Chương 1224 Đêm Thứ Hai

Họ đã đến được tàn tích trước khi những người chết cổ đại trỗi dậy từ dưới cát. Cấu trúc mà họ dùng làm nơi trú ẩn rất tráng lệ và rộng lớn, tách biệt khỏi sa mạc bởi một cánh đồng thủy tinh đen rộng lớn. Tuy nhiên, nó không giống một tòa nhà mà con người sinh sống.

Sau khi quan sát nhiều tàn tích trên khắp sa mạc, Sunny bắt đầu cảm thấy như thể có một lý do tại sao tất cả chúng lại kỳ lạ, đổ nát và biến dạng đến vậy. Gần như thể những cấu trúc này không được xây dựng ở đây… mà thay vào đó đã rơi từ trên trời xuống và vỡ tan sau khi va chạm với những cồn cát trắng.

Hơn nữa, Sa Mạc Ác Mộng có thể đã không phải là một sa mạc vào thời cổ đại. Những cồn cát lăn tăn như thế này thường được hình thành bởi những vùng biển đang chết dần. Nếu vùng cát trắng rộng lớn này từng là đáy đại dương… thì có lẽ các cấu trúc không phải rơi xuống, mà là bị nhấn chìm.

Tại sao Ariel lại xây kim tự tháp của mình dưới đáy biển?

Sunny lắc đầu.

'Không… mô tả của Gương Chân Lý không hề nhắc đến biển hay đại dương nào.'

Có rất nhiều điều nói về những con sông trong mô tả của các Ký Ức khác mà anh đã nhận được trong Chuỗi Ác Mộng. Nhưng con sông nào có thể rộng lớn đến vậy?

Hội trường rộng rãi mà những người sống sót tìm nơi trú ẩn được chiếu sáng bởi ánh lửa nhỏ. Kẻ Thuần Hóa Quái Thú đang nướng thịt quái vật trên đó… cô ấy có vẻ thoải mái và thân thiện, nhưng những người khác thì lại vô cùng căng thẳng.

Đó là vì Thánh Nữ quyến rũ có lẽ không kém phần nguy hiểm so với trận chiến tận thế đang diễn ra bên ngoài.

Giờ đây khi họ đã thoát khỏi Kẻ Gác Cổng, ít nhất là trong vài giờ, mọi người đều đau đớn nhận ra rằng việc ở cạnh cô ấy là một trải nghiệm đáng sợ thâm hiểm. Kẻ Thuần Hóa Quái Thú có thể khéo léo chiếm lấy tâm trí bất cứ ai, dù sao đi nữa, để mê hoặc hoặc khiến họ phát điên.

Có lẽ cô ấy đã làm vậy rồi.

Sunny cảm thấy không yên, nhưng Hiệp Sĩ Mùa Hè lại căng thẳng hơn những người khác – nếu có một lý do để nữ quỷ xinh đẹp này bóp méo tâm trí những người sống sót, đó là để giết anh và loại bỏ những cô con gái của Gia tộc Valor.

Như thể đọc được suy nghĩ của anh, Kẻ Thuần Hóa Quái Thú mỉm cười.

"Trời đất. Anh có thể ngừng khoét một cái lỗ trên trán tôi được không, Gilead? Tôi biết tôi xinh đẹp… nhưng dù sao đi nữa, một hiệp sĩ như anh nên có chút lễ độ. Đừng nhìn chằm chằm nữa."

Hiệp Sĩ Mùa Hè tiếp tục nhìn về phía cô ấy, không chút nao núng.

"…Đã từng xinh đẹp. Cô có soi gương gần đây không?"

Kẻ Thuần Hóa Quái Thú ngước nhìn anh, chớp mắt vài cái, rồi dùng ngón tay thon thả lướt qua vết thương đang chảy máu trên mặt.

"Ồ, cái vết này à? À, nó không chịu lành. Lưỡi Kiếm Thì Thầm đã để lại cho tôi món quà đó… trước khi hắn chết. Thật thảm hại. Thật tệ là anh không thể bảo vệ chúa tể của mình, phải không, Gilead?"

Vẻ mặt của Hiệp Sĩ Mùa Hè tối sầm lại. Morgan, đang ngồi bên cạnh anh, nhìn Thánh Nữ xinh đẹp một cách lạnh lùng. Đôi mắt đỏ tươi của cô ấy bùng cháy với cơn thịnh nộ.

"Mụ phù thủy đê tiện…"

Kẻ Thuần Hóa Quái Thú bật cười.

"Thôi nào! Đừng nghiêm túc thế. Nhìn kìa, thức ăn đã sẵn sàng rồi. Chúng ta cùng ăn đi."

Cô ấy mỉm cười rạng rỡ, và mặc dù khuôn mặt cô ấy bị biến dạng bởi vết thương rách rưới xấu xí, nụ cười đó lại khiến điều gì đó lay động trong trái tim Sunny.

'Người phụ nữ này… cực kỳ nguy hiểm. Và hoàn toàn điên rồ. Mình thực sự… thực sự không muốn dính dáng gì đến cô ta.'

Lý trí mách bảo anh một đằng, nhưng cảm xúc của anh lại từ chối lắng nghe. Anh phải tự nhắc nhở bản thân về Tên Bạo Chúa Thối Nát mà nữ quỷ xinh đẹp này đã sắp đặt để được giải phóng giữa một thủ đô bị bao vây, và chỉ khi đó anh mới tỉnh táo lại.

Khinh bỉ. Đó là tất cả những gì Sunny đáng lẽ phải cảm thấy đối với Kẻ Thuần Hóa Quái Thú.

...Tuy nhiên, anh sẽ không từ chối thức ăn.

Đến gần hơn, Sunny lấy phần thịt của mình, rồi ngồi xuống và đói khát cắn ngập răng. Thánh Nữ quyến rũ nhìn anh một cách tò mò.

"Em trai bé bỏng… sao em vẫn còn sống vậy?"

Sunny nhíu mày, rồi nhìn vào bản thân. Lụa đen của Áo Choàng Hoàng Hôn bị xé toạc, và toàn bộ bên sườn anh giống như thịt băm. Anh đã tự nắn lại cánh tay bị trật khớp, nhưng mặt anh vẫn còn dính máu khô. Ít nhất thì những tổn thương nội tạng mà anh nhận được dường như đã lành đến một mức độ nào đó — anh có thể thở, và không còn bọt máu trên môi nữa.

Sunny nhún vai.

"Tôi không dễ chảy máu."

Nụ cười của Kẻ Thuần Hóa Quái Thú hơi rộng ra.

"Thật thú vị."

Nói xong, cô ấy đưa thức ăn cho những người khác và di chuyển đến chỗ Seishan để đút cho cô ấy ăn, vì Seishan vẫn không thể cử động tay. Cảnh tượng hai người họ… dịu dàng và tình chị em với nhau như vậy, vì lý do nào đó, lại khiến Sunny cảm thấy kỳ lạ.

Mọi người đều quá kiệt sức để có khẩu vị, nhưng họ vẫn cố gắng ăn. Lúc này, thức ăn là nhiên liệu, và tất cả bọn họ đều đang cạn kiệt.

Khi họ ăn miếng thịt thơm lừng, Nephis đột nhiên cử động và mở mắt. Có một khoảng trống rỗng trong đôi mắt cô ấy, nhưng từ từ, khó nhọc, một tia nhân tính quay trở lại, và cô ấy quay đầu, nhìn vào những bóng người đang ngồi trước đống lửa.

Sunny liếc nhìn cô ấy, rồi quay lại với đồ ăn và gửi một tin nhắn trong tâm trí:

[Đã tối. Chúng ta đang ở trong một tàn tích lớn. Các vật chứa của Kẻ Gác Cổng đã biến mất — cô đã giết một con, Kẻ Thuần Hóa Quái Thú và Hiệp Sĩ Mùa Hè đã giết con còn lại. Cassie đã dẫn họ đến chỗ chúng ta kịp lúc.]

Anh suy nghĩ một lát, rồi nói thêm:

[À. Với lại, cô nên triệu hồi một Ký Ức giáp trụ.]

Nephis nhìn chằm chằm vào anh một lúc, rồi khẽ cử động dưới chiếc áo choàng màu sóng biển và nhắm mắt lại. Vài giây sau, một loạt tia lửa bao quanh cơ thể cô ấy, và cô ấy đứng dậy. Dáng người mảnh mai của cô ấy được bao bọc trong một lớp vật liệu đen vừa vặn, mà Sunny hơi ngạc nhiên khi nhận ra đó là lớp bên trong của Bộ Giáp Quân Đoàn Ánh Sao.

Nephis hơi loạng choạng, rồi từ từ đi đến đống lửa và ngồi xuống. Anh đưa cho cô ấy Suối Vô Tận, trong khi Cassie đưa cho cô ấy một phần thịt nướng.

Neph uống một hơi dài từ chiếc chai thủy tinh xinh đẹp, rồi cầm lấy miếng thịt và lặng lẽ nhìn Morgan và Ngài Gilead.

Hiệp Sĩ Mùa Hè nở một nụ cười mệt mỏi.

"Thánh Nữ Thay Đổi, cô đã tỉnh. Tạ ơn các vị thần."

Có một sự căng thẳng kỳ lạ trong giọng nói của cô ấy.

Morgan nhìn giữa hai người, rồi lắc đầu.

"Chà, hai người đang làm tôi cảm thấy tệ đấy."

Nephis im lặng cắn ngập răng vào miếng thịt mọng nước, vẻ mặt không cảm xúc.

…Tuy nhiên, vẻ mặt của Sunny thì không.

'Thì ra là vậy.'

Anh ấy đã học được mọi điều cần biết từ cuộc trao đổi ngắn ngủi đó.

'Ngài Gilead chỉ có thể đưa một người trở về cùng mình.'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash