Chương 2343 Trò Chơi Cây Thế Giới

Kai sững sờ đến mức anh ấy thậm chí không phản ứng lại câu nói cuối cùng đó. Ba người họ cứ đứng yên một lúc, chiêm ngưỡng cảnh tượng tráng lệ của cái cây khổng lồ.

Vỏ cây tối màu, trong khi cành cây trơ trụi và bị bao phủ bởi tuyết. Các cành cây giống như một tinh vân đóng băng, trong khi bản thân cái cây giống như trục của thế giới, vươn lên trên biển mây cao hơn cả những ngọn núi xung quanh. Sunny không thể nhìn thấy rễ của nó, nhưng cậu nghi ngờ rằng nó cao ít nhất gấp mười lần so với Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn khi nó đạt đến đỉnh điểm.

Tất nhiên, nó vẫn nhỏ hơn vô hạn so với cái cây không thể tưởng tượng được mà cậu đã chứng kiến gốc của nó ở trung tâm Rừng Cháy.

Cuối cùng, Kai thở ra và chậm rãi nói:

'Cứ như tôi đang nhìn một cây thế giới vậy.'

Sunny lắc đầu.

'Tôi đã từng thấy cây thế giới thật một lần. Nó nằm ở phía bắc Bờ Biển Lãng Quên, và tất cả những gì còn lại của nó là một gốc cây khổng lồ không thể đo lường được. Cái này… ừm, có lẽ nó là một cây con của cây thế giới.'

Cậu nghiên cứu cái cây một lúc, rồi nói với một chút nghi ngờ trong giọng nói:

'Có lẽ là vậy. Chúng ta không thực sự biết vương quốc thu nhỏ này được tạo thành từ cái gì, và liệu những ngọn núi này có thật hay không. Nhưng nếu cái cây này thực sự có thật và là con của cây thế giới của Thần Trái Tim, thì nó rất có thể là thứ giữ cho toàn bộ vương quốc này lại với nhau. Ariel có thể đã sử dụng nó làm lõi cho thế giới trò chơi của mình.'

Thực ra không có bằng chứng nào để chứng minh lý thuyết của cậu, nhưng Sunny có khuynh hướng tin vào nó.

Nhưng ngay cả khi cậu sai, chỉ để an toàn thôi…

'Dù anh làm gì đi nữa, Kai, đừng nhìn vào bên trong cái cây đó.'

Cung thủ quyến rũ nhướng mày.

'Tại sao?'

Sunny ngập ngừng một lát.

'Nếu nó thực sự là yếu tố trung tâm trong cấu trúc của thế giới này, thì nó rất có thể là nguồn gốc của sinh vật bên dưới những đám mây… hoặc ít nhất là có liên quan đến nó. Ai biết được cái gì đang bò sâu bên trong thân cây khổng lồ đó? Anh có thể nhìn thấy thứ gì đó mà tâm trí anh không thể chịu đựng được.'

Kai rùng mình.

Sunny nhìn cái cây thêm một chút, rồi gãi đầu.

'Tuy nhiên, nó khiến tôi tự hỏi. Hiện tại, nó bị bao phủ bởi tuyết. Làm thế quái nào nó sẽ bị bao phủ bởi tro tàn nếu chúng ta chinh phục nó? Một cái cây không thể phun trào dung nham, phải không?'

Cậu cười khúc khích.

Liệu nó có nở hoa nếu bị Lĩnh Địa Tro Tàn chinh phục không? Hay nó sẽ thực sự phun ra đá nóng chảy?

Điều sau không phải là không thể. Xét đến kích thước của cái cây khổng lồ, rễ của nó rất có thể trải rộng và sâu đủ để chạm đến lớp phủ của thế giới nhân tạo này, hoặc thậm chí là lõi nóng chảy của nó… nếu nó có những thứ đó.

Trong bất kỳ trường hợp nào, Sunny quan tâm đến một điều khác hơn.

'Có một Ác Quỷ Tuyết đang canh giữ ô vuông trung tâm trên bàn cờ ngọc bích. Anh có thấy nó không?'

Kai liếc nhìn vào khoảng không xa xăm.

Anh ấy im lặng một lúc, rồi vội vàng nhìn xuống.

'Có. Tôi nghĩ vậy.'

Sunny thở dài.

'Vậy, lần này là loại kinh dị gì đây? Một quái vật dã thú với thịt thối rữa? Một hồn ma kỳ dị, đáng sợ? Không, đừng nói với tôi… nó là một loại côn trùng, phải không? Chết tiệt! Sao lúc nào cũng phải là côn trùng thế này?'

Kai nấn ná một lúc, rồi lắc đầu.

'Không. Nó… trông giống một con người đối với tôi.'

Sunny cau mày.

'Một con người? Không, đợi đã. Nó có phải là con người không, hay nó trông giống một con người?'

Kai chần chừ khi trả lời.

'Tôi không chắc. Con Ác Quỷ đó, nó chỉ ngồi đó bắt chéo chân. Nhưng tôi thực sự không thể phân biệt được bất kỳ chi tiết nào, chỉ là… tôi nghĩ rằng nó cũng liếc nhìn lại tôi.'

Sunny im lặng cân nhắc thông tin mới.

Ác Quỷ có tri giác, thông minh và xảo quyệt. Chúng cũng sử dụng những sức mạnh tà ác, giống như những người Tỉnh Thức sử dụng Khả Năng Tinh Hoa. Quan trọng hơn, Ác Quỷ cụ thể này hoặc là Vĩ Đại… hoặc là Bị Nguyền Rủa. Cái trước có thể chấp nhận được, nhưng cái sau thực sự là tin xấu.

Vào lúc đó, Kai đột nhiên thêm vào:

'Có… một điều gì đó kỳ lạ về con Ác Quỷ đó. Tôi không chắc đó là gì, nhưng tôi nghĩ tôi đã thấy thứ gì đó phía sau nó, giống như một sợi dây lấp lánh trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Thực ra tôi cũng có cảm giác tương tự khi nhìn những Quái Vật Tuyết khác mà chúng ta đã đối mặt. Tất cả chúng đều hơi kỳ lạ.'

Sunny liếc nhìn anh ấy một cách u ám.

'Này, tôi đã đủ căng thẳng rồi, nên không cần phải nói những điều rùng rợn để dọa tôi thêm đâu, được chứ?'

Mặt trăng đang lên trên biển mây, và những cành cây khổng lồ phủ tuyết sáng lấp lánh trong ánh sáng nhợt nhạt của nó.

Cậu thở dài.

'Chết tiệt.'

'Dù sao đi nữa. Hãy chuẩn bị chiến đấu với thứ đó, bất kể nó là gì.'

Bình minh tiếp theo sẽ là một bình minh đầy hiểm nguy đối với họ. Con Sâu Tuyết và Người Khổng Lồ Đồng Hồ vẫn còn cách hai lượt di chuyển, nhưng Ác Quỷ Tuyết có thể tấn công ngọn núi lửa mới sinh chỉ trong một lượt – nghĩa là nó có thể tấn công họ vào buổi sáng.

Miễn là nó sẵn lòng… được ra lệnh?

Sunny vẫn không biết Bạo Chúa Tuyết có mức độ kiểm soát nào đối với các quân cờ Tuyết khác. Bản chất của Sinh Vật Ác Mộng là tấn công những sinh vật có linh hồn không bị Thối Rữa trong cơn điên cuồng giết chóc, nhưng nếu Bạo Chúa kiểm soát những quái vật này, thì nó có thể kìm nén ham muốn điên rồ, áp đảo của chúng trong một thời gian.

Rốt cuộc, Sunny là Bạo Chúa Tro Tàn, và cậu được hai Quái Thú Tro Tàn đồng hành. Họ đã thể hiện khả năng tiêu diệt các quân cờ Tuyết, nên Bạo Chúa Tuyết có thể ngần ngại không gửi Ác Quỷ của mình đơn độc vào trận chiến.

Họ sẽ chỉ phải chờ xem thôi.

Và thế là, họ chờ đợi.

Vào buổi sáng, khi mặt trời mọc trên đường chân trời và chiếu sáng biển mây bằng ánh sáng vàng rực rỡ, những cây cầu thủy tinh thanh thoát lại nối ngọn núi lửa với các ngọn núi xung quanh, và cả với cái cây khổng lồ nữa.

Phía sau họ, ngọn núi lửa mà họ đã rời đi hôm qua đã bị Người Khổng Lồ Đồng Hồ chinh phục và lại bị bao phủ bởi tuyết. Bên trái, Con Sâu Tuyết bò đến một đỉnh núi mới và cuộn tròn quanh nó, chặn đường về phía tây.

Và Ác Quỷ Tuyết…

Vẫn ở nguyên vị trí, không vội tấn công.

Sunny lặng lẽ chửi thề.

Đó là tin tốt vì họ sẽ không phải chiến đấu với Ác Quỷ hôm nay. Tuy nhiên, đó cũng là tin cực kỳ tồi tệ, bởi vì tất cả các manh mối đều chỉ ra rằng Bạo Chúa Tuyết không chỉ có khả năng kiểm soát các quân cờ Tuyết, mà còn làm điều đó một cách chiến lược.

Cậu nhăn mặt và quay đi khỏi cái cây phủ tuyết, đôi mắt cậu tối đi vài sắc độ.

«Tối nay chúng ta sẽ giết con sâu kỳ quái đó. Chuẩn bị sẵn sàng đi.»

Có vẻ như cuối cùng anh ta cũng sẽ tiêu diệt con **Quái Thú Bị Nguyền Rủa** đầu tiên của mình.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash