Chương 915: Nhiệm Vụ Ngốc Nghếch

Trong màn đêm lạnh giá, một đoàn xe nhỏ đang leo lên một con đường núi cũ kỹ và lồi lõm. Con đường bám chênh vênh vào sườn đá, hẹp đến mức bánh xe của những chiếc xe vận tải hầu như không vừa trên bề mặt nứt nẻ của nó.

Nhìn qua cửa sổ bên phải, tất cả những người tị nạn có thể thấy chỉ là một vực sâu hun hút. Cứ như thể họ đang lái xe trên không, cách cái chết vài centimet. Thỉnh thoảng, một viên đá lạc sẽ bị bánh xe của những chiếc xe đang di chuyển chậm rãi đẩy ra khỏi đường, rồi rơi xuống, nảy bật vào những vách đá với tiếng leng keng đáng sợ.

Âm thanh truyền đi xa qua khe núi sâu, phản lại từ những bức tường đá của nó khi nó ngày càng lớn hơn. Đối với những người tị nạn sợ hãi, nó dường như chói tai như sấm sét.

Nỗi sợ hãi của họ chỉ càng tồi tệ hơn bởi bóng tối. Đèn pha của những chiếc xe vận tải cắt những vệt rộng xuyên qua nó, nhưng ngoài ra, màn đêm không thể xuyên thủng và ngột ngạt. Những người lái xe đã phải vật lộn để giữ những chiếc xe trên con đường hẹp, và với phần lớn con đường bị che khuất bởi màn đêm lạnh lẽo, nhiệm vụ của họ dường như không thể hoàn thành.

Đi xuyên núi vào ban đêm là một việc làm không khôn ngoan và đầy nguy hiểm. Đó là một nhiệm vụ ngốc nghếch.

'...Vậy ai mới là kẻ ngốc đây?'

Đang xem xét dữ liệu cảm biến trong phòng chỉ huy của chiếc Rhino, Sunny thầm tính toán tốc độ tiến lên của họ. Dù nghĩ thế nào đi nữa, tốc độ của đoàn xe chậm đến mức đáng sợ.

Đáng buồn thay, không thể làm khác được.

Chiếc APC mạnh mẽ đang dẫn đầu đội hình, dọn đường cho các phương tiện khác. Chiếc mũi nhọn của nó được hạ xuống và một lần nữa dùng để đẩy tuyết. Thỉnh thoảng, chiếc Rhino còn phải loại bỏ các chướng ngại vật khác trên đường – mảnh vụn đá, những tảng đá lớn, và những khối băng khổng lồ đã tách ra từ sông băng trên đỉnh núi.

Hầu hết nó đều làm tốt công việc đó. Rất hiếm khi họ vấp phải thứ gì mà chiếc Rhino không thể di chuyển qua hoặc đẩy đi. Trong những trường hợp này, toàn bộ đoàn xe phải dừng lại và chờ Sunny tự tay loại bỏ chướng ngại vật mà chiếc APC không thể xử lý an toàn.

Chiếc Rhino là một cỗ máy mạnh mẽ, nhưng nó không thể so sánh với sức mạnh của một Bậc Thầy. Có rất ít thứ mà Sunny không thể ném ra khỏi đường, và ngay cả khi có, anh ta sẽ đơn giản là cắt xuyên qua chúng bằng Tội Lỗi Của Sự An Ủi. Lưỡi kiếm ngọc bích của thanh kiếm jian tuyệt đẹp đủ sắc để cắt xuyên đá granit như thể đó là nước.

Không phải anh thích nghe những lời thì thầm xâm lấn của nó.

Dù sao đi nữa, mỗi lần dừng như vậy lại khiến tiến độ vốn đã chậm chạp của họ càng chậm hơn. Bóng tối, cái lạnh, sự chênh vênh của những con đường núi cũ kỹ, tình trạng khắc nghiệt của khu vực sau trận động đất gần đây... tất cả những điều đó không hề khiến cuộc sống của Sunny dễ dàng hơn chút nào.

Và đó mới chỉ là khía cạnh tự nhiên của mọi thứ. Tất nhiên, còn có những mối đe dọa khác xung quanh họ nữa...

Cả khu vực đang tràn ngập **Sinh Vật Ác Mộng**.

Hiện tại, Sunny đã xoay sở để dẫn đoàn xe vượt qua những bầy **quái vật** lớn, nhưng chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ phải chiến đấu. Với tiếng ồn lớn và ánh sáng mà họ tạo ra, việc thứ gì đó đói khát nhận ra họ là điều không thể tránh khỏi.

Một số đã nhận ra rồi, tất nhiên. Tuy nhiên, Saint đã có thể tiêu diệt vài **Sinh Vật Ác Mộng** đơn độc mà không gây quá nhiều chú ý. Sunny đang sử dụng cô ấy như một tiền trạm, nên cô ấy di chuyển tách biệt khỏi đoàn xe để chặn bất kỳ mối đe dọa nào xuất hiện trước khi chúng có thể gây hại cho các phương tiện vận tải.

Anh không biết sự bảo vệ của cô ấy sẽ kéo dài được bao lâu nữa. Sunny cảm thấy như thể vòng an toàn xung quanh đoàn xe ngày càng nhỏ lại.

...Ít nhất thì anh và những người lính của mình có thể nhìn xuyên qua bóng tối. Nếu họ mù như những người lính bình thường bảo vệ đoàn xe, có lẽ Sunny đã phát điên rồi. Thế mà, anh vẫn giữ được sự bình tĩnh và phân tích đáng ngạc nhiên.

Đối với anh, tình hình vừa đơn giản lại vừa khó khăn đến mức vô lý.

Có hai loại thứ mà anh có thể sử dụng. Một là **tài sản** – Saint và Nightmare, bản thân anh, các **Biệt Kích**, và những người lính bình thường. Loại kia là **những người phụ thuộc** – những người tị nạn, cũng như Giáo sư Obel và Beth.

Cũng có bốn loại nguy hiểm đang đối mặt với anh. Một là **Sinh Vật Ác Mộng**, anh phải theo dõi chúng qua những cái bóng của mình và hoặc là tránh né hoặc là tiêu diệt. Loại thứ hai là những mối đe dọa từ bên trong – những người gục ngã trước **Phép Thuật** hoặc phát điên, điều mà anh có thể giảm thiểu thông qua nhiều biện pháp khác nhau. Loại thứ ba là bản thân **môi trường**. Thế giới có thể dễ dàng giết chết họ mà không cần đến sự giúp đỡ của **quái vật**, nhưng điều đó cũng có thể xử lý được.

Và cuối cùng, có loại nguy hiểm thứ tư, nguy hiểm nhất – những **mối đe dọa không lường trước**. Cái đó không thể ngăn chặn, xử lý, hoặc giảm thiểu.

Nhiệm vụ của Sunny chỉ đơn giản là sử dụng tài sản của mình một cách đúng đắn, để bảo vệ những người phụ thuộc khỏi nguy hiểm. Tuy nhiên, ngay cả khi anh đưa ra tất cả những quyết định đúng đắn, không có gì ngăn cản một **Cánh Cổng** mới mở ra ngay giữa đoàn xe, vậy nên... đó cũng là điều cần phải suy nghĩ.

'Tuyệt vời. Và trên hết, chúng ta quá chậm.'

Đoàn xe không chỉ quá chậm để thoát khỏi một cuộc tấn công nếu cần, mà họ còn bị chậm trễ nghiêm trọng so với lịch trình. Với tốc độ này, những người tị nạn sẽ phải trải qua một hoặc hai đêm bên trong các phương tiện vận tải thay vì một khu cắm trại tương đối an toàn.

"Chà... hiện tại tôi không thể làm gì được về điều đó."

Nếu anh có những phương tiện tốt hơn... nếu anh có nhiều Người Thức Tỉnh hơn... nếu anh có nhiều công cụ hơn để sử dụng...

Sunny thở dài. Không ích gì khi nghĩ về những điều như vậy.

Khoảnh khắc đó, vẻ mặt anh hơi thay đổi.

Sunny nhìn sang một bên, như thể xuyên thủng thân tàu Rhino bằng ánh mắt của mình.

Ở đó, cách vài cây số phía trước... những sườn dốc của hẻm núi hội tụ lại, tạo thành một thung lũng nhỏ với một hồ nước đóng băng chiếm phần lớn bề mặt. Một đàn Sinh Vật Ác Mộng vừa xuất hiện từ phía sau một mỏm đá cao và đang đổ xuống hồ.

Và ở phía bên kia thung lũng, vẫn bị che khuất bởi sườn núi, có một đàn khác, đàn này nhỏ hơn, nhưng bao gồm những quái vật mạnh hơn nhiều. Chúng đang đi cùng một hướng.

Điều Sunny lo sợ đã thành sự thật. Đoàn xe không thể quay đầu, và sẽ không thể tránh khỏi va chạm với hai đàn quái vật. Một cuộc chiến là không thể tránh khỏi.

Khóe miệng anh giật giật.

Đứng dậy khỏi chỗ ngồi, Sunny vươn vai, rồi liếc nhìn những người Bất Thường với vẻ mặt lạnh lùng. Những người của anh ngay lập tức căng thẳng.

"Triệu hồi vũ khí của các người. Đã đến lúc ra ngoài hít thở không khí trong lành rồi…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash