Chương 1285: Ananke

"Ananke kính chào Con cái của Weaver…"

Lời nói lơ lửng trong không trung. Sunny và Nephis nhìn nhau cảnh giác, cả hai đều bối rối trước tình huống kỳ lạ này. Tại sao bà lão lại phủ phục trước mặt họ? Tại sao bà ấy lại xưng hô họ là con cái của Weaver?

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Sunny mệt mỏi rã rời, và bản chất không thể giải thích của bà lão kỳ lạ đơn giản là quá sức để hắn xử lý.

Ít nhất thì bà ấy dường như không có vẻ thù địch.

Với một tiếng thở dài, hắn để cơ thể mệt mỏi của mình sụp xuống và ngồi trên sàn gỗ của chiếc thuyền ketch. Trong khi đó, Nephis ngập ngừng vài khoảnh khắc, rồi bước vài bước tới và cẩn thận kéo bà lão dậy. "Xin hãy đứng dậy, Bà ơi. Đừng cúi lạy vì chúng cháu."

Chủ nhân của chiếc thuyền ketch — Ananke — để mình được nhẹ nhàng kéo vào tư thế ngồi. Sau đó, Nephis quay lại chỗ Sunny và ngồi cạnh hắn. Hai người họ giờ đang đối mặt với bà lão, chờ đợi bà ấy nói điều gì đó. Nhưng bà ấy vẫn im lặng.

Sau vài khoảnh khắc trôi qua, Sunny cau mày. Hắn cảm thấy lo lắng… không thể nói được người phụ nữ này mạnh đến mức nào, và ý định của bà ấy là gì. Ananke là một bí ẩn hoàn toàn. …Bà ấy cũng có thể cung cấp câu trả lời cho nhiều bí ẩn đã ám ảnh hắn.

Vì vậy, hắn hỏi:

"Cháu xin lỗi, Bà ơi… nhưng tại sao bà lại gọi chúng cháu là Con cái của Weaver?"

Có rất nhiều câu hỏi hắn muốn hỏi, nhưng câu hỏi này là cấp bách nhất — câu trả lời của nó có thể giải thích cách Bà Ananke sẽ đối xử với họ. Bà lão thở dài thật sâu, rồi nói bằng giọng mỏng manh, khàn khàn:

"Bởi vì các cháu là Người Được Chọn của Thần Chú Ác Mộng. Các cháu là… một phép màu. Sự tồn tại của các cháu là chiến thắng của Weaver." Một nụ cười tự hào xuất hiện trên môi bà. Nó ấm áp và gần như… đầy tình mẫu tử. Cứ như thể bà thực sự là một người bà đang nhìn những đứa cháu trẻ đẹp của mình. Sunny hít một hơi thật sâu, cảm thấy xấu hổ. 'Chiến thắng của Weaver…'

Hắn gần như chắc chắn rằng Thần Chú Ác Mộng đã được tạo ra bởi Ác Quỷ Định Mệnh. Giờ đây, mảnh nghi ngờ nhỏ bé cuối cùng đã biến mất. Weaver quả thật là thực thể chịu trách nhiệm cho thảm họa lớn đã ập đến Trái Đất… hoặc có thể là cho sự cứu rỗi của nó. Bất kể thế nào, Bà Ananke dường như có mối liên hệ sâu sắc với Weaver và Thần Chú Ác Mộng. Bà ấy cũng, rất có thể, là một trong những người mà họ đã muốn tìm — một cư dân bản địa của Dòng Sông Lớn. Một trong những người cổ đại đã bước vào Lăng Mộ Ariel trước khi các vị thần sụp đổ. …Nhưng điều đó có nghĩa là bà ấy đã đến Dòng Sông Lớn trước khi Thần Chú được tạo ra?

Mọi chuyện vẫn chưa có ý nghĩa gì cả.

Như thể đọc được suy nghĩ của hắn, Nephis nghiêng người về phía trước và hỏi một cách lịch sự nhất có thể:

"Xin lỗi bà, nhưng bà là ai vậy, Bà?"

Ananke mỉm cười. Những gì bà nói tiếp theo khiến cả Sunny và Nephis đều giật mình: "...Ta là Ananke. Nữ tư tế của Thần Chú Ác Mộng."

Trong sự im lặng sau đó, bà lão nhẹ nhàng lắc đầu. "Chắc hẳn rất khó để quý ngài và tiểu thư hình dung. Các cháu đến từ một thời đại khi Thần Chú Ác Mộng đã trưởng thành và thống trị không đối thủ, ban phước lành tự do cho tất cả. Nhưng không phải lúc nào cũng như vậy. Vào buổi đầu, cũng là kết thúc, khi Thần Chú Ác Mộng vẫn còn sơ khai, cần có những người như ta chăm sóc, bảo vệ nó… và, trên hết, giúp nó lan truyền, để nó có thể lớn mạnh hơn."

Khuôn mặt nhăn nheo của bà trở nên u sầu, và một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi bà. "Việc đó không dễ dàng… hoàn toàn không dễ dàng chút nào. Dù sao thì, chúng ta, những tín đồ của một ác quỷ, bị coi là dị giáo và bị các tôi tớ của các vị thần săn lùng và giết chết. Chà… không phải ta đã trải qua bất kỳ điều gì trong số đó cả." Mỗi câu bà lão nói ra đều là một sự mặc khải, và chúng nối tiếp nhau. Có quá nhiều thông tin đáng kinh ngạc mà bà ấy chia sẻ tự do với họ đến nỗi Sunny thấy mình không thể tiêu hóa hết được.

Hắn cảm thấy như một người đang chết đuối giữa biển sâu sau nhiều năm chết khát trên sa mạc. 'Nữ tư tế của Thần Chú Ác Mộng... khởi đầu cũng là kết thúc? Chắc là giai đoạn đầu của cuộc chiến giữa ác quỷ và thần linh... khoan đã, Thần Chú không được tạo ra như bây giờ sao? Nó phải phát triển? Thậm chí phải được nuôi dưỡng? Bị các vị thần bức hại? Cái gì?'

Hắn đang cố gắng hết sức để theo kịp, mệt mỏi như hắn. Nephis cũng đang vật lộn, nhưng dường như cô ấy nắm bắt cuộc trò chuyện tốt hơn một chút. Tia lửa trắng bùng lên trong mắt cô ấy. "Vậy, sự tồn tại của chúng cháu là bằng chứng cho thấy sự đau khổ của những tín đồ Weaver không vô nghĩa sao? Rằng Thần Chú Ác Mộng mà bà tôn thờ và truyền bá đã hiện thực hóa thiết kế vĩ đại của nó?"

Ananke gật đầu và nhìn họ với vẻ tôn kính, điều này khiến cả hai cảm thấy không thoải mái. "Đúng vậy. Quý cô rất thông thái, thưa tiểu thư."

Nephis im lặng vài khoảnh khắc, rồi bình thản nhận xét:

"...Bà dường như không ngạc nhiên trước việc chúng cháu đến từ tương lai."

Sunny buộc mình phải tập trung. Đó là một câu hỏi rất sâu sắc, và là điều mà hắn đã không tự nghĩ ra được, bị phân tâm bởi hàng loạt những khám phá. Bà lão từ từ gật đầu, hơi thở hổn hển. Dường như bà ấy rất khó nói lâu như vậy, nhưng bà ấy vẫn buộc mình phải trả lời:

"Đương nhiên là tôi không ngạc nhiên rồi. Chẳng phải ngài và phu nhân đến từ thượng nguồn sao?"

Nephis và Sunny liếc nhìn nhau. Đúng là như vậy. Những người bản xứ của Dòng Sông Vĩ Đại, chảy từ tương lai về quá khứ, sẽ có một nhận thức khác về thời gian. Đối với họ, những người đến từ tương lai có thể không quá xa lạ. Ananke hít một hơi, rồi mệt mỏi nói thêm:

"Ồ, nhưng tôi cũng đã được cảnh báo rằng các ngài sẽ đến."

'Hả?'

Đó có lẽ là tiết lộ gây sốc nhất cho đến nay. Sau một khoảnh khắc im lặng, Sunny nhướng mày trong khi che giấu sự bàng hoàng thực sự của mình. "…Cảnh báo? Bằng cách nào?"

Bà lão lại gật đầu, mái tóc trắng xõa tung bay trong gió. "Tôi đã nhận được một thông điệp… trong giấc mơ của mình. Một thông điệp rằng Môn đồ của Thợ Dệt sẽ đến. Và rằng…"

Bà ấy dừng lại vài giây, lấy hơi, rồi tha thiết nói:

"…Và rằng tôi phải giúp họ đến Ân Điển Sa Ngã, nơi Hoàng Hôn, người cuối cùng trong số các nữ tiên tri, đang trị vì."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash