 2278 Báo Cáo Tại Hiện Trường

Sunny không liên quan nhiều đến hầu hết các vấn đề được thảo luận sáng nay, nên anh chỉ nghe cuộc họp một cách hời hợt.

Cassie đang báo cáo ngắn gọn về nhiều vấn đề khác nhau. “…Tôi đã nhận được bản cập nhật tình trạng ban đầu từ Vườn Đêm. Nó thực sự đang bị luật lệ của thế giới thức trấn áp phần nào, nhưng không nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Jet đã kiểm soát được nó với tương đối ít khó khăn, vì vậy cô ấy đã tiến hành theo lộ trình đã định. Tuy nhiên, tốc độ của họ giảm đi đáng kể. Dọn dẹp Hành Lang Đông Bắc và đến Úc sẽ mất của họ không dưới một tuần. Hơn nữa, con tàu dường như không thể bổ sung nhiên liệu — dù đó là gì — ở thế giới thức. Họ sẽ phải quay trở lại Cõi Mộng trước cuối tháng, ít nhất là trong vài ngày.”

“Nghiên cứu nông nghiệp ở Ravenheart đang tiến triển thuận lợi. Thánh Bliss đã yêu cầu bổ sung thêm quân tiếp viện đóng tại phòng thí nghiệm trong trường hợp xảy ra sự cố vỡ đê bất ngờ — Helie đang ở đó vào lúc này, nên tôi đã yêu cầu cô ấy ở lại. Mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng các số liệu địa chấn đến từ sâu trong núi lửa có phần đáng lo ngại. Chúng ta biết rằng một Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ đã từng xuất hiện từ đó trong quá khứ… Kai đang theo dõi tình hình và sẽ thông báo cho chúng ta nếu có mối đe dọa thực sự. Hy vọng, chúng ta có thể giải quyết bất cứ điều gì xảy ra trước khi động đất hoặc núi lửa phun trào.”

"Ồ, và tôi không chắc cô có để ý không, nhưng tối qua, thử nghiệm của Cơ Sở Rivergate cuối cùng đã thành công. Mọi người trên khắp thành phố đang ăn mừng. Nephis, cô sẽ cần đích thân chúc mừng Trưởng Bethany… Tôi đã lên lịch cho ngày mai rồi."

Sunny khẽ mỉm cười. Vậy là Beth cuối cùng đã thực hiện được lời hứa táo bạo của mình. Anh mừng. 'Khoan đã, tối qua ư?'

Sao anh lại bỏ lỡ việc cả thành phố rực sáng với đèn điện nhỉ?

Dù sao thì, Rain có lẽ sẽ thiếu ngủ khi cô ấy đến Tháp Ngà hôm nay…

Effie tiếp theo báo cáo về một vài vấn đề. Hầu hết chúng liên quan đến sự phát triển của các Thành Trì phía đông Godgrave, nhưng cũng có một vài tin tức thú vị. "Cả hai chiến dịch chinh phục phía đông đều đang diễn ra suôn sẻ. Chúng ta đang thanh lọc bên trong Lãnh Địa với tốc độ tốt. Tiến độ đặc biệt tuyệt vời trên Quần Đảo Xích. Tyris và Roan cũng đã đưa ra các biện pháp để ngăn chặn thêm các hòn đảo rơi xuống Bầu Trời Bên Dưới — đại loại là kéo Tháp Gỗ Mun lên từ vực sâu và dùng nó làm neo. Và để cô biết, tôi đã phải dùng hết ý chí để không nói đùa về việc bịt một vết nứt lớn bằng một… à, thôi bỏ đi! Dù sao thì, các đội thám hiểm khảo sát các vùng lãnh thổ ở phía đông xa xôi vẫn chưa phát hiện thêm Thành Trì nào mới sau hai cái đầu tiên đó… theo báo cáo của họ, chúng ta có thể đến rìa lục địa trong vài tháng tới. Chúng ta sẽ di chuyển về phía bắc từ đó dọc theo bờ biển."

"Tình hình ở Khu Vực Phía Đông vẫn rất tồi tệ. Skinwalker, cái thứ chết tiệt đó… nó đang học nhanh hơn những gì chúng ta nghĩ ra biện pháp đối phó. Tuần trước có ba vụ bùng phát — số thương vong không còn vô số như trước khi các giao thức bảo mật mới nhất được đưa ra, nhưng các Thánh Nhân của chúng ta đang ngày càng mệt mỏi. Giờ chúng ta cần luân chuyển họ thường xuyên hơn. Đoàn quân đã chinh phục Ác Mộng Thứ Ba vào tháng trước đã cải thiện tình hình phần nào, nhưng chỉ một chút thôi. Ngoài ra, Skinwalker dường như đang mạnh lên. Tôi e rằng nó sắp tiến hóa. Nếu điều đó chưa đủ tệ, một Cổng Cấp Bốn đã mở ở Khu Vực Phía Tây tối qua. Tôi sẽ đích thân đi, nhưng trước đó, chúng ta sẽ cần điều động lại Bầy Sói từ Úc. Công chúa… tôi sẽ trông cậy vào cô về việc đó."

Nhờ chất lượng độc đáo của Cổng Mộng Mơ của Nephis, nó có thể dùng làm phương tiện để nhanh chóng dịch chuyển quân đội khắp thế giới thức. Tất cả những gì họ phải làm là đi vào Cõi Mộng qua Cổng, sau đó rời đi qua nó một khi Nephis định vị lại lối vào. Do đó, Bastion đã trở thành một điểm trung chuyển cho vô số binh lính. Đương nhiên, chỉ Awakened mới có thể sử dụng phương pháp đó, vì binh lính bình thường sẽ bị đẩy vào Ác Mộng Đầu Tiên ngay khi họ trở về thế giới thức từ Cõi Mộng. Nephis gật đầu. "Miễn là lịch trình Cổng Mộng Mơ được điều chỉnh phù hợp, sẽ không có vấn đề gì." Họ tiếp tục thảo luận về các vấn đề khác nhau liên quan đến hậu cần và vô số đám cháy cần được dập tắt trên khắp hai thế giới. Chẳng mấy chốc, Sunny bắt đầu cảm thấy hơi chán…

Hoặc đúng hơn, anh bắt đầu hơi lạc lối. Điều này thỉnh thoảng lại xảy ra với anh những ngày này, vào những lúc anh mất tập trung. Dữ liệu cảm giác mà anh nhận được từ vô số cái bóng phục vụ anh tràn ngập cảm giác về bản thân anh như một biển lớn, khiến anh khó nhớ rằng mình là con người. Tất nhiên… anh không còn thực sự là con người nữa. Mặc dù Sunny phân định ranh giới giữa bản thân và những cái bóng, nhưng thực ra, anh không hơn gì một cái bóng.

Ngay cả khi cái bóng đó là một cái bóng thần thánh.

Mọi thứ còn tồi tệ hơn đối với Nephis. Cô ấy không chỉ phải gánh chịu sức nặng của ba tỷ linh hồn, mà còn đóng vai trò là một thiên thần hộ mệnh… không, Eurys bảo anh đừng dùng từ đó… một vị thần hộ mệnh cho các chiến binh của nhân loại đang chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng trên khắp hai thế giới. Ngay cả khi sức mạnh của cô ấy phải vật lộn để đến được Trái Đất, cô ấy vẫn kiên trì. Điều đó có nghĩa là cô ấy gần như liên tục sử dụng Thuộc Tính của mình, và do đó gần như liên tục trải qua nỗi đau đớn tột cùng. Đó là cái giá mà những người tôn thờ Nephis không biết cô ấy đang phải trả để trở thành ngọn hải đăng hy vọng rực rỡ cho họ. Nếu có một tia hy vọng nào đó trong tất cả những điều này… đó là cô ấy không còn dễ bị mất đi nhân tính của mình trong quá trình này nữa. Điều đó là nhờ sự giúp đỡ của Sunny, những nỗ lực của Nephis để giữ vững bản thân trong mọi thứ thuộc về con người, và mối liên hệ kỳ lạ mà cô ấy đang chia sẻ với vô số người và những ham muốn của con người của họ.

‘Dù vậy… tôi ghét nó.’

Anh không thích bản chất hy sinh của nỗ lực từ Nephis, dù mọi người có xem cô ấy như một đấng cứu thế hay không. “…Thế còn anh? Anh không có gì để báo cáo sao?”

Nghe Effie nói chuyện với giọng trêu chọc, anh chậm rãi quay sang cô và gãi gãi sống mũi. “Ồ… ừm. Tôi vẫn bận rộn ở phía bắc, trong Rừng Cháy. Mạng lưới thông tin của Gia Tộc Bóng Tối đang lan rộng, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu của Mordret. Tuy nhiên, người của tôi đang theo dõi các Cổng Cấp Bốn đã biết — ồ, đúng rồi. Giờ tôi sẽ cần cử người đến Khu Vực Phía Tây. Và mọi thứ đã ổn định ở Bờ Biển Lãng Quên, nên tôi sẽ không cần chú ý nhiều đến đó nữa. Tôi đang nghĩ đến việc đến Ravenheart.”

Effie nhướng mày, ngạc nhiên. “Ravenheart? Anh quên gì ở đó à?”

Sunny nán lại vài giây, rồi khẽ mỉm cười. “Cứ cho là đó là một… một phần tài sản thừa kế của tôi.”

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash