Chương 898: Đi Bơi

Sunny đứng ở mép nước một lúc, nhìn đại dương với vẻ mặt cảnh giác.

'Thật buồn cười...'

Hồi đó, khi anh mới hình thành thói quen leo lên bức tường phía nam của pháo đài, anh đã nhìn chằm chằm ra biển với hy vọng chứng kiến bóng dáng đáng sợ của thiết giáp hạm hùng mạnh xuất hiện từ bóng tối. Nhưng giờ đây, khi tàu Ariadne sắp đến, suy nghĩ của anh đã đi xa.

Cuối cùng, Sunny thở dài và cuối cùng gạt bỏ chiếc ghế của mình, định quay trở lại sự ấm áp của khu định cư.

...Tuy nhiên, ngay trước khi anh quay lưng lại với làn nước tối, có thứ gì đó thu hút sự chú ý của anh. Một ánh sáng tinh tế cách vài bước chân về phía bờ, lộ ra từ dưới những con sóng rút đi. Cứ như thể ánh sao mờ nhạt đang phản chiếu từ một mảnh kính nhỏ.

Sunny do dự vài khoảnh khắc, rồi bước thêm một hoặc hai mét về phía trước, dừng lại ở vị trí mà anh đã phát hiện ra vật thể lấp lánh. Một con sóng mới ập vào, liếm lên ủng bọc thép của anh. Anh phải đợi nó rút đi trước khi quỳ xuống và nhìn kỹ hơn vào những tảng đá ướt.

Ở đó, giữa chúng, một thứ gì đó lấp lánh, bị chôn vùi dưới vài mảnh băng. Sunny gạt băng đi và nhặt vật thể lên, rồi đứng dậy trước khi con sóng tiếp theo đến.

Anh càng cau mày hơn.

Trong tay anh là một chiếc cúc áo bằng đồng thau đơn giản, giống như những chiếc cúc có thể tìm thấy trên vô số chiếc áo khoác mùa đông được cấp cho binh lính của Quân đoàn Di tản thứ nhất như một phần của bộ quân phục.

Bản thân chiếc cúc đó không có gì đặc biệt.

Tuy nhiên...

"Hả?"

Tuy nhiên, Verne và những người lính dưới quyền anh ta không thuộc Quân đoàn Di tản thứ nhất. Họ là người địa phương ở Nam Cực, và đã phục vụ tại LO49 từ rất lâu trước Chuỗi Ác Mộng. Vì vậy, đồng phục của họ hơi khác một chút. Trên thực tế, chúng có chất lượng tốt hơn nhiều, xét rằng Quân đội thứ nhất đã được tập hợp và trang bị trong tình trạng cực kỳ vội vã.

Bộ quân phục của họ phù hợp hơn nhiều với thời tiết lạnh giá, và bao gồm những chiếc áo khoác parka được thiết kế tốt có thể giữ ấm cho một người trong những hoàn cảnh khắc nghiệt nhất thay vì những chiếc áo khoác sản xuất hàng loạt giá rẻ.

Vậy làm thế nào mà chiếc cúc này lại ở đây?

Sunny nhìn chằm chằm vào mảnh đồng thau tròn trong vài phút, rồi từ từ ngước lên, đối mặt với bóng tối của đại dương. Có một vẻ mặt lạ lùng cam chịu trên khuôn mặt tái nhợt của anh.

Với một tiếng thở dài, anh nhắm mắt lại và mở rộng giác quan bóng tối về phía trước, xa nhất có thể.

'Được rồi. Tốt thôi. Lại đây... lộ mặt đi, tên khốn. Tao biết mày không rời đi mà.'

Các giác quan của anh lan tỏa về phía trước, lặn sâu dưới mặt nước đen lạnh giá. Dù sao thì, nơi nào có ánh sáng, nơi đó có bóng tối. Và ngay cả nơi ánh sáng không bao giờ chạm tới, cũng có sự vắng mặt của nó.

Tuy nhiên, Sunny không cảm nhận được Quái Vật Khủng Khiếp dù anh cố gắng đến đâu. Nhưng anh đã tìm thấy thứ gì đó.

Cách anh hai mươi hoặc ba mươi mét, sâu dưới nước, có một hình thù lớn. Nó nằm im trên đáy biển, thỉnh thoảng di chuyển nhẹ khi dòng chảy kéo nó qua lại.

Hình thù đó không đều và hầu hết là phẳng, với một đường cong rất nhẹ. Các cạnh của nó sắc và lởm chởm.

Đó là tất cả những gì Sunny có thể nói từ việc cảm nhận bóng của nó... và cả sự thật rằng hình thù đó không phải của một sinh vật sống, xét rằng cái bóng thiếu đi đặc tính của việc được tạo ra bởi một thứ có linh hồn.

Anh không biết nó là gì.

Đại dương chứa đủ loại rác rưởi, vậy tại sao anh lại phải quan tâm?

Nhưng vì lý do nào đó, anh lại quan tâm.

Mở mắt ra, Sunny nhìn những con sóng gợn một lúc. Sau đó, anh từ từ bước một bước về phía trước, rồi một bước nữa. Và rồi, một bước nữa.

Nước lạnh, buốt giá chạm đến ống chân anh trước, rồi đến đầu gối. Sau đó, đến thắt lưng. Anh rùng mình, hổn hển thở, nhưng vẫn tiếp tục bước tới.

'Mình... mình không bị mê hoặc, đúng không?'

Không, anh không thể bị... anh đã phá vỡ lời nguyền... tâm trí anh là của riêng anh...

Khi nước chạm đến ngực, Sunny hít một hơi thật sâu và lặn xuống vực sâu đen tối. Bơi trong bộ giáp thép không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, ngay cả khi nó mỏng và nhẹ như Chuỗi Bất Tử. Tuy nhiên, anh sở hữu sức mạnh và sức chịu đựng vượt xa một con người bình thường, nên Sunny kiên trì, lặn sâu hơn và sâu hơn vào đại dương.

Mặc dù Ký Ức Băng Giá treo trên sợi dây quanh cổ, một cái lạnh mà anh chưa từng trải qua đã bao trùm cơ thể, khiến anh khó thở, khó suy nghĩ và khó cử động chân tay.

Nghiến răng, Sunny phớt lờ nó và bơi về phía hình thù xa xôi.

Sau cái cảm giác như vô tận, cuối cùng anh cũng chạm đến đáy biển và đẩy mình dọc theo bề mặt không bằng phẳng của nó, đến gần mục tiêu hơn. Xa xa trên bờ, Saint xuất hiện từ trong bóng tường và tiến đến mép sóng, giương cung. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, cô ấy sẽ có thể bắn một mũi tên ngay lập tức.

Điều đó khiến Sunny cảm thấy khá hơn một chút, mặc dù anh không biết mũi tên sẽ còn mạnh đến mức nào sau khi xuyên qua hàng chục mét nước. Xét về sức mạnh của Cung Chiến Morgan, nó vẫn phải gây chết người, nhưng...

Hiệu quả của mũi tên, tất nhiên, sẽ phụ thuộc vào sức mạnh của kẻ thù tiềm tàng.

'Đừng nghĩ về chuyện đó vội...'

Tập trung vào nhiệm vụ của mình, Sunny tiến về phía trước, chạm đến hình thù kỳ lạ và mở mắt. Anh quan sát nó qua làn nước đục ngầu.

Hình thù đó... là một mảnh hợp kim bị xé rách. Nó dài khoảng mười mét và rộng hơn một chút. Vật liệu cứng cáp bị uốn cong và vỡ nát một cách dữ dội, với những cạnh lởm chởm và những vết nứt sâu bò trên bề mặt. Có vẻ như nó đã bị xé toạc ra khỏi một khối lớn hơn bởi một thứ gì đó to lớn và cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, không có vết gỉ sét trên kim loại bị hư hại, cho thấy nó không ở trong nước lâu.

Sunny đến gần hơn, cảm giác như anh nhận ra thành phần và đặc tính của hợp kim. Tâm trí anh chạy đua, cố gắng xác nhận sự quen thuộc đó...

Anh đặt một tay lên kim loại lạnh lẽo, hồi tưởng lại.

Sau đó, mắt anh nheo lại, và vài bọt khí thoát ra từ miệng anh.

...Tất nhiên, anh biết loại hợp kim dày và chắc chắn này được sử dụng ở đâu. Cùng loại kim loại này cấu thành các lớp bên trong của áo giáp tăng cường của một tàu hải quân.

Khối hợp kim bị biến dạng méo mó..

Đó là một mảnh vỡ của vỏ tàu chiến.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash