Chương 1558: Sợi Chỉ Đầu Tiên

Sunny nhìn chằm chằm vào Cassie, khó tin nổi kế hoạch bí ẩn của cô đã ăn sâu đến mức nào. Gần đây cậu nhận thấy tính cách của cô gái mù đã thay đổi đáng kể sau những lời lẽ tàn nhẫn mà cậu đã nói với cô ở tầng hầm khu y tế của Học viện, ngay sau Bờ Biển Lãng Quên.

Đó là lúc cô ấy bắt đầu dệt nên mạng nhện của mình, rất có thể là vậy. Nhìn người phụ nữ trẻ ngồi đối diện mình, đối mặt với ánh mắt của cậu bằng vẻ tự hào u tối và bất chấp, cậu cảm thấy ớn lạnh sống lưng. '...Thậm chí ai trong chúng ta mới xứng đáng được gọi là người thừa kế của Weaver đây?'

Rốt cuộc, Cassie có mức độ hòa hợp với số phận cao bằng cậu, nếu không muốn nói là cao hơn. Cậu hít một hơi thật sâu, cảm thấy nghẹt thở. "Vâng… là từ lúc đó. Nhìn lại thì nó không hợp lý lắm, phải không? Cô vừa bị tổn thương nặng nề vì mù quáng tin vào một linh ảnh của mình, với kết quả thảm khốc. Vậy mà, cô dường như không hề nghi ngờ tính xác thực của việc chúng ta sẽ chết vào mùa đông, mặc dù linh ảnh đó của cô chỉ có thể gọi là mơ hồ nhất mà thôi."

Cassie đã nhìn thấy hai người họ rơi vào một vực thẳm không đáy, được bao quanh bởi tuyết. Cô ấy nói với Sunny rằng họ sẽ chết vào mùa đông… nhưng, cuối cùng, các sự kiện của linh ảnh đó đã xảy ra vào tháng 11, khi Đền Đêm bị phá hủy trong một trận chiến kinh hoàng giữa Thủy Triều Trời và Thánh Cormac. "Cô đã biết rằng điều đó không có nghĩa là cái chết của chúng ta. Vậy mà, cô lại khiến tôi nghĩ khác. Nhưng… tại sao?"

Cassie vẫn im lặng, nhưng đôi mắt Sunny mở to, một tia hiểu biết đáng sợ lóe lên trong tâm trí bồn chồn của cậu. "Đó… là vì tôi đã định thách thức Ác Mộng Thứ Hai vào mùa đông. Nhưng cô cần tôi đẩy nhanh kế hoạch, và nhắm đến việc đến Hạt Giống ở Tháp Ngà vào cuối mùa thu. Điều gì đã thay đổi vì tôi nghe theo linh ảnh của cô và điều chỉnh thời gian của cuộc thám hiểm?"

Một ánh sáng u tối, nguy hiểm bùng lên trong sâu thẳm đôi mắt cậu. Sunny thở hổn hển.

"Bởi vì Thánh Cormac… đã rời khỏi Đền Đêm cho đến cuối mùa thu. Điều đó có nghĩa là ông ta sẽ không thể ngăn Mordret thoát khỏi lồng giam của hắn!"

Cassie hơi dịch chuyển, tiếp tục đối mặt với cậu mà không nói gì. Nhưng cô ấy không cần phải làm vậy… một khi Sunny kéo sợi chỉ, mạng lưới rối rắm những hành động ẩn giấu của cô ấy bắt đầu tự gỡ ra. Tất cả những gì cậu cần làm để hiểu tất cả — hoặc ít nhất là hầu hết — là tiếp tục kéo. Nhớ lại nỗi thống khổ kinh hoàng mà hai người họ đã phải chịu đựng trong Đền Đêm, kề vai sát cánh, Sunny rùng mình và cảm thấy sự tức giận dâng trào trong huyết quản. "Cô… đã biết về Mordret ngay từ đầu. Cô hẳn đã biết về sự tồn tại của hắn trước khi hắn biết về cô, khi cô bị neo ở Đền Đêm — mặc dù cả cô và nhóm của cô đều không được phép vào các khu vực bên trong Thành Trì. Sau đó, cô rời đi đến Thánh Địa và sau đó thực hiện một cuộc thám hiểm để lấy lại một cây non của cây thiêng… biết rằng tôi sẽ đến với cô, và mang theo mảnh gương sẽ cho phép tên khốn đó thoát ra đến ngưỡng cửa nhà tù của hắn."

Sunny và Cassie đã suýt chết trong lồng giam của Pháo đài bí mật của Valor. Việc biết rằng cô ấy đã dự đoán hoàng tử điên của gia tộc lớn sẽ trốn thoát, và họ sẽ bị cuốn vào nỗi kinh hoàng sau khi hắn được thả, khiến tất cả dường như còn đáng lo ngại hơn. Sunny im lặng một lúc, sững sờ trước sự tàn nhẫn mà Cassie đã đối xử với chính mình. Đến lúc đó, cậu đã là một Quái Vật Thức Tỉnh, và được trang bị sức mạnh của Thần Tính của mình, cậu đã có một thời gian dễ dàng hơn nhiều để sống sót trong ngục tối ở Đền Đêm. Tuy nhiên, cô ấy không sở hữu nhiều lõi linh hồn hoặc một Thần Tính có thể tăng cường sức chịu đựng và khả năng phục hồi của cô ấy, vì vậy Cassie đã phải chịu đựng nhiều hơn trong cái lồng đó.

Lắc đầu trong sự im lặng sững sờ, cậu khẽ nói:

"Cô muốn Mordret thoát ra… tại sao cô lại muốn hắn được tự do?"

Có rất nhiều câu trả lời cho câu hỏi này. Rõ ràng nhất là Cassie cần nhóm phải bước vào Ác Mộng Thứ Hai sớm hơn là muộn hơn, và làm điều đó cùng với Hoàng tử Hư Vô. Việc hắn trốn thoát đã tạo ra một vết nứt trong mối quan hệ tiềm năng mà Sunny có thể có với gia tộc lớn Valor… đẩy cậu vào xung đột với họ vào thời điểm Nephis trở về thế giới thực. Điều này, đến lượt nó, đã thúc đẩy cô ấy chấp nhận các điều khoản của họ và trở thành con gái nuôi của Valor. Có vô số hậu quả khác từ sự kiện duy nhất mà Cassie đã giúp xảy ra, lan rộng ra tương lai. Mordret là một sự tồn tại độc đáo, vì vậy việc hắn được tự do đi lại giữa hai thế giới đã thay đổi quá nhiều, từ các sự kiện của Ác Mộng Thứ Hai đến kết luận của cuộc chiến mà các gia tộc lớn đã tiến hành ở Nam Cực. Sự kiện nào trong số này đã được Cassie lên kế hoạch? Sự kiện nào chỉ là những sự trùng hợp ngẫu nhiên? Sự kiện nào là những sự trùng hợp ngẫu nhiên mà cô ấy đã khéo léo kết hợp vào thiết kế vĩ đại của mình, thích nghi với hoàn cảnh thay đổi với tốc độ đáng kinh ngạc?

Cũng giống như cách cô ấy đã cảm nhận và tính toán vô số tương lai với tốc độ đáng kinh ngạc khi chiến đấu với nữ tiên tri Bị Uế trong ngôi đền bị nhấn chìm. Thật không thể nói được. Thiết kế của Cassie hơi giống tấm thảm số phận, mà cô ấy tuyên bố muốn phá hủy. Các chi tiết có thể thay đổi hoặc bị ảnh hưởng bởi những hoàn cảnh không lường trước được, nhưng những khúc ngoặt đột ngột này chỉ là những xáo trộn nhỏ trong dòng chảy mà cô ấy muốn tạo ra. Dòng chảy thay đổi, nhưng hướng của thủy triều luôn giữ nguyên, kéo mọi thứ nó chạm vào đến một kết luận không đổi. Tất cả những gì Sunny có thể làm là xác định những thời điểm Cassie đã công khai tác động đến các sự kiện, và cố gắng suy luận mục đích của cô ấy từ đó. Anh đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đi đến mũi thuyền buồm, không thể đứng yên. Tâm trí anh quá hỗn loạn để làm điều đó. 'Thật không thể tin được…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash