Chương 1923: Hy Vọng Phai Tàn

"Chết đi... chết tiệt!"

Rain loạng choạng lùi lại, một tay đỡ lưỡi tachi để chặn một cái ngòi đang lao xuống — tốc độ của nó nhanh đến mức cô ấy suýt không kịp phản ứng, và lực của nó khủng khiếp đến mức cô ấy bị hất văng xa hàng chục mét.

Hai cánh tay cô ấy tê dại.

Khi chiến đấu với Sinh vật Ác mộng cấp cao hơn, chặn đòn thực sự không phải là một ý hay. Nhưng con quái vật chết tiệt đó quá nhanh, đơn giản là cô ấy không có thời gian để né tránh.

May mắn thay, cô ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Chỉ một phần nghìn giây sau khi Rain bị hất văng, thanh kiếm hai lưỡi của Tamar đã giáng xuống đuôi con quái vật, trúng chính xác vào chỗ lớp giáp của nó đã bị vỡ. Cái ngòi bị cắt lìa rơi xuống đất trong một dòng máu tanh hôi, và con quái vật khổng lồ quay về phía vị chỉ huy trẻ tuổi một cách đe dọa, móng vuốt của nó lao tới với tốc độ chớp nhoáng.

Tamar không có thời gian để thoát ra và lao sang một bên — cô ấy chỉ đơn giản là đạp vào không khí và nhảy qua những cái móng vuốt, rồi lại làm vậy. Lần này, bệ vô hình dường như được đặt vuông góc với mặt đất, nên cô ấy ném cơ thể mình sang một bên thay vì lên cao, xoay người và đáp xuống trong một cú trượt.

Con quái vật Ác mộng đang lao vào cô ấy, nhưng đúng lúc đó, Ray — người mà nó không hề để ý, vì bị cơn đau làm cho mù quáng — nhảy lên mai của nó và đâm thanh kiếm xuyên qua mắt nó.

Con quái vật co giật và ngã xuống, cử động yếu ớt. Nó vẫn còn sống, nhưng hoàn toàn choáng váng — ba Thức Tỉnh lao tới và tung ra một loạt đòn tấn công, cuối cùng kết liễu nó.

Cả ba đều thở hổn hển, gần như không chịu nổi sự kiệt sức — và đó là dù thỉnh thoảng có được Fleur truyền thêm thể lực.

Những người lính còn lại thậm chí còn tệ hơn.

Rain rùng mình, nhận thấy một con quái vật Ác mộng khác đã lao về phía họ.

'Rốt cuộc là bao nhiêu con...'

Mặt đất đã ngổn ngang xác chết đến nỗi khó mà nhìn thấy lớp rêu đỏ bên dưới. Họ không thể cầm cự lâu hơn nữa.

May mắn thay, đúng lúc đó, giọng nói quen thuộc, trấn an của Chị Em Máu Lạnh vang đến tai họ như giai điệu đẹp nhất thế gian:

"Quân Đoàn Bảy! Rút lui!"

Lượt của họ ở tiền tuyến đã kết thúc... ít nhất là lượt này.

Quân đoàn rút lui một cách có trật tự, và cùng lúc đó, một lữ đoàn khác tiến lên giữa hàng ngũ của họ.

Chẳng mấy chốc, lưng họ che khuất chiến trường khỏi tầm nhìn của Rain, và cô ấy thở phào nhẹ nhõm.

Lùi về gần hết mép nước, Quân đoàn Bảy dừng lại. Những người lính ngã vật xuống đất ngay tại chỗ, choáng váng, kiệt sức và dính đầy máu. Một số cởi bỏ áo giáp bất chấp nguy hiểm cận kề — cái nóng quá sức chịu đựng, và tất cả họ đều đầm đìa mồ hôi.

Ai cũng mất nước, nên việc đầu tiên nhiều người làm là uống nước từ bình một cách tham lam.

Rain cũng không ngoại lệ.

"À..."

Sau khi uống hết phần của mình, cô ấy cuối cùng cũng cảm thấy sống lại.

Trong khi Fleur đang băng bó vết thương cho họ — may mắn là tất cả đều nhẹ — và truyền cho họ sức sống sảng khoái, ba thành viên của đội đã tích cực tham gia vào trận hỗn chiến vẫn im lặng. Thực lòng mà nói, họ quá choáng váng trước quy mô và sự hung bạo của cuộc bạo lực, quá ngẩn ngơ và quá mệt mỏi để nói chuyện.

Ngay cả Tamar, người đã được gia tộc mình lập trình để luôn giữ bình tĩnh, cũng có vẻ trầm lắng và run rẩy.

Không ai trong số họ chết cả, ít nhất là vậy. Điều tương tự không thể nói về hầu hết các đội khác. Số lượng Sinh vật Ác mộng bị giết là không thể tính toán được, nhưng tổn thất mà Quân đoàn Song phải chịu cũng rất nặng nề.

'...Đây không phải là một trận chiến cuối cùng.'

Rain biết rằng không phải vậy, nhưng nó ngày càng giống một trận chiến cuối cùng hơn theo từng phút trôi qua.

Quân Đoàn Bảy đã chiến đấu tốt trong lượt luân chuyển đầu tiên, và cả lượt thứ hai nữa. Tuy nhiên... trong lượt thứ ba, những người lính mệt mỏi bắt đầu mắc ngày càng nhiều sai lầm. Kết quả là, ngày càng nhiều người trong số họ thiệt mạng.

Họ vừa kết thúc lượt luân chuyển thứ năm, và tình hình bắt đầu trông ảm đạm — không chỉ đối với họ, mà đối với toàn bộ quân đội.

Các chiến binh của Song đang tuyệt vọng, kiệt sức, và dần dần đầu hàng nỗi sợ hãi. Tinh thần của họ đặc biệt suy sụp khi một trong những Thánh nhân — người có Sự Biến Đổi giống một con sư tử có sừng với đuôi rắn độc — cuối cùng đã gục ngã, bị suy yếu bởi vô số vết thương, và ngay lập tức bị nuốt chửng bởi dòng lũ Sinh vật Ác mộng. Cứ như vậy, Quân Đoàn Song đã mất đi nhà vô địch Siêu Việt đầu tiên của mình.

Chứng kiến một Thánh nhân chết là một cú sốc đối với tất cả mọi người... không chỉ vì họ đang chứng kiến cái chết của một huyền thoại sống, mà còn vì nó buộc những người lính phải tự hỏi mình một câu hỏi đơn giản.

Nếu ngay cả á thần cũng đang chết, thì những người phàm trần như họ còn hy vọng gì nữa? Rain liếc nhìn bóng của mình, rút sức mạnh từ đó, rồi quay sang bãi đất trống ngập nước và nhìn chằm chằm vào khoảng không với vẻ mặt vô cảm.

Trận chiến đã cực kỳ khó khăn đối với quân đội, kéo dài như vô tận... cô ấy không thể tưởng tượng nổi làm sao Lady Seishan và đội của cô ấy vẫn còn sống sót khi chiến đấu với một Đại Ác Quỷ, nhưng họ vẫn ở đó, tiếp tục trận chiến tàn khốc.

Mặc dù trận chiến diễn ra quá xa để phân biệt bóng dáng của các con gái Ki Song, nhưng mọi người ở lớp thứ hai của đội hình chiến đấu đều có thể quay lại và nhìn ra bãi đất ngập nước để thấy hình dáng khổng lồ của Ác Quỷ đang di chuyển trên mặt nước, khiến nó dâng trào và sôi sục.

Đến một lúc nào đó — Rain không biết khi nào — mặt nước, vốn trong suốt và trong veo trước đó, đã hoàn toàn chuyển sang màu đỏ, như một hồ máu. Một phần là do máu chảy từ bờ nơi Quân Đoàn Song đang chiến đấu, nhưng phần lớn... cô ấy không biết nó đến từ đâu.

Một cái gì đó lóe lên ở đằng xa, và vài khoảnh khắc sau, tiếng gầm đáng sợ vọng đến từ xa. Mặt đất rung chuyển, và hồ máu dâng trào, một con sóng cao đập vào bờ thấp.

Các con gái của Nữ Hoàng vẫn đang chiến đấu với Đại Ác Quỷ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash