Chương 92: Hành Trình Vào Đêm

Trong bóng tối tuyệt đối, một con thuyền nhỏ đang lướt đi trên mặt biển đen gợn sóng. Cột buồm của nó, làm từ xương sống của một con quỷ, đang oằn mình dưới sự tấn công của gió. Trong sự im lặng kỳ lạ của khoảng không bao la và không ánh sáng này, con thuyền nhanh chóng rẽ sóng như một lưỡi dao.

Không có âm thanh nào có thể nghe thấy ngoại trừ tiếng xương kêu kẽo kẹt và tiếng nước vỗ vào thân kim loại bóng loáng của nó.

Sunny ngồi ở mái chèo, lái con thuyền làm từ mai rùa. Anh đang đưa họ đi về phía tây. Không có trăng hay sao để chỉ đường, thật khó để giữ cho con thuyền đi đúng hướng. Nhưng có một dấu ấn trong tâm trí anh bởi bóng tối lạnh lẽo và đáng sợ của Tháp Nhọn Đỏ Thẫm — sử dụng nó như một chiếc la bàn, anh đã có thể điều hướng vùng nước nguy hiểm mà không bị lạc đường.

Bầu trời đen kịt phía trên, biển đen sâu thẳm phía dưới. Chỉ với một lớp thép mỏng ngăn cách họ với vực thẳm u tối, họ đã ra khơi xuyên màn đêm.

Bên dưới họ, vô số nỗi kinh hoàng đang ẩn mình trong những vực sâu bị nguyền rủa. Vài lần, Sunny cảm thấy những cái bóng khổng lồ di chuyển gần con thuyền nhỏ, bị thu hút bởi tiếng nó lướt qua. Bất lực không thể làm gì, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc run rẩy trong im lặng, cầu nguyện rằng những sinh vật đáng sợ sẽ bỏ đi.

Cho đến nay, may mắn đã ở bên họ. Có lẽ họ quá nhỏ bé và yếu ớt để thỏa mãn cơn đói của những con quái vật biển cổ đại này...

Vài giờ sau khi bắt đầu chuyến đi, Sunny cảm thấy lực kéo liên tục trong tâm trí mình đã bắt đầu suy yếu. Suy nghĩ của anh dần trở nên rõ ràng hơn, màn sương lãng quên mờ đi theo từng phút. Chẳng mấy chốc, một âm thanh vỡ vụn như tiếng kính vỡ vang vọng trong đầu anh. Ngay lập tức, những tàn dư cuối cùng của màn sương mù đang che khuất ý thức của anh biến mất.

Anh đã thoát khỏi sự mê hoặc của Kẻ Nuốt Linh Hồn.

Thở phào nhẹ nhõm, Sunny không khỏi mỉm cười. Tuy nhiên, nụ cười của anh yếu ớt và ngập ngừng.

Khi tác dụng của bùa mê tâm trí biến mất, sự nhạy bén thường ngày của anh đã trở lại. Cảm giác như một gánh nặng vô hình đã được gỡ bỏ, cho phép những suy nghĩ của anh cuối cùng lại tuôn chảy không ngừng. Mọi thứ trở nên rõ ràng hơn, như thể cả thế giới đột nhiên hiện rõ nét.

Đó là một cảm giác tuyệt vời. Nhưng cùng với nó là sự hiểu biết rõ hơn về tình hình hiện tại đáng sợ và bấp bênh của họ.

Họ thực sự đang đứng trên bờ vực của một vực thẳm đói khát, cuộc sống của họ chỉ dựa vào vận may thất thường. Quyết định mạo hiểm đi vào vùng biển đen tối bị nguyền rủa trên một con thuyền tạm bợ hoàn toàn là sự điên rồ.

Nhưng rồi, ngay từ đầu, Bờ Biển Lãng Quên đã chẳng có gì là bình thường. Trong địa ngục hoang vắng này, lựa chọn điên rồ nhất đôi khi lại là lựa chọn tốt nhất mà bạn có.

Nghiến răng, Sunny cầm mái chèo và nhìn chằm chằm vào bóng tối.

Vài phút sau, Cassie đột nhiên dịch chuyển, làm con thuyền lắc lư nhẹ nhàng. Cô bé đưa cây trượng thần kỳ cho Nephis và thận trọng di chuyển lại gần Sunny, dò đường trong bóng tối bằng tay mình.

Trước khi Sunny kịp đoán xem cô bé muốn gì từ anh, anh đột nhiên bị ôm chặt. Cô gái mù úp mặt vào ngực anh, những giọt nước mắt nóng hổi chảy dài trên má.

Sunny đông cứng người, sững sờ và không biết phải làm gì. Anh có thể cảm nhận cơ thể Cassie áp sát vào mình và run lên vì khóc, tay cô bé ôm chặt lấy cổ anh. Trong khi anh đang cố gắng hiểu tình hình, cô bé khẽ thì thầm:

"Cảm ơn anh… cảm ơn anh…"

Cảm thấy vô cùng khó xử, Sunny giả vờ hắng giọng.

"Ừm… không cần cảm ơn tôi đâu. Nếu không có lời cảnh báo của cô, chúng ta vẫn sẽ bị mắc kẹt trên hòn đảo đó. Vậy nên, chúng ta huề nhau rồi."

Sau đó, anh giơ tay lên và vỗ vỗ lưng cô một cách gượng gạo.

Cả hai đều cẩn thận giữ giọng nói thật khẽ, sợ rằng họ sẽ thu hút thứ gì đó từ vực sâu đen tối.

Cassie lặng lẽ khóc vài phút, rồi cuối cùng cũng buông anh ra. Lau mặt, cô bé rời khỏi anh và thì thầm:

"Em xin lỗi."

Giọng cô bé nghe hơi lạ. Hoang mang, Sunny nhướng mày.

'Cô bé xin lỗi vì chuyện gì vậy nhỉ?'

"Ừm, tôi cũng xin lỗi. Vì, cô biết đấy, đã nắm lấy cô lúc đó."

Cô bé mỉm cười và, lau đi giọt nước mắt cuối cùng trên mặt, quay người trở lại giữa thuyền.

Sunny lại một mình.

Không có gì để làm ngoài việc giữ mái chèo lái, anh để những suy nghĩ của mình lang thang. Với đầu óc đã thông suốt trở lại, nhiều điều đáng để xem xét lại. Dù sao thì, anh cũng phải tự phân tâm khỏi áp lực kỳ lạ của sự trống rỗng đen tối vô tận.

Mặc dù trải nghiệm của họ với Kẻ Nuốt Linh Hồn không kém phần kinh hoàng, Sunny bằng cách nào đó đã xoay sở để có được kết quả tốt hơn đáng kể ở phía bên kia của nó.

Chiến lợi phẩm lần này của anh thực sự không thể tin được. Anh đã nhận được một vũ khí mới tuyệt vời, không dưới một trăm mảnh bóng tối và hai Thuộc tính mới.

Nguồn gốc của nó cũng bị che giấu trong một màn bí mật. Ai là Thợ Dệt mà anh đã tiêu thụ máu thần? Ai là những Kẻ Vô Danh mà ngay cả Thần chú cũng miễn cưỡng nhắc đến? Mối liên hệ của họ với các vị thần là gì? Tại sao loại và cấp bậc của Ký ức ban đầu mà anh nhận được từ Hậu duệ của Loài Chim Trộm Cắp Độc Ác lại bị bỏ trống?

Làm thế nào mà một Ký ức lại có thể ban cho một Người Thức Tỉnh những Thuộc tính mới?

Câu hỏi cuối cùng đó đã dẫn anh đến một suy nghĩ khác.

Ngước nhìn lên, anh nhìn chằm chằm vào Nephis và cố gắng nhớ lại cuộc trò chuyện của họ.

Nhìn lại, cô ấy đã tiết lộ rất nhiều điều mà anh đã không nhận ra vào thời điểm đó.

Đầu tiên, Sunny giờ đã biết rằng bộ giáp ma thuật của Cassie, được Changing Star trao cho cô, là một Ký ức đã thức tỉnh cấp sáu. Điều đó có nghĩa là nó đến từ một Ác mộng Thức tỉnh, một Sinh vật Ác mộng cao hơn Vua Núi một cấp mà chính anh đã giết trong Ác mộng đầu tiên của mình.

Bí mật về cách Changing Star đã giành được Chân danh của mình giờ đây đã tiến thêm một bước nữa để được tiết lộ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash