Chương 2223: Máu và Thép

Trên cao chiến trường, Vua Kiếm vẫn đang bị dòng sông máu đỏ tươi truy đuổi. Bị bao vây bởi cơn bão kiếm, anh ấy lùi lại gần hơn và gần hơn về phía tấm màn mây rực rỡ đang xoáy… như thể đang bị dồn vào chân tường.

Rất xa phía dưới, bình nguyên xương nứt nẻ đang sưng tấy với dịch thối đỏ tươi, và những Titan đã chết đang vật lộn chống lại xiềng xích ma thuật trói buộc chúng. Những ký tự lấp lánh được tạo thành bởi vô số kiếm bay đã trở nên mơ hồ và méo mó, sắp sửa sụp đổ.

Cuối cùng, một trong những sinh vật khổng lồ đã thoát khỏi lồng giam siêu nhiên của nó và bước về phía trước, sẵn sàng giải phóng sức mạnh báng bổ của mình.

Tuy nhiên, trước khi nó có thể làm vậy…

Anvil xoay người trên không và vung một trong những thanh kiếm đáng sợ của mình, khiến cả thế giới như bị chia đôi.

Đường mỏng nơi thực tại dường như bị cắt kéo dài xuống tận bề mặt chiến trường tan nát, xuyên qua hình thù khổng lồ của Titan. Một khoảnh khắc sau, thế giới tự chữa lành, và vết sẹo để lại trên cấu trúc của nó bởi đòn đánh của Vua đã bị xóa sổ.

Tuy nhiên, Titan loạng choạng và đổ sụp, bị cắt đôi gọn gàng.

Người khổng lồ bị chặt đứt lao xuống. Cơ thể tựa núi của nó quá lớn đến nỗi phải mất hàng chục giây trước khi khối lượng đáng sợ của nó chạm đất — khi nó chạm đất, toàn bộ bình nguyên xương rung chuyển, và những vết nứt làm hỏng bề mặt nứt nẻ của nó trở nên rộng hơn.

Đến lúc đó, Anvil đã đáp xuống vùng xương đang rung chuyển. Nắm chặt hai thanh kiếm của mình và ra lệnh cho năm thanh kiếm còn lại tạo thành một quả cầu thép chết chóc rào rạt xung quanh mình một lần nữa, anh ấy nhìn thác máu khổng lồ đang đe dọa nhấn chìm mình… và tấn công.

Lần này, các đòn tấn công của anh ấy có bản chất khác thường một cách kỳ lạ.

Chúng có vẻ giống nhau, nhưng có điều gì đó kỳ lạ trong cách những thanh kiếm của anh ấy di chuyển bây giờ, như thể anh ấy đang nhắm những lưỡi kiếm đáng sợ của mình vào thứ gì đó mà người phàm không thể nhận thức được, chứ đừng nói đến việc hiểu thấu.

Dòng sông máu gợn sóng kỳ lạ và lùi lại, như thể bị thương. Khắp chiến trường, hàng trăm con rối đã chết rơi xuống đất không chút sức sống — không có vết thương trên cơ thể chúng, và không có máu chảy lên bề mặt xương cổ đại. Tuy nhiên, dù vậy, những xác chết vẫn nằm bất động trên đó, như thể Nữ hoàng không còn quyền kiểm soát chúng nữa.

Hơi hạ kiếm xuống, Anvil nhìn chằm chằm vào bức tường máu đỏ tươi sừng sững phía trên mình với vẻ u ám.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên dưới tấm che mặt của chiếc mũ giáp đen của anh ấy:

"Sao cô không nghiêm túc đi?"

Một tiếng cười du dương đột nhiên bao trùm lấy anh ấy, được gió bão mang đi.

“Em phải thế sao?”

Khi tiếng cười của Nữ hoàng bị nuốt chửng bởi sự hỗn loạn của trận chiến, biển máu đỏ tươi lại gợn sóng một lần nữa và rút đi một chút. Cách đó một khoảng, xác chết khổng lồ của Titan bị giết đã sừng sững trên bình nguyên như một ngọn núi đột nhiên cựa quậy, rồi di chuyển.

Thịt của sinh vật khổng lồ bắt đầu thối rữa với tốc độ kinh hoàng, nhanh chóng biến thành một dòng chất lỏng đỏ tươi, đặc quánh. Khối lượng ghê tởm đó chảy về phía trước và trỗi dậy từ mặt đất, bao quanh biển máu như một cái vỏ.

Sau đó, quá trình phân hủy bị đảo ngược, và nó lại trở nên rắn chắc. Chẳng mấy chốc, một người khổng lồ bằng thịt đáng sợ trỗi dậy trên bình nguyên nứt nẻ, cao hàng trăm mét… dòng sông máu giờ đây nằm gọn bên trong nó, chảy qua các mạch máu và nuôi dưỡng nó bằng sức mạnh Tối Cao.

Những mảnh xương vỡ xuyên qua lớp da rách nát của con búp bê quái dị, và một đường nét mơ hồ của khuôn mặt người nằm ẩn dưới những đặc điểm kinh tởm trên khuôn mặt nó.

Anvil khẽ cười khúc khích.

“À… thật khó chịu…”

Khi những dòng kiếm bay xoắn lại trong không khí và lao xuống, nhằm xé toạc người khổng lồ bằng thịt đang sừng sững, nó lao về phía trước với tốc độ mà không một sinh vật nào có kích thước đó có thể sở hữu.

Hai bàn tay khổng lồ của nó vươn lên, rồi giáng xuống như những chiếc búa nghiền nát. Năm thanh kiếm của Anvil lao về phía trước để chặn đòn tấn công kinh hoàng, và khoảnh khắc nắm đấm của Nữ hoàng chạm vào chúng...

Một tia sáng nhấn chìm chiến trường trong chốc lát, và một làn sóng xung kích hủy diệt lan ra mọi hướng, làm tan rã hàng ngàn thanh kiếm bay, biến vô số con rối thành làn khói máu, và khiến vài mảnh xương lớn của bình nguyên lao xuống vực sâu của Hollows.

...Quan sát cuộc va chạm thảm khốc từ xa trên bề mặt Đảo Ngà, Sunny rùng mình.

Anh ấy không cần phải quay đi để nhìn tình trạng thảm hại của hai đội quân lớn. Nephis vẫn đang giữ vững cốt lõi của đám đông binh lính loài người khổng lồ, hỗn loạn, trong khi anh ấy đang đối phó với phần tồi tệ nhất của làn sóng ác mộng ở các rìa. Các Thánh vẫn đang chiến đấu, và những chiến binh Tỉnh Thức vẫn đang kiên cường chịu đựng, nữa...

Nhưng tình hình đang trở nên ngày càng tồi tệ hơn mỗi phút.

Anh ấy hầu như không thể duy trì tất cả các hóa thân của mình và giữ những quái vật thực sự mạnh mẽ tránh xa Rain. Lượng tinh hoa anh ấy nhận được từ việc tàn sát Sinh Vật Ác Mộng đã giảm sút so với lượng anh ấy đang tiêu hao một thời gian trước, và Nephis cũng không khá hơn.

Những Bóng Tối của anh ấy cũng đang nhận hết vết thương này đến vết thương khác… và nếu ngay cả Ác Quỷ cũng bị tổn thương, thì các Thánh của hai Lãnh Địa sẽ sớm đứng trên bờ vực của cái chết.

Thực tế, vài người trong số họ đã bỏ mạng.

Những nô lệ của Người Thuần Hóa Thú gần như bị xóa sổ. Những Hồi Ức giả mạo của giới tinh hoa Dũng Khí đều đã bị phá hủy. Thương vong trong số lính đang gia tăng, và cứ mỗi người lính ngã xuống, lại có thêm một chiến binh ít hơn để ngăn chặn làn sóng quái vật còn sót lại.

Tệ hơn nữa, khu rừng đang tràn ra bề mặt bình nguyên nứt nẻ. Trước đây, con người chỉ phải đối phó với những kẻ săn mồi đáng sợ của Vực Sâu — nhưng giờ đây, bệnh dịch đỏ tươi đang lan rộng cũng đang đe dọa nuốt chửng họ.

Rêu đói, cỏ khát máu, gai độc của dây leo trườn, đám mây phấn hoa chết chóc, bào tử bám vào da thịt con người chỉ để mọc ra những sợi nấm ghê tởm xuyên qua đó… những người lính phải chịu đựng tất cả những điều đó và hơn thế nữa, trong khi vẫn bị xé xác và nuốt chửng bởi những Sinh Vật Ác Mộng ghê rợn.

Anh ấy đã từng đùa về con mắt bị mất của Người Thuần Hóa Thú trước đây… nhưng thực sự, Sunny bị cảnh tượng đó làm cho bàng hoàng. Nếu ngay cả công chúa Song vô cùng mạnh mẽ cũng không thể tự bảo vệ mình trong thảm họa không thể tưởng tượng nổi này, thì phần còn lại của họ còn hy vọng gì nữa?

Suy nghĩ của Sunny trở nên u ám.

Kế hoạch… kế hoạch là chờ cho đến khi các Quốc Trưởng kiệt sức, hoặc tốt hơn nữa là đẩy nhau đến bờ vực cái chết — anh ấy và Nephis chỉ nên tấn công chúng vào lúc đó.

Tuy nhiên, Sunny không chắc rằng họ có thể chờ đợi lâu hơn nữa, không còn nữa.

Không chỉ các đội quân lớn đang trong tình thế tuyệt vọng, mà Sunny và Nephis cũng đang lãng phí tinh hoa — cả hai đều sở hữu một lượng lớn tinh hoa, nhưng lượng dự trữ đó sẽ chỉ tiếp tục cạn kiệt.

Vậy thì, ai sẽ kiệt sức và trên bờ vực cái chết vào thời điểm họ tham chiến?

Nhìn vào xa xăm với vẻ mặt nghiêm nghị, Sunny nhăn nhó.

Vậy thì…

Khi nào họ nên tấn công?

Chỉ một người biết câu trả lời.

‘Mình cần tìm Cassie…’

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash