Chương 1469 Điều Gì Đó Để Nhớ

Rất nhiều điều đã xảy ra kể từ lần cuối Sunny gặp Wind Flower, nhưng căn phòng rộng rãi trên đỉnh Tháp Aletheia vẫn như cũ. Hàng chục chiếc đèn lồng lơ lửng trong không khí, chiếu sáng bằng ánh sáng cam ấm áp. Thế giới bên ngoài cửa sổ mờ ảo và tối tăm. Tán lụa của chiếc giường gỗ nửa trong suốt, để lộ hình dáng thanh tú của vị Thánh đang ngủ say.

Sunny leo cầu thang và đứng yên một lúc, nhìn bóng hình mơ hồ với vẻ mặt nặng trĩu. Sau đó, anh thở dài và chuyển đổi nhận thức, nhìn sâu vào linh hồn của Wind Flower. Ở đó, hạt giống của bóng tối ghê tởm đã lớn hơn.

'Nhanh quá.'

Sự mục nát đang lây lan quá nhanh. Hạt giống của nó trước đây chỉ là một đốm nhỏ, nhưng giờ đây, nó đã giống như một viên ngọc trai. Nếu Sunny không hành động sớm, bóng tối sẽ lan rộng và nuốt chửng hoàn toàn linh hồn của Wind Flower. Không có thời gian để lãng phí. Thế nhưng... anh không thể đơn giản giết cô ấy. Ít nhất là không phải trước khi nói chuyện với vị Thánh xinh đẹp lần cuối.

Tan vào bóng tối, anh để Nightmare đưa mình đến giấc mơ của cô. Chẳng mấy chốc, Sunny thấy mình đứng trên một vách đá cao nhìn ra vùng rộng lớn của Sông Lớn. Bảy mặt trời đang từ từ mọc lên từ dòng nước chảy. Vùng đất yên bình của Đảo Aletheia chìm trong ánh hoàng hôn mờ ảo của buổi bình minh sớm.

Wind Flower đang đứng ở rìa vách đá, quay lưng về phía anh, nhìn chằm chằm vào mặt nước. Một làn gió mát đang đùa nghịch mái tóc bồng bềnh của cô, và chiếc áo choàng màu xanh lam của cô trông như bầu trời đêm trong ánh sáng mờ ảo của bình minh. Cảm nhận được sự tiếp cận của anh, cô khẽ nhúc nhích và khẽ thở dài.

"Vậy là, anh đã thành công?"

Sunny bất động một lúc, rồi gật đầu.

"Vâng. Vòng lặp... đã biến mất. Chúng ta đã phá hủy nó."

Cô quay lại nhìn anh. Sau đó, một nụ cười dịu dàng chiếu sáng khuôn mặt quyến rũ của cô.

"Tuyệt vời làm sao. Và ngay trong lần thử đầu tiên nữa chứ."

Anh bước đến đứng cạnh cô ở rìa vách đá. Nhìn ra vùng rộng lớn như mơ của Sông Lớn, Sunny nói một cách u ám:

"Lần đầu tiên ư? Có thể đúng là vậy, nhưng tôi đã dành cả một thời gian dài để chuẩn bị cho nó. Nhiều tháng dày vò... vô số cái chết... tất cả chỉ vì khoảnh khắc này. Tôi sẽ không gọi đó là tuyệt vời đâu."

Wind Flower im lặng nhìn khuôn mặt anh, rồi quay đi và thở dài.

"Vô số cái chết ư? Chết một lần nghe có vẻ không quá kinh khủng, khi so sánh."

Cô dừng lại trước khi hỏi:

"Anh vẫn chưa quên lời thề của mình, phải không?"

Sunny nghiến răng.

"Tôi nhớ mà."

Vị Thánh xinh đẹp im lặng. Vài khoảnh khắc trôi qua trước khi cô lại cất tiếng, giọng nói mất đi vẻ nhẹ nhàng thường lệ:

"Sau khi mọi chuyện xong xuôi... hãy đốt xác tôi đi. Tôi không muốn bất cứ thứ gì nảy mầm từ xác mình và đi lại trong hình hài của tôi. Hãy tìm một ngọn lửa mạnh để đốt nó."

Sunny không đáp lại, anh chỉ đơn giản gật đầu. Wind Flower hít một hơi thật sâu, rồi lùi lại một bước khỏi rìa vách đá và cười.

"Đừng nghiêm túc thế, Sunless. Tôi đã sống một cuộc đời dài... thật sự là quá dài. Lạy Chúa, tôi đã già hơn bà tôi vài thế kỷ khi bà ấy qua đời - ít nhất là vậy. À, những xương cốt già nua này của tôi đã đủ rồi."

Lắc đầu, cô đi đến rìa rừng và đặt tay lên thân một cây thông cổ thụ.

"Anh có định ghé thăm Twilight trước khi đi thuyền đến Verge không?"

Đi theo cô vào rừng, Sunny lại gật đầu.

"Chúng tôi đang định làm vậy, vâng. Hai thành viên cuối cùng của nhóm tôi đang ở đó. Chúng tôi cũng hy vọng tìm thấy thứ gì đó khác để giúp mình ở Twilight."

Wind Flower nán lại vài khoảnh khắc.

"Tốt. Chiếc vương miện anh đang đội sẽ giúp ích nếu thành phố vẫn còn đứng vững. Nó là một chìa khóa phép thuật khác, theo một nghĩa nào đó... hệ thống phòng thủ được tạo ra để bảo vệ thành phố sẽ nhận ra anh là người cai trị của nó. Tuy nhiên, anh sẽ phải đến ngai vàng của cha tôi để giành quyền kiểm soát."

Sunny nhìn lưng cô và hỏi một cách nghiêm nghị:

"Hệ thống phòng thủ?"

Cô nhún vai.

"Đó là một bùa chú vĩ đại mà cha tôi và những pháp sư giỏi nhất của chúng tôi đã tạo ra. Chắc hẳn họ đã cải thiện nó rất nhiều sau khi tôi đi, nên tôi không chắc hiệu ứng chính xác của hệ thống bây giờ là gì. Nó sẽ tương tự như những gì Aletheia đã làm. Anh có thấy viên đá đen trong căn phòng bí mật của tòa tháp không?"

Anh cau mày.

"...Vâng."

Wind Flower mỉm cười.

"Viên đá đó... rất đặc biệt. Chỉ có một vài viên được tìm thấy bởi Người Sông. Những mảnh vỡ này được cho là đã hấp thụ tinh chất thời gian, và vì vậy, tin đồn là chúng đến từ Cửa Sông. Hệ thống phòng thủ của Twilight cũng được xây dựng trên một mảnh vỡ của Cửa Sông."

Sunny rùng mình, không biết liệu việc trực tiếp đối phó với bất cứ thứ gì đến từ Cửa Sông có khôn ngoan hay không. Chẳng phải đó là nơi sự ô uế đã đến sao?

Sau đó, anh cau mày, nghĩ về Chìa Khóa Cửa Sông đang nằm yên bình trong linh hồn anh. Nó trông rất giống với viên đá đen của Tháp Aletheia. Hoàng tử Điên đã lấy được một mảnh của Cửa Sông từ đâu?

...Tên điên đáng ghét đó thực sự đã đến nơi kinh hoàng đó sao?

Hai người họ bước vào một khoảng trống nhỏ. Rêu xanh phủ kín mặt đất, với những vũng nước nông lấp lánh nhẹ nhàng trong ánh sáng dịu của bình minh. Wind Flower bước chậm lại và do dự vài khoảnh khắc, rồi khụy xuống và đưa tay ra.

Trước mặt cô, một bông hoa xanh biếc tuyệt đẹp đang mọc từ một cái ao nông. Những cánh hoa giống hoa sen của nó lấp lánh những giọt sương, và hương thơm dịu nhẹ của nó trong lành và say đắm. Cô nhẹ nhàng chạm vào cuống hoa, rồi bẻ bông hoa ra và đứng dậy.

Quay người lại, vị Thánh quyến rũ mỉm cười và tặng bông hoa sen cho Sunny.

"Đây. Cầm lấy đi."

Anh do dự một lúc, rồi nhận lấy bông hoa xanh biếc và nhìn nó đầy bối rối. Họ đang ở trong một giấc mơ, nên anh không thể mang bất cứ thứ gì theo mình về Tháp Aletheia.

"Nó dùng để làm gì?"

Wind Flower cười.

"Chỉ là một thứ để nhớ tôi thôi. Sao, chưa ai tặng hoa cho anh bao giờ à, Sunless?"

Sunny lặng lẽ lắc đầu, khiến cô mỉm cười.

"Vậy thì. Tôi sẽ là người đầu tiên. Như vậy, anh chắc chắn sẽ không quên đâu."

Nói xong, Wind Flower nhìn anh với những tia sáng rực rỡ nhảy múa trong mắt cô.

Tuy nhiên, sau đó, nụ cười dần biến mất khỏi môi cô. Vị Thánh xinh đẹp thở dài.

"...Anh nên đi bây giờ. Tôi không nghĩ mình có thể trụ được lâu hơn nữa."

Sunny cầm bông hoa xanh biếc, lặng lẽ nhìn cô.

Wind Flower quay đi và nán lại một lúc. Sau đó, cô khẽ nói:

"Nếu, tình cờ, anh có gặp tôi thật ở ngoài kia trong Cõi Mơ... hãy nói với cô ấy... nói với cô ấy rằng tôi đã cố gắng hết sức. Nói với cô ấy rằng tất cả chúng tôi đều đã cố gắng."

Anh cúi đầu, và chậm rãi gật đầu.

"Tôi hứa."

Đó... là một lời hứa nặng nề. Dĩ nhiên, Wind Flower thật... Wind Flower nguyên bản gần như chắc chắn đã chết từ vô số năm rồi. Thế nhưng, khi hứa sẽ chuyển lời nhắn này trong trường hợp cô ấy bằng cách nào đó vẫn còn sống, Sunny cũng đang hứa sẽ trở lại Cõi Mơ.

Điều đó có nghĩa là anh cũng đang hứa sẽ chinh phục Ác Mộng này.

Wind Flower mỉm cười, rồi quay đi và nhìn lên, những tia nắng xuyên qua tán lá của những cây thông cổ thụ.

"Tạm biệt, Sunless. Đi đi... anh không còn nhiều thời gian nữa."

Còn gì để nói nữa chứ?

Anh bất động vài khoảnh khắc, rồi nghiến răng, nhắm mắt lại, và hít thở hương thơm của bông hoa xanh biếc.

Bóng tối nhẹ nhàng ôm lấy anh.

Khi Sunny mở mắt lần nữa, cậu đã trở lại Tháp Aletheia.

Tay cậu trống rỗng. Bông hoa xinh đẹp đã biến mất, bị xóa sổ cùng với phần còn lại của giấc mơ của Phong Hoa.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash